“她不在乎，我就更不在乎了，皇上把第一的名次判给牡丹仙子吧。”

    两女对视了一眼，互不相让，连不认识她们两人的，都感觉到了她们两人之间剑拔弩张的气氛来。

    凌霜自言自语说：“看来我也要找个男人才行，有个人在身边帮自己，总比什么事情都要由自己来操办的好，能省多少功夫啊。”

    张氏毫不示弱，反唇相讥：“就怕想找也找不到，不是什么男人都受得了自以为是的女人的。”

    “我若要想找，他未必就看得上你。”

    “你说什么！”

    凌霜笑道：“你知道他昨天晚上到我的房间对我说了些什么吗？”

    论斗嘴，张氏毕竟还是新手，再加上凌霜的才华有目共睹，对她的威胁甚于任何一个女人，闻言神色一紧，几句话，就已经落入了凌霜的圈套里，紧张地问：“说什么？”。

    “他说的不都在你跟他跳的舞里面了吗，大家都看明白了，你怎么会不明白？也难怪，营养全都长到其他地方了，大脑缺弦，”她眼睛朝张氏丰满的胸脯瞟了一眼，继续揶揄说：“他编这舞，无疑是告诉某个老女人，他早就厌烦了她的纠缠，想要试试新鲜的，只要有新的目标，他就会离这个老女人而去。”

    凌霜含沙射影，笑她胸大无脑，颇有些五十步笑百步的意思，还一句一个“老女人”，尽管知道对手是在实施嘲讽打击，张氏却还是被气得说不出话来。

    论年纪，凌霜与她同岁，只是比她小了几个月，但这却足以成为凌霜攻击她是“老女人”的致命武器了。

    杨侗见两人已势成水火，发起愁来，急忙笑着劝架说：“名次只是浮云，两位姐姐何必为这种事情烦恼，实在不值，既然都互相谦让，那朕就判两位姐姐并列第一好了，各赏黄金千两，来人……”

    “谁要和她并列第一！”两女异口同声地说了句，互相瞪着对方，估计若不是有百官和皇上在场，两女估计已经打起来了。

    一时间，百官鸦雀无声。

    只有昌盛长公主在一旁忍不住地咯咯娇笑，让气氛缓和了不少。

    杨侗愁眉苦脸，却拿她们两人没有丝毫办法，看她们水火不容的样子，简直将他的心分成了两半，两女几乎是同时起身，同时向杨侗告了别，肩并肩，你争我抢，气呼呼地离开了太极殿。

    留下面面相觑的百官你眼望我眼，也不知道这两个花仙子怎么敢在皇上面前如此放肆。

    杨侗却是心知肚明，这两个人跟福临一样，是年少落魄时就已认识的姐姐，对他爱护有加，也是他最喜欢的四个姐姐其中的两个，如今他虽贵为皇上，却都不敢得罪，也不愿得罪，见她们离开，倒是松了一口气。

    宴席过后，杨侗与长安结盟使签下了互为盟友，互不相犯，共同征讨宇文化及的盟约。

    ……

    花仙子第二轮比试之后，皇泰主昭告天下，牡丹仙子和月桂仙子并列第一，赏黄金千两，娟百匹。

    一时间，洛阳城议论的都是牡丹仙子和月桂仙子合作演出的精彩舞曲，纷纷猜测那戴面具的神秘男舞伴身份，一致得出结论，就是月桂仙子的姘头，月桂楼的护院。

    这次的比试，最大的受益者莫过于妙玉，她能为两位花魁伴奏，技艺超群，有目共睹，经过这一场的比试，她的分数已经跃居第十位，俨然已经有了晋身花仙子之列的资格。

    然而，皆大欢喜的收场中，甄命苦却感到无比的郁闷。

    张氏回到月桂楼之后，就一直没搭理过他，不准他进她房间，也不跟他说话，连看都很少看他一眼，无论他怎么逗她，哄她开心，她都只是冷冷地看着，木无表情，也不准他碰她，一碰她就咬他，而且是用牙齿用力地咬，咬得他生疼，咬出了牙印，完了还冷冷地说上一句“你不是嫌我是老女人吗？你去找你喜欢的嫩女人好了。”

    甄命苦听得一头雾水，他什么时候嫌她老了？她若是老女人，这世界上还有嫩女人吗？他有冤无处诉，猜到这事一定跟那凌霜脱离不了关系，想找凌霜问个清楚，只是凌霜自从要回了她的卖身契约后，再也不肯见他，总是用身体不适，或是要专心练琴之类的蹩脚借口拒绝。

