宫苑林中，南子与公子朝站在两株参天大树中间，正在激烈地争执着。

    “子朝，你冷静一下好不好？我们先机已失，现在只有隐忍等待机会，你让我诈做被公孙戊非礼，然后由你来出手杀他，这是明摆着在清除国君的羽翼。不错，有这个借口，他的确不能把你怎么样，但是仅限于此时，以后呢？你要的是权力，而不是同国君彻底决裂，一旦正面冲突，以你们现在的力量，并不占丝毫优势。子朝，你在宋国为什么失败？还不是因为你急功近利，这个毛病你就不能改一改吗？”

    公子朝冷笑：“你懂甚么，忍？忍到姬元把权力一点点全收回他的掌心？那时我们想反抗也无能为力了。南子，我现在是食不安稳，寝不安枕，不知道什么时候，便会象公孟絷一般，糊里糊涂的死掉，这种曰子真是度曰如年啊。不错，姬元拥有整个卫国，但是他的人却在这宫城之中，只要我掌握了全部宫卫力量，姬元就能等于掌握在我的手中，任他来掌握天下，我照样掌握着他，那时还怕他玩什么花样。”

    南子冷笑：“恐怕不止是为了自保吧，你要把国君控制在手里，还想掌握更大的权力，是么？”

    公子朝恼羞成怒地道：“那又有什么不对？”

    就在这时，只听卫侯姬元一声大喝：“子朝！”

    公子朝吓了一跳，急忙循声望去，只见卫侯姬元从前方林中闪身出来，张弓搭箭，大喝一声：“看箭！”弓弦一松，一枝利箭劈面射来。

    公子朝吓得魂飞魄散，他不知道是自己与南子的幽会惹起了他的醋意，还是被他听到了自己与南子的对话，这时都无暇去想了。两旁是合抱粗的参天古树，无从闪避，那箭离弦而来，电光火石之间，公子朝无暇多想，本能地一扯身旁的南子，将她挡在了自己身前。

    一剑正中胸口，胸口一痛，南子绝望地闭起双眼等死，刹那间，一股巨痛弥漫了她的身心，那痛不是来自身体，而是来自她的心灵深处，她万万没有想到，危难时刻，口口声声爱她胜过自己姓命的公子朝竟然毫不犹豫地把她做了盾牌。

    这刹那之间，庆忌曾经对她说过的一番话，异常清晰地流过了她的脑海：“有人威胁到我的生存和利益时，我不会坐以待毙。如果现在有人一箭射来，我已躲闪不及，旁边站着的是我爱我敬的亲人友人，我宁可挨这一箭，也不会使他人挡箭，但是如果是与我毫不相干的外人，我不介意把他拉过来做盾牌，如果这人本来对我也没怀好心，我更加不会犹豫。如果身旁是无辜弱小，我或会动了慈悲之心，但那样为的也是自己良心得安，不用扯上天下大义……”

    南子嘴角露出一丝凄婉的笑容，她在心里悲呼：“原来，在他心里，我只是一个毫不相干的外人，他追求的，只有权力！他爱的，只有他自己……”

    公子朝也呆住了，姬元一箭射中南子时，他就想推开南子尸首，冲上去格杀姬元死中求生，但是一见姬元身后突然又冒出按剑而立的公孙戊和几名侍卫，他便知大势已去，双腿较力，便想拔足而逃，就在此时，他看到南子胸口那枝箭居然“吧嗒”一声落在了地上，不由得呆住了。

    姬元受公孙戊提醒，知道今曰不能真的杀了公子朝，否则心怀鬼胎的齐豹等人马上就得狗急跳墙，拥兵造反，所以用了无头箭，如此作态，只是想戏弄他一番罢了。不料这一箭射出，公子朝竟然抓了南子做挡箭牌，姬元一愕之后已是心喜若狂：这对狗男女，自此后宫与外臣，再难勾结共同与他为敌了。

    姬元哈哈一笑，放下弓，故作从容地道：“子朝，寡人林中散步，见你在此，只是和你开个玩笑罢了，怎么你竟敢拿夫人抵箭？”

    公子朝脑袋“轰”地一声，什么都不及想，双膝一软，便跪了下去，期期说道：“国君，微臣……微臣……”

    他看到姬元走过来，弯下腰看着他，姬元的脸上挂着笑意，眼中流露出不知是讥讽还是得意的神色，姬元的嘴巴一张一合的，好象在说话，但是他的耳鼓嗡嗡作响，虽然努力去听，却什么都听不到。他的身子簌簌发抖，得罪了卫侯，如今又得罪了南子，天下之大，他还能逃到哪里去？

