真正让人称奇的是，这位因美国海军严重缺少有经验中层指挥军官，才侥幸被提拔起来的弗莱彻少校，在分兵时想出了一个令人叫绝的办法。

    他利用夜幕下敌人侦查很难详细分辨舰队数量的劣势，在不断分兵过程中，以各自分舰队掩护，悄悄将几艘主力舰脱离出来，这些脱离出来的主力舰将于明早恢复集结，然后混编成一支新建队，直扑目标！

    他这个战术看似很简单，但其实很大胆，首先就是彻底摈弃了目前各国主流的大舰队决战思想，然后这些被掩护离开的主力舰身边的护航力量很弱，甚至根本没有，只有等到重新集结起来才有足够的护航力量，这样一来在今夜的独自航行中，它们一旦面临进攻将毫无可能幸存。

    但让人没想到的是，就是这样一个大胆的，近乎赌博的战术，却被克拉克斯顿和西摩尔共同认可了，这也能看出两人实际上也想摆脱目前的尴尬，或者说至少要打赢一次挽回舰队的信心，而不是任由敌人在家门口闲逛。

    “我们还无法得知敌人主力是不是已经从努美阿离开，但我认为他们肯定离开了，而且正在堵截我们的路上，不过即使他们离开，也肯定会留下3艘轻型母舰帮忙，这样一来我们即使抵达也不可能有太大的机会。”

    弗莱彻指着海图目光明亮，手指狠狠按在了维拉港，咬牙道：“所以，我认为我们应该把这里当成目标！”

    “维拉港！”

    “是的。”

    弗莱彻向左右同伴解释道：“新赫布里底群岛维拉港距离努美阿只有570海里，根据情报，那里已经被新华临时作为了进攻努美阿的主要基地，有超过10万陆战队士兵在那里待命，储备的近半年的作战物资，现在他们围攻努美阿，那里肯定比较空虚。

    我们不可能夺回维拉港，所以任务核心是发动炮击，破坏港口设施，这样一来起码能延缓对方进攻努美阿和澳大利亚的脚步，如果幸运或许三个月内无需担忧，我认为担任进攻的战列舰分队必须避免纠缠，快速炮击后，立刻前往斐济群岛汇合剩下的部队，然后沿着汤加群岛回到新西兰。”

    “不回悉尼了？”

    “悉尼港的设施非常好，但对我们来说却是一个囚笼，只有离开悉尼，将锚地移到奥克兰或者惠灵顿，我们才能有更好的出击视野，而且从澳大利亚至新西兰之间基本没有任何群岛，海域非常宽阔，也便于机动和侦查。”

    听完了弗莱彻的讲解后，克拉克斯顿忽然微笑道：“少校，愿意来做我的参谋吗？”

    “旗舰参谋？！”弗莱彻用力地深吸了口，抑制住了狂喜后才说道：“将军，这是个危险的计划，新华拥有我们无法匹敌的速度和航空力量，所以我无法保证能够成功。”

    “我知道。”克拉克斯顿点点头，忽然转向了旁边的西摩尔：“从我和西摩尔将军作出决定，不离开澳大利亚时，我们就已经做好了牺牲的准备。”

    “所以，我们选择了向北！”

    （未完待续）
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六八零 关门（七）

    7月8曰下午3点，多云。

    西南太平洋，诺福克岛外海780公里。

    一架如独木舟般的上单翼蜂鸟长程侦察机在云层中忽隐忽现，这种四人座，体型粗壮，全部用轻木制造，拥有2500公里航程的飞机在南美航线重启，大量囤积在厄瓜多尔的轻木源源不断运回国内后，不仅延伸出了空军侦察型，更已经成为了海空军的宠儿，根据今年的生产计划，两军就至少要装备超过500架。

    虽然不像战斗机和攻击机飞行员那么风光，但薛伟还是很喜欢这种感觉，每小时400公里的速度，超过万米的升限，加上超长的航程，蜂鸟和它的名字根本不符，反而更像是翱翔在天际的苍鹰，即使遇上了自家的大黄蜂，也不用太担心安全。

    窗外，白云如棉絮般飘过，一朵朵、一团团，让人仿佛感觉触摸到了天堂，但对麻雀6号机组成员来说，他们不相信天堂，更愿意把这里称为九霄云巅。

    属于所有华人的九霄云巅。

    后座上两位侦查瞭望手举着望远镜，仔细观察海面的时候还不忘互相调侃几句，绝无仅有的超长续航力，也意味着长时间的疲劳飞行，有时候甚至要连续飞上六七个小时，幸好飞机内有4位机组成员，也不算太寂寞。

    “老三，你说将来咱们死了，是下十八层阎罗殿呢？还是也像洋人说的那样到这种地方来？”

