这招实在太狠，因为所有的考卷，是统一笔迹，统一形式，考官根本无从判断，且毫不影响考试成绩，可谓万无一失。

    不过，还是有人破解了这种统一抄写制度。

    虽然笔迹相同，试卷相同，但这个方法，依然有漏洞，依然可以作弊。

    作弊的具体方法是，考生事前与考官预定密码，比如一首唐诗，或是几个字，故意写在试卷的开头，或是结尾，这样即使格式与字迹改变，依然能够辨别出考卷作者。

    够牛了吧？！

    你错了，这还不是作弊的最高境界。

    作弊中的最高技巧――买朝廷。

    买考题、买考官都太小儿科了，既然横竖要买，还不如直接买通朝廷，让组织考试的人，给自己定个状元，直接到位，省得麻烦。

    这下服了吧！

    “哎，这种事情谁也没有什么好办法，毕竟是关系到一辈子的大事。有些人心甘情愿冒上些风险，也要拼死搏上一搏！不过咱们不能做那种事情，投机取巧，终不是长久之计，到头来只会害人害己！”对于这样的事情，英廉也没有什么好办法。

    要知道，敢在乾隆爷面前玩猫腻，那可是要掉脑袋的。人都爹妈生的，哪一个也没有两个脑袋，谁不知道珍惜。敢这样做的人，只有一种人。这种人的地位绝对一人之下，万人之上。英廉官职虽高，但还动不了这种恐怖的存在。更何况他本人非常正直，对于投机取巧的事情极其厌恶。和大人想要借他点光，是绝对不可能地。

    “好，那我就尽力而为吧！”和大人点头答道。

    很快，乡试的日子到了。

    第一场考的就是和大人最为头痛的八股文。打开卷子一看，命题作文：针对《论语》中孟公绰一节写篇文章。

    孟公绰这个人想必大家都知道，那丫是老夫子眼中的一个以清廉而著称于世的完人。不过，老夫子认为他只适合做一些大国的世家大族，如晋国的赵氏（赵氏孤儿），魏氏的家臣，而不是适合做一些小国的如滕、薛这样小国的栋梁之臣。（子曰：孟公绰为赵魏老则优，不可以为滕薛大夫。）

    对于孟公绰，和大人自然十分了解。他也十分赞同老夫子的话。孟公绰虽然不贪，但要做士大夫，并不是光靠廉洁就行的。官做得越大，胆子就得越大。前怕狼后怕虎，小事小非地计较个不停，永远也做不成大事。

    总之，要猛。撑死胆大的饿死胆小的。自古皆然。

    想到这里，和大人大笔一挥，洋洋洒洒写了起来。他的想法虽然不错，但真要是套进八股文的条条框框，和大人的智商明显不够用了。写着写着，马上就要交卷了，他这才发现：擦，跑偏了！

    还没等他出考场，和大人就已经知道，这次考试，砸了。

    注：此章大篇幅引用了一本名著上的桥段，有兴趣的童鞋可以自己搜一下，蛮有意思的。;
------------

第十二章 名落孙山后

    八股文之后是考论，随后是经史时务策五道，和大人虽然知道此番乡试无望，但还是做着最后的努力。希望某些人眼拙，自己兴许就能侥幸过关了也说不一定。

    考完最后一场，他走出了考场，刘全在外面等着他。

    “少爷您出来了！车子都准备好了，英廉大人已经备好了酒席，等着给您接风呢！”刘全连忙小跑上前，兴高采烈地说道。在他眼里，少爷那么用功，又那么聪明，根本就没有考不好的理由。

    “走，我们回去。”和大人平淡地道，脸上没有任何表情。

    这就叫宠辱不惊。

    上了车，帘子一拉，和大人的脸色一下子变得难看起来：为什么会这样？！我的命怎么就这么苦？！难道十年寒窗苦读，就落了个这样的结局？！

    那时可不比现在，现在大学多得是。无论你考多少分，只要有钱，都可以去混张文凭回来。那时候的大学可就一个，考上之后，金榜题名，一夜之间成为人上人；考不上，你这辈子就完了，没有任何出路，也没有人会看得起你。

