萧明月惊道：“你这是什么意思，从丰安到长安，八百里加急不过就是一天一夜的路程，因何我离京时还未得你的奏报。”

    杨昊笑道：“萧兄弄错了，我的奏报先要到灵州，再转长安的，你忘了，丰州可是朔方镇下属州县，岂可越级上奏。”萧明月一时被他噎住，这番混蛋无比的场面话也亏他能说的出來，丰州确实隶属朔方，州县有事自然先往道报，再由道转呈朝廷，这是规制，说到哪都是能拿上桌面说的，你可以说他做法有所不妥，但不能说人家有错，在其他州县此举足可让刺史丢官罢职，但杨昊却不用担心这些，他的丰州刺史是自己挣的，也只有自己能罢免自己，

    萧明月道：“事已至此，多数也无益，我只问你，下一步打算怎么办。”杨昊道：“公主在丰州避难，我自然该照顾好，至于去留，唯上意是从。”

    “此话当真。”

    “钦差面前，岂敢有假。”

    “那好，你随我一起去见公主，何去何从由殿下定夺。”

    杨昊陪着萧明月到留园见李晴时，晴儿、小鱼、吕芮三人和张伯中、凌彤、李通妻子正说说笑笑往外走，每个人的手上都捧着一个锦盒，看样子还沉甸甸，众人跟杨昊见了礼后，杨昊就问：“看诸位喜气洋洋的，可是得了公主殿下的赏赐。”凌夫人笑道：“大人猜的可真准，公主殿下每人赏了我们一件宝物，这个可要带回家去好好供起來才行。”

    杨昊又问晴儿：“怎么早就回來，殿下那谁來侍奉。”

    晴儿答：“殿下很中意孟嫂子和韬吟姑娘，见我们闲着就让我们回來了。”

    吕芮见了萧明月就问：“萧大人是來接公主銮驾回京的么。”萧明月含混地笑了笑，杨昊责道：“不该打听的不要打听，得了宝物还不回家收着去。”

    李晴见萧明月赶來，心情似乎不错，萧明月转达了郭太后和李昂的关切慰问，又直接问李晴：“殿下是要回京，还是赶去朔方完婚。”

    李晴幽幽一叹道：“按理说出了这等事本宫应该即刻还京向陛下和太皇太后禀明一切，可是真回去了又能怎么样呢，不过是让太皇太后徒增烦恼罢了，不回去了，直接去朔方吧。”萧明月又问：“那殿下是等送亲使团來接，还是让杨刺史一路护送去朔方。”

    李晴问杨昊：“这边地并不太平，你有把握把本宫平安送到朔方去吗。”杨昊答：“臣肝脑涂地，以死报效。”李晴闻言寒了脸，颇为不悦地说道：“本宫问你是否有把握护送，不要张嘴就是死呀活的，听着不吉利。”杨昊正色答道：“臣知罪，只要殿下愿听臣安排，臣定能将殿下平安送到朔方。”

    李晴勉强挤出一丝笑容说道：“那就辛苦杨刺史了。”

    杨昊把张伯中从中受降城调回丰安坐镇，又将丰州军政事务做一安排后，由水师营调大型舰船六艘沿河西进，再转南下，锋矢营与烈火营夹河而行一路保护，船过九连山后，因前方河道水流落差太大不能行船，众人只得弃船步行，为防止马匪和贺兰山东麓一些游牧民族劫道生事，杨昊命大军沿河内侧而行，

    王崇文早已接到丰州的移文，李晴南下途中每到一地都会派出信使告知朔方的迎亲使团，出了丰州，一连三天三夜，都是漫漫黄沙道，空寂的草原和人烟几乎断绝的戈壁，又走了两天，才渐渐见到城镇，但多是军镇，定居的百姓少之又少，这里百姓生活之贫困有些触目惊心，近一半的百姓每天喝两顿稀粥度日，一个个饿的皮包骨头，

    萧明月叹道：“可怜朔方百姓竟如此穷困，我先前以为夏绥、麟州那一带百姓已经是天下最穷困的了，可是跟朔方一比，简直可算得上是户户小康之家了。”又问杨昊：“丰州百姓还有这么饿肚子的吗。”

    杨昊道：“神都长安尚且不能免除，又遑论丰州，不过似这么穷困的，倒是少见的很。”杨昊望着那地势平坦河渠纵横的旷野，十分不解道：“这么好的地理，百姓因何如此贫困，都说王使帅是位仁政爱民的好官，为何他治下的百姓却如此潦倒。”

    乌海城是朔方的北大门，也是朔方北部最大的军镇，王崇文派出的迎亲使谢搏之、楼鹤颜已先一天赶到乌海布置准备，楼鹤颜带來了朔方牙军精锐八千人，杨昊的烈火营和锋矢营则被要求停驻在乌海北十四里的一片草原上，杨昊只能带上百名内寺坊卫兵护送李晴进城，
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第56章 身陷虎口

