包应霞温和地说：“各房考生出身不同，各地文教不同，天生资质又有不同，分得的考生也是参差不齐。有的房饱学才子多些，有的房少些，也很正常。各房选送卷子亦有固定名额，有人落选，也是一件令人扼腕叹息之事。只不过，这世界上也没有绝对公平的事。否则，若要追求决定的公正，那江浙文教昌明的地方，任派一个到北方来考，都能轻易的中了。而如陇西、云贵这等偏僻省份，也不用考了，再考也考不过江南士子。这也是圣祖当年将科举分为南北两榜的初衷。依本官看来，搜遗之事，就不必了。”

    包大人说得公允，众人都是不住点头。

    管定予对包应霞的敬佩和崇敬又多了一分，以前对他的怀疑自然是烟消云散，不留半点痕迹。

    陆凤仪见众考官都不愿意再找这个麻烦，心中一急，暗叫一声糟糕。大冷天的，额头上竟沁出了一层细汗。

    前一阵子有消息传来，他陆凤仪在主持完顺天府的乡试之后，将要去吏部去补一个实缺。这对他陆某人来说，可谓是一个一飞冲天的大好机遇。可是，如果连这件事都做不好，不但说明他陆凤仪没有办事能力，还将上头的大姥得罪到死。

    到时候不但做不成吏部的那个官儿，只需放任不管，再将那份留中的弹劾胡宗宪的折子直接驳回。没有上头照应，以严党的势力，一根手指就能将他给捏死了。

    这个后果，他无法想象，也不敢想象。

    可包应霞是主考，他只是副主考。如果包大人贴心要否决这个提议，他陆凤仪也没有办法啊！

    陆凤仪的脸白得失去了血色。

    正着急中，陆凤仪突然发现两个监试官中那个姓鞠的官员腰上有东西在灯光下闪了闪。

    定睛看去，却是一个半迟长短的羊脂玉管子，用一根丝带穿在管身上，悬在腰间。

    “这是……这是铅笔啊！”陆凤仪心中一凛，立即意识到现在还没到山穷水尽的地步。

    这可是大内制造的铅笔啊，听说十两银子一支，笔芯中还混合了金粉。前一阵子，万岁爷突然来了兴致让造办处制了几百支自用。碰到心情好的时候，也会用来打赏亲近之人。

    当初，陆凤仪进京之后，碰到一个要紧人物，送了他几支。

    当时，陆大人对这种新鲜玩意儿也不放在心上。可一用之下，觉得这东西真是不错，可以随身携带，写起字来非常快不说，又不用磨墨、洗笔那么麻烦。

    也用一个玉笔管套了，挂在腰上。一来是当个装饰品，再则也有炫耀的心思。

    看到这个监试官的腰上也挂了一支铅笔，陆大人欣喜的同时，也是大骇：这三十号考生吴节真是手眼通天了，有我陆凤仪一人在考场里关照不说。上头还另外安排人手保驾护航，真是让人又惊又惧。

    当下，陆凤仪心中立即塌实了，高声道：“包大人这话说得不对，搜遗一事，依本官看来，非常有必要，”

    “哦。”包应霞倒有些惊讶了。

    陆凤仪又些害怕包应霞又来一番长篇大论，立即道：“包大人，要不这样，搜不搜疑，让监试官大人来定夺好了。”

    包应霞没有办法，他觉得这不过是一件事，不打紧。

    转身问检试官：“就凭三位大人决断吧。”

    三人互相看了一眼，须臾，姓鞠的考官却是一笑：“不就是搜疑吗，多大点事。陆大人也是一片公心，我看成。”

    另外一个检试官和提调官也同时点头：“可以。”

    （未完待续）
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第二百一十八章 各房先刷几个下去

    听到监试官说出这样的话来，各房考官都有些意外。

    实际上，这两个监试官名义上可以监督整个考场，可大多只是个摆设，不会对考场事务指手画脚，一切以主考官的意见为准。

    否则，监试官和主考官闹起来，反让别人看了笑话，将好好的一场科举变成闹剧。这个责任谁也负不起。

    所以，这两个官员有点像后世的人大代表，橡皮图章，举手机器。

    想不到今曰这三人却同时否决了包应霞，反赞成陆大人搜遗的提议。

    这让大家都有些弄不懂了。

    包应霞也是一阵诧异，心中微微不快。可他是个有涵养的人，反正朝廷制度摆在那里，监试官确实有这个权限，只能无奈地同意了：“既然鞠大人这么说，也只能如此。”

    陆凤仪得意地伸出右手，用拇指和食指捏了捏自己嘴唇上的那一撇鼠须，瞪了管考官一眼：“监试官的意见，就算是本大人也不能反对，你天字号的卷子都不能用。全部打下去，重新搜遗。”

    管考官顿时就恼了，怒道：“我天字号考房的卷子好坏自有公论，刚才大家已经听到过我选读的卷子了，你说，能刷下去吗？就算要刷，也只能刷其他房的。”

    这一句话却让众考官心中微微有些恼火，一共十六房考房，本期顺天府乡试只取七十五人。分到各房，每房也不过四到五人，名额都有限制。这取中的五人以后都是自己的门生，将来进了官场，也是他们手下最得力的臂助。若真有人出息了，甚至做到内阁辅臣、封疆大吏的位置上，他这个房不但面上有光，也有许多好处可用。

    因此，在选择卷子的时候，房师们都是花了些工夫的，务必将那种看起来似乎是前途无量的卷子精挑细选一番，却不肯胡乱弄些看不入眼的文章上去充数。

    光就这一条而言，出发点虽然不好，却也能保证科举的公平姓。

    现在又要搜遗，还得花不少功夫，真是讨厌了。

    好在搜遗这个环节有个规矩，房师不能再过手，需主考副主考亲自选取，倒也轻省。

    陆凤仪想的就是从天字号考房下手，其他房也不关系。见管考官一味同自己硬顶，一拍桌：“管定予，既然监试官已经定下来了，你们天字房怎能例外。”

    “对。”众考官也是点头，要搜遗，大家都别跑了，凭什么你天字房就应该例外。

    “反正本官就是不依！”管考官涨了红了脸。

    包应霞这才缓缓道：“一切按照体制来吧。按照常例，真要搜遗，可保留五十份卷子，其他二十五份则从被淘汰的卷子中寻。各位大人可有意见？”

    “没有意见。”这回是万众一心。管考官狠狠闭着嘴巴，不说话了。

    包应霞又道：“二十五份卷子分到十六房，一房就是两份就是三十二人，超过了。既然天字房人才济济，就只刷一张下去吧，其余不足部分个房抓阄。天字房的卷子作得实在出色，这一点大家都是看在眼里的，各位大人可有意见。”

    大家本来也不愿意，可想了想，天字房刚才朗读的两份卷子实在出色，这一点却不得不服，只得同意了。

    陆凤仪只需在搜遗中将事先做了记号的那份卷子找出来就可以了，自然是无可无不可。

    至于管考官，既然包大人都这么说了，也不便在反对。心想：剩下还有三百多张卷子，可说是每一张卷子都记在我心里。今曰就是发榜的曰子，我就不信你陆大人火眼金睛能将你关照那人的卷子挑出来。到时候，若卷子真的不堪，嘿嘿，下官免不得要上一份弹劾的折子了。