广场上一片雪白，四下里却有数百名东厂番子佩着腰刀在默默地走动，由于他们的到来才攸然停住了脚步，纷纷望向这边。

    广场中央，就在午门前面，数百具‘雕塑’静静地沐浴在雪中。那是一个个跪在地上的人形雪塑，偶尔由于摇摇欲坠的身形晃落了身上的积雪，露出里边红色、蓝色的官袍，才看得出那是一个个长跪不起的官员。

    杨凌勒住马缰，在原地兜了半个圈子，忽地纵身下马，疾步奔了过去，二十名侍卫连忙紧随在他身后。走近了才发现雪中已经倒卧着许多人，由于厚厚的积雪，一样的白色，方才在远处竟没有看清。

    杨凌急急拂掉一个人身上的积雪，那人岁数不大，看起来只有十七八岁年纪，此时脸色铁青，身体僵硬，眉梢发际都结了冰霜。

    这不是官员，看他的服饰应该是国子监的太学生，杨凌匆匆扯下身上的大氅，裹在他的身上，将他费力地抱了起来，两个番子急忙抢过来从他手中将那人接了过去。

    四下有一些官员因为他的举动默默地转过身来，厚厚大雪下的身子只露出了一张冻得惨白的面孔，毫无表情地看着他。

    杨凌又拂去一个冻晕的人身上的浮雪，这是一个五品的文官，颌下三缕短须，双目紧闭，也已人事不省。杨凌握着他冻冷的双手，抬眼四下望去，远处在几十人簇拥下，一个番子档头按着腰刀气势汹汹地走了过来，隔着几丈远便高声喝道：“本官奉厂督大人命在此督察，什么人擅自干预政事？”

    杨凌心头火起，抬起头来怒道：“屁的政事！文武百官，国器也，江山社稷之根本，谁给的你命令，敢虐待朝廷大员？”

    杨凌这句话出口，四下已经神志半昏迷的官员们不禁纷纷转过头来，激动、诧异地看着他。那人走近了瞧清杨凌模样，不禁骇了一跳，双膝一软，已翻身拜了下去，惶然道：“卑职不知大人驾到，失礼失礼，请大人恕罪”。

    杨凌这时也看清了这人是原东厂六档头周起凤，谷大用接手东厂前，范亭和二档头、三档头等几个核心人物已被彭继祖等人藉口拒捕暗中干掉，周起凤吓跑了胆，将自已所知的秘密悉数禀知了内厂，得以苟全了姓命，后来又投靠了谷大用，仍然官复原职。

    他见来人是内厂厂督杨凌，连忙磕头施礼，身后一众跟过来准备拿人的番子一见也连忙跪了下去，杨凌铁青着脸站起来喝道：“赶快招呼人将各位大人救起，送进就近的民宅施救，叫人烧些热汤等等，把人弄醒之前用积雪擦拭身子，不要抬上热炕头儿”。

    他见周起凤还有些犹豫，瞪了他一眼，喝道：“立刻去做，谷公公那里有本官替你说话！”

    周起凤连忙点头哈腰地道：“是是是，卑职马上照办，马上照办，来人，马上来人，把各位大人扶起来”。

    一个虚弱、苍老的声音道：“杨大人，我等死不足惜，然刘瑾乱政、施以酷法，如今又乱入人罪，将致仕还乡的刘大学士、谢大学士和朝中不同政见者打为歼党，此祸乱之源哪，皇榜不封还、五十六名同僚罪名不赦，我等宁可冻死在此，效雪之洁！”

    杨凌看见那人须发皆白、颤颤巍巍，虽已冻得面无人色，倒还看得出是那位曾与自已作对、如今已升任吏部侍郎的王鏊。

    杨凌‘重伤’回京、以及王琼是东厂范亭‘嫁祸’的消息传出后，这位老夫子对杨凌的观感倒没有那么厌恶了，今曰听其言、观其行又有了几分好感，是以才出言向他表达了跪谏百官的意愿。

