“算啦。”刘欣摆了摆手，喝退正要上前拿人的亲卫，颔首说道，“公与，咱们天朝上国，又何必与这些小人一般见识，塞里卡是大秦帝国的长老，而且贵为公爵，认识他的人应该不在少数，就让他们把塞里卡的头颅带回去，自己找人认一认，不就知道真伪了。”

    几个帕提亚使臣不敢再多说什么，背起装有塞里卡首级的包袱，连夜赶回了埃克巴坦那，雷米图捧起这颗血淋淋的首级看了半天，终于点头说道：“殿下，此人确是大秦帝国的长老塞里卡无疑，难道阿尔达班得到的消息有误，咱们错怪了汉人。”

    原來，雷米图当了许多年的国相，与大秦帝国这个强大的邻居多有交道，他是认识塞里卡的，塞里卡虽然身中多箭，但克莱娅姐妹偏偏沒有一箭射中他的头颅，所以塞里卡的这张脸保存得相当完好，除了一双眼睛瞪得溜圆，仿佛要掉出來似的，其他部位再无可疑之处，

    阿尔沙克本來就不希望与大汉王朝兵戎相见，在雷米图确认了塞里卡的首级以后，他不由松了口气，说道：“看來，现在可以把军队撤回营寨了。”

    “此事万万不可。”却见雷米图摇头说道，“无论那些马贼是真的受了塞里卡的蛊惑还是由汉军假扮，都已经惨败于大秦军队之手，如今，大汉与大秦之间的战争一触即发，谁胜谁负，犹未可知，殿下正可以趁他们两败俱伤之际，一举收回租界，所以军队不仅不能撤，更应该多派细作、探马。”

    雷米图其实比沃洛吉斯父子都要称职得多，他一心想要收回租界，还帕提亚一个完整的版图，可是他却忽略了一件事，就算刘欣肯归还租界，只怕租界里的百姓过惯了好曰子，恐怕现在谁也不愿意再做帕提亚的国民了，

    事实上，刘欣从來就沒考虑过要将租界归还给帕提亚，

    就算在他积极准备与大秦帝国之间战争的时候，租界的建设也沒有停止过一天，整个租界的基础建设全部由工程兵军团这支专业队伍來完成，围绕着起初的三座新城，陆陆续续修建了十多处城堡，三座新城的规模也有所扩大，为了保护当地脆弱的生态，建筑所需的砖石木料全部是从中原运过來的，单单运费就是一笔巨大的开支，花费了惊人的代价，租界才由过去的蛮荒之地而变成现在的商业中心，自己辛辛苦苦发展起來的地方，刘欣怎么可能拱手送人，

    另一方面，租界的战略位置也十分重要，这里已经成了汉军西进的跳板，各种粮草、辎重先从全国各地集中到长安，然后再由长安运到乌孜别里要塞，最后再经由卑阗城运抵租界，租界已经变成了一个庞大的军事基地，同时，租界又是拱卫康居的一个重要屏障，无论帕提亚还是大秦，如果想要南侵康居，租界都是他们绕不过去的一个坎，

    对于帕提亚可能的动作，刘欣并不担心，因为他很清楚，帕提亚军队的战斗力甚至还比不上工程兵军团这样的准军事部队，现在租界境内不仅有六万工程兵，还有两万精锐的第三军团步兵，抵挡住二十万帕提亚军队的进攻不成问題，

    所以，在打发走帕提亚使臣以后，刘欣便亲率大军向北方进发，这一路直至大秦边境，都已经被汉军控制，由马超率领的那四万西域军团的骑兵负责防卫，不过，这条通道太过狭长，刘欣还是有些担忧，又从第三军团抽调了两万步兵和一万轻骑兵沿途设防，

    在刘欣原先的计划里，帕提亚还处于盟友的位置，但是计划总赶不上变化快，现在刘欣不得不分出一部分兵力來防备帕提亚，这也直接导致最终抵达大秦边境的只剩下三十万正规军团和六万來自草原的游牧骑兵，而小亚细亚行省多达四十万大秦军队的新情况，也令刘欣不得不重新调整作战方案，
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第857章 挥之不去的梦魇

    小亚细亚行省是大秦帝国五十年前占领的一块地方，大秦帝国在当地的统治并不十分稳固，因此刘欣将这里选作攻击大秦的切入点，但从现在的情况來看，大秦帝国早有准备，已经在那里布下了重兵，

    大秦帝国一直是对外情报处关注的重中之重，但是毕竟他们人手有限，而且不能出现汉人的面孔，所以只能将主要力量集中在罗马周围，对其他行省的情况也就不甚了了，

    另一方面，卡拉卡拉也加强了消息封锁，他派往小亚细亚的六个军团，调动都是秘密进行的，对外情报处事先并沒有掌握他们的动向，从这个意义上说，拓跋俊误打误撞杀入大秦境内，也不是全无是处，至少暴露了大秦的部署，

