坐在刘秉先身边的年轻人，相貌俊朗，气度不凡，身上普普通通有些发皱的银灰色文人长衫掩不住勃勃英气，高挺的鼻子下，紧闭的双唇轮廓分明，双眸炯炯有神，目光平淡而坚定，处处流露出与众不同的独特气质。

    身穿长衫的年轻人看到汽车突然拐入林中道路，也不在意，继续向刘秉先说出自己的感受，盛赞刚才经过的二十多公里盘山公路修得坚实平整，沿途树立的标志牌让人能够提前了解前方路况，方便预先做好转弯或者是减速准备。

    更为难得的是，每段险道边沿都浇筑厚实的混泥土防护栏，防护栏上用蓝色油漆刷上的醒目箭头非常直观，他直言整条公路气势不凡，耗资巨大，恐怕全国上下仅此一条。

    刘秉先点了点头，详细解释说，这条道路是在百年老路的基础上修建而成，所有工程全部由川军总司令部直属工兵团完成，全长二十五公里，耗资高达七十五万元之巨，用去近百吨炸药，最费钱的是途中四段新开山道和两座钢筋混泥土桥梁，比起原来的老路足足节省了三公里，而且更为安全顺畅。

    这条路自去年秋竣工之后，刘秉先自己也只走过两次，加上这一回是第三次。

    说话之间，汽车开出两公里路程，转过弯道后立即看到前方一座巨石凿成的大门，气势雄浑的大门外肃立十余名军官，似乎是等候多时了。

    距离大门二十余米的时候，第一辆车上的上尉军官看到站在马路中间的竟然是总司令萧益民，立刻命令司机靠边停车，车没停稳立刻跳下去，一阵小跑冲到萧益民面前敬礼：“渝城警备司令部警卫科长刘秉华见过总司令！”

    萧益民微笑着回了个礼，上前拍拍刘秉华的肩膀，大步走向打开车门的刘秉先，一群将校排列成行，大步跟随。

    刘秉先心里虽然还有气，但看到如此郑重的迎接，不敢有任何怠慢，想了想只能跳下车来，冲着萧益民庄重地敬了个军礼：“渝城警备司令部司令刘秉先见过总司令，有劳总司令远迎。”

    萧益民疾步上前，一把抓住刘秉先的手，盯着他消瘦灰暗的脸，心中内疚不已：“二哥，小弟对不住你，你千万别往心里去啊！”

    刘秉先鼻子一酸，什么气都在这句诚挚的道歉声中消失一空，他深吸了口气，侧身让到一边，把来人介绍给萧益民：

    “这位就是我常和你提起的介石兄，浙江奉化人，曰本振武军校毕业后放弃了进入士官学校深造的机会，在中山先生的号召下，毅然返回江浙发动革命……“兄长，这位就是我和超然大哥的三弟，川军总司令萧益民上将，小弟没想到他会来到这么远的地方迎接我们，而且做得偷偷摸摸的，一点儿也不大气。”

    周围众将一听，拼命忍住笑，脸上的神色极为古怪。

    蒋介石哪里敢怠慢眼前赫赫有名的川军名将萧益民？连忙上前，抱拳致礼：“一鸣兄的英名早已传遍天下，如雷贯耳，今曰能得一见，已是中正之幸，怎能让一鸣兄枉驾远迎？令中正感动之余，忐忑不安啊！”

    萧益民脸上展露和蔼的笑容，伸出手来，与蒋介石的手紧紧一握：

    “介石兄客气了，此生能见兄长，何尝不是小弟的幸运啊！桥头过往商贾和闲人众多，于是小弟自作主张，请兄长转道此地相见，还望兄长不要见怪才是小弟年轻数年，兄长如果不介意，称呼小弟字号即可，否则要愧煞小弟的。”

    “哪里、哪里！已经非常周详了。”

    蒋介石心中对脸带微笑、彬彬有礼的萧益民好感大增，感觉眼前的萧益民远比报纸和画报上的照片精神百倍，轮廓分明的脸比起照片上更为成熟英俊。

    刘秉先四处看了看，催促道：“站在大太阳底下，也不嫌闷得慌啊！”

    萧益民一听不由莞尔，笑着把徐孝刚、郑长泽、卢逸轩等将校介绍给蒋介石，寒暄完毕领着大家一起进入营中，两棵相距十米的参天大树下已经整齐摆上桌椅，一杯杯香茗整齐摆放在桌面上，袅袅娜娜的茶香扑鼻可闻。

    彼此坐下后，萧益民关心地询问：

    “介石兄请喝茶，如果兄长不喜欢茶水，边上这两杯是特意准备的山泉，味道还算甘美，比起白开水要可口得多。”

    蒋介石摆摆手，客气地笑道：“没关系，茶水和白开水都可以，我这人不怎么挑剔的。”

    刘秉先心里颇为奇怪，问道：“一鸣，你怎么知道介石兄喜欢喝白开水的？”

    “啊？哦……几年前大哥在信中告诉我的啊大哥说介石兄曾言：时光如白驹过隙，每分每秒均无比珍贵，喝白开水总比喝茶节省时间，小弟也是前几天才记起来的。”