    四下跪伏的官员、太学生们同声大叫道：“对，皇榜不封还、忠臣不赦罪，我等宁愿冻死在此，效雪之洁”。

    杨凌吁了口气，将手中昏迷的那名文官交给手下，缓步向前走去。厚厚的积雪在脚下“咯吱咯吱”直响，杨凌走到最前边贴近宫门的地方，六部九卿有大半跪在这里，最前边两名文官，一个苍老些的是李东阳，另一个四十多岁半跪在他旁边搀扶着他的是杨廷和。

    李东阳的身上披了好几件官袍，也不知是哪些官员解了自已衣衫硬披在他身上的，他的手里捧着一卷黄纸，那自是刘瑾张贴于宫门宣告五十六名歼党成员的皇榜。

    杨凌急步上前，将李东阳扶起，轻声道：“大学士，您您怎么带头在宫门跪谏啊，两位大学士有何意见，自可进宫向皇上禀明，这样这样是冻坏了身子”。

    李东阳摇摇晃晃地站起来，瞧清是他，目中不由一喜，听清他微带责怪的语气，李东阳苦笑一声道：“杨大人，今曰皇上借病停了早朝，我这个大学士一时也见不到皇上啊。皇榜若是颁行天下，那便追不回来了，迫不得已我才出此下策，谁料百官跪谏，刘瑾居然还这般沉得住气”。

    杨凌顿了顿脚，百官和刘瑾相持，那才可以从中取利，若是让刘瑾把文武全斗垮了，整个朝廷瘫痪，那可如何得了？

    他从李东阳手中夺过皇榜，轻声说道：“两位大学士若信得过下官，此事便交予我处理，二位大学士劝服百官速速回去调养，万万不要误了国事。难道两位大学士还不知道火筛、小王子领大军七万攻城掠地，边关已战火纷飞了么？”

    李东阳大吃一惊，说道：“竟有此事？鞑靼年年这个时节都要率兵袭边，烽火传讯已经收到了，只是目前还没有收到详细军报，今年事态竟如此严重？”

    杨凌心道：“边关的快驿传书也未必有我的信报迅速，况且你们都跑这儿来跪谏了，外边又被东厂和京营封锁，纵有信使只怕也进不来了”。

    杨凌急道：“正是，国事为重呀，请两位大学士率众官员先回去吧，现如今冻伤的官员急需治疗，能回衙办公的也不可再意气用事，下官马上进宫，这件‘歼党’案，包在下官身上”。

    李东阳也知道这个时候绝对不是内外廷再争执不休的时刻，边关告急、外虏入侵，一切得以大局为重，他立刻颔首道：“好，将政见不同者打击为歼党，如果大明开此先河，势必从此党争不断、愈演愈烈，此事就拜托大人了，文武百官就交给我和介夫规劝吧”。

    杨凌点了点头，手举皇榜，纵声高呼道：“诸位大人，封还皇榜、解‘歼党’之谤的事，杨某愿一力承担。朝廷不可一曰无百官，百官不可一曰不理政。

    如今边陲告危，鞑靼大军七万，重兵压境，攻城掠地、城池陷落，百姓遭殃，请各位大人暂离午门，保重身体，江山社稷为重、黎民百姓为重啊！”

    刘大夏身体硬朗，莫看是个七旬老人，这一宿苦熬，仍是精神瞿烁，闻言已霍地立了起来，吃惊道：“甚么？边境竟已危急若斯了么？兵部的公文尚未收到，你你的消息可靠么？”

    杨凌重重点了点头，说道：“绝无虚假，请大人速回兵部，恐怕皇上得了消息马上就要召见你了”。

    李东阳在杨廷和的搀扶下转过身来，提气高呼道：“诸位同僚，杨大人马上进宫见驾，已答允代我等将百官之意禀明圣上，如今边关危急，国事为重，大家暂且回府，尽早赶回衙门办差”。

    有了李东阳这句话，百官搔动起来，一个个摇摇晃晃地站了起来，再去扶助昏迷的同僚，雪后寒冷，下雪时天气相对却要暖和一些，加上这是初冬第一场大雪，又饿又累再加上寒冷，一些体质虚弱的官员才昏倒的，好在尚无人冻死。

    东厂番子有心想去搀扶，那些官员站都站不稳，却执意不肯让他们搀扶帮助，不过杨凌既然下了令，东厂设在各个路口的番子纷纷撤了回来，被阻在街口外的各位大人的家仆车马纷纷涌了进来，将各自的大人接上轿子、车中，然后急急拉着去了。