    还记得课本上那个范进范大人吗？！他一听说自己中了举人，马上就疯了。为什么会疯？！那是他高兴坏了！鲁先生是想从侧面抨击封建科举制度对人性的迫害，号召全国人民站起来，打到腐朽没落的封建制度。

    那时候的中举，就跟现在考进了中央直属衙门的公务员，一个概念。前程似锦，前途无量，谁不激动？！

    “我该如何面对英廉大人？！又该如何面对霁雯？！他们对我寄予厚望，可我呢？！却失败了！”和大人越来越自责。这么多年来，英廉和霁雯不仅照顾她，就连他的弟弟也跟着沾了不少的光。想到这里，他的心揪得紧紧的。回家的路并不遥远，他真的希望这条路永远也走不到头。不过，马车还是在英府前停了下来。

    和大人一下车，霁雯就兴高采烈地跑了出来。在他眼里，这个老公的文采和床技一样的出色，他没有不让她不兴奋的理由。然而在当她见到和大人那张面无表情的脸时，她沉默了。什么也没有说，跟着他走进了府中。

    “祖父，孙女婿对不住您啊！”和大人来到英廉面前，噗通一声跪在了地上。

    “起来，起来。一次考试算不了什么，别放在心上。”英廉忙将他扶了起来。说不失望是假的，不过又有什么办法呢？！

    考砸了就是考砸了，谁也没办法。

    也许英廉此刻心里有些懊悔：自己应该在他中举之后再将霁雯嫁给他。

    不过现在一切都已经晚了。

    完了。

    就这样完了。

    “孙女婿曾经向您和霁雯保证，定要博取个功名，可如今辜负了你们的期望……”和大人心里很是羞愧，声音也有些颤抖了。

    霁雯站在一旁，扶起了丈夫。

    “一次考试而已，没什么大不了的。更何况咱们也并不是只有考试这一条路可以走。祖父现在还有些门路，而且你还有爵位可以继承，我们还有的是出路。”霁雯劝道。

    她虽然只是一介女流，不过大道理人家还是懂的。毕竟，出身名门嘛！

    “霁雯说的是，你马上就可以继承祖上的轻车都尉了，怎么说也是正三品的官职。日后多多努力，是秃子早晚都会发光的。”英廉说道。

    和大人考场失意他意料之外，但他还是看好自己的这个孙女婿。他一路浮浮沉沉走到现在这个位置，也不知经历过了多少大风大浪。什么人能混官场，什么人不适合，在他心里，明镜儿似的。他深信，他这个孙女婿早晚有一天会出人头地。只不过，他没有想到和大人会上去的那么快，快得让人有些发指。

    祖孙二人安慰了和大人一番，和大人渐渐地从失败的阴影中解脱了出来。虽然已经搬掉了心中的大石头，但科举的失败还是让他尝试到了失魂落魄的滋味。放榜后，和大人落榜了。

    名落孙山。

    其实，没有中举不足为奇，这并不能说明什么，只能说他并不适合科举考试。倘若这乡试考的是蒙古文或藏文，亦或者唐诗、宋词、元曲、明清小说，那对于和大人来说小菜一碟，随手中个什么解元，一点儿也不成问题。但是，和大人还是为自己的失败付出了代价。发榜后，咸安宫许多同学找到了他。

    “考中了没？！咱们咸安宫的大才子一定是金榜题名喽？！”这些人早已看过了榜单，此时有意为难和大人，故意挖苦道。

    和大人多年来一直被看做是咸安宫中的一朵奇葩，又攀上了尚书大人这棵高枝，让这些官二代们的心里很不平衡。凭什么你一个父母双亡的穷小子有这份福气？！