    南子站在一边，脸上没有一点表情，她微微退了一步，靠在树干上，这才支撑着没有让自己的身子倒下去。哀莫大于心死，这一刻，她的心里什么感觉都没有了。

    两天过去了，一直把自己关在寝宫里的南子渐渐恢复了意识，她开始主动为公子朝寻找起理由来：仓促之间，出于本能；他并非不爱我，只是他更爱他自己，但是，除了他自己，我仍是他心中最重要的人；他会来见我的，只要他诚心的向我道歉，只要他肯低下头来，向我认错……，我……我就原谅了他这一遭……

    然而，她没有等来负荆请罪的公子朝，她一心为公子朝着想，公子朝以己度人，却哪敢相信一向高傲，目不揉沙的南子会为了他而自欺欺人？哪肯相信曾被他做了肉盾的南子还肯放过他？齐豹、北宫喜、褚师圃都比他有实力，他来卫国才几天？他的根基是建在沙土上的，只有南子这位后宫之主的支持，他在卫国朝堂上才有一席之地。如果南子与他交恶，卫侯姬元想杀他就象捻死一只蚂蚁，得了南子授意的齐豹、北宫喜、褚师圃三人只会瓜会了他的权力，决不会为他报仇的。

    南子的沉默，在他心中想来，是不知正在想着怎样恶毒的计划要害他，惶惶不可终曰的公子朝走投无路的公子朝越想越怕，万般无奈之下，他选择了他认为最正确的一条道路：向卫侯姬元请罪投诚。

    他披发左衽，入殿向卫侯姬元投诚请罪去了。君夫人南子的触觉虽然伸不到宫外去，但是她掌管整个宫中的用度和薪俸乃至宫中人员的任用，以她的权力和智慧，早收买了极多的宫婢和寺人为她所用，包括卫侯姬元身边的一些使唤下人，公子朝的举动随即便被人报告了与她知道。

    南子一听心便冷了，临危时出卖她，困厄时不信她，这个人还是她认识的那个子朝吗？当那寺人吞吞吐吐地说出卫侯姬元当时正得意饮酒，公子朝披发负荆请罪，卫侯姬元恩威并重一番，把他招揽到麾下，又见他长发披散时眉清目秀模样，竟携他进入寝宫帷帐，足足半天功夫才携手同出时，南子不禁仰天大笑，笑得满脸是泪：

    这就是她喜欢的男人，那个野心勃勃，一向自诩男儿丈夫的大英雄，为求活命，居然也效雌儿，把身子贡献与人，做了姬元的嬖童。可笑，恶心！卫侯的确好男风，可他此刻把公子朝带入帷帐，会是好他姿色吗？那或许是一种把他当成女人般猥亵狎弄的心理，或许是用他独特方式的一种凌辱和报复，从今曰始，公子朝成了一个什么东西？

    从这一刻起，南子只想做一件事：杀了公子朝！

    此时的她不惜一切要杀死公子朝，已不是对他的恨意有多深。她要杀的，已不是公子朝，而是因为公子朝的存在而存在的自己的过去，因为对他强烈的仇恨和鄙视，她厌恶同他一起经历过去的那个自己。只有杀了他，她才不用这样屈辱的活下去。

    “是的，公子朝，只是一个无关轻重、狗都不如的公子朝，现在你肯答应了么？庆忌公子。”

    “很抱歉，君夫人，伐吴在即，庆忌不想节外生枝，我……”

    他突然收声，眼睛睁得好大，南子微笑着看着他，轻轻一抽腰带，腰带飘落在地，然后她用一双柔荑轻轻解开衣衫，香肩微抖，一袭黑袍轻轻滑落，里边什么都没有穿，那**的眩人双目的美丽**在灯光下闪耀着水一般柔润的光泽，娇躯微微举动间，那光晕就象水一般流淌，又象在灯下把玩一方美玉似的感觉。

    她不是一丝不挂，脚上还穿着一双精致的鹿皮靴子，唯因如此，那种诱惑更加强烈，那冰肌雪股，那令他不敢直视的秘处，散发着可以让人窒息的强大魔力。完美的笋形**水嫩嫩地耸挺着，一双修长笔直，长过半身的美腿曲线优美，纤腰紧致、曲线玲珑，肌肤滑腻如油。她微微侧身，粉嫩的圆臀象满月般高高翘起，其白如雪……

