胡楚元一进门就匆匆走过去，看苏州的钱师傅、和杭州的赵师傅正带着几个徒弟各做各的，图纸是徐寿他们绘制的，一模一样的图纸，谁能做的好，那就看谁的本事了。

    眼见钱师傅的300孔洋织机已经完成了一大半，胡楚元就和他问道：“能仿制成吗？”

    钱师傅笑道：“胡爷，您也小忒小瞧我和赵师傅了，别说是300孔的，我和赵师傅谈过，600孔的都能做，关键是木料不便宜。要说曰本人做的那架200孔的木织机也够水平了，可他的木料都是山桦木的，这个料子硬是硬，也便宜，可它烤不透啊，韧度也不足。咱们用黄梨木搭架子，用枣木做担，有几个地方得选用软一点的木料。价格要贵一些，300孔是肯定没有问题。”

    听到这话，胡楚元也就放心了。

    这两个大师傅少说也做过几千架织机，具体该怎么造，他们比他清楚。

    徐寿和华衡芳也走了过来，和胡楚元点着头，打个招呼。

    华衡芳道：“胡骑尉，我和徐老都不是很懂织丝这个行当，也就是这几天才开始接触，要说到改进呢，咱们恐怕是不擅长。这些事还是得让钱师傅他们办，可我们看了，一旦做出太多的改进，原先法国人的绘纸就没有意义，不能通用，您得重新设计绘纸。究竟要怎么设计绘纸，这倒是个难题。”

    胡楚元默默点头，问道：“那你们有没有办法，要不然，我们在法国请几个人来帮忙？”

    华衡芳道：“那倒不用，我估计法国肯定有相关的绘纸书籍，我已经托相熟的法国教士去买了。这种绘纸技术关键是两个部分，一个是算数基础要好，其次要非常精通这种织机的使用，脑袋里能算，心里能猜，另外还得会一点西洋绘画基础。三者相合，这个人才能设计绘纸。”

    胡楚元问道：“那你有没有合适的人选？”

    华衡芳道：“咱们格致学院里有几个精通数学的，也有学过西洋绘画的，也有家里是织丝的，都沾边的人却只有一个叫沈茂才的，算数功底不错，家里是苏州的老织户，应该对织丝懂一点，可他肯定没有接触过这种洋式织机。”

    胡楚元道：“没有关系，请他来，薪水好说，安排他先学着使用这种新织机，熟悉各种绘纸。慢慢的，咱们再让他考虑设计新绘纸。”

    华衡芳道：“那也行，我回去就和他说一说，看他愿不愿意过来！”

    仿制若瓜德是胡楚元眼下最紧迫的事情，为此，他亲自登门才将华衡芳和徐寿请过来，一起研究这种手动机械。

    胡楚元转念一想，光是一个人搞绘纸肯定不行，他就让华衡芳多找几个数学功底好的，现来现学，再找老师训练他们的西洋画根基，另外再请两个法语译员，帮忙翻译法文资料。

    薪水，绝对不是问题。

    有他这话在，什么人都好请。

    华衡芳紧急回格致书院一趟，很快就将那几个学生带了过来，都只有十七八岁，总计四个人，里面只有沈茂才一个人懂织机，可他也是第一次见到这种洋织机。

    胡楚元就安排他们先学先练，包吃住，月薪五枚洋圆，学成之后，月薪就可以涨到二十枚洋圆。

    除此之外，胡楚元还有更头疼的事情，那就是缫丝机和染丝机的问题，这两套设备搞不到手，他就只能用土法缫丝染丝，即便织机的问题解决了，出来的工艺效果也不太好。

    如果和洋人买染好的熟丝，价格更是高的离谱，已经没有多少利润空间。

    如果和洋人买机器，机器价格也高的惊人，染料还必须一直专购某家洋行的，利润被砍个精光，搞不好就是赔本。

    他已经派柳成祥前后和七家洋行谈判过，每一家都是抱成团，价格一律高的离谱，根本就不想让别人有机会赚钱。

    缫丝和染丝是洋人在上海滩最成功的产业，也是最赚钱的产业，他们怎么会轻巧的让给中国人？

    胡楚元此时只有两个选择，要么是不进入这个产业，要么就是硬着头皮让洋人宰一刀，就算挤进来也别指望赚钱。
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第四十五章 容闳来了

    亲自安排好沈茂才等人的吃住问题，胡楚元就一个人在胡公馆的书房里转悠，思考着破局的办法。

    上海滩的洋人在欧洲经济界的大佬眼中也不过就是一群二道贩子，可在上海滩，他们却高举白人高贵论，极度歧视黄种人。

    为了维持这种虚无的高贵主意，他们甚至禁止贫困的白人在上海滩寻找机会。

    胡楚元相信，只要能绕过这些上海滩的洋人，直接和欧美列强做生意，情况反而要好很多。

    问题就是眼下绕不过去，在欧美各国，他也不认识谁。

    想来想去，胡楚元决定让西阵会社出面购买缫丝和染丝设备。

    唐延枢和盛宣怀已经掐死了他在上海滩置办实业的余地，缫丝厂和染丝厂只能开在杭州。

    开在杭州也更现实点，他毕竟是刚涉足，小买卖起步，设备只用一套就行，在金衢盆地一带有很多小煤矿，顺着富春江运到杭州，价格也便宜。

    最重要是避税。

    晚清的税制就是他妈的一团老鼠屎煮的粥。

    他从杭州买丝运到上海缫染，中间光是行商厘金和杂税，每百斤生丝就要加价36两银子，运回杭州又要加价36两银子。

    狗曰的。

    不因别的，因为生丝是要出口的，朝廷就靠它养着全家老少爷们，至于中国的生丝出口成本高居不下，最终会被曰本挤兑出世界生丝出口业的事情，他们不管。

    盘算出这一本账后，胡楚元就分别写了几封信，第一封给中村浩司，说一说代购设备的事；第二封给左宗棠，谈一谈他从曰本回来的感受和生丝业未来的危机，第三封给何璟，请何璟从福州船政学堂里抽调四个精通法语的学员。

    让人将这些信都送出去，胡楚元就继续和徐寿他们一起研究若瓜德的仿制问题。

    过了几天，胡楚元正在仓库里忙碌着，管事胡荣就匆匆跑进来找他，说是有一位美籍华人来找他，人已经到了胡公馆的客厅里。

    胡楚元不免有些奇怪，他在美国不认识谁啊。

    他立刻返回客厅，一进去就看到一位约有五十岁的男人，身材不高，穿着一身黑色的西服，理着平发，头发略微有些花白，面庞黑红。

    这个人的气度很好，隐约有种学者风范，显得是个很有涵养和知识的人。

    胡楚元看了一眼，便拱手道：“在下就是胡楚元，不知道先生的尊姓大名？”

    那人笑道：“想不到胡先生年纪这么轻，真是让我惊讶啊……哦，我是容闳，你在一个月前写我写了封信。”

    胡楚元大为惊喜，笑道：“原来是容先生啊，请坐，请坐。”

    邀请容闳坐下来后，胡楚元就道：“容先生，您怎么亲自过来了？”

    容闳叹道：“不得不亲自来一趟啊，胡公子那封信发人生省，每一句都说到我内心中的最深处，容某既是惊叹，又是感动，激动，想来和胡公子见一面，共同探讨救国和教育的问题。”