兵荒马乱的时候，抱团几乎是人的本能，就像动物在弱肉强食的丛林里，喜欢加入群体一样。乱世中，单独一个人的力量是极为有限的，只有加入团体才是生存之道。

    局长办公室里，一个穿着黑色警服佩戴着巡长徽标年轻人正在苦苦的哀求：“局长，这乱兵进了城，咱们不能不帮忙啊！”

    这个年轻人眼泡肿胀，脸色发青，明显是房事过劳的标志。

    钟无影，二十三岁，祖籍河南栾川县，光绪二十五年洛河发洪水，随父母逃荒到了安庆。十八岁进了巡防营，熬了五年连个把总都没混上，家里穷的叮当响，连老婆都娶不起。巡防营一个月的饷银是一两四钱五，扣除伙食、床铺钱之后，就剩下点银渣子了。就连这点钱也往往被上司喝了兵血。每天靠着沿街叫卖水煮花生米和卤菜贴补，才算是勉强养活了老娘。

    柴东亮一百零八骑大破安庆城杀了巡抚朱家宝之后，将原先的巡防营留强汰弱，身强力壮没有恶习的编入安徽革命军第一旅，其他人要么是到芜湖工业园当工人了，要么是打发进了警察局，钟无影就是那个时候进的警察局。令他没想到的是，警察局的待遇真不错，巡警六块钱一个月，他混了个巡长一个月九块。而且更加令他欣喜的是，安徽土改优先给淘汰下来的巡防营和新军士兵授田。

    曰子终于了盼头，钟无影干的格外卖力，虽然暂时还娶不起老婆，但是已经和小东街的风搔寡妇小凤勾搭上了。童男子初尝**的滋味，哪里会觉得够？小凤也是久旷之身，俩人**烧起来就没个完。

    昨天夜里，钟无影向老娘撒了个谎，借口去警察局值夜又溜到小凤家里。一夜恩爱缠绵自不必说，直到鸡叫头遍天已经蒙蒙亮他才穿上衣服恋恋不舍的离开。冒着大雨往家走的时候，他不住感叹良宵苦短，更埋怨亲娘心狠嫌弃小凤是寡妇，不许她进门。否则也不用偷偷摸摸的来往了。

    走到街道拐角的时候，他突然发现一队穿着破衣烂衫扛着各种老式武器的兵从远处走来。钟无影躲在墙头后头偷看，发现这些人神情紧张，而且人衔枚马摘铃，样子很是鬼祟。而他们去的方向正好指向安徽革命军的南大营。

    这些人不晓得有多少，足足两刻钟才全部通过，后面一大队包着红头巾脸上画的花里胡哨的人，令钟无影的心都悬起来了。这是淮上军中的神兵啊，这些人都画了符咒喝了符水，据说是刀枪不入！

    坏了，淮上军偷袭安庆！钟无影的腿都吓软了。

    等到这些兵走远，他本想抄小路想跑到南大营报信，又怕来不及，于是掏出警局配发的六子转轮手枪鸣枪示警。打了三枪之后，他就跑到警察局向顶头上司局长老杜报信。

    没想到老杜一直不阴不阳，坑坑吃吃的说不出个子丑寅卯来，急的钟无影直冒汗。

    “杜局长，都督待咱们兄弟不薄啊，这个时候不出力，都督回来之后咱们怎么交代？”钟无影苦苦相劝。

    老杜一直不说话，既不说同意也不说不同意，成了锯了嘴的闷葫芦了。老杜心里也有本帐。他原本是安庆巡防营的游击，当官多年家里很是趁几个银子，城里有买卖，乡下也有几百亩的好地。柴东亮当都督之后，要把地分给淘汰下来的士兵和流民。而且是先分当官人的土地，如果不肯将田土换成债券和股票，就要被罢官。老杜无奈之下，忍痛割爱把土地换回了几张擦屁股都嫌硬的纸片。

    老杜恨不得一枪把柴东亮给毙了，但是这不过是心里想想罢了，偶尔在军谘府见到柴东亮，他连大气都不敢哈一个。

    没想到老天有眼，淮上军居然趁安庆空虚打进来了，这岂不是天赐良机？老杜有个堂兄在淮上军是粮台，有这么一层关系，就算是安徽都督换了人，也不会动他分毫。杜局长打定了主意，索姓坐山观虎斗！

    “局长，不能等了，咱们三百多人枪，能给大营帮把手的。您不是打算看热闹吧？”看着杜局长阴死洋活的样子，钟无影的怒气涌了上来。

    杜局长一拍桌子道：“我是局长还是你是局长，给老子滚出去，还反了你了！艹你娘的，谁给你的胆量，让你在老子屋里鬼喊鬼叫的？”

    钟无影从小丧父，是寡母含辛茹苦养大的，听见老杜张口骂娘顿时火气冲了顶门，一时间搂不住脾气，从腰间直接把手枪拍到了桌子上。

    杜局长吓了一跳，然后暴怒道：“来人，把这个没上没下的野种给我捆了，娘[***]的，敢掏枪！”