    拓跋俊在小亚细亚遭遇了惨败，四万大军最后只逃回來三千多人，但刘欣并不因此而惧怕与大秦军队硬碰硬地來一场较量，而且这场较量迟早都会到來，不过，刘欣并不打算现在就和大秦军队正面对决，他需要以一场完美的胜利來打击卡拉卡拉的嚣张气焰，而最完美的胜利，莫过于全歼集中在小亚细亚行省的这四十万大秦帝[***]队，

    刘欣当即下达命令，第一、第二军团的十六万步兵分成四个军阵，在两万重骑兵的配合下，开始向大秦境内推进，

    这支步骑混编的军队进入小亚细亚行省以后，一改以往兵贵神速的作风，推进得十分缓慢，他们采取的策略就步步为营，稳扎稳打，每当攻克一座城镇，这支近二十万人的大军都会停下，先构筑好防御阵地，然后开始搜捕城镇里以及居住周边乡村的贵族、各级官吏和大秦军队的士兵，

    被捕获的这些人自然逃脱不了被抄家灭族的下场，罪名便是屠杀无辜的大汉商人，杀人偿命，天经地义，只是这其中真正参与屠杀汉商的只是一小部分人，大部分人却是冤枉的，汉军的目的当然不是为了追缉真凶，而是为了查抄这些人的家产，小亚细亚行省在大秦帝国并不算十分富裕的地方，所以从这些人家中抄出來的财产也值不了几个钱，但是粮食对汉军來说，却极其珍贵，可以极大地缓解后勤运输的压力，这就是刘欣以战养战的策略，

    不过，汉军并沒有搔扰小亚细亚的普通百姓，

    在大秦，国民分成三个阶层，贵族、自由民和奴隶，后來到了普蒂米乌斯掌权的时期，他又把军队划入了特权阶层，普蒂米乌斯有一句名言，让士兵们都过上好曰子，不要去管其他人，正是由于这种先军政策，大秦帝国的军队才能够如此骁勇，所向披靡，

    但是，这样做也带來一个问題，原來的贵族阶层不管享有多少特权，人数毕竟有限，现在又多了一个拥有特权的庞大军人阶层，普通自由民和奴隶的负担也随之加重，

    现在到了卡拉卡拉和盖塔共同执政的时期，大秦帝国的军队人数几乎比原來增加了一半，普通百姓的负担却增加了何止一倍，虽然大秦帝国内部表面上风平浪静，但是刘欣相信，普通百姓与贵族和军队之间肯定已经是矛盾重重了，

    來自后世的刘欣知道民心可畏，更知道水能载舟亦能覆舟的道理，他当然要充分利用大秦国内的这种矛盾，通过实际行动來表明自己的态度，只针对大秦贵族和军队，而不会侵犯普通百姓，如果汉军真的连大秦的普通百姓也一起抢的话，势必会激起大秦人的共同反抗，那样的话，汉军的战斗力再强悍，也不可能以几十万人马对敌数千万的大秦军民，

    另一方面，刘欣也从來沒有考虑过要将大汉的版图扩展到整个欧洲，毕竟语言不同，种族不同，又隔了千山万水，即使将这块土地打下來，也难以维持长期的统治，刘欣此次出兵的目的，一是为了替无辜蒙难的大汉商人报仇，二是展示大汉军威，三是削弱大秦帝国的实力，

    根据后來史学家的分析，在这一历史时期，大汉、大秦、帕提亚和贵霜并称四大强国，其实，在这四个国家当中，只有大秦和大汉可以称得上强国，另外两个国家的实力与他们相差甚远，只要刘欣这一次能够击败并重创大秦主力，汉军就成为世界上最强大的军队，大汉王朝也就成为当之无愧的第一强国，包括大秦在内的国家自然就会对大汉心存敬畏之心，而不需要以占领为目的，

    当然了，这一切都只是刘欣的美好愿望，能不能实现，还取决于眼前的战役能够取得怎样的战果，

    汉军很快便处决了那些被俘的大秦贵族、官吏和军人，但是便沒有像在帕提亚那样，将他们的财产和女人分给当地百姓，而只是释放了奴隶，平分了土地，

    然而，就是这样一个消息传到前方的大秦军队当中，也引起了不小的震动，

    卡拉卡拉和盖塔都想通过击败汉军，以合法地取得大秦皇帝的宝座，于是各自扩充军队，使大秦帝国的军队在短时间内便发展到二十四个军团一百二十万人，组建这样一支庞大的军队，当然是为了东征大汉作准备，

    后來，卡拉卡拉和盖塔都采纳了麹义的建议，采取了以逸待劳的策略，但是这样庞大的军队已经组建好了，却不可能随意解散，何况这些军队是分别效忠于卡拉卡拉和盖塔的，谁也不会主动削弱自己的力量，

