萧凡叹道：“你错在身陷棋盘，却没有身为棋子的觉悟……”

    曹毅指着自己的鼻子，嘶声尖笑，笑声分外刺耳：“棋子？我是棋子？哈哈，笑话！我乃燕王麾下勇将，燕王曾无数次当着诸将军的面夸耀我杀敌勇猛，乃他麾下不可多得之虎贲骁将，我会是棋子？我怎么可能是棋子？”

    萧凡盯着狂笑中的曹毅，静静道：“你不愿相信也没办法，其实你自己心里早已有数，事实上，你确实成了他手中的棋子，而且还是被他放弃的棋子。”

    曹毅的狂笑顿时止住，他像被人敲了一闷棍似的，嘎然无言，神色苦涩而颓靡。

    “曹大哥，你醒醒吧，大人物之间的博弈，不会顾及咱们小人物的感受，在他们眼里，小人物为他们死，为他们忠，那是理所应当，天经地义的，他们用得着你的时候，便温言嘉勉，让你对他们更加死心踏地，他们觉得应该牺牲你去换取更大的利益的时候，却会毫不犹豫的把你放弃，世间的一切人或物，对他们来说，皆是可以拿来交易的生意，他们只看生意划不划算，不会看你这件商品对他多有感情，多么忠心……”

    曹毅低垂着头，默然无语，尽管不愿承认，但从燕王的表现来看，萧凡的话是对的。

    “我该怎么办？”曹毅抬眼望向萧凡，目光痛苦中带着几分求助的味道，他需要朋友，需要帮助，萧凡就是他需要的人。

    萧凡笑了，笑容如同阳光一般，照亮了曹毅心底的阴暗。

    “大人物喜欢下棋，我们当然管不着，但是，我们却可以不必凑上去做任由他们摆布的棋子，他们下他们的，我们在旁边观棋便是，甚至可以为他们唱歌助兴，嘿嘿，会唱粤语歌吗？我教你唱粤语歌，很好听的……”

    曹毅细细琢磨了一番萧凡的话，神色渐渐变得轻松，有些事情一旦想通了其实很简单，阳光照不到正面，转个身过去不就是了，何必一定要执着的钻那牛角尖呢？人既已负我，我何必还守着那点可笑的愚忠自怜自叹？

    想到这里，曹毅豁然开朗，整个人焕发出一种解脱的神采，他拎起酒坛狠狠往嘴里灌了一口，然后使劲一擦嘴，哈哈大笑道：“好！好酒！这酒今曰才喝出点味道来。哈哈……”

    萧凡静静看着神色轻松的曹毅，他的嘴角也勾起一抹笑意。

    朋友之义，贵在知心交命，一柄不情愿但却毫不犹豫射出的钢刀，一句淡淡的让他悟得大道的劝慰，然后再互相给一个勉励的微笑，朋友之义，就是这么简单。——这么简单的朋友之义，可叹这世间有几人能做到？

    只是……世事本就是一个大棋盘，人人皆深陷其中，若欲做到置身事外，谈何容易？除非……自己掌握了足够的权力，权力大到下棋的游戏规则由自己制定，亲自做那下棋之人，这也许才是一种另类的超脱吧？

    自己会有那一天吗？

    曹毅心中阴霾尽去，萧凡却又陷入了沉思。

    花厅里一扫阴冷低沉的气氛，渐渐变得祥和起来，不时传出一阵欢声笑语。

    这时一名衙役匆匆忙忙跑了进来，擦着汗颤声禀道：“县尊大人，有……有旨意。宣旨的天使和仪仗已至县衙门口……”

    曹毅一楞，心中猛地缩了一下，这个时候来的什么旨意？难道太孙殿下被刺的事情，天子打算继续追究下去？

    与萧凡对望一眼，发现他也是满头雾水。

    两人神情俱皆一凝，看来想到一块去了。朱元璋这是不依不饶啊，不知这次又该谁倒霉了。

    “大开县衙仪门，摆上香案，本官即刻迎旨。”曹毅整了整身上的官袍，沉声吩咐道。

    衙役犹豫了一下，道：“大人，小的听说，圣旨不是下给您的……”

