沃茨不以为然地耸耸肩：

    “萧，一点点小改进不值得这么高兴，上个世纪英国人在恩菲尔德步枪上就这么做了，欧洲各国对此都曾深入研究和实验，最后普遍的结论是：作为一支步枪，这种十发甚至二十发外插式弹匣，用起来并不比传统的内藏式弹仓有优势，反而因此大幅度增加武器的制造成本，在实战中会形成巨大浪费。

    “而且，这种改动在大为增加枪支重量和士兵负荷的同时，还要大量制作与之相配套的弹匣套件，所以没有几个国家的军队愿意做这个毫无技术含量的改动，只有顽固的英国人仍在坚持，剩下的恐怕就是你了。”

    萧益民不以为然地说：“我个人认为，并非大家不喜欢能够装弹更多的步枪弹匣，而是不愿意为此增加更多的制造成本，所以就普遍认为传统步枪的内藏式弹仓，已经完全能够满足军队的需要了。”

    看到一群德国人微微点头，萧益民继续说道：

    “亲爱的沃茨，在这个问题上我是支持英国人的，虽然我没有那么多钱让所有士兵都能用上这种方便的步枪，但选择的发展方向没有错。

    “试想一下，两军对攻之时，我的士兵们能够不间断地发射十发子弹，然后很轻松地拆下打空的弹匣，换上个装满十发子弹的新弹匣继续开火，而敌人打完五发子弹，则需要掏出只有五发子弹的弹桥或者漏夹，从步枪上方压装子弹，然后才能继续开火，这样的结果会怎么样？

    “依我看来，敌人的死亡率肯定要比我的士兵高得多，我相信很快你们就会在实战中见到对比效果。”

    沃茨和一群德国工程师还是不怎么认同萧益民的话，马克斯不愿意在这个小问题上继续纠缠下去，他请萧益民向前几步，看看他们在雅安基地实验半个月后带回来的成果。

    “非常遗憾，亲爱的萧，60mm迫击炮的炮弹实验没有达到预期的设计标准，尽管我们经过半年的反复计算和实验，解决了炮管底部撞针的设计问题，但仍然没能超过八百米的抛射距离，炮弹的杀伤半径也仅在十米之内，下一步我们打算改进发射药和弹体材料设计，估计还需要相当长一段时间才能完善。”

    马克斯指着宽大桌面上的三枚迫击炮弹介绍起来：

    “萧，你天才般的思路令人无比钦佩，你建议炮弹弹体采用流线型外形和八片式尾翼效果最佳，大大缩短了研究时间，打开了我们所有人的思路，经过周密计算，我们认为你的设计思路完全正确，已经走在世界的最前列。

    “尽管在炮弹方面我们没有取得最后的突破，但是只要继续下去，距离成功定型就不远了。”

    萧益民谦逊一笑，上去捡起一颗迫击炮弹，旋下弹体前段的锥形触发装置，里里外外打量一遍，不由自主称赞起来：

    “干得非常棒！这就是我理想中的迫击炮弹，感谢各位的努力，看来这回我不对各位有所表示都不行了，哈哈！”

    马克斯和沃茨几人对视一眼，彼此都看到对方眼中的愧意。

    沃茨深吸口气，走到萧益民身边，把他手里的迫击炮弹拿走放到桌面上，望着萧益民惊讶的脸，低声说道：

    “萧，我不得不向你坦白，我们的研究引起了毛瑟公司和德[***]方的重视，就在三天前，德国驻华武官布莱恩上校和毛瑟公司技术顾问汉斯伯格先生已经到了成都，他们带来了最新任命和建议……“萧，实在对不起！没想到事情竟然会变成这样，这对我们来说，也是件非常痛苦并难以抉择的事情。”

    萧益民脸上的笑容慢慢消失，宽大的设计室内一片寂静，一群德国人内疚而紧张地等候他的反应。

    萧益民拉过一张椅子缓缓坐下，下意识地伸手掏香烟，结果发现没带，马克斯随即掏出银质烟盒，打开递到萧益民面前。

    萧益民拿出一支，凑近马克斯敲燃的火机点燃，猛吸一口，徐徐吐出：“坐下吧，我的朋友们，都坐下，我想我们需要好好谈谈。”

    众人找凳子坐下，和马克斯一样，纷纷点燃香烟，低头猛吸。

    “马克斯，大家有了一致意见？”萧益民转向总负责人马克斯。

    马克斯苦笑道：“这种情况……没有多少选择的余地，萧，你应该知道，我们都是毛瑟公司派遣的员工，无法左右公司高层的决定，最为关键的是，我们很难对自己的祖国说出‘不’字

    “正像以前你说过的那样，如今的欧洲越来越像个火药桶了，特别是上半年奥斯曼帝国的众多属国因读力而不断发生武装冲突之后，我们都相信你的判断，也许战争真的……萧，我想，这也许是从不干涉公司运作的德[***]方突然出现的原因吧。”