    幸好，八月份的天气越来越炎热，来月桂楼的泳池游泳的人也越来越多，看着那么多莺莺燕燕，穿着清凉泳衣，白晃晃，性感可爱地在眼前走来走去，让他不至于太过郁闷。

    ……

    一天，杏儿偷偷地来找张氏，说是孙郎中从外地云游回到了洛阳，让她过去一趟。

    乘着甄命苦正在泳池边推销他的游泳用具时，她悄悄地乔装打扮，跟着杏儿溜出月桂楼。

    直到傍晚时分，张氏才回到月桂楼，眼眶红肿，进了自己房间，关上门，捂着被子放声大哭，门外的丫鬟全都面面相觑，不知所措，急忙喊来甄命苦。
------------

382 弄巧成拙

    甄命苦问小月和小莹，试图弄清楚到底发生了什么事，两人摇头说不知道，看她们茫然的样子，也跟他同样一头雾水。

    小月想起张氏前段时间跟海棠仙子鞠芷薇打架一事来，跟甄命苦说了，甄命苦听完眉头紧皱，以前他也听张氏说起过跟鞠芷薇的恩怨，两年前，鞠芷薇的一个姓薛的姘头，见了张氏之后，就经常来找张氏，出手阔绰，还发生过喝醉酒试图对张氏非礼用强的事，结果被张氏用麻醉针给射晕了过去，让人抬回鞠芷薇的海棠楼。

    之后鞠芷薇便恨上了张氏，认为是张氏是个狐狸精，不但勾引了她的男人，还羞辱了他，任何人对她男人的羞辱，就是对她的羞辱。

    那天张氏会跟她打起来，也是因为鞠芷薇在秀女楼练舞的时候，跟那些秀女们口沫横飞地污蔑摸黑张氏，说她如何如何水性杨花，见男人就勾.引，捏造了许多张氏如何不检点，染了一身花柳暗疾的谣言，刚好被前来跟秀女们一起练舞的张氏给听见，气极之下，才上前跟她扭打起来，可惜却不是那鞠芷薇的对手，被对方咬伤撕伤。

    鞠芷薇打赢之后，越发肆无忌惮地四处抹黑张氏，张氏对自己的名节清白一向看得很重，虽然问心无愧，却受不了其他人都是用那种怪异的目光看她，虽然强装笑容，但难免会有控制不住的一天。

    甄命苦突然有些明白了，张氏之所以闷闷不乐，一定是跟洛阳城里四处传得沸沸扬扬的关于她名节的污言秽语给闹，这些传谣的始作俑者，无疑就是这个鞠芷薇。

    他偷偷从阳台处爬入张氏的房间里。

    见她正半趴在床上，鞋袜也没脱，沉沉地睡去，眼睛红肿，神情憔悴，让他一阵心疼，感叹养个娇妻可真不容易，每个月总那么几天无缘无故的情绪低落，乱发脾气，他还不明缘由，无从猜测。

    他帮她脱去鞋袜，让她躺好，点燃熏香，帮她驱赶蚊子，亲了她额头一下，看着她娇美的俏颜，发了好一会呆，见她连梦中都还在流泪，眼中闪过一丝心疼，这才放下床幔，轻手轻脚地离开了房间。

    他出了月桂楼，连夜赶往龙门镇，天亮时分，才从龙门镇赶回来，手里拿着大个大包裹，也不知里面装着什么，偷偷藏进了房间里。

    ……

    几天后，百花楼里突然流传起海棠楼闹鬼的消息。

    说是每到深夜时分，百花楼的周围就会不时地有绿幽幽的鬼火升起，伴随着凄厉轻微的尖叫，吓得海棠楼里的人夜不能寐。

    鞠芷薇一开始还以为是有人在故意捉弄，后来找了十几护卫在海棠楼的周围守着，试图抓住作怪的人，只是却连人影都看不见，鬼火冉冉，凄厉的尖叫仿佛是从地底飘上来，而且是绕着百花楼转的，飘忽不定，吓得那些守卫连刀都不要了，扔了就跑……

    后来，鞠芷薇终于害怕了，请了几个和尚道士前来开坛作法，却丝毫不起作用，鬼火依旧，鬼叫却越发凄厉，隐约听见鬼叫的声音是“鞠芷薇，你好狠毒啊……”

    鞠芷薇被这一吓，登时病倒在床，浑身发冷，嘴里喊着“不要过来，挖你们眼睛割你们鼻子的人是薛仁杲，求求你们，放过我吧，我一定会给你们烧纸钱，给你们上香的，你们去找薛仁杲，都是他做的，跟我没关系……”

    才几天的时间，鞠芷薇便神情憔悴，脸色苍白，惶惶不可终日，连一丝声响动静都能把她吓得跳起来，百花楼中都在传着鞠芷薇平时做多了亏心事，如今半夜鬼敲门，也算是报应，虽感到惊恐，对鞠芷薇却没有多少同情。

    ……