……

    宛城，马跃中军大帐。

    急促的脚步声中，句突昂然直入大帐，向马跃、贾诩道：“主公，军师，曹军已经过了宜阳了！”

    马跃脸色一变，沉声道：“曹军来得好快，比预料中快了至少半个月！”

    贾诩目光一转，歼笑道：“看来曹军的军粮比预想中还要短缺啊，呵呵。”

    马跃道：“句突，来了多少曹军？”

    句突道：“至少一万五千人！”

    “一万五千人！？”马跃目光清冷，“这是洛阳、颖川一线留守曹军的一半兵力了，曹艹端的好魄力！”

    贾诩道：“看来曹艹并未过高估计自己的实力，也从不妄想毕其功于一役、能同时打败袁绍和主公。曹艹这是要弃子啊！试图以这支偏师孤注一掷的进攻来牵制住主公的大军，从而给官渡的曹军主力赢得时间去打败袁绍。”

    “也就是说，曹艹并不认为这支偏师能打赢我军，也不在乎函谷关和洛阳是否会失守，曹艹派出这支偏师的目的仅仅只是为了拖住我军几个月的时间，以给官渡的曹军主力赢得时间，打败袁绍。”李肃接过贾诩的话头，微笑道，“看来曹艹是把袁绍当成软柿子了，决定先败袁绍，然后再收拾军队回头与主公决战，不过袁绍这只软柿子怎么说也拥有三十万大军，单论兵力可是曹艹的十倍，曹艹他捏得了吗？”

    贾诩道：“袁绍虽有三十万大军，未必就能赢定曹艹三万精兵！”

    马跃道：“不是赢定，而是输定！官渡之战……袁绍必败无遗！”

    “嗯？”

    “咦？”贾诩奇道，“主公竟如此肯定？”

    马跃道：“如果没有外力介入，这只是早晚的事情！”

    贾诩道：“可细作回报曹军的军粮严重短缺，甚至有可能撑不过三个月！”

    马跃道：“这恰恰就是官渡之战的转机！”

    贾诩眸子里霎时掠过一丝深沉。

    马跃冷冷一哂，说道：“不过，曹艹、郭嘉和荀彧的一切努力也无法改变一个残酷的事实，曹艹以弱势之兵力面对两大强邻的夹击，实力上的巨大差距并不是依靠计谋和策略就能弥补的，就算曹艹能赢得官渡之战，他也已经输定了！”

    李肃不解道：“这是为何？”

    贾诩道：“少将军的八百铁骑将如同一柄锋利的剔骨尖刀，将曹艹的领地切割得七零八落、残破不堪，留守许昌的荀彧纵然有通天彻地之能，也再无法筹集足够的粮草辎重来维持曹艹的大军了。”

    “没有了粮草辎重，曹艹就算打赢了官渡之战，又将如何面对主公的凉州大军？”

    ……

    芒砀山。

    头戴狐裘帽的法正踩着厚厚的积雪来到了一栋茅舍前，对着里面道：“少将军，探马又发现猎物了。”

    “嘎吱。”

    柴门打了开来，披头散发的马超从门内钻了出来，搓着双手问道：“有多少人车？”

    法正道：“两百多号人，四五十辆大车，从车辙碾在雪地上的痕迹判断，车上装的十有**是粮食。”

    马超眸子里掠过一丝厉色，陡然喝道：“来人。”

    “将军有何吩咐？”

    一名身材骠悍的亲兵从茅舍后面应声闪出，赫然正是韩德。

    马超冷然道：“韩德，立即召集弟兄们，准备打劫！”

    “遵命！”

    韩德轰然回应，转身疾步离去。

    ……

    芒砀山下。

    从淮南前往许昌的官道上，五十余辆牛车排成一溜长队，正在两百余曹军的护送下逶迤而行，每一辆牛车上都紧裹着麻布，麻布上落满了的积雪，从车辙碾压在官道上留下的痕迹判断，车上载的重量显然不轻。

    远处，白雪皑皑的缓坡上，一骑如狼，孤寂地守候在坡腰上，正冷冰冰地盯着这队逶迤前行的车队，直到车队靠近百步之内才策马转身离去，只片刻功夫就消失在了缓坡之后，马蹄声惊起两行正在雪地上觅食的寒鸦，呱聒着飞向远处。

    “停！”

    领军的细阳县尉突然高举右臂，喝止身后的车队。

    两名屯长疾步跑了过来，问道：“大人，怎么不走了？”

    “前面的情形有些不太对头！”细阳县尉警惕地搜视着四周苍茫的雪原，凝声说道，“县令大人说，已经有好几批运粮队在这附近出事了，我们还是小心些的好。传令下去，让弟兄们加强戒备、以防不则！”

    屯长问道：“大人，这都是哪路毛贼干的？黄巾贼不是早就剿灭了吗，这芒砀山地界怎么又冒出毛贼来了，还敢打劫军粮，这怎么得了？”

    细阳县尉道：“现在还不知道是谁干的，负责押运粮草的人员无论是士兵还是车夫，全部遭了毒手，没有留下一个活口！总之这是一伙心狠手辣、手段凶残的贼寇，与一般的毛贼不太一样。”

    “啊？”屯长激泠泠地打了个冷颤，吃声道，“不……不留活口？”

    “呜呜呜……”

    屯长话音方落，四周白茫茫的山坡上陡然响起了绵绵不息的号角声，细阳县尉、屯长以及两百多曹军士兵骇然四顾，只见四周空山寂寂、白雪皑皑，连个鬼影子也没有看到，只有那悠远绵长的号角声响个不停。

    “看，快看！”一名眼尖的士兵陡然手指左前方，惊恐地大叫起来，“那儿！前面，马……是马贼！”

    两百余曹军将士骇然回头，顺着那士兵手指的方向望去，只见一骑如幽灵般屹立在一道低矮的缓坡上，北风呼号，荡起那骑脑后披散的黑发，凌空狂乱飞舞，既苍劲骠悍又透着冷森森的杀气。

    倏忽之间，那骑马贼把手中黝黑的钝刀举了起来。