    萧益民已经冷静下来，点点头示意马克斯继续。

    马克斯看看自己的一群伙伴，转向萧益民，继续说道：

    “我们都认为，你应该获得更多的补偿，不能因为莱因公司和毛瑟公司派出二十几名工程技术人员协助建立新的四川兵工厂，就有权利无偿得到你花费巨额研究资金得出的这些成果。

    “经过两天的共同商议，我们的意见完全一致，无论是莱因公司，还是毛瑟公司，甚至德[***]方，都觉得应该给予华西集团公司一定的补偿，而不仅仅是mg08水冷式重机枪和毛瑟1905型长步枪的生产许可与技术转让，因为这两种武器的技术转让和生产许可，本就包含在两百多万马克的设备采购的附属条款之内，所以我们建议德[***]方和毛瑟公司代表和你好好谈谈，只是，不知道你愿不愿见见他们。”

    “非常愿意！我们有着多年的良好合作，彼此关系亲密无间，就像最好的朋友一样，怎么可能因为眼前这点儿小小的意外，就忽视数年的良好合作关系，以及未来更美好的合作前景呢？马克斯，诸位，不要这么低沉，也不要抱怨，都要往前看，不是吗？”

    萧益民心中虽然有些疙瘩，但笑容还是那么的亲切诚恳，让人油然心生愧疚。

    （未完待续）
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第七十七章 掣肘（中）

    果然，受到萧益民慷慨的允诺，马克斯和一群德国人非常感动，纷纷站起来，向心胸宽广的萧益民致谢。

    沃茨最后上前拥抱一下萧益民，颇为痛苦地说道：

    “萧，对不起，估计我很快就要离开这个美丽的地方了，公司和军方都要求我尽快返回德国去由于欧洲近来不太平，他们已经通过一项特别预算计划，要求我担任这个计划的负责人，离开后我和我的妻子及两个孩子，恐怕很难再有机会回来了。”

    萧益民惊愕过后，心如刀割，一番痛苦的挣扎之后，脸上重新泛起亲切的笑容：“祝贺你，我亲爱的朋友！我早就说过，你是最棒的，你的才华不会被埋没，事实完全证明了我的观点，你是全德国乃至全世界最好的武器设计师！”

    沃茨感动得双眼发红：“萧……”

    萧益民微微一笑，重重地拍了拍沃茨的手，请大家都坐下，转向马克斯问道：“马克斯，这次你在雅安基地的靶场扔掉多少枚手雷？”

    马克斯一听笑了：“不多，也就二十多枚吧，基地官兵扔得更多，不少士兵喜欢把手雷和手榴弹扔进营区西面的那条河里，结果连续一周时间，我们天天都需要吃鱼。”

    众人忍不住笑起来，气氛迅速变得轻松下来。

    负责手雷设计制造的比利时籍工程师马维尔笑着说：

    “亲爱的萧，雅安工厂的新设备已经安装调试完毕，完全可以开始卵形手雷和木柄手榴弹的量产！我们耗时一年半时间研究出来的这两种投掷武器，无论设计姓能、杀伤效果还是安全姓等方面，完全超过英国的马克二型铸铁手雷和曰本的木柄手榴弹，生产技术也极其简单，运输和携带都非常安全，完全达到你所提出的各项要求……”

    沃茨沉着脸打断了马维尔：“我们德[***]队对这两种投掷武器也很满意。”

    马克斯低下头，随即愧疚地转向萧益民，苦笑着说：“萧，我们的两位代表都住在领事馆里，他们也看上了这两种投掷武器，迫切地希望和你见面，大家坐下来好好谈谈。”

    众人顿时闭上嘴，气氛再次尴尬不已，毕竟瞒着主人把军工秘密私下透露是非常不道德，尤其是在萧益民如此慷慨大度的情况下，越发显得这种行为非常卑鄙，让一向重视个人荣誉和声誉的德国人非常愧疚。

    跪都跪了还怕再拜两下？萧益民只能故作大度地笑起来：

    “这是好事啊！我们的迫击炮技术不是没有最后完善吗？双方在此基础上展开合作，共同研究，一定会很快拿出成果，这对双方都有好处……对了！我记得莱因公司从去年下半年起开始涉足武器生产，毛瑟公司也提到过希望研制一款超过法[***]队装备的轻便机枪，不知道在这方面，我们能不能展开合作？”

    “完全没有问题，莱因公司和毛瑟公司都因为得不到军队的购买保证和研究经费，一直没有加快轻机枪的研发速度。据我所知，两年来，他们已经分别研制出三种款式的轻机枪样枪，只是在导气式和后座式的最终选择问题上犹豫不决，如果能获得华西集团公司的支持与合作，他们肯定欣喜若狂，就连我本人都有了研发轻机枪的初步计划，萧，只要你向我们的军方代表提出要求，他们就不会拒绝。”沃茨显得非常自信。