宁静的小山村，忽然被打破了原有的静谧。

    一群人鲜衣怒马来到村中，引起了不少人的好奇。不过，村民们很快就猜出了这群人的来意。卧龙潭本是一个偏僻的小村落，不过由于胡昭迁居此地，并兴办书院，使得这小山村，不复当年的荒僻。事实上，每年都会有一些人前来此地，寻胡昭拜师。有寒门士子，也有高门子弟。一来二去，人们也见怪不怪。所以很快的，村民们便自顾自的做自己的事。

    卧龙潭书院，因卧龙潭而得名。

    曹朋一行人很容易便找到了这书院的所在。

    它位于卧龙潭之畔，面积并不算太大，约两千平方。

    竹屋青舍，点缀于山水之间。两米高的白色山墙，据说是村民们自发营造。大门是用竹子做成，显得格外雅致。矮矮台阶，在角落处，用青苔隐隐。整座书院，给人一种宁静之感。

    “你们在这里守着。”

    曹朋说罢，迈步走上台阶。

    就在这时候，门开了……几个青年从书院中走出，为首的一个，身材高大，一袭灰色布裳。长的浓眉大眼，颇有些英武之气。但如果仔细观察，就会发现他印堂很窄，嘴唇有些单薄，眼睛也透着一丝阴鸷。

    “你是什么人？”

    青年拦住了曹朋，沉声问道。

    “在下曹朋，前来拜见孔明先生。”

    “先生不在，你走吧。”

    “那先生何时回来？”

    “我怎么知道！”青年显得有些不耐烦，“多则一两年，少则七八月，先生的事情，我等怎能知晓。

    这里不欢迎你，你还是快点离开。”

    曹朋眼睛一眯，突然道：“年兄，你可知诳语乃是大罪……若有来生，少不得入畜生道。”

    他觉察到，当青年赶他的时候，眼角余光不停往书院里扫。

    曹艹已经恳求过胡昭，而且胡昭也答应了。既然答应了，他就不会在这个时候离开。否则，依着胡昭的姓子，最可能是直接拒绝曹艹。根据曹朋打听来的消息，胡昭是一个很豪爽的人。据曹真当初介绍，胡昭这个人很直接。一就是一，二就是二。我不愿意，你杀了我，也不可能低头。但如果我答应了，那么就算是天上下刀子，我也不会轻易改变我的主意。

    似汉代儒者，很注重品德的修养。

    什么是品德？

    如果按照这个时代的标准，就是忠、孝、悌、诺。

    事君以忠，事父母以孝，事兄弟以悌，事朋友以诺。

    能做到这四点，基本上就是道德仁义的典范。可不要小看这四点，听上去容易，做起来却很难。

    古人有千金一诺的成语，这信诺可想而知。

    青年的脸色顿时阴沉下来，他刚要开口，却又被曹朋打断。

    “你可知道，你刚才那些话，于先生有何影响？若传扬出去的话，则先生之名，尽毁于你手中。想来你也是先生的学生，置先生声明于不顾，难道就不觉得羞愧？此等行径，当不得人子。”

    你毁了孔明先生的名声，真不是个东西。

    青年顿时大怒，厉声喝道：“小子，你找死吗？”

    曹朋笑了，“我是来拜师的，而非来找死的。你若是想找死的话，只管试试看……”

    说话间，他脚下错步，轻轻顿足。

    淡淡的杀气，萦绕身外。曹朋那是从战场上走下来的人物，而青年不过是在村中好勇斗狠。别看他比曹朋的个高，比曹朋身体壮实。但是当曹朋杀意毕露的时候，青年只感到心跳加速，脸色顿时变得煞白。

    “你若现在通禀，那我可以当什么事都没有发生。

    你若是执迷不悟，那我告诉你，凭你刚才的行径，以汉律而言，我就算杀了你，也不足为过。”

    “周奇，莫要闹了！”

    青年身后的同学，咽了口唾沫，轻声劝说。

    “这位公子，周奇刚才只是给你开玩笑，你不必当真。

    先生并未远行，正在书房中看书。这样吧，我去给你通禀，还请公子忘记刚才的事情，如何？”

    曹朋顿时笑了。

    他这一笑，让人感觉耳目一新。

    先前，曹朋杀气凛然，令人感到身前匍匐一头猛虎；而这一笑，却使人如沐春风，憨憨厚厚，好像邻家没有长大的男孩儿。几个青年心里不由得一颤，如释重负般，轻轻出了口气。

    这小孩儿，和之前那些公子哥，不同！

    两个青年看着周奇，一个青年拱手，而后飞快跑进书院。

    曹朋退下台阶，负手而立。

    这时候，青年才看到，在不远处，停着一队人马。

    两个千娇百媚的少女，正窃窃私语，脸上带着灿烂的笑容。卧龙潭地处陆浑山腹地，偏僻荒凉。周奇这些人，是本地人，从小在山中长大，哪里见过这等出色的女子，不由得目瞪口呆。

    “对了，敢问公子大名，从何而来？”

    一个青年开口问道。

    “在下曹朋，自许都而来。”

    “曹朋……敢问与当朝司空大人，是何关系？”