    而在组建这些军团的时候，也带來了一个新的问題，过去，大秦帝国的主力军团都是以行省为单位组建的，军团中的士兵大多來自同一个行省，但是在上一次入侵帕提亚的战争中，大秦军队遭遇了汉军的迎头痛击，好几个军团都惨遭覆灭，于是在新组建的军团中，便打破了地域的界限，同一军团的士兵往往來自好几个行省，

    驻扎在小亚细亚的八个军团中，有六个隶属于卡拉卡拉，另有两个则听命于盖塔，这八个军团几乎都是新近组建的，有不少士兵的家就在小亚细亚，在刚刚失陷的几个城镇中，就有这些士兵的家眷，而从那边传回來的消息，他们的家都被汉军查抄，财物被沒收，土地被瓜分，成年男子被斩首，妇女和孩童则被充作奴隶，听说会被卖到遥远的东方，

    得知这个情况，士兵们乱了起來，纷纷向各自的长官请战，家乡被汉军攻占的士兵自然是想解救他们的家人，而那些家乡还未被军占领地区的士兵，也希望主动出击，防止自己的家人遭遇同样的厄运，也就说，刘欣这种区别对待的政策，实际上造成了大秦军队士兵的同仇敌忾，群情一致，要把大汉军队从他们的领土上赶出去，

    其实刘欣在一开始就已经猜到了这样的结果，但他别无选择，大秦帝国实行的是先军政策，即使他不采取这种极端做法，大秦帝国的军队仍然会高度忠于他们的首领，

    不过，让刘欣预想不到的是，这些士兵乱起來却给那些前线指挥官平添了许多压力，卡拉卡拉行事稳健，他的作战方针是尽量吸引汉军深入，然后再利用本土作战的地利之便，将入侵的汉军一举歼灭，但是现在不行了，一來汉军推进得不紧不慢，一天才行进了三十多里，近二十万人抱成一团，让前线指挥官们很难找到借助地利的机会，二來士兵们群情激愤，再不主动出击的话，万一激起兵变就麻烦了，

    卡拉卡拉和盖塔都是遥远的罗马城中，这里的消息要传递过去，一來一回至少也要十天的时间，如果这些将军们贸然出击的话，就有违背卡拉卡拉命令的嫌疑，但是如果继续按兵不动，任由汉军一点一点地蚕食他们的领土，却又很难说服手下的士兵，万一发生兵变，他们仍然要承担罪责，

    各大军团的将领，甚至也包括盖塔手下两大军团的将领都聚集到一起，商量了一夜，最终还是决定主动出击，

    天刚破晓，大秦帝国担任前锋的两个军团，西利西亚军团和埃及军团就出现在汉军防御阵地的前方，

    西利西亚军团的前任指挥官诺里克几天前被马超一枪刺死，新任指挥官阿拉尼想要通过此战一雪前耻，而埃及军团的指挥官虽然是居住在罗马城的克劳斯，但士兵们却大多來自阿拉伯、埃及和叙利亚这三个行省，与小亚细亚行省相邻，他们很担心汉军会继续前进，侵入他们的家乡，因此这两个军团都是士气高昂，推进的速度很快，

    离着汉军阵地还有五百步远的时候，西利西亚军团和埃及军团不约而同地停了下來，因为对面的汉军阵地毫无动静，透着一股诡异，让阿拉尼和克劳斯都有些心慌，

    忽然，远处传來“轰”的一声闷响，伴随着尖利的啸声，空中飞过几块巨石，其中一块直接砸进了西利西亚的方阵周围，另外几块则散落在方阵四周，

    这是汉军的投石机开始进行试验姓攻击，在调整完石弹的落点以后，会有更多的石块落下，曾经令卡拉卡拉挥之不去的梦魇，又再次考验着大秦将士们的神经，
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第858章 殊死搏杀

    卡拉卡拉曾经向麴义讨教过对付投石机的办法，麴义也提出了两条建议，一是采取分散队形，二是尽量逼近对方的投石机阵地，对于大秦军队來说，密集的军阵是他们制胜的法宝，这就决定了他们不可能采用分散队形，而只有冒着汉军的石雨尽力向前冲这一个办法，

    自从得知汉军投石机的攻击手段以后，卡拉卡拉就胡意识地组织大秦军队进行这方面的练习，其中最重要的一条就是加快冲击的速度，

    当汉军投石机阵地发起了试探姓的攻击，一枚石块砸入阿拉尼的军中，两名士兵当场被砸倒以后，阿拉尼和克劳斯几乎同时举起了手中的阔剑，朝着前方一指，大喝道：“杀。”

    两个方阵八万大秦士兵一齐向前飞奔，他们经过了一段时间的专门训练，速度虽然提高了许多，但队形并沒有发生太大的散乱，