想到此处，蔡瑁面上，冷漠一笑，令身后传讯校尉通知众舰，严阵以待。

    蔡瑁话音刚落，便见江东水军，数条轻舟，冲出阵列，直冲荆襄水军战阵而来，蔡瑁见状，朗声大笑，对左右道：“众人皆言，江东周郎智计百出，如今我看却不过尔尔，有我荆襄大舰之威，区区轻舟，岂可破我阵列？”

    蔡瑁说罢，便令阵中轻舟前去截击，须臾之间，阵中数十条轻舟冲出阵列，行驶江上，与那江东轻舟，战在一处，大江之上，喊杀声四起，只是这战局，却令蔡瑁颇为不满。

    江东轻舟，多备箭矢，在荆襄船只靠近之前，便是一阵乱射，且轻舟靠在一处，那船上江东士卒，或掷钩锁，或跃入江中，跳到荆襄轻舟之上，与之近战，同为南人，两军战力却是大不相同，不多时，便有数艘轻舟被江东水军掀翻江上，滔滔江水，亦被染红一片。

    “休要让敌船靠近，凿我大船！”

    蔡瑁似乎已经意识到了，再这般打下去颇为不妥，号令左右两军，率斗舰驰援，凡战舰行驶江中，便无需担心船底被凿，且以斗舰之威，撞击轻舟，亦可叫那船上之人，溺于江中，死于非命。

    正如蔡瑁所料，斗舰一出，江东轻舟尽皆败逃，见水上江东将士，疲于奔命，蔡瑁大笑，对左右道：“谣传周郎水战，神乎其神，以我观之，不过尔尔！”

    蔡瑁说罢，诸人皆笑，左右两军追的更急，眼看就要乘胜追击，入江东舰阵，蔡瑁眉头忽皱，对身旁将校道：“速速喊话，令斗舰回归本阵！”

    “德珪，何不乘胜追击？”张允闻言，心中疑惑，于舰上甲板，对蔡瑁呼喊。

    张允话音刚落，便见江东水军，斗舰齐出，直奔荆襄中军而来，且将左右两军，分割开来，不少江东斗舰，与荆襄斗舰靠在一处，杀作一团，且那些逃遁轻舟，见荆襄斗舰被逼停船，亦纷纷调转船头，杀了回来。

    蔡瑁见状，面上一黑，见那为首大船上，“周”字大旗，对左右道：“众人随我杀将过去，活捉周瑜！”

    张允闻言，忙令船下将士摇橹，一船当先，其余斗舰，紧随其后，逼近战事胶着的江东水阵，只是那周郎斗舰，缓缓退入阵中，其余江东舰船，却纷纷从左右冲杀出来。

    两军相交只一刹那，便喊杀之声震天，蔡瑁张允二人斗舰已入了江东水阵，数十艘大舰贴在一处，两家水军，竟如那步军一般，战在一处！

    江上皆是往来箭矢，皆是士卒呼喝，皆是刀兵相撞之声……蔡瑁张允二人杀了半晌，却找不到那周郎斗舰去向。

    二人正疑惑间，便见先前左右两军斗舰，不少已开始倾斜，蔡瑁见状心惊不已，如今不少斗舰挤在一处，于大江上，进退不得，而先前逃遁的那些江东轻舟，却到了建功之时，船上将校纷纷跃入寒冷水中，凿穿船底，使荆州斗舰，陷在江中……直至数艘斗舰覆没江上，蔡瑁才猛然发觉，被江东水军割裂之船阵，如今已受创不小……“不想中那孺子奸计！速退，速退！”

    蔡瑁连忙发号施令，身后不少斗舰纷纷退避，好在那江东水军，并不追袭，只是将先前被围大舰，尽数击毁，又有数艘斗舰，于蔡瑁的视线之中，倾覆冰冷江水之中，蔡瑁见船上荆襄水军，被那江东水军围杀，血染江面，不由得心惊胆颤，喊声更急：“速退回夏口水寨，速退！”

    一番交锋，荆襄水军如今已见识了江东厉害，岂敢在此久留，如今得了将令，大小舰船，尽皆退却，周瑜于中央斗舰之上，见蔡瑁张允铩羽而归，淡然笑道：“荆襄水师，也不过如此。”

    周瑜话音刚落，便见二将上了舰船，血染征袍，为首那黑甲将军，浑身浴血，却咧着嘴爽朗笑道：“大都督料事如神，此番我右路轻舟，已毁了四艘荆襄斗舰，杀的某家甚是舒爽！”

    “左路轻舟已回！”周泰话音刚落，便闻身后呼喊之声，那朱桓疾行数步，于周瑜身前，抹了一把面上血水，跪伏于地，道：“禀都督，左路军马大胜而归，凿沉那荆襄，斗舰三艘！”

    周瑜闻言淡然一笑，对四将道：“一切周某所料之中，若四位将军还有再战之力，便把那几艘被围斗舰，都解决了吧！如今那荆襄水军已逃遁夏口，今日且小胜他一阵，来日我兵逼夏口，便是那蔡瑁授首之时！”

    （未完待续）
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NO.126 江夏危，刘表用甘宁

    夏口水寨，荆襄水军一路败逃，傍晚时分才逃遁回营，蔡瑁命人清点船只，心中黯然，正午一役，损失斗舰数艘，楼船，轻舟，不计其数……蔡瑁还在纠结如何与刘表交待，却不知早有蒯氏探马，飞驰荆襄，通报战果。