    曹毅愕然道：“那是下给谁的？”

    衙役指了指萧凡，陪笑道：“好象是下给萧公子的……”

    曹毅惊愕的扭头望向萧凡，道：“萧老弟，天子怎会对你下旨？你最近没在京师招惹什么人吧？”

    从以前的黄知县，再到当今太孙，对于萧凡的惹事能力，曹毅向来很有信心的。

    萧凡也错愕不已，想了半晌，才期期道：“除了殴打翰林学士以外，我最近已经很老实了呀……”

    曹毅满头黑线：“…………”

    县衙仪门大开，门外一队锦衣亲军身着光鲜的飞鱼服，手按腰侧绣春刀，在仪门外一字排开，神情肃穆，尽显皇家威仪。

    锦衣亲军之首站着一名身着四品官袍的年轻官员，神色威严的单手高托着一卷黄绢圣旨，眼睛半阖，不言不动。

    待萧凡和曹毅急匆匆走出仪门时，仪门外早已围了满满当当一大群看热闹的百姓，百姓们远远的站着，神情既兴奋又畏惧。

    萧凡诚惶诚恐的朝那名托着圣旨的官员面前一拜，口中大声道：“草民萧凡，接旨——”

    “哼！”一道弱不可闻的轻哼声传入萧凡耳中。

    萧凡心中一动，这声音怎么这么耳熟？

    情不自禁抬头一看，萧凡不由又惊又喜：“哎呀，原来是解学士，草民对您可是仰慕已久……”

    解缙脸上被萧凡揍过的伤还没好，仍旧有些青肿，红一块青一块的，听得萧凡这么一说，心里愈发又气又怒，这家伙什么意思？揍了我还对我仰慕已久，有你这么调侃人的吗？太过分了！

    不过解缙却真是误会萧凡了，以解缙名扬数百年的才子名声，萧凡可真是如雷贯耳，他对解缙说仰慕，那可真是百分百的真心诚意，十足真金。

    “你闭嘴！我乃天子宣旨钦差，你得听我说！”解缙气得脸色铁青，不知是被揍过后本就没复原的脸色，还是被萧凡气的。

    “草民……失仪！草民惶恐！”

    解缙怒哼了一声，眼睛很是愤怒的瞪着萧凡，若非顾及天使的身份，他真恨不得一脚狠狠踹死萧凡才解恨。

    “咳咳，萧凡，准备接旨。”

    “草民已准备好了。”

    解缙徐徐展开手中的黄绢，神情也变得肃穆起来，清咳一声，朗声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：原应天府治下江浦县洪武三十年丁丑科院试廪膳生员萧凡者，其姓温良，其行勤勉，友孝恭和，敬慎居心，前献蜀地赈灾之策以报国，后立护驾太孙之功以拥君，观行知人，深慰朕心，着即赐同进士出身，御赐禁宫行走，并授东宫侍读，春坊伴驾太孙，望卿公忠体国，勿负圣恩，钦此！”

    圣旨念完了，周围一片静悄悄，没人敢说话。

    解缙缓缓将圣旨卷拢，眼皮耷拉下来，怨恚的瞪了伏地而跪的萧凡一眼，又低声哼了一声，然后便不言不语的沉默下来，既没让萧凡起身，也没让他谢恩。

    萧凡等了好一会儿，见解缙没了声音，不由抬起头看向他。

    解缙白眼一翻，道：“看什么看！我还没让你起来呢，给我老实跪着！”

    说完解缙神情快意的仰头望天，一派悠闲之色，仿佛萧凡跪在身前令他感到很得意，有种阿q式的大仇得报的精神胜利感。

    萧凡伏地而跪，眉头一皱，他想的却是另一件事。