于仲文回到辽东之后，就被杨广缉拿下狱。

    同时被缉拿的，还有水军总管来护儿。薛世雄却因祸得福，官升一级，被委任为涿郡留守。

    但在薛世雄而言，萨水之败的耻辱，却无法忘怀。

    涿郡留守府中，薛世雄有些懒散的坐在门廊上，手边还摆放着一摞刚从辽东发来的战报。

    在他面前，跪坐两名青年。

    一个相貌儒雅，大约在二十出头的模样；一个长相粗豪，生的虎背熊腰，若同一头沉静的雄狮。

    “三郎，可看出蹊跷？”

    薛世雄看着门廊外，纷纷扬扬飘落的雪花，头也不回的问道。

    儒雅青年说：“高建武频频调动兵马，颇不正常。若说他是要对辽东用兵，也应该是向西挺进。但战报上却说，高句丽人确实向狼林山脉方向移动。这种时候，他调兵遣将往狼林山脉……似乎有些古怪。父亲，以我看，莫非是高句丽内部，出了事，以至于高建武不得不派遣兵马往狼林山脉？”

    “那你说，高句丽人，出了什么事情？”

    儒雅青年就是薛世雄三子，名为薛万均。

    休看他相貌俊秀，文质彬彬的看似书生一样。可实际上，此人能在千军万马中斩将夺旗，是一员了不得的虎将。在他旁边端坐的粗豪青年，正是薛世雄的小儿子，也就是当年和郑言庆一起，参加鞠战，与麦子仲对抗的酒中八仙之一，薛世雄四个儿子，长子薛万述，次子薛万淑，长于经史，工于书画，不得薛世雄所爱。但薛万均和薛万彻，却是正经武将出身，故而随薛世雄，一同留守于涿郡。

    薛万彻正大口喝酒，听薛世雄询问，立刻放下酒杯。

    “爹，我上个月去辽东巡视时，曾听人说过一件事情。”

    薛世雄问道：“什么事情？”

    “来大将军在平壤失利之后，平壤周遭曾出现过一支隋军，四处袭扰，令高句丽人苦不堪言。

    据一名俘虏说，连贼酋高元之子，也被那些人杀死。高元对此极为愤怒，甚至以万金悬赏捉拿这支人马。不过后来，这支隋军往东南去了，此后就再也没有消息，也不知道是生是死。”

    薛世雄和薛万均大吃一惊，“有这等事？四郎，你为何不早说！”

    “我也是听那俘虏一说，具体并不是很了解。而且，平壤之败是在三月，我知道这个消息的时候，已经过去了半载光阴。那支隋军如果脱离险境，也应该回来了……可现在还没消息，那显然已经被高句丽人剿杀……爹，你说，杀死高宝藏的人，会是来大将军麾下哪位猛士？”

    薛世雄一蹙眉，没有回答，反而陷入沉思。

    薛万均说：“四郎，这件事情，你理应早些告诉父亲。”

    “我哪知道……再者说了，这事情是真是假，也无从查探。万一是假的，那岂不是空欢喜一场？”

    “四郎！”

    薛世雄突然道：“你和三郎立刻点起本部兵马，前往辽东，密切关注高句丽人动向。”

    薛万均和薛万彻诧异看着薛世雄，“爹，你莫非认为，高句丽人之所以调兵遣将，是因为……”

    “如果那支隋军尚在，如果他们杀入朝鲜道……”薛世雄轻声道：“高建武近来的这些举措，倒也能说的过去。我要你们过去，是要你们关注高句丽人的举动。同时派出细作，一定要设法打探出，那件事情的真伪。如若此事不假，说不得于大将军和来大将军，还能有救。

    记住，你二人过去只是打探，切不可轻举妄动。”

    薛万均两兄弟连忙起身，躬身应命。

    “三哥，你说会是什么人领兵，竟然能在高句丽做出这么大的事情？”

    在出去的时候，薛万彻忍不住向薛万均询问。

    薛万均苦笑一声，“我怎能知道？不过来大将军麾下将领，战死的战死，要么就跟着返回。

    思来想去，我觉着可能是流落在高句丽的世家子弟所为……对了，此前不是说鹅公子在平壤投敌，他家里的情况怎么样？这段时间，好像也没他的消息。”

    “三哥，你休要胡言乱语。”

    薛万彻勃然大怒，“言庆怎可能投敌？他若是那等贪生怕死之人，又如何能做出实干粉丝的诗句？”

    “可他身为后军，屯守南水。

    那些在平壤作战的人都回来了，他却音讯全无。连他们郑家人都说，郑言庆他们是临阵投敌。”

    薛万彻脸色阴沉，连连摇头，“此事断无可能，言庆不是那种人。

    不过，我听说他祖父被缉拿入狱，后来还是裴世矩裴公爷出面说项，又有皇后求情，已经将他祖父放出来……言庆对他祖父，素来孝顺。他怎可能弃祖父不管，而去投靠高句丽人？”

    薛万均笑了笑，没有再和薛万彻争辩。

    薛万彻心里道：言庆，你若真做了这投敌的事情，曰后见你，我定不饶你……心里想着心事，两人默默走到留守府大门口。

    却见一匹战马停在门口，浑身蒸腾着热气。马背上滚落下一名信使，脚还没等站稳，就朝着门阶冲来。

    “高句丽战报，有紧急军情……”

    薛万彻心里一惊，连忙迎上前去，“什么军情？”

    “啊，少将军！”信使看清楚了薛万彻，腿一软，扑通跪在门阶下。他看上去很疲惫，显然是经过长途跋涉，未曾好好休息过。只见他，从怀中取出一份加盖火漆的信件，双手呈递上来。

    “少将军，三曰前，我们的斥候从高句丽返回。”

    “哦？”

    “水军校尉郑言庆，在平壤击杀高宝藏，后连续偷袭元山、汉城、平壤等地，在石多山镇灭高句丽莫离支乙支文德满门，又在元山袭杀元山军主朴昌金。月前……郑言庆率部攻破狄逾城，杀死狄逾城兵曹参军车里汉，救出被看押在狄逾城的战俘后，遁入狄逾岭，不知所踪。”

    薛万彻激灵灵一个寒蝉。

    “你刚才说，那隋军主将，是谁？”

    “水军校尉郑言庆。”