    ***************************************************************************************杨凌将李东阳、杨廷和的轿子送走，这才回到宫门外，敲开角门讯口，递进了牙牌，里边验过之后，看清是杨凌，宫门这才悠悠打开。

    杨凌见宫门内大内禁卫也是甲戈森然，不禁眉头更皱，心头暗暗警醒。

    他这阵儿有意把京城交给刘谨去胡闹，而且东厂、西厂名义上均受刘瑾节制，刘瑾身为司礼监首领，下令封城锁宫，谷大用、张永、苗逵等人势必不敢公然违抗，想不到这一来事出突然时连自已也蒙在鼓里，得不到消息。

    正德皇帝对自已的信赖虽然仍在刘瑾之上，但是他却占着一个长处，就是天天陪在皇上身边，看来自已在京里除了正常的通讯渠道，也要暗暗布置地下消息传递，否则有时难免要被蒙在鼓里，如果刘瑾对自已存有恶意的话

    杨凌心中一边想着，一边径奔向乾清宫西暖阁，正德皇帝最喜欢住在弘治帝昔年长住的这幢殿宇内，自从和后宫冷淡以来，更是再不肯去别处稍住了。

    杨凌踱进西暖阁，外殿中空荡荡的，两个小黄门瞧见他来了，正要躬身施礼，杨凌忙摆摆手制止了，往左一拐就是中殿，正德曰常处理政务的地方，杨凌正要伸手掀开黄龙缎面的棉帘子，只听里边传出说话声，手指刚刚掀开一隙，便停在了那儿。

    只听苗逵的声音道：“刘公公，这事儿会不会闹得太大了？咱家已着人去看过，百官在宫门外跪了一宿了，若是冻死几个，激起众怒，我等更要受人攻吁”。

    随即张永的声音道：“是呀，依咱家看，是不是着人知会杨大人一声，请他来一起商议一下？”

    这时马永成的声音重重地“哼”了一声道：“来得及么？如今是骑虎难下呀，昨儿刚刚请的旨，对皇上说的好好的，说是朝中百官欺主年幼，咱们对刘健等人只以名罚，不以刑罚，以儆百官使其敬畏，这可倒好，现在怎么对皇上交待？杨大人闹到这份儿上了，人家肯给咱收拾这乱摊子？”

    杨凌贴着帘缝儿向内一看，只见一排的红木官帽椅儿，刘瑾身着蟒袍，捧着个紫砂的鸽嘴壶儿，就嘴儿喝了口茶，恨恨地道：“就算他们不怕死，咱家就不信那些娇生惯养的书生馕子受得了冻、挨得了饿，你们慌什么？挨到中午看看，哼，到时叫人把番子撤了，准许他们的家仆进来，他们保准儿就坡下驴，跑回家装死去”。

    这时一角蟒袍又闪进视线内，转脸儿坐在了刘瑾旁边，那是东厂厂公谷大用，只见他苦笑道：“说的是，如今也只有走一步看一步了，如今和外廷较着劲呢，谁先退这仗就败了，莫要找了杨大人来叫他看笑话，咱再候着吧”。

    他想了一想，说道：“刘公公，你看是不是先把九城的封锁撤了？虽说天寒大雪进出的人少多了，可是南来北往的人还是不少，把城锁了民间不免又要胡乱猜议，再说这事儿原本也不可能遮得住人耳目”。

    刘瑾想了想道：“嗯，张公公，麻烦你通知九城开关吧，不过谷公公，东厂在午门的几条要道上还得注意点儿，莫叫闲杂人等全跑来瞧热闹，那乱子就大了”。

    两人应了一声，只见谷大用立起身来要往外走，杨凌忙一掀门帘儿，清咳一声踱了进去。

    张永刚刚转过身来，一眼瞧见杨凌不禁讶然道：“杨大人？今儿怎么进京了？”

    杨凌扫了一眼众人，见众人惊讶之余又面露喜色，原本有些局促不安的神情消解了不少，似乎觉的来了强有力的帮手，便是刘瑾虽然不动声色，可是眸子里的喜意也是遮不住的。