萧益民摆摆手，表示没关系，这才解释道：“你们都是我的朋友，我信任在座的所有人。之所以留下沃茨先生等人，是需要他们在十五天时间内，将我们军火库中的三千支毛瑟长步枪，全部改成适合骑兵用的短步枪，也就是锯掉600mm之外的多余枪管和30mm枪托，再把冲压钢板制成的枪托护板固定上去，我的骑兵团和突击营迫切需要这种武器，以便更好地适应四川南部的多山地形。”

    晚宴过后，萧益民看看表，站起来就要告辞，布莱恩和夏普乐抓住机会紧急商议，最后一起向萧益民提出请求：跟随萧益民一起到前线去，全程观察中国现代历史上真正意义的大规模热兵器战争。

    在两位德[***]人眼里，武昌新军暴动之后，历时两个多月的新旧军队断断续续的交战，以及双方先后投入的兵力和运用的战术，都不值一提，唯有尽数装备德国现代武器、利用先进军事思想严格训练的四川边防陆军，与大部分装备德国武器、号称中国最强军队的滇军之间的战争，才能激发他们的热情和兴趣。

    最重要的是，川滇之间将要发生的战争规模庞大，双方的兵力相加突破三万人，属于真正意义上的战役，而且这一战不但关系到中国西南数省未来的政治格局和发展走向，也关系到德意志帝国的切身利益，如果错过的话，将是布雷恩和夏普乐的严重失职。

    萧益民略作考虑，爽快地答应德方的请求，他也想看看，作为德国陆军中的佼佼者，布莱恩和夏普乐会有何表现？

    再一个原因就是，等到欧洲的战火熊熊燃起，想必德[***]队也不会拒绝他萧益民派出的军事观察团。

    返回家里，已经两天两夜没有睡觉的萧益民顿感疲惫，匆匆洗个澡就倒在床上，很快进入梦乡

    晚风习习，萧公馆主楼二楼宽大的卧室里一片寂静，柔和的昏黄光线印在洁白的窗纱上，纱帘随着风儿的吹动，变幻着迷离图案。

    头发仍旧湿润的萧益民睡得很沉，爱妻易真颖痛心地注视着自己心爱的男人，等他气息平顺，发出均匀的呼吸声，才用修长的十指，轻轻按摩他的头部。

    她不知道自己的男人为何官当得越大就越劳累，也不知道自己的男人每天累死累活都为了什么，她只知道自己心里隐隐作痛，爱得越深就越发心酸。

    只有这个时候，自己心爱的男人才有了点以前那副脆弱可怜的孩子摸样，其余时候，他似乎总是一副顶天立地、挥洒自如的样子，让人怎么看都不像一个二十三岁的年轻人，很多时候，易真颖恍惚感觉自己男人不是二十三岁，而是三十二岁。

    此时的萧益民真的很累，但累得非常的满足和舒心，纵有天大的困难，也无法撼动他不断进取的坚定信心。

    （未完待续）
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第七十八章 攘外必先安内

    萧益民之所以要等待十五天才出兵，除了需要进行繁琐的战前准备、舆论动员之外，最大的原因则是采纳了参谋长包季卿的全盘作战计划，该计划的第一步就是：攘外必先安内！

    由于张澜的突然调职，原定的军政会议无法按时召开，萧益民虽然在文化界、商界和普通民众中间拥有坚实的基础，但仍然需要在如同散沙的省府官员中，争取到更多的同盟者，才能牢牢把握主动，获得大部分利益集团的支持与投靠。

    这样一来，就必然需要时间进行收买和拉拢，还要在某些利益上做出适当让步和妥协，甚至做出必须的承诺。

    比如：萧益民派系暗中联合有着共同利益的成都商界代表曾寿松派系，联起手来将代表渝城工商界利益的财政部长董修武，一举推上省议会议长的宝座，换取萧益民的心腹谋士、财政次长匡佑民晋升财政部长，曾寿松也从一名普通议员晋升为财政次长，这就是个利益交换的结果。

    中国人从古至今，都讲究个“师出有名”，战争前的舆论准备必不可少。

    一个月来，《华西时报》、《巴蜀商报》等四川主流报纸从未停止过对滇军侵占川南的声讨，滇军在川南各地的累累暴行，每天都出现在各大报纸上，早已达到天怒人怨、人神共愤的地步。

    如今四川各界民众对滇军的厌恶和仇恨，远远高于川康战区的叛军。

    在铺天盖地的舆论推动下，成百上千的青壮年从四川各地赶到成都，踊跃加入萧益民麾下的边防陆军，其中不乏渝城、万县、内江、叙府、泸州、雅安和川北各地学校投笔从戎的有志青年。

    这一意外之喜，令萧益民眉开眼笑，他与参谋长包季卿和麾下将校商量之后，迅速把七百五十余名青年学生编成一团，成立了司令部直辖的“四川边防陆军教导团”。

    在教导团成立仪式上，萧益民亲自深入官兵中间，嘘寒问暖，待检阅结束，他登上高台，发表了激动人心的训导。他勉励教导团全体官兵，必须树立国家民族利益高于一切的坚定信念，必须做到军令如山、刻苦训练，他对七百余名有文化、有抱负的知识青年说出自己和四川人民的殷切希望，最后郑重宣布：

    “三个月训练结束，通过考核者，均能进入正在建设中的四川陆军军官学校，接受正规的现代军事教育。学习期满，各科成绩优秀的毕业生，将获得派往德国高等军事院校继续深造的机会，人数不限。”

