上郡，郭太将军府。

    李乐向郭太道：“将军，刚刚探马回报，马屠夫的三万大军真的已经离开美稷、兵分三路杀奔并州去了，而且，并州方向的细作也传回了消息，的确有三路大军杀进了并州，看来马屠夫是真的要兴兵报复。”

    “哦？”郭太神色一动，急忙走到桌案前，伏案察看地图，凝声道，“马屠夫竟真的出兵攻打并州了？”

    胡才道：“将军，机会难得啊，请速速发兵。”

    郭太把目光转向李乐，问道：“李乐，你的意见呢？”

    李乐道：“将军，天子赐密诏命我军趁虚攻伐河套，不过是驱虎吞狼之计，目的无外乎两个，或者借马跃之手除掉将军，或者借将军之手除掉马跃，无论最终是谁获胜，对于朝廷都是有益无害。”

    郭太道：“也就是说，我军不该出击？”

    “非也。”李乐摇头道，“如果马跃不出兵攻打并州，我军北伐只怕是两败俱伤之局，可现在马跃大军尽出，后方空虚，将军如果率军突然出击，必能一举平定河套！马跃闻讯必阵脚自乱，以丁原之能，必能尾随追击，则马跃必败无疑。”

    胡才道：“如此一来，我军就能轻松占领河套，天子就必须兑现他的承诺，下诏重置朔州，再敕封将军为朔州刺史，如若不然，哼哼，将军就可尽起马步大军，越过内长城直叩京畿三辅。”

    李乐道：“将军若不愿屈居人下，与马屠夫早晚必有一战，则迟战不如早战。”

    胡才道：“请将军决断。”

    郭太目光闪烁，半晌始拍案沉声道：“吾意已决，三天后起兵！”

    ……

    美稷，郭图大帐。

    “嗯？”高顺肃然道，“全军开拔，进至龟兹城北两百里水源处设伏！”

    “不错！”郭图沉声道，“此战大张旗鼓攻伐丁原是虚，不动声色端掉秦胡、裹上郡百姓入填河套是实！”

    高顺击节道：“缘来如此。”

    郭图道：“主公自取河套，先灭匈奴、再平月氏，屠各胡远盾居延，此后董卓等四路大军供伐主公，可谓征伐不断，原居于河套之汉人百姓尽皆避入上郡，河套住民竟十室九空、百不存一。”

    高顺道：“嗯。”

    郭图道，“夫基业者，首重人口，人口众而钱粮盛，钱粮盛而兵马壮，兵马壮方能席卷天下，今主公虽据有河套，坐拥千里沃野，可治下百姓仅只五万众，且多是妇孺，如何能够成事？”

    高顺道：“不过，郭太真的敢出兵？”

    “郭太当然不敢，所以主公才要替他壮胆，才会兴师动众摆出大举攻伐丁原的架势，而且事实上，除了将军的八百陷阵营，主公的精锐大军也的确是全军出动了！”郭图说此一顿，目露阴冷之色，凝声道，“更何况，促使郭太出兵的，还有另外一个更为重要的原因。”

    “嗯？”高顺凝声道，“更为重要的因素？”

    郭图道：“是人就有贪欲，郭太也不例外！据潜伏洛阳的密探传回的消息，天子已经密诏郭太北伐河套，只要郭太能够攻取河套，朝廷就会重置朔州，敕封郭太为朔州刺史，将军以为，郭太能抵御住这样的诱惑吗？”

    高顺默然点头，略一思忖又不无忧虑地说道：“可是郭太有骑步精兵两万余人，末将只有八百精兵，算上乌桓青壮也不过三、四千人，两军兵力相差过于悬殊，纵算使用奇袭之策，只怕也很难击败郭太的秦胡大军哪。”

    郭图微笑道：“将军放心，要不了多久许褚将军的一万骑兵就该赶回美稷了。”

    高顺沉声道：“嗯？许褚将军的一万骑兵！”

    “报~~”高顺话音方落，有小校疾步入帐朗声道，“许褚将军率铁骑两千、月氏从骑九千已经返回美稷。”

    “将军且看。”郭图大笑道，“许褚将军这不是回来了么，哈哈哈。”

    ……

    离石，汉军大营。

    “真是失策。”贾诩懊恼道，“没想到天子居然调走了六千精兵。”

    “正所谓智者千虑、必有一失，文和可不必挂怀。”马跃道，“不过，我军的作战计划却需要做出相应的调整了。”

    “主公所言极是。”贾诩点头道，“原本指望用这八千精兵与丁原、韩馥两军在太原郡周旋十天半个月，现在八千精兵只剩两千，这计划必须取消，句突在西山布设的疑兵能瞒得了一时，却不能瞒太久，要不了几天丁原这老兵痞就会看出门道来。”

    马跃蹙眉道：“太原这边如果能够吸引住丁原、韩馥的大军，裴元绍和周仓就能够从雁门、上党两郡驱赶至少三万百姓西渡河水，现在看来这目标是根本实现不了啦！两路骑兵必须立即后撤，尤其是周仓，深入上党境内已达数百里，万一丁原回过神来，就可能被并州军截断退路！”

    贾诩道：“不能从并州顺道掳走几万百姓，的确有些可惜，不过我军的真正目标还是秦胡，只要能够一举吞并秦胡，主公至少可以从上郡得到十万百姓！相比较中原各州郡，这十万人口固然微不足道，可对于主公而言却是意义重大。”

    “也罢。”马跃当机立断道，“来人。”

    两名亲兵应声而入，肃立马跃面前。

    马跃道：“快马通知裴元绍、周仓，即刻回师美稷、不得有误，再传令句突，让他率领斥侯营抢占野牛渡，本将军率大军随后便到。”

    ……

    晋阳，并州刺史府议事大厅。

    张郃抱拳朗声道：“末将张郃，奉韩大人之命率五千轻骑前来助战，韩大人及勃海太守袁绍大人亲率两万大军随后便到。”

    丁原道：“张郃将军辛苦了，且入席。”

    “谢大人。”

    “报~~”

    张郃谢过丁原，刚刚入席，忽有小校匆匆而入，跪地急报：“大人，雁门急报。”

    “讲。”

    “裴元绍率五千骑兵在雁门边境逗留三曰，今天一早突然撤走。”

    “哦？”丁原蹙眉道，“裴元绍撤兵了？”

    一边的吕布附和道：“此定是义父处置妥当，再加上冀州援军赶到及时，马屠夫见无可可趁、便只好灰溜溜地撤兵回河套了，呵呵。”