声在田野当中响起，明媚的阳光从四月晴朗的天空洒步兵整齐的从铺平砸实的道路走过来，明显这些步兵是才打野外归来，也不知道去了几天。他们的西洋式军服已经洗得泛了白色，扛枪的肩膀位置，经常和地面摩擦的手和关节的位置，都已经有了补丁。泥水和汗碱混杂在一处，让军服看起来有些软塌塌的。只有禁卫军的袖标，还是鲜艳夺目。

    军官和士兵都已经肤色变成了古铜的颜色，不管他们是从什么地方来的。看起来都消瘦，但是身体里都仿佛蕴含着无穷的精力。这一切都表明，禁卫军至少是第一镇，已经不再是支菜鸟队伍了。

    在这支大约有一营的步兵队伍后面，是一队炮兵，四匹马拉着的七十五毫米管退野战炮。炮兵在炮车上俩俩背坐。也许是前面走路的弟兄们看着他们太舒服了，一个军官高喊一声，士兵们顿时唱起了军歌：“三国战将勇，首推赵子龙！…………”随着军歌，还用力的踏着地面，溅起一团团的烟尘，直卷向后面的炮兵，呛得人一阵阵的咳嗽。一个披着匈牙利轻骑兵外套的军官，他的军服袖子上面的宽窄不一的绿色横条表明，他兵种其实是炮兵，现在的差遣是营长，在禁卫军当中至少也相当于游击一类的大清武官官衔了。

    这个军官居然是个洋人！拉丁人的黑头发从歪戴着地无檐西里西亚式军帽底下露出不少。黑眼睛也深深的，鼻子尖而小。个子也不算高大。冲着前面顿时就是一连串的脏话。回应他的是更大的哄笑声音，对步兵这样的喧哗，带队的军官没有一个愿意管的。

    这洋人就是那个奥匈帝国加上意大利地流亡骑炮兵军官巴托尼，也不知道是他脑子搭错线了，还是徐大人脑子搭错线了。更有可能是这家伙在其他国家犯了什么大事儿，他申请加入大清国籍，成为大清武官。徐大人一口答应，又保又升。居然给他弄了一个禁卫军直属炮兵标地地唯一一个教导炮营的营长！虽然还有三个炮营在训练。但是能跟着打野外。能机动，能配合作战的也只有这个教导炮营。这洋家伙的官衔也升到了游击。

    总体来说，他是个无法无天的家伙，也够混蛋。去年在汉城，也是他第一个动手用马刀背劈那些淮军先遣官兵的，不得不说他训练炮兵也是有一手。但是大家总觉得和他有些格格不入似的。特别是南洋出身地军官，谁对洋鬼子有好感了？

    当下笑骂声混成一片。可队伍还是走得直直的。巴托尼虽然会了不少华语，但是骂架看来还吃亏。一阵儿之后，带队营官瞧瞧差不多了，呵斥两句。队伍又继续整齐而肃静的前行，但是那行军的烟尘，却丝毫不见得少了。

    巴托尼用斗篷遮着脸，回头瞧瞧自己麾下的炮兵，一个个都直愣愣的看着他。没有一个替他们洋鬼子长官帮腔的。拉丁人暗暗咽口吐沫：“***。真要打起来了，就会让你们知道，近代战场。皇后已经不是步兵，而是我们炮兵了！让你们一个个来亲我地马靴！”

    ～

    现在地时间，已经是光绪二十年的五月了，按照公历来说，已经是一**四年的六月。时间过得飞快，让人没抓着什么，就出溜一声不见了踪影。

    这些日子，还是发生了不少事情。赴日协和专使，最后还是派了一个不痛不痒地大臣去日本打了一个花狐哨儿。对于替徐一凡顶缸的差使，那位大臣当然是替得满腹牢骚。对着日本总理大臣伊藤博文宣读了一番言辞客气的国书，就一溜烟的不见了踪影。只有东京的艺妓私下里对这位大臣有些印象。

    对于赴日专使换人，而且还是这种态度，日本国内抗议声音很高。但是对于淮军还是驻扎在朝鲜，奇怪的倒是一声不吭。这种本末倒置的态度，让大清满朝上下，都觉着小日本其实还是外强中干。当下就更不以为然了。

    双方关于朝鲜后续事宜的消息还在交涉，日本也不时还有些小动作，比如什么架设汉城到釜山之间的有线电报线啊…………要求增加汉城日本公使馆驻军啊…………扯皮的事情多着呢，但是大面子上大家都还过得去。这些事情也不过是随谈随过去，主持这一切的李鸿章完全没有放在心上，更不用说满朝上下那些大臣了。

    大家现在心思都在太后老佛爷的万寿上面，这一个万寿，前前后后从筹备三海大工开始，中间还穿插着老佛爷归政的事儿，闹了不知道多久，也不知道坏了多少人的顶子！眼看就要到了，大家都是攒足了心思，好好藻饰一下这太平盛世。

