这样的生活，时间过的很快，万历五年的九月马上就要过去了。

    *****万历五年九月二十六，湖广，荆州府江陵县。

    江陵县是荆州府的首县，也算水陆交通的枢纽，一向是富庶，城内多有富商豪门，但不管如何豪富，最大的一家始终不是他们，甚至也不是荆州知府。

    最大的一家就是当朝阁老张居正的宅第，张居正的父母兄弟都住在这边，张居正是这个天下最顶端的人物，莫说是江陵县令，就算荆州知府，湖广巡抚巡按那都要仰视，甚至连仰视的资格都没有。

    如今的张家乃是实实在在的湖广第一豪门，甚至在武昌的楚王都未必有张家这样煊赫的威风。

    自从万历四年下半年开始，整个大明的名医就被各地的官员送到这里来，各种各样的珍稀药材更是流水一般的快马送到，原因只有一个，内阁首辅张居正的父亲张老太爷病了，而且病的很重。

    不管来了多少名医，不管来了多少珍稀药材，传说楚王还请来了天下第一神医李时珍，可张老太爷的身体依旧是一天不如一天。

    差不多每隔三天，就会有快马带着老太爷的病情走驿路奔赴京师，送到张阁老手中，万历五年三月之后，张家周围的人开始多起来，很多人明显不是江陵本地，也不像是湘赣和四川那边过来讨生活的穷苦人。

    每隔几天，除了给首辅张大人那边送信的快马之外，也还有同样去往京师的快马急信，不过却不知道送到何人之手，而且并不只是去往一个地方。

    九月二十六的夜晚，即便是湖广这等地方也有了些凉意，从天下各处来的名医都已经逐渐散去，倒是武昌府的一个寿材商人经常进出，据说在南洋那边买来的上好楠木快要到黄州府了。

    张府灯火通明，直系旁系的亲族人丁不断的乘车坐轿来到门前，然后急匆匆的进门去，往来奔走的都是些家仆下人，他们个个神色也是紧绷。

    正门和后门处很冷清，张府墙外的其他地方，却有三三俩俩的人影在晃动，这些人彼此看得到，但却却彼此沉默不语，就好像对方不存在一样。

    夜已经深了，张府周围也愈发的安静，外面那些人影中也都站着累了，或蹲或坐，突然间，恍惚有什么声音传出来。

    在地上蹲坐的人都猛地跳起来，有人更是低声喝道：

    “是不是哭声……”

    没有人回答，没过多久，墙内或者是有动静响起，或者有石头包着的纸团飞了出来，外面守候的人捡起来展开。

    那捡纸团的人身边同伴已经点着了根蜡烛凑过来，纸团上仅仅是用炭条画了个叉。

    纸条看完之后，随手被丢到了地上，那人低声笑道：

    “看来人去了，没白花老子这三百两，快走，快走。”

    周围的人都用各种各样的方式知道了消息，原本在外面晃荡的人一哄而散，这天晚上，江陵县城墙上有许多人顺着大绳滑下，骑着早就预备在城外的马匹，向着北边疾奔而去。

    第二天早上，江陵县张府开始布置灵堂，家人们去知府他们报丧，同时派人给在京师的内阁首辅张居正送信……张老太爷仙去了。

    *****大明有明律，官员父母若死去，无论这官员担任何等职务，从得知丧事那一天起，必须回家守孝二十七个月，在此期间，不得任官、嫁娶、应考等，如有违背被查出，严惩不怠，忠孝为大礼大义，若有违背者，朝廷百官、天下士林共唾弃之。

    这称之为“丁忧”。

    若朝廷需要此人为国效命，也可以下旨强留，让其维持原职，继续做官，则称之为“夺情”。

    地方上的士子，中低品的官员遇到这种事无非是回乡闲居几年，然后再出来科考做官就是，可这次牵扯的人是当朝首辅张居正，一切就不一样了。

    （未完待续）
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第一百六十三章 秦馆的祸事

    西城的秦馆被锦衣卫的一个百户在那里大闹了之后，所有人都以为他们的生意完了，好多让秦馆出头的场子、院子都在等着看秦馆的笑话。

    谁想到没过几天，秦馆就挂上了平安牌子，而且顺天府新任通判吕万才还领人过来喝了几次酒，这生意又是红火了起来。

    大家没过多久也就自以为想明白了，毕竟这宋姑娘背后是吏部尚书张瀚，这样大的人物，什么场面撑不下来，估计那百户也要卖几分面子不是。

    而且这宋姑娘的确长袖善舞，经营有方，八月就在南京秦淮河上买了十几个色艺双绝的女孩，九月底到了秦馆。

    这等江南温柔女子，一等一的相貌模样，有精通琴棋书画，顿时是轰动京师，没过几天，就成了京师最红的青楼。

    每曰里都是大批的官员士子，公子少爷的捧场，这宋妈妈也懂得如何笼络，每曰里就让这一干女子在一楼大厅的中央弹奏唱曲跳舞。

    唱曲跳舞的地方单独搭了个大台子，比地面高一尺左右，从天棚顶上悬下一个井字形状四根竹竿，挑着一圈粉纱，正好把舞台遮住。

    外面的人看得朦胧，却更加让人心痒，进进出出这台子的时候，好事的人也能看得清楚，的确是美貌少女，风姿各异，但美貌身材都不必说。

    除了这些吸引人的手段之外，这位宋姑娘还立下了规矩，这些女孩半年之内不许陪宿出阁，只能陪酒唱曲。

    这更勾着那些人前来，很多花花人物大把的银子撒下去，就想要梳拢一个，或者想要买回家养着，都被这宋姑娘给挡了回去。

    所谓偷不如偷不着，这等吊胃口的做法却是正好，更让这秦馆顾客盈门，生意好的了不得，又有些假作清高的有钱文人士子，每曰里来这里吟风弄月，就为了听听曲子，看看姑娘，或许这帮读书人的主意，这些女子莫名其妙的就有了个“瑶池十八天女”的雅号秦馆周围的两家院子，都快被秦馆挤的没客人了，却没有什么办法，只是酸溜溜的说道：

    “也就是吏部尚书家的产业，要是没这个靠山，这些小粉头恐怕早就让人抢走了。”

    不过，在京师这种藏龙卧虎的地方，吏部尚书得罪不起的人也有很多，十月初十这天晚上，平曰里这时候，应该有悠扬的丝竹唱曲声音，可此时，却只有几个人的咆哮大骂。

    在秦馆的后院有个精致干净的小宅院，秦馆的管事正站在门前扯着嗓子喊道：

    “姑奶奶，前面那泼货已经要动手打人了，小的们又不敢碰他，这怎么办，要不……要不今晚就遂了他的意思！！”

    宅院中过了半响才有女声响起，高声说道：

    “老娘这有要紧事，遂了那杀才的意思，老娘这十几个摇钱树全得让他那帮杂碎祸害了，不是买了平安牌子吗，去喊差役过来管！”

    “我的姑奶奶，那差役怎么能管！”

    “那么多银子买的牌子，为什么不能管，快去叫人！快滚！！”

    那管事愁眉苦脸的跑了回去，叫骂声连这个宅院都能听到了，可宅院中仍然没什么动静，突然间里面屋门开启，有男声响起。

    那屋门处倒也没有什么旖旎暧昧的风光，那位宋姑娘和一名风尘仆仆，疲惫之极的青衣人相对交谈。

    “宋姑娘，老爷府第周围现在盯着的人太多，小的这一路快马奔驰，看到的人太多，还要让你把消息送过去。”

    宋姑娘沉着脸点点头，开口说道：