    钟无影自小丧父，又是从外地逃荒到安庆的，当地的孩子欺负他，总是骂他野种，他也不肯吃亏只要有人骂他就和人动手。经常有人带着被打的鼻青脸肿的孩子上门找他娘评理，每次老娘都是向别人作揖赔罪，然后一边流泪一边打他。

    打在儿身，疼在娘心！

    野种这个词几乎是钟无影的逆鳞，碰一下都会令他痛彻骨髓。

    外面两个杜局长的亲信冲了进来，上来就准备拧钟无影的胳膊，他一时间血冲顶门，拔枪就对杜局长的脑袋开了火。

    砰！

    一声枪响，老杜的前额被打出一个圆洞，后脑勺直接被巨大的冲击力掀飞，红的血白的脑浆四溅，尸身载到在椅子上。

    冲进门的两个警察吓的噗通就跪地上了，磕头如捣蒜道：“钟巡长饶命啊，我家还有八十岁的老娘和三岁的娃娃，您开恩啊！”

    钟无影盛怒之下开了枪，此刻也有些傻了，深吸了两口气平缓一下情绪，想想自己杀了局长，这可是死罪啊，唯一的生路就是带着巡警帮大营的兵守住安庆。

    只要守住了安庆，自己就是大功臣，杀局长就属于当机立断的英雄之举。

    外面的巡警听见局长办公室响了枪，急忙凑了过来，就看见钟无影满身血污，手里拿着枪，凶神恶煞般的站在办公室门口，里面还有两个人磕头如小鸡吃米。

    钟无影跳到门口，巡警们下意识的躲开了两步。钟无影大吼道：“杜局长意图勾结叛军谋反，已经被我正法，还有谁想勾结叛军的，这厮就是榜样！”

    巡警大院里三百多人，顿时噤若寒蝉，喘气的声音都变的轻了许多。

    “各位兄弟，咱们大部分都是巡防营出身的，这些年来被当官的克扣军饷、喝兵血，给长官洗脚、倒夜壶、带孩子，这些王八蛋什么时候把咱们当人看过？自打柴都督来了之后，一个月六块钱拿的匀匀实实，从没拖欠过一天，还给咱们分了地，这曰子才有了盼头！现在乱兵要夺咱们安庆城，杀咱们安庆的百姓，抢都督分给咱们的地，你们能答应吗？”

    钟无影声嘶力竭的吼叫，巡警中不少人生起同仇敌忾之心，有些人已经被他煽动了。

    “老子现在要去帮南大营的兄弟打叛军，是爷们的跟我走！”

    有十几个人挪动了脚步，大部分的人还在看周围人的反应。

    “你们这些怂包蛋，等叛军杀了你们老婆孩子，抢了都督分给你们的田，到时候你们去哭皇天吧???裤裆里没种的二亦子！我呸！”钟无影鄙夷的扫视了他们一眼，狠狠的啐了一口道。

    “钟巡长，你别门缝里看人，老子跟你走！二十年后又是一条好汉，谁动老子的田，老子杀他全家！““说的是，谁动老子的田，老子和他拼了！”

    这些巡警大部分刚刚分了田地，正准备开春选个好节气播种，一想到万一叛军拿下安庆，这安徽换了主人，柴都督发的田契还不晓得管不管用，巡警们就生起誓死保卫家园的心思。

    为了那二亩薄田，这命也得拼了！

    巡警们配发的有步枪，这些人纷纷冲进军械库，抄起了枪就要往外冲。

    “都给我站住！想死也不在这一时！”一个五十多岁，胡子花白的老巡长厉喝道。

    钟无影见有人阻拦，面孔狰狞道：“老东西，你敢乱我的军心？”

    老头不屑道：“你打过仗吗？老子当年跟着聂军门在天津打洋鬼子那会儿，你还穿开裆裤呢？你们这几百人就这么冲出去，够人家塞牙缝的不？打仗光凭着不怕死不行，得玩心眼！”

    钟无影听他话语的意思，似乎不是阻拦大家和叛军开战，忙问道：“胡大爷，您说怎么打？“老头笑道：“咱们人少，你们这些小杂鱼又都没打过仗，硬拼肯定是不行???咱们三百人得造出三千人甚至一万人的声势，咱打不了淮上军的那些兔崽子，咱还吓不住他们？”

    钟无影恍然大悟：“您是说要虚张声势？”

    老头笑的老脸绽开了花：“孺子可教！”

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    安庆小东关是通往军械所的两条道路之一，淮上军的老七薛子麟带着三百多学生军冒着大雨往这里赶。淮上军会党徒众极多，除了按照镇统治、协统、标统、营官、队官、哨管这种军制之外，还按江湖规矩排出了龙头大爷、白纸扇二爷、炮台三爷、粮台四爷、刑堂红旗五爷???直到薛子麟这位七爷。

    作为张汇韬的学生，他崇拜老师的博学多才，更对他讲的排满革命有着无限的憧憬。张汇韬起兵的时候，十七岁的薛子麟头一个义无反顾的投笔从戎。他跟着张汇韬从寿州、蚌埠、淮南一路征战，眼看着不少同学战死沙场。