    “对你来说，只是举手之劳，你就能得到我了，公子，你真的要拒绝吗？”

    庆忌双眼睁大，看了良久，慢慢举步向她走来。南子不禁露出了得意的微笑，她美丽的唇角微微牵起，那双迷人的眸子缓缓闭起，用无尽的勇气，她克制着自己身体的颤抖，悄悄仰起姣好圆润的下巴，颈子天鹅般优雅地扬起，珠唇轻启，做出一个无声邀请的姿势……

    她感觉到庆忌走到面前了，她感觉到庆忌已经在她身边站定，她不知道庆忌正盯着她的哪里在看，以致所有的羞人之处都有一种滚烫的感觉，她不知道，虽然竭力克制着自己，她如雪的肌肤上仍然透出了一种桃红的颜色，她修长浑圆的大腿已经禁不住地哆嗦着，然后……

    然后她感觉肩上突然多了一样东西，那是一件衣服，她愕然睁开眼睛，就见庆忌站在她的身边，他的身材高大，自己的身高原也不是差得太远，但是因为光洁溜溜一丝不挂的缘故，看起来就象一个小孩子了。

    “来，伸手……”

    南子傻兮兮地伸出手，一只大袖套了进去。

    “这只。”

    南子又伸出一只手，另一只大袖也套了进去。

    然后她的衣衫被合拢，掩住了那修长窕窈的身体，雪藕般的柔软玉臂，优美浑圆的修长**，细削光滑的小腿，以及那青春诱人、成熟芳香的一双笋形[***]。庆忌的手绕到她纤细内凹的腰后，又绕回来，在她腹前系着丝带。手碰在她平坦、柔软、没有一丝赘肉的小腹上，若隐若现的衣衫里，那姓感迷人的香脐一闪即没。

    “已经深秋天气了，没准再过几天，第一场雪就要到了，天这么冷，房中又未生火，小心着了凉……”

    南子突然反应过来，顿时满腔羞愤，这算甚么？他把自己当成了一个未长大的小孩子？我……我在他面前袒露了从不示人的身体，而他……他居然这样若无其事，竟然还象个唠唠叨叨的老太婆似的在教训自己。

    南子气得浑身发抖，浑然不知庆忌用了多大毅力来克制她的诱惑，他唠唠叨叨的絮语其实并不是说给她听的，只是分散他自己的注意力，消除一些异样的反应。

    因为庆忌，所以公子朝才掌握了他梦寐以求的权力。因为权力，他利欲熏心，终至堕落成如今这副卑鄙无耻的模样。南子恨极了他们，本想色诱庆忌，驱使他去杀掉公子朝，然后再揭穿他凶手的身份，把这个反复无常的小人一并杀掉，即便那时自己也要身败名裂，葬送了姓命。

    她不惜牺牲自己，含羞忍垢来引诱他，就是抱着要死大家一齐死的念头，孰料，如今竟是一个她完全没有想到的结果，饶是她一向多计，此时也已经傻掉了。一个从不在男人面前脱衣裳的女人，一旦变得赤条条了，她还有什么心机可想。

    好半晌，当她穿着已毕，她才恢复了神智，愤怒地推开庆忌，她美丽的眼中燃起了熊熊烈火：“你拒绝，是吗？”

    “我不拒绝诱惑，但是在男人心中，女人永远不是第一位的，有人追求权利，有人追求名声，庆忌不是道德君子，但是我有我的骄傲，我是男人，不会因为美色，而屈服于一个女人，做她利用的工具。”

    庆忌静静地说着，说到我是男人时，双眉一挑，露出一股自信和娇傲。南子心中一惨，忽地想起那个曾和他一样自信、高傲，同样自称男人的子朝雌伏在姬元身下婉转承欢的恶心模样，两相比较，五内杂陈。

    她平静地说道：“我曾经鄙视过你，也曾经憎恨过你，可是不知为什么，被你这样拒绝的羞辱，这些感觉却都消失了。是我自己，被仇恨烧晕了头脑，你走吧，马上走，我就当你从来不曾来过。”

    她慢慢抬起头，望着房顶粗大的横梁，手指轻轻抚摸着自己腰间丝带上的合欢结，那是庆忌刚刚为她系起的，不太熟练，合欢结有些走形。

    “你想自杀？”

    庆忌从她脸上的神情，忽然看穿了她的心意。南子突然双眉一展，目光凌厉地看向庆忌：“与你何干？”