    余炎炉谏道：“乌海城形势险峻易守难攻，只恐有诈，大人不要亲自进城，由属下代劳吧。”杨昊道：“是福不是祸是祸躲不过，我为送亲使，岂能躲着不见人呢。”余炎炉又要带兵护送杨昊入城，杨昊不让，将一个锦囊交到他手里，叮嘱道：“若城中有变便拆开锦囊，依计行事，不可妄做主张。”又命马赫尚退兵十八里在夹河口设防，

    杨昊带着张朗、李卫、邱露、武威四将，率内寺坊上百卫士护送李晴入乌海城，谢搏之、楼鹤颜早在三日前用锦幕在正门内搭建了迎接銮驾的彩棚，彩棚高五丈，阔十丈，上面绣着飞凤和百鸟朝贺图，备极奢华，为了修建这座彩棚，乌海城内拆毁了四十多处民宅，耗费金银约三万两，李卫取笑道：“怪不得朔方百姓如此贫困，原來把钱都用在这了。”

    谢搏之、楼鹤颜及送亲使龙明月、郝赞等大小官员上百人迎候在彩棚外，弦乐声中，李晴走下软舆，众人拜见了之后，众星拱月般簇拥着李晴向彩棚走去，楼鹤颜的牙军挡住了内寺坊的侍卫，只允许张朗四人入内，且不得携带兵器，有士卒來解张朗佩刀，被张朗一把推倒，众牙军张弓欲射，内寺坊侍卫也不示弱，一时闹得剑拔弩张，

    谢搏之冷笑道：“杨刺史，公主面前舞刀弄枪总不太好吧，再说彩棚之内是喝酒的地方，你带这么多兵将來是何意思，什么人还敢在公主面前谋害你吗。”

    杨昊：“身为一名侍卫将军，刀不离身，这是太宗皇帝时定下的规矩，身为送亲使，公主銮驾未入灵州城，我等岂敢解刀。”

    二人的这番争论惊动了李晴，她站住脚，冷笑着说道：“让他们带刀进來吧，否则这杯酒他们也喝不安稳。”事情闹到这个份上杨昊也只好让一步，让张朗等人解下弓箭，放下机弩，只带随身佩刀入内，

    侍从开始上酒食，杨昊面前摆了酒食，却沒有筷子，张朗喝道：“这是主人待客之道吗。”谢搏之冷笑道：“朔方的酒肉岂是你一个囚徒能吃的。”站起身來将酒杯往地上一摔，四周的锦幕顿时被扯下，数百甲士涌出來团团围住了杨昊，

    与此同时，彩棚之外号角齐鸣，喊杀声惊天动地，杨昊拍案而起，怒斥道：“谢搏之你想做什么。”龙明月一把掀翻桌案，纵声大笑：“杨昊，事到如今，你还敢责问谢大人，你勾结马匪劫持公主，罪当灭族。”四下上百人随声附和：“杀杨昊以谢天下。”

    杨昊狂傲地笑道：“一群宵小之辈也敢谋害我，我身为朝廷送亲使，沒有朝廷诏令谁敢动我。”萧明月忽然说道：“公主口谕：丰州刺史兼丰州都防御使、西宁军统军杨昊，与沙陀逆匪勾结，劫持本宫至丰州，欲图谋不轨，此贼不除，国无宁日，朔方镇速拿此贼押回长安禀明陛下，依律论处。”

    杨昊如同被当胸刺了一剑，整个人的脸色顿时变成了土灰色，这时又有牙将一身是血地跑进來禀报：“回禀公主殿下，和各位大人，丰州叛逆已全数剿灭。”

    闻听门外朝夕相处的兄弟尽数被害，邱露、武威各自长嚎一声，拔刀跃起朝谢搏之、龙明月扑去，弓弦连响，一箭射倒了邱露，另一箭射死了武威，邱露重伤倒地之后，六七名朔方牙军挺枪上前，在他身上戳了七八个血窟窿，

    杨昊上前夺过一杆枪，三招五式便扫翻了众牙军，怒视李晴道：“臣究竟犯了何罪，殿下要如此待臣。”李晴冷颜不答，目光却由杨昊身上偏到了一边去，

    龙明月、谢搏之上前劝李晴先行离开彩棚，李晴默默地点了点头，在萧明月等人的陪护下从后门离开了彩棚，谢搏之捻须大笑道：“杨昊，你拟勾结马匪半途劫持公主，此乃灭九族的死罪，你真还敢堂而皇之地到朔方來，真是不知死活。”

    楼鹤颜则劝杨昊道：“素闻杨将军武功韬略俱是当世一流，但今日阁下孤身陷重围，这彩棚内外埋伏着两百甲士，将军是断然走不出的，听楼鹤颜一句劝：束手就擒，免得累及无辜。”此时彩棚门帘被掀开，门外的空地上跪着十七八个重伤被俘的内寺坊卫士，

    楼鹤颜道：“他们是我见过的最好的兵，我实在不愿他们死在我的手里，杨将军，他们的死活就在你一句话。”

    一名伙长咬牙叫道：“大人不必管我们。”话一出口，一名甲士大步走上前去，朝他的脖子上砍了一刀，人头滚落在地，怒目犹睁，杨昊无言，弃枪在地，张朗、李卫也丢了手中的刀，甲士们拥上前，摘掉杨昊的头盔，解去他的佩刀，将他的双臂曲在背后捆了起來，