    各种奇珍还有报效，都已经紧锣密鼓的在预备，各种工程抓紧时间扫尾。传说这万寿还缺点嚼裹，宫里面已经放出风来，如果有报效的，没班的可以特旨过班，想记名放一个道以上实缺的，也可以商量。天底下有数的那几个肥缺也都明码标价了，上海关道，八十万，几个盐道，三十万…………跑门子的人汇聚京门，忙得一个乌烟瘴气。

    饶是这样，用度还有些不足。准备的寿赏，庆典费用，旗人普赏，也都还没影子。户部银库已经开始跑老鼠，内库也是河干海落了。又是李莲英传话，各地督抚，是不是也带头报效一点儿？尤其盯着的是李鸿章北洋那一块儿，三个海关，两个盐道，加上直隶厘金都在他手里，还有那么多省份的协饷支撑着他地北洋军队。最肥。风声一出来，李鸿章二话不说，报效二百万！

    各地督抚也哄然更上，一个个表忠心。从三海工程开始，前后十多年，一直到眼前这个万寿，煌煌大清，为慈禧“归政”后的悠游岁月。已经支付了超过一亿六千万两白银！相当于当时八千万美元。近三千万英…………定镇这样的铁甲舰。可以买二百多条，哪怕是才将将问世的海上霸主，前无畏级别的战列舰，也可以买上几十条！还不算这一亿多两白银进入国库和内库，各级官吏又附加了多少收入，装入自己私囊的……

    这一切的愚蠢，腐化。沉睡，昏庸，在一**四年这个年头。在大清上演到了鲜花着锦，烈火烹油的最繁盛时刻。

    至于徐一凡，似乎早就被大清权力中枢遗忘到了脑袋后面不知道哪个角落去了。

    ～

    徐一凡可没有自己拿自己不当一回事儿。

    在他开了杜鹃和陈洛施两个绝品花苞地那个温泉，现在已经是新成立地镇总参谋本部地一个秘密办公的地点。这里在山当中，但是离基地又不是很远，李璇当初为了这个温泉。拿自己的私房银子盖了

    无良的徐一凡一眼看中这里保密啊！山口一扎，谁也进不来。他的所作所为。多有不能为外人道的，传出去那真是了不得。比如说在军营里面大摇大摆地见朝鲜叛军首领，那算怎么一回事儿？

    而且享受也不错，忙碌了一天下来，洗个温泉什么的，那真是天堂般的日子。

    整个残冬和春天，他就是军营和这里两头奔波。一边狠狠的抓部队训练，一边就在这个参谋本部临时行辕办公。一份份的资料汇总过来，一份份情报集中过来，一个个构想提出来，一个个计划制定出来…………他的整个心思精力，都为这即将来临的大风暴所占满。有时候他自己也在掰着指头算，到底是哪一天开打呢？具体日子他记不得，总是觉着，该来了？该来了？跟毛头小伙子期待告别处男身一样。

    但是，日本人会怎么样来呢？历史上东学党乱事引发的甲午战争，这些家伙已经被他讨平了，现在朝鲜蜂腰部地旧党起事也完全在他地控制当中，日本倒是有几个浪人一般的人物接触过这些所谓的旧党，想让他们提出邀请，让日本来调停旧党义军和朴泳孝朝鲜政府地争斗…………这些家伙，都被姜子鸣捆起来沉汉江了。

    不过他丝毫也不怀疑，日本人能找到借口的本事。反正最后都是实力和枪炮军舰说话，借口再荒谬也无所谓…………日本人，终究会来！

    现在矛盾的就是，他一边期盼着甲午的到来，一边又希望能多点时间给他预备。要做的事情实在太多了，训练装备，改善和北洋明眼人的关系，优化自己的战略态势，还有一个个想定要仔细推演…………让他这些日子是一把把的掉头发。太***耗脑子了！

    可惜的是，北洋当事中人，看出这是风暴酝酿前夜不详宁静的人实在不多，至少和他眉来眼去的人没有丁汝昌自从在年前来了一封信之后，到现在就当没发生这种事儿一样！也许这些日子的宁静，让他这个水师提督也心存侥幸，以为自己判断失误了。毕竟和徐一凡打交道，实在是太过冒险，太过不理智的事情。谁都知道，太后老佛爷万寿之后，就是徐爵爷完蛋之日。再说了，到底是北洋这座靠山可靠，还是这支小小禁卫军可靠？

    徐一凡现在就泡在温泉里面，头上顶着一块毛巾，懒洋洋的不想也不动。旁边的石头上面，还放着一杯冰镇的现榨苹果汁，温泉热气儿一激，杯子外壁水珠不断的滚落。

    说起来，他实在不够铁血和清教徒。老婆不少，也有点喜欢享受。可是现在大清上下，对一个好领导者的要求其实很低。能做事，少贪一点就可以。

    徐一凡毫无疑问能做事，白手起家拉扯起这么一个蒸蒸日上的团体那是什么本事？至于贪污…………养禁卫军。全是他在望外掏钱！想贪污也没这个机会啊，还得整天眼睛亮晶晶地向外找钱呢。

