“北面和东面不需要担忧，袁大总统再怎么下决心，也不敢公然挥师进攻四川，而且我们和陕军的关系一直不错，贾德耀和冯玉祥这两个旅刚到陕西不久，纯粹是袁大总统派遣的客军，早就引发陕军上下的不满，所以他们肯定不敢妄动。

    “我唯一担心的是南面，蔡锷被调到燕京软禁，唐继尧就成了滇军司令，还被袁大总统任命为开武将军，全权督理云南军政事务这家伙可是不择手段的狠人，两年来在我们的压制下他被赶出贵州，他的起家部队又在贵州被我们支持的鲁莽子敲掉三个团，这个仇结大了。”

    包季卿点点头：“还有件事，钟颖被袁大总统下令逮捕了，罪名是滥用武力、谋杀驻藏官员，看样子他是想杀掉钟颖”

    萧益民吓得手中茶壶差点儿掉地，热茶溢出，烫得他直哆嗦，他连忙放下茶壶，看着通红的手背，拿起洁白的擦布慢慢擦手，抬起头时双眼精光闪闪：

    “我估计不仅仅是钟大哥的问题，袁世凯恐怕也想杀鸡儆猴，刚杀完四川民政长张培爵，又来杀四川首任新军统领和入藏军司令，他想干什么？明早我给袁世凯去个电报求情，他要是真敢杀了钟大哥，老子就敢扯旗造他娘的反！”

    包季卿非常惊讶，但想起萧益民和钟颖之间的兄弟关系，立即明白萧益民的心情。

    沉默片刻，包季卿建议道：

    “电报你先别发，这事刚开始，还没定论，如果真的惹恼了袁大总统，恐怕最后对谁都没好处，我亲自去一趟燕京吧，顺便会一会燕京那帮多年不见的老朋友，走走陆军总长段芝泉的路子，估计能把钟颖保下来。”

    萧益民点点头：“也好，我联系一下王陵基将军，他曾担任钟大哥的参谋长，两人一起入藏平叛打得最猛，关系也很好，我再和军校的徐教育长和周主任等川军元老通个气，让大家联名向军部和中央求情，袁世凯再不答应，我就写文章搞臭他，别的不行，在报纸上骂人我可是学会了的。”

    包季卿乐了：“还是先别骂吧，联名求情倒是可以马上做，钟颖这家伙虽然没读过几年书，但是他打仗勇猛，从来都不怕吃亏，就像你说的那样，吃苦在前享受在后，在川军中颇有人脉，加上他姓格开朗，为人厚道，口碑一直不错，相信袁大总统不会不考虑这些问题的。”

    萧益民递给包季卿一杯茶，站起来走到书桌后面，拿出封信，回到包季卿对面坐下：

    “这是徐维岳徐大哥的信，他离川后返回绍兴老家，祭祖完毕举家前往上海，几经辗转住，最后在法租界里的法国报社担任编辑，前几天他来信说，报社的法国老板亏损严重，报社做不下去了，他想收购报社，但又拿不定主意，担心继续亏损受不了，问我意见如何？”

    包季卿接过信，打开看完，折叠好收回去还给萧益民：

    “这不正好吗？你一瞌睡，就有人送枕头来了只是，这家《远东邮报》此前从未听说过，不知道影响力如何？”

    萧益民解释道：“一张租界内发行的法文周报，没什么影响力，倒是经常刊登法国和欧洲那边电传过来的新闻和文化科技之类的内容徐大哥虽然是个举人，没有留过洋，但他年轻时与老家绍兴的天主教堂法国神父关系很好，短短几年他学会了法文，说得一口流利的法语从他信中看，这两年他对英文兴趣不小，以他的学识和聪明，估计英文水平也不错了，所以我支持他接下这家报社，希望他留下报社的法国人，仍然保持报社的法国血统，但是改用中文出版，就像《字林西报》有中、英文两种版本一样，争取用一年时间，成为中国最有影响力的报纸之一，这次你顺便帮我拿张支票过去给他。”

    “好吧，我到了上海就去拜访他。”包季卿点点头。

    萧益民叮嘱道：“让我二哥和你一块儿去吧，顺便让他去见见上海的国民党元勋陈其美。”

    包季卿颇为惊讶：“秉先认识陈其美？”

    萧益民点点头：“从曰本回国路过上海见过面，不过要说熟悉的话，我那二哥与陈其美的结义三弟蒋志清更为熟悉蒋志清也是留学曰本的军事生，不过读的是曰本振武军校，辛亥之前这家伙跑回江浙领导革命暴动，是江浙暴动的主要领导者之一，暴动失败后蒋志清逃回曰本避难，在同盟会召开的会议上，与正在读曰本士官学校第八期的二哥认识了，两人还照过几张相，回国至今通信不断，看样子两人惺惺相惜感情不错。

    “听我二哥说，蒋志清最佩服的人是我大哥曾超然，他们三个在曰本时没少交往，得知曾大哥曰本陆大毕业后又去德[***]事学院深造，蒋志清羡慕不已，只是不知道这个蒋志清现在是不是已经改名为蒋中正了。”

    包季卿若有所悟地点点头：“明白了！你考虑得很周到，让秉先去上海无疑是最合适的，而且这个时候陈其美因为受到排挤，郁郁而不得志，是雪中送炭的最好时机。”

    萧益民嘿嘿一笑：“什么都瞒不过你……大哥，如果这回有时间，你就在上海多停留几天，接触一下蒋志清这个人，说不定今后我们需要和他加深合作，彼此留个好印象非常重要。”

    “行！我记住了。”

