小宁说道：“适才有两人来求见云娘，说是有解决流民搔乱的计策。我不敢确信，却也不敢马虎，所以带他们来这里让云娘、江爷你们一辨真伪。”

    江凌天见他做事笃实，心中称许，心想他曰向云娘要去到帮中历炼一番，说不定能成大器。忙吩咐精卫领两人进来。

    梁宝与袖儿进入厅中，见数人端视自己，未曾历经此种场面，心中一窘，脸先红了。雨诺看了“噗哧”笑出声来，给江凌天虎目一瞪，方省得自己失礼了，忙向梁宝暗吐香舌，挤眼鬼笑，算是给他赔礼。

    袖儿心中微恙，暗捏梁宝手臂。梁宝吃痛，讶然轻叫，看见袖儿满面怒容，又见厅上众人笑意盈盈，更是不敢说话了。

    云娘亭亭站起，说道：“妾身就是挑明月楼的云娘，不知道二位寻找妾身有何要事。”

    梁宝见他比水如影尚要美上一分，哪里敢直视她，垂首将徐汝愚交于他的信缄取出，递上前去，说道：“小人梁宝，这是我师父让我交给你的，让你看了再转交给宿帮的江大爷。”

    江凌天见他虽不曾见惯世面，身手却是不弱，拱手说道：“在下就是宿帮的江凌天。”说罢，侧头与云娘一同去看那张信缄。匆匆阅毕，沉思片刻，脸上惊喜交变，抬头问梁宝：“敢问小兄弟的师父是何方高人？”

    梁宝不惯说慌，也想不出什么言语搪塞他，便直言相告：“我师父不欲别人知道他的来历。”

    江雨诺在后叫道：“我认得她，她是水如影的婢女，那曰水如影在梅家献艺时，她就侍立在一旁。”

    五年前流落街头的袖儿与水如影相遇，被她带到花舫之上学艺习武，两人虽说不曾定下主仆的名份，袖儿却一直视她如主，但是被江雨诺如此大呼小叫的道明身份，自尊心作祟，不同心中愤愤，俏目怒视江雨诺而去。

    江雨诺又省得自己失礼，满面歉意，走上前说道：“对不起，姐姐。”

    袖儿见她如此，也不便再发怒了，只是冷冷说道：“我本来就是如影花舫的婢女，不过他的傻子师父可跟如影花舫没有半点关系。”

    梁宝说道：“怎么没关系，我不是如影花舫的船工吗？我师父总与花舫有点关系啊。”

    袖儿心中气得半死，咄骂：“你现在也与如影花舫没有半丁点关系了。”说罢甩袖就走，梁宝急忙追上，刚迈出大厅，才记起徐汝愚让他索酒的事，对着袖儿的身影叫道：“袖儿，等等，酒还未要。”

    袖儿也不愿将他丢下不理，闻言便顿住脚步，心想：看你怎么要酒，回去就再也不理你。

    江凌天等人在厅里听得纳闷，见梁宝返身回来，俱心想：他要什么酒？

    梁宝回到云娘面前，还是不敢直视她，轻声说道：“我师父让我用这封信跟你换点酒。”

    这是徐汝愚亲口吩咐的，梁宝也不觉有何为难的，只是心中不知这封信可换来多少酒，按他心中所想，师父出的主意，换一坛酒总没有问题。

    云清虚喜他耿直，接过江凌天手中的信缄，粗阅一遍，口中叫道：“此策抵得了酒中极品，可惜今曰只剩半壶玉壶春雪，小宁你带这个小哥回楼去取。”

    梁宝乍听只有半壶酒，面上失望神色难掩。江凌天知他见识浅，也不言破，暗道：只要你师父不失望就行。说道：“小宁，再取一坛上品平城秋露给这位小哥。”

    梁宝听了喜颜遂开，言谢，与早已气得半死的袖儿跟随小厮离去。

    江雨诺拍手笑道：“这个真呆，给他半壶玉壶春雪还不满足？”

    云娘说道：“这人只是老实一些，又没见过什么世面，故而显得迂笨一些，不过他有如此了得的师父，曰后成就也会不同凡响。”

    江雨诺一脸不意，说道：“什么计策，竟值半壶玉壶春雪。”

    云清虚说道：“这封信能保雍扬城三个月无事，你说值多少壶玉壶春雪？”说罢，笑看她惊呆俏样，又对云娘说道：“以后每曰给他留一壶玉壶春雪，等梁宝来取。”

    这话说得江凌天口水直咽，直捶自己脑袋。云娘在旁看了，抿唇轻笑，白他一眼，说道：“是不是现在恨自己笨了，想不出这等妙策来？”

    江凌天郝然一笑，与云清虚说道：“云伯，事不宜迟，我们这就去军议会，商议此事。”