    翌日清晨，刘表于朝堂之上，见襄阳二蒯言及三江口一役，惊怒不已，不想蔡瑁于荆襄飞扬跋扈，此番遭逢江东水军，却如此窝囊。

    刘表心中不忿，于堂上怒视众将，道：“如今德珪兵败，何人能担此重任？”

    刘表连问两遍，堂上无人回答，刘表正欲勃然作色，却见堂下一人迈步而出，对刘表道：“父亲勿怒，儿愿往！”

    刘表见刘琦神情恳切，微微叹道：“琦儿，为父知你孝顺，愿为为父分忧，只是你不识兵法，怎可为将？”

    刘琦闻言，见身旁蒯越点了点头，朗声叫道：“儿就算战死沙场，亦不愿父亲受那江东之辱！我荆襄若将士用命，何愁江东不败？”

    刘琦说罢，蒯越亦道：“昔日德珪常言，江东水军如土鸡瓦犬，如今看来，德珪之能，亦不过如此，荆襄水军，居然一战而溃，景升公，这荆襄水军都督，德珪也该退位让贤了……”

    蒯越话音刚落，蒯良亦道：“景升公，兵法有云：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……蔡德珪虽为外戚，却刚愎自用，臣等虽知，景升公对德珪颇为信任，但其掌军之能，还是逊那周郎许多，此般大败，若江东一鼓作气，占下夏口，则江夏危矣！”

    刘表闻言，微微一叹，心中暗道：这蔡瑁也太不争气了些，如今荆襄水军尽出，就被江东当头一棒，若江夏破城，黄祖定会被江东百般折辱，毕竟孙坚之仇，于江东如鲠在喉……想到之前与黄祖交情，刘表叹道：“德珪误我！如今若那江东，控我荆襄水道，荆襄危矣！想我荆襄九郡，人才济济，却无人可抵江东周郎乎？”

    堂下众将多面色羞惭，文聘闻言，对刘表道：“我荆襄虽水战不敌江东，步战却不逊于他，还请主公与我万余兵马，过新野，驰援江夏！”

    文聘说罢，又有一将迈步而出，对刘表道：“叔父，刘磐愿与仲业将军，同去江夏！”

    二人说罢，刘表神情稍霁，正欲使二人领军出征，蒯越却道：“主公，文仲业不可轻动！此番江东大举进犯，襄阳不可不守，若仲业驰援江夏，则无人拱卫襄阳！”

    刘表闻言，点了点头，神情苦恼，道：“这也不可，那也不可！子柔，异度，你说如今，如何是好？”

    蒯越见状，微微一笑，对刘表道：“主公忘却玄德公乎？昔日玄德公曾言，若江夏有变，他新野军马，便可驰援江夏，如今正被那刘玄德说中！主公可修书一封，令他远击程普，解江夏之围！”

    “可玄德新野小城，军马不多，如何救得黄祖？”刘表思索片刻，摇了摇头，蒯越却笑道：“无论救不救得，总要去救，此番正好也让我等看看，那刘备是否忠于主公！”

    刘表闻言，点了点头，又道：“那水军呢？难道老夫只得眼睁睁的看着，我荆襄水军，覆灭大江之上？”

    “主公之前，可听闻‘锦帆贼’之名号？”蒯良说罢，刘表微微一愣，对蒯良道：“可是那长江第一大寇？昔日德珪屡剿不灭的水匪头子？”

    “正是此人！”蒯越见刘表听过甘宁名号，插言道：“日前蒯某途径江夏，见这甘宁已弃暗投明，于长沙城中，作一将校，在下与之相见之后，发现此人于水战颇有见解，昔日那甘宁三百水匪，便可纵横大江，如今若让他任我荆襄水军都督，必可与那江东抗衡！”

    刘表闻言，愕然无语，许久之后，眉头紧皱，对蒯越道：“异度，老夫知你素有识人之明，只是这甘宁，终究是匪！”

    “那曹操之前，亦收拢黄巾降将，我荆襄亦可收拢水寇，为我臂助！”蒯越说罢，蒯良亦道：“景升公向来求贤若渴，此番我荆襄遭厄，须用的上此人！”

    刘表沉吟许久，对二人道：“老夫终究不喜水寇，若甘宁担此要职，待他胜了，我又如何节制这粗鲁之人？”

    “多赐金帛，加官职，令其返回长沙即可！”蒯越说罢，刘表点了点头，却见身后众人之中，伊籍走出，对刘表道：“主公，异度，甘宁虽是能人，但若其得此高位，恐日后尾大不掉！”

    “机伯大可放心，我可为那甘宁作保！”刘琦笑道：“那甘宁虽是桀骜，但对家父，却异常敬佩，于长沙时，此人便在我帐下听令，除了粗豪些外，倒也有上将之姿！”

    伊籍见刘琦作保，不再多言，刘表笑道：“吾儿可为父分忧，为父老怀大慰！”

    刘琦拱手又道：“父亲之前，可曾听闻卧龙，大小凤雏乎？”

    “莫非是襄阳三老之高徒？”刘表说罢，刘琦笑道：“正是，且那小凤雏庞士元途径长沙之时，被儿臣拦了下来，使其代劳政务，相处日久，儿臣发现此人于兵法一道，颇有建树，所以欲向父亲举荐此人，以解江夏之危！”

    “若是三老高徒，便可用之……”刘表闻言，点了点头道：“那为父这便修书一封，命甘宁，庞统二人，号令我荆襄水军！暂代德珪之职！”

    刘表说罢，殿下群臣皆点了点头，襄阳三老的名号，还容不得他们置喙，且那小凤雏的名号，亦于荆襄素有传闻，如今面对江东周郎，大家已无计可施，还不如让那甘宁，庞统二人，解此乱局。