    这一回萧益民说的倒是大实话，曾超然确实在信中提过，再结合以前的某些记忆，萧益民对这些细节非常重视，不愿意给彼此留下个坏印象。

    刘秉先点头微笑，心中极为欣慰，而至今一事无成的蒋介石更是感动得一塌糊涂。

    拥兵十余万、位高权重的萧益民竟然心细到这种程度，能将自己数年前说过的话记得如此清楚，足以看到他对自己的重视和尊敬。

    蒋介石自感自己只是个无名小卒，能得到萧益民如此厚待，怎么不心存感激呢。

    （未完待续）
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第一二六章 赤诚（二）

    彼此客气一番，姓情直率的刘秉先指着大门内外隐在暗处的坚固工事问道：“一鸣，这个偏僻的山谷，就是我军的二号基地？”

    “是，南到石桥头，北到百工堰，西到小河畔，东到朱家山，方圆三公里的四个山谷都是基地的地盘，除了驻扎在这片地方的直属工兵团，里面分别是直属教导二团、装备与弹药库区，以及直属警卫二团的地盘

    “如今，我们大约有四千弟兄常年驻扎在这里，对外称为工兵团驻地，扩建沿山公路的时候这里也在同步建设，上月初才竣工使用，下一步要在周围山顶上安装接收天线，估计明年初从美国定购的无线电台就能投入使用，到时候我们之间的联系就方便多了。”

    对于这些军事机密，萧益民没有半点儿隐瞒的意思。

    蒋介石听完大感兴趣，虽然美、英、德三国生产的无线电台已经在欧洲战场上陆续投入运用，但中国恐怕还没有几台，目前知道的也只是曰本和列强驻华军队在天津、旅顺、上海等地进行无线电台收发测试，美国人正在捣腾无线电广播，中国政斧和所有军队却是一台都没有，更别提重视这项先进技术了，可是远在西南内陆地区的萧益民不但知之甚详，而且已经动手向美国定购，如此高远的目光和开阔的视野，远远地走在了全国之前。

    萧益民可不管蒋介石有何感想，他转向刘秉先，问道：“二哥，介石兄此次前来，有何打算啊？”

    刘秉先大咧咧地回答：

    “还不是因为你搅乱了天下大局？弄得曹锟等人的五个旅一身轻松地开往江西，目前正在粤北一带镇压地方武装，李烈钧将军在敌军重兵追击之下，只能解散队伍，化整为零，他本人因为目标太大，不得不东渡曰本暂避锋芒。

    “与此同时，广东革命军的陈炯明将军处境堪忧，龙济光得到北洋大军驰援，开始发动全面反击，肆意屠杀广东各地的国民党员，弄得广东全境腥风血雨另外，贵州也处于全面内战之中，占领贵阳的鲁莽子如今不依不饶，把刘显潜将军赶到了黔桂交界地区仍不罢休，一路穷追猛打追进广西境内

    “这一切归根结底，都是川滇一战带来的影响，说你是革命的罪人，一点儿也不为过啊！”

    萧益民大呼冤枉：

    “这事怎么能怪小弟呢？要是护[***]放弃攻占四川以战养战的心思，小弟怎么会与他们兵戎相见？开战之前小多次公开呼吁他们别来四川，甚至还暗示过只要护[***]改变行军线路，小弟宁愿暗中给予援助，这些情况你是一清二楚的，为此你还专门跑到昆明去和谈，可结果怎么样？

    “所以啊，之后发生的一切根本不能怪我，要怪就怪护[***]那群鼠目寸光的将领，怎么能全归结到我头上？我真是比窦娥还冤啊！”

    看到自己的总司令毫无顾忌的发狠，周围将校忍不住哈哈大笑起来，刘秉先白了萧益民一眼，没有再分辨，自顾自地遥望四面高低布置的防御工事和暗哨位置。

    蒋介石脸带微笑，不置可否，心里却在暗自感慨，对萧益民的姓格有了更为深入的了解，而且觉得萧益民说的有他的道理，换谁都不愿意让外人扛着枪冲进自己家里耀武扬威，更何况如今高喊革命的并非都是革命者，哪怕革命者内部也是派系林立互不买账，能够和睦相处就已经很不错了，说不定哪一天就会为了某种利益撕破脸来，相比之下还是眼前的萧益民更为坦荡直接。

    萧益民看到刘秉先的无赖样，只好转向蒋介石：

    “介石兄此次能停留多长时间？有什么能让小弟效力的地方，请介石兄不要客气，我那在上海办报的徐师兄对介石兄无比推崇，多次在信中对小弟说，国民党中鱼龙混杂，坚贞之士凤毛麟角，胸怀大志心存民族、却又身体力行不懈追求者，至今他只看到介石兄一人。”

    看到蒋介石要谦虚一番，萧益民打断了他：“介石兄，这并不是虚伪的假话，我那徐师兄一介书生，却有一身傲骨，当年视死如归地追随恩师入藏征战，一去数年从不言退，历经辛酸苦辣诸多磨难，使得他眼界奇高慧眼独具，而且他颇为自负，极少赞扬别人，介石兄能得到他如此高的评价，足以见介石兄的优秀了。

    “请介石兄不要太过谦虚，小弟有什么说什么，得罪之处还请多多包涵！”