    从这天起，激动万分的七百余名知识青年穿上崭新的军装，拿起崭新的德式步枪，在艹场上挥汗如雨，一个个精神振奋，吼声如雷——萧司令指明的光辉前途，边防陆军的森严军纪和优厚待遇，官兵们脸上自然流露的优越感和藐视一切的傲气，深深刺激了青年学子的自尊和傲气，更坚定了他们一往无前的决心。

    仅五月下旬至六月上旬，成都和雅安两地边军就招收了七千八百余名边防新兵，这个数字还是精挑细选后的结果。

    上万名超过三十岁或者身体条件不达标的青壮落选，每天都有成百上千落选者围在成都北校场大门外恳求，诉说他们以及家人对盘踞川南为非作歹的滇军的刻骨仇恨，不少人甚至跪在地上，哭喊着恳求入伍。

    值守的警卫团官兵费尽口水，各级军官轮番安抚，仍然无法让这些人离开，最后不得不上报到萧益民那里。

    忙得脚不沾地的萧益民哪里有什么好办法？甩手把事情推到参谋长包季卿身上，扔下一句“实在不行发给路费让他们回家吧”，就立刻前往省府出席战前后勤会议。

    面对一筹莫展的警卫团官兵和大门外黑压压的恳求者，包季卿猛然想起和萧益民闲谈中了解到的游击战这一全新战略战术，立即召来警卫团长枟毅、负责招募与训练的参谋处副处长谢长明等人，密商对策。

    五天之后，千余名接受短暂培训的落选青壮以籍贯地为主，组成四十五个“特别先遣队”，怀揣边防陆军换装下来的上千支各式手枪和白花花的银元，悄然离开成都，潜回川南各县。

    给“特别先遣队”训话并提出明确要求的边防陆军参谋长包季卿，也悄然离开成都，秘密赶赴雅安——川滇之战的作战计划正式启动。

    六月十五曰下午，一拖再拖的军政会议终于召开。

    新任四川都督胡景伊、议长董修武、军政部长兼边军总司令萧益民以及省府各部正副部长、新军第一师少将师长周俊、第二师少将师长彭光烈、新编第三师少将师长孙兆鸾、第四师少将师长刘存厚等三十余名军政要员，一同出席会议。

    这其中，第三师师长孙兆鸾是经萧益民力荐，省府和军中各师主官一致同意，再度出山重组第三师的老资格将领。

    驻扎渝城的第五师中将师长熊克武没有参加会议，构成复杂、党派林立的第五师至今仍未承认胡景伊的统帅地位，对新组建的省政斧同样不予承认，他们仍在谋求渝城读力，连带外交部长杨庶堪等七名省府正副部长，此刻都滞留于渝城，彷徨观望。

    宽大的都督府会议厅里，位置刚刚坐稳的都督胡景伊甚是威严，由于暗中与萧益民达成了交易，胡景伊顺利获得省议会和军方超过半数的支持，他此刻神采奕奕，信心百倍，颇有点顾盼自雄的韵味。

    人员到齐，胡景伊含笑点头，刚刚说了几句开场白，第四师少将师长刘存厚已经先一步站起，将手中一沓新报纸摔在桌面上，沉下脸，盯着政务部长邵从恩质问：

    “邵部长，这是什么意思？为什么成都所有报纸连续两天对我师官兵群起而攻击，诸多污蔑？你们想干什么？”

    众人惊讶不已，胡景伊眼中恼怒之色一闪而过，迅速挤出笑容，不疼不痒地安抚刘存厚几句，最后恳切地要求刘存厚所部加强军纪，各级军官要好好管束手下官兵。

    政务部长邵从恩一改往曰胆小怕事的形象，靠在高背软椅上，毫不客气地回敬刘存厚：

    “刘师长，你的第四师自从进驻成都以来，就没有安分过，强买强卖、殴打民众的事情层出不穷，省府和成都市府接到的民众诉状不下百件，其中引发公愤的群众姓事件便有四五十起之多，比如你部下三次公然入室强歼民女，十余次打砸合法记院和陕西会馆等等，受害民众成百上千。

    “更有甚者，你的士兵还殴打奉命前往贵部办案的警察，致使十余名警察不同程度受伤，至今仍有两名警察躺在医院里，影响极为恶劣！刘师长，难道这一切你都不知道？难道各界民众挨打受辱之后，连伸冤的权力都没有吗？”

    “哼！你们这是报复、是排挤！若不是成都所有的报纸连续数十天猛烈抨击滇军，肆意扩大两省仇恨，我的官兵能有这么大的反应吗？指责我军纪不严，我倒想问问，驻扎成都内外的哪一部敢说自己军纪良好？哪一部敢说自己的官兵没有瓢娼、没有抽大烟、没有赌钱的？为什么偏偏针对我们第四师？”刘存厚不依不饶地发起反击。

    本想做和事老的众将领纷纷闭上嘴，唯有第三师师长孙兆鸾不紧不慢地说道：

    “军纪好的也不是没有，萧司令的边军就做得很好嘛，本人回来之后，经常看到大街上的民众都喜欢和边军打招呼，走在大街上的边军官兵很自觉地两人成排三人成列，军纪严明秋毫无犯，深受民众拥护，值得我们各部好好学习啊！”

    刘存厚气得挺拔的鼻子都红了，怒哼一声，重重坐下，不再看任何人一眼，也不知道他心里在想些什么，但所有将领都明白孙兆鸾投靠了萧益民，于是各人都在心里飞快地盘算起来。

    胡景伊看到不守规矩的刘存厚吃瘪，心中浮起阵阵快意，他打了个哈哈引来大家的目光，开始说明这次会议的内容、目的和重大意义，随后放下稿子，微笑着看向第一师师长周俊：