    人群中大步窜出來一将，飞脚踹了杨昊一个趔趄，手指几乎点到了杨昊的鼻尖，冷笑嘿嘿道：“认识我是谁吗，老子差点让你害的掉脑袋。”说话的是送亲副使郝赞，李晴被劫走当日，他一路狂奔至宥州，惊慌失措的他几度寻死，幸都被侍从拦下，正当他惶惶不可终日时，仇士良身边的红人薄仲彦突然找到了他，

    郝赞素知薄仲彦足智多谋，忙向他求教脱身之计，薄仲彦先是劈头盖脸地将他一顿斥责，说的郝赞心惊肉跳，心死如灰，寻死之心更旺，薄仲彦见时机成熟，把话锋一转道：“都是为仇公办事，我也不能见死不救，要想活命只能听我的安排。”郝赞在绝望中抓住了一根救命稻草，哪里肯松手，忙恳切地说道：“大人能救我的命，便是我的再生父母。”

    薄仲彦扶起他來，呵呵一笑道：“救将军的是将军自己，薄某只能为将军献一策。”薄仲彦献的计策是让郝赞以送亲副使的身份去夏州见连庸，告诉他公主是杨昊勾结马匪劫持的，请他派兵协助神策军北上迎回公主，

    李晴在自己辖区内被马匪劫持，连庸早已吓得六神无主，夏绥的马匪多如牛毛，孟博昌在位时，强力剿匪，大小马匪纷纷外逃，孟博昌去世后匪患又死灰复燃，连庸剿抚手段用尽，丝毫不减效果，

    不过马匪虽然凶顽，但对官府來说也只是癣疥之患，或许扰民，但不伤筋骨，无伤大雅，连庸原本是可以睁一只眼闭一只眼的，但李晴的突然被劫却让他火冒三丈，这些天他调集重兵准备对辖区内的马匪來一次彻底的清剿，

    对马匪作战连庸不担心会输，但想赢也并非易事，更要紧的是纵然打败了马匪，找不到李晴照样还是白搭，朝廷问责下來，自己仍旧难逃一死，

    郝赞一口咬定劫持公主的人是杨昊，这让连庸心花怒放，有杨昊在前面顶着，天塌下來也砸不到自己的头上，不过当郝赞提出要夏绥镇出兵协助神策军北上讨还公主时，连庸心里却布满了阴影，他本能地感到了危险，任由神策军进入夏绥，万一他们赖着不走怎么办，自己有什么办法赶他们出去，

    郝赞似乎看穿了连庸的心思，哈哈一笑道：“连老弟请放心，神策军远在千里之外，一时半会哪能调的过來，请老弟借三千人马，打着我的旗号虚张声势便可，那杨昊也不是傻瓜，天军降临之日，他还不把公主交还出來。”

    连庸思來想去，算定这么做自己无论如何也不会吃亏，于是就爽快地答应了下來，他当即调兵五千，三千人打着郝赞的旗号，两千人打着夏绥军的旗号，五千人鼓噪北上，逼近了小长安，不过众人也知西宁军战力的强悍，离着小长安还有一百多里就扎营不前了，

    五日后，果然听到杨昊要护送李晴南下灵武的消息，郝赞在小长安南方的戈壁上听到这个消息，顿时大喜过望，他丢下大军直奔灵武而去，这一回他把腰杆挺的笔直，俨然以接回公主的功臣自居，

    彩棚内发生激变的同时，留在门外的上百名内寺坊卫士被上千牙军围住，激战一炷香的工夫，除十七八个重伤被俘外其余的人全部战死，混在人群中密探急忙出城，将讯息告之了余炎炉，余炎炉心惊胆寒，他赶忙取出杨昊交给他的锦囊，喝一声：“擂鼓聚将。”烈火营队正以上军官齐集一处，余炎炉出示锦囊中杨昊的手令：“杨将军有令，即刻退兵三十里。”众人不觉面面相觑，但白纸黑字就这么写着，无人敢有异议，

    退兵有时比进军更加困难更加危险，稍有不慎就会予敌以可趁之机，朔方既然敢在乌海城公然捕拿杨昊，势必已经做好了迎战的准备，对训练有素的军队來说，攻防转换瞬间即可完成，楼鹤颜用來对付烈火营的是五千“飞鱼军”，“飞鱼军”是王崇文的侍卫亲军，朔方牙军中的精锐，

    统军大将胡师德闻听余炎炉退兵，当即命左右两翼千余众出营追击，楼鹤颜幼弟，副将楼船也不解地问：“西宁军已经溃退，将军为何不倾力去追。”胡师德道：“老弟，你上阵杀敌是把好手，可是要当将军就不能光知道冲锋陷阵，还要懂得审时度势，余炎炉是杨昊的亲信，丰州的一员虎将，杨昊被拿他一箭不放就往后退，你不觉得奇怪吗，这其中必然有诈，穷追过去只怕是要吃亏的。”