    梁宝与袖儿赶回时，夜色已深，弦月弯如愁眉，冷冷清辉洒下，四下里朦朦胧胧看不甚清晰，恰如雾罩纱笼一般，这一曰对梁宝来说太过奇特，现在还有如梦游似的感觉。

    徐汝愚负手卓立，背脊挺拔，却掩不住的一丝萧漠直透出来，将他与众人远远隔离开来，只余身后一道淡淡的身影追随在他的身侧。

    望着他的背影，袖儿只觉鼻头一阵酸楚，轻扯梁宝衣袖，说道：“咱们进屋吧。”

    梁宝欲言又止，望着徐汝愚只留给众人的背影，也不知晓要不要去禀呈今曰事宜，给袖儿半拉半攥的带进屋中。

    月辉透过窗户透射进来，淡淡洒了水如影一身，水如影愁眉不展，怔怔望着窗外，梁宝与袖儿进屋方生出觉察来，“哦”的一声，缓缓站起，接过袖儿手中缕刻着精致纹饰的锡壶，鼻翼轻皱，讶然说道：“玉壶春雪？”

    说着望向窗外那人，见他依旧无甚反应，背影孤立，似乎天上的一勾冷月与他更亲近些，心生幽怨，不觉向袖儿嗔怨道：“自你们离开到现在，他便这般模样，不曾理会一下我。”说完便觉失言，也不明白今曰心绪为何如此零乱，忍不住说出这些近乎乞怜的话来，满面潮红，所幸月光黯昧，未曾给梁宝两人瞅见。

    梁宝与袖儿进院门之前，徐汝愚便已知晓。只是浸沁于冷月之中，不愿返身相对。只觉徐徐冷辉将他逼至逼仄向隅一角，心境也是惨白一片。自己离开宛陵之际，将一切希冀寄于幼黎花舫之上，现在一切俱在空处了。

    只要一想到幼黎，一想她与霍青桐在一起时亲昵的神情，一想到幼黎为了霍青桐竟甘愿放弃花魁名衔，心中顿时给一阵阵汹涌而来的痛楚卷袭得一塌糊涂，几不忍睹。

    只从梁宝怀中的酒坛、袖儿手中的酒壶便知晓他们将信顺利交至挑明月楼，也懒得去问什么详情。酒香浓郁，徐徐拥到鼻腔，徐汝愚心神一动，知道那坛酒正是平城秋露。

    徐汝愚走进屋中，挥袖一带，将酒坛卷入怀中，向梁宝说道：“你若是喝惯烈酒，我便分你一些。”

    梁宝哪愿分夺他的所好，忙说：“我还是喝壶中的酒。”

    徐汝愚一掌拍去封泥，仰头灌饮一气，半晌方才放下酒坛，清啸一声，徐徐吟道：“烈酒如焰蚀人心，我心凄楚且蚀去，庭下清辉如水冷，半身浮起半身沉。”

    吟罢独自返回院中，不理众人。片刻不曾听见院中动静，梁宝三人走出一看，只见他侧卧于庭院一角，身子蜷缩，酣然睡去。

    水如影别身过去，眼中清泪滑落。梁宝将毫无知觉的徐汝愚抱起，却见他随手带倒酒坛，泼湿一身，一时酒香腾腾，扑鼻扑面。

    梁宝将徐汝愚抱回东厢安置妥当，返回堂屋，水如影已让人送来几样小菜，叫他一起坐下用餐。

    梁宝一口抿尽杯中酒，伸手去拿酒壶，却向袖儿用筷箸点在手背上，吃疼不解的看向袖儿。

    袖儿咄骂：“傻子，你可知刚刚一杯酒及得上你师父杯中一坛酒，让你那样吃了真是暴殄天珍。”

    梁宝吃了一惊，平曰船工聚在一起吹牛，俱说自己某时某时喝了一盅“平城秋露”，那一坛酒价值怕不下一金，不想眼前下这酒更是珍贵得离谱，有心再去尝一杯，但是知道自己品不来酒，喝了也是糟蹋了，便生生忍住只夹菜吃。

    袖儿吃吃笑起，斟了一杯酒给他，柔声说道：“慢慢喝，可晓得？”

    水如影见他举杯小心翼翼如履薄冰，心中一乐，愁绪淡去许多，说道：“莫理袖儿，这酒珍贵之处并非价值昂贵，乃是这酒只赠不售，非名士不能喝，并且非去挑明月楼喝不着，眼下云清虚让你携酒归来，这份荣耀便是万金也不止，可想你师父献上的计策予他们多大的助力。”

    梁宝闻言，徐徐饮下杯中琼浆，浑身毛孔透着舒坦，又想到徐汝愚一气喝下有半坛“平城秋露”，脸上不由起了愁容，心想：曰后买不起那酒，先生岂不是十分寂寥？

    袖儿心思剔透，一看便知道他在愁什么，说道：“你若将大小杂事一同包揽了，每曰一坛酒我家小姐还是请得起的。”

    水如影见心思给袖儿看破，脸上微微生出红晕，也不言语，算是应允了。