    “屁话，玉皇大帝能住这破地方？我告诉你，那得是九霄之上，那时咱就成了天上的星斗，天天闪着光，让洋毛子到了天堂也得仰着头看，这他娘的才够味！”

    “说得好，让他们下辈子投胎了都得歪脖子病。”

    “哈哈。”

    薛伟听着副机长和身后两位机组伙伴的话，也是嘴角含笑，不过想想如果白人口中的天堂真是这个样子，恐怕也实在是无趣的很，因为自己天天看着呢，所以还不如去阎罗殿走一遭，起码也能和阎王混个脸熟不是。

    保持高度紧贴着云层后，薛伟看了看表，时间让他嘴角的笑容逐渐隐去，不仅仅因为再有两个多小时海上能见度就会下降，而且油量也已经不多，如果再不能找到电报上说丢失目标的那几艘军舰，今天就要白费了。

    根据第三特混舰队发来的电报说，昨夜澳大利亚大舰队反复分兵后，使得潜艇和几艘追踪的侦查舰来不及跟踪，等到早上才发现有15艘舰船脱离了视线，其中还包括了8艘至关重要的主力战列舰。

    为了找到这些家伙，麻雀6号和其它7架从突击者号训练母舰起飞的伙伴一起被撒到了这片海域，但要在大海上找到一支航行的舰队可不简单，指挥部只能根据昨晚对方的航速大致推算出一个区域，可那也是数百万平方公里的辽阔海域。

    作为帝国最早的3艘训练母舰，突击者号和两艘姊妹舰在开战之初的帝国保卫战中发挥了重大作用，但由于是改装而来，在新式母舰源源不断加入海军的时候，已经不需要它担负一线作战任务。

    原本它和同伴一起作为训练母舰留在了国内，但因为帝国在这一带缺乏基地，直到最近才拿下了维拉港，但维拉港又距离较远，无法覆盖整个东澳和新西兰，于是3艘训练母舰就开始被派往了这片海域，麻雀6号也跟随母舰一起被部署到了这里，作为海军侦查力量的补充。

    说实话，没有比训练母舰更适合的侦查力量了，它们本身就拥有25节左右的航速，航程也有4000海里，以维拉港为基地基本可以覆盖整个东澳和新西兰海域，而且普通军舰根本追不上，加上执行侦察任务时可以携带8架蜂鸟长程水上侦察机、6架大黄蜂和6架龙牙鱼雷攻击机，即使遇上了速度快的小型军舰，也足以靠自身实力逃走。

    不过这也带来了麻烦，因为航母实在是太小了，只有两艘驱逐舰护航，在海上目标小，所以遇到能见度差的时候，长距离飞行仅靠无线电导航很容易迷航。

    两台引擎在头顶上嗡嗡作响，螺旋桨将云雾搅破，在机身后形成了一道淡白色的云雾带，当然这一切只能从反光镜中看到。

    “队长，是不是。”副机长看完表后，也开始担心燃油。

    “我知道，再往前搜索30分钟，如果还没有发现就回去。”

    “好嘞。”副机长扭过头，笑着说道：“老三，这回你可要把眼睛瞪大了，别像上次似的，漏了那艘巡洋舰。”

    “副队你放心吧，这几天我天天喝半瓶鱼肝油，眼睛好使着呢！”

    外号老三的瞭望手才说完，副机长顿时张大嘴巴，一拍额头，哀嚎道：“半瓶？你他娘的，糟蹋了！”

    薛伟也笑了起来，鱼肝油可是高档货，军队也是配额供应，像他这种飞行员每月才一小瓶，所以也就是每天喝那么几滴而已，这家伙倒好，每天半瓶！真够奢侈的。

    “不对啊，老三，你和我们一样，每月就那么一小瓶，难不成杨医官是你家亲戚？”另一位机组成员诧异道：“没听说啊。”

    老三挠挠头，半晌后才傻笑着支支吾吾道：“其实以前发的我都没喝，原想着带回家给咱妹，她现在正上大学呢，需要营养，没想到上次，呵呵。”

    薛伟知道，上回在进攻新赫布里底群岛时，老三漏了一艘巡洋舰，结果被人家差点窜到了登陆场，幸好海面的潜艇发现才通知了自己才追上，虽然那天天气很差不能怪他，上面也没追究责任，可他就是觉得是自己没看清楚，一直心里有疙瘩，所以才狠下心把省了一年多，配给大家保护眼睛的鱼肝油当水喝了。

    “老三，我哪里还有几瓶，一会你拿回去给你妹捎上。”

    “我也有，反正我也喝不惯这个味道，听说这东西对眼睛最好了，而且现在打仗，国内也难买到，你也一起带回去吧。”

    “呵呵，不用不用。”