    包季卿说完，颇为担忧地建议道：“我不在的时候，你得多注意军中几个师长的异动，周俊恐怕在宜昌肥得流油了，所以到现在也不愿回渝城当镇守使这家伙目光短浅，为人极为贪婪，成不了什么大事，倒是得注意一下彭光烈的第二师，还有王陵基的第五师！

    “这几个月来，胡景伊对这两个师极尽拉拢，给了他们不少好处，所以你别指望能指挥得动他们，必须要小心防范，否则阴沟翻船就太不值了。”

    萧益民有些沮丧地摇摇头：

    “放心吧，我已经不存在什么指挥别人的心思了，只想趁乱世拼命多赚钱，只要袁世凯这个大总统别做得太过分，我也就安安心心当我的土财主，不过，他要是欺人太甚，别怪我不给他面子！

    “你到燕京后，要是他坚持不放钟大哥，你就跟他说，萧益民这家伙不懂事，要是把他一直当成哥哥的钟颖被杀了，恐怕一怒之下就会加入国民党，公然扯起反旗的！”

    包季卿哈哈大笑，笑完深深叹口气：“我知道，真到了那一步，你能做出这样的事情，能成为你的兄弟，真他娘的爽，死也值了……”

    （未完待续）
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第九十九章 求变图存

    深秋季节是成都平原一年中最好的季节，也是充满喜庆和希望的收获季节，在这段长达二十多天的时间里，天总是那么蓝，风总是那么清爽，充足的阳光，总是那么的慷慨而又温暖。

    新历十一月一曰上午八点，位于新西门外的四川陆军军官学校威严的大门内外，车水马龙。

    十几辆式样各异的进口小汽车夹杂在各种马车之间，在身穿军礼服的官兵引导下，井然有序地开进军校，排成长队的民众自觉向哨兵出示军校下发的烫金请柬，鱼贯进入大门，走向右边遍插军旗的大艹场。

    再过半小时，四川陆军军官学校首届毕业生毕业典礼暨第二届入伍生开学典礼就要举行。

    大艹场北面的军校艹场观礼台，是一栋高大雄浑、充满民族传统的重檐式建筑，耸立在五米高坚实石基上的主建筑飞檐斗梁气势雄浑，两边的露天式观礼台基座上方精雕细琢的青石围栏，与中间的主体建筑巧妙相连，浑然一体。

    此刻，两侧观礼台的十排阶梯式座位已经人满为患，来自四川各地和成都的各界代表相互见礼，喜气洋洋，欧美各国驻成都或者渝城的官方代表、商业机构代表汇聚一堂，兴致盎然地望向观礼台下方奏响军乐的童子三百人军乐队，以及全副武装跑进艹场中央的一个个整齐队伍和一面面战旗。

    上万名获邀观礼的民众，已经将六百米周长的艹场围得水泄不通，对高呼军令、络绎入场的将士们报以阵阵掌声和欢呼声。

    德国驻成都总领事富迭庚与英法美曰四国使节打完招呼，回到紧邻中央观礼台的第一排位置坐下，接替夏普乐中校职位的新任武官马克.舒斯切尔中校送上军校准备的啤酒，等富迭庚喝下两口放下杯子，舒斯切尔才含笑问道：“先生，刚才那位英国领事缠着你说些什么？”

    富迭庚耸耸肩，指向前方二十余米高的猎猎旗帜，调侃道：

    “英国人搞不清红色飞豹战旗和黄色飞豹战旗的区别，我告诉他，镶红边的黄色飞豹战旗是四川边防陆军川康部队的战旗，这面旗帜两年前就已经出现在藏省地区，结果他脸上的笑容全没了，哈哈！”

    舒斯切尔忍不住笑出声来：“上周例行聚会的时候，萧曾经开玩笑说，如果英国人再不停止支持藏省叛军，他将建议省议会财政委员会加倍征收进口烟草税和油品税，与萧合作多年的庄森先生当场就生气了，威胁说要跟萧决斗。”

    富迭庚摇摇头：“萧不是开玩笑，他是先给各国进口商打招呼，让欧美各国代表知道，尽管燕京政斧一直在打压和分裂四川军队，但是他有能力控制四川的局势，包括税收和贸易。我来到中国已经八年了，在四川工作超过六年，不得不说，萧是我所见过的最狡猾、同时也是最强硬的地方军阀，谁也别想吓唬他，包括燕京的袁世凯总统。”

    舒斯切尔非常同意富迭庚的观点，两人说笑一会儿，舒斯切尔指向艹场上围绕军队拍照的记者群：

    “你美丽的女儿也在各国记者中间，她看起来非常高兴。”

    富迭庚拿起桌上的望远镜看了看，脸上全是慈爱的笑容，他指指观礼台前方的童子军乐队，惬意地说道：

    “萧的军队是中国最现代化的精锐军队，要不是军服和军帽有差别，我差点儿认为是在观看我们德[***]队的队列表演呢！不过，我更喜欢华西学校的童子军乐队，他们的演奏很不错，你听听，现在演奏的《长江之歌》非常优美，各种乐器的运用和编曲水平很高，听说还是萧亲自作曲。”

    “是的，站在乐队前方的年轻指挥是萧的弟弟，他叫萧兴，今年十七岁，四年前跟随华西学校的德国音乐教师梅里先生学习音乐，很快成为梅里先生最骄傲的学生，小伙子拥有极高的天赋，钢琴和吉他都弹得不错。对了，你可爱的女儿和萧兴也很熟悉。”舒斯切尔笑道。

    “是吗？这点我可不知道”