    一天忙碌下来，他耳朵里面还嗡嗡的呢。那帮参谋军官加上德国顾问争了个不可开交。大家都在判断日本什么时候动手是最有利的。德国顾问认为是任何时候动手，经过近代化训练的日本陆军都可以将淮军主力打垮他们还有个同胞梅克尔少校参与了一手打造近代日本陆军的过程呢，中方的参谋军官们却意见不一。各种情报传来，日本陆军还没有开始正式动员，也没有集中成野战兵团。哪怕现在开始，恐怕等登陆朝鲜。谋求会战。都要到冬季去了。在这么冷的朝鲜冬天。主力会战能展开么？大家都倾向于，很有可能要翻过年去了…………

    所有人都盯着日本陆军，只有楚万里的意见个别。他地意见是，在朝鲜两万五六千淮军陆师，已经是案板上面地肉。近代化民族军队，对这种只是装备了火器地旧式军队，编制。战术，斗志，战斗力无一例外全面胜出。哪怕动员不充分也是遥遥领先！唯一可关注的要点就在于日本海军的动员。只要海军动员了，就是战事已经迫在眉睫！

    只要掌握了海权，孤悬于朝鲜南部的淮军精锐主力就是瓮中之鳖了。日军可以自由来去，随意变幻战略打击方向。而淮军精锐主力为之一空之后，什么后果大家都明白。

    可是一直到现在，关于日本海军的战略情报还没送过来…………李大雄初步着手经营的战略情报网。对日本经济的情报掌握不用说了。行家里手。就是陆军也还行，高层机密情报搞不到，但是陆军动员情况掌握还是绰绰有余地。日本陆军都是乡土兵团。要是动员，那是瞒不住人的，要动员必须要战时编制，战时编制就必须征发预备役军人。看哪个地方征发预备役军人的红信封多了，就知道日本在动员哪个兵团！

    可海军就不一样啦，都是常备兵，满编制。军港警备也严密，更别说渗透到海军高层了…………

    徐一凡苦恼的皱着眉毛，将头缩到了水底下，咕嘟嘟的吐出了一阵气泡。

    这个时机要把握好啊…………他必须要提早疏散他那一堆家当！有些动作，也必须要把握好时机进行，早了迟了都不可以。这个信号，到底什么时候能发出来呢？。

    ～

    “中堂，这是聂军门的折子…………上面注了火急……”

    杨士骧捧着一叠公文，正跟在李鸿章转悠。在李鸿章的签押房内，还拥着一堆人，正听着老头子指手画脚的分派任务。

    “进京报效地银子装箱了没有？别以为银子到了就算完，要进各个门，门包使费都得预备足了！稍微一个不对，就是我李鸿章没脸！二百万银子报效，就得三十万门包来配，咱们再打宽一点儿，宁愿多，不敢少！”

    “护卫地军队准备好，要最雄壮的，哪怕抽我的戈什哈也成啊！为什么不打票子汇过去…………你猪脑子啊！太后不就要地这个各地督抚朝京师的体面？这个时候，万万不能有一点让老佛爷不顺心的地方…………”

    “水师要修理费，要补送弹药？这个时候来添什么乱？熬了这么久了，九十九拜都拜完，这一哆嗦就忍不过去了？日本那头，我李鸿章还没死，一个眼睛还盯着呢！一切等万寿之后再说！现在一切报销都停！”

    好容易等李老爷子精神头十足的分派完了，杨士骧才将公文递上。这段日子，杨士骧也过得有些小心翼翼的。在徐一凡那里栽了一个大跟头，就算回来李鸿章对他一切依旧，但是他总觉得没脸。虽然还掌着营务处，他也知道自己威信大不如前，不少人背后传他的笑话儿。所以公事也管得少了，李鸿章那里也跑得少了，只是

    洋预备万寿，钱物调动的忙。

    这些日子，他反而一直在思考着一个问题，徐一凡这样做。到底为什么呢？表面上潇洒自若的撒手不管朝鲜那边地公事，其实背地里一直没放松搜集那边的消息。这次士成送了好处，特意请他将折子直接转递到老中堂面前，要不然，中堂现在忙着万寿的事儿，还不知道什么时候儿看呢。这折子也和他一直考虑的问题暗合，所以毫不停留的就马上送来了。

    李鸿章忙完，精神头有点使过头了。坐在那里有点犯晕。瞧着杨士骧捧着现在朝鲜奉军提督聂士成的折子。心里实在有点不想看。却不过杨士骧的面子。终于懒洋洋的接了过来，打开漫不经心地看了一眼，当下就哼了一声：“添乱！”

    杨士骧早就知道这个折子地内容。上面地词句甚至都背得出来，聂士成一个武夫，居然也有这样的眼光！对聂士成的激赏，也是他将这折子亲手转上的原因。