子贡一脸严肃的摇摇头说道：“只是大王你对子贡还有所顾忌才如此说罢了，其实大王心中恐怕已经有所明悟了！”

    楚惠王脸色微微一僵，刚刚想开口解释，子贡抢先说道：“今年吴国大丰收，夫差已经准备南征汉国。此战，夫差胜则汉国将会退入原来的大山当中，依靠地形抵抗。而吴国将掌控所有海盐进入楚国的道路，如果吴国捏断这些通道，那大王认为如何呢？”

    楚惠王依旧强自辩驳道：“寡人看子贡你是想楚国出兵帮助汉国吧？”

    子贡摇摇头说道：“不！子贡不会这样做，子贡这样做其实已经算得上背叛主上了，不过为了报答大王对子贡的知遇，子贡才会做一天的楚国臣子。”

    说到这里，子贡不等楚惠王辩驳，他已经开口说道：“子贡在这里说一下，吴国如果败了将如何，那汉国将会崛起，取代吴国。子贡定然会向汉子提出捏断楚国海盐的计策。”

    听到这话，楚惠王眼中闪过一抹浓浓的杀机。

    子贡却从容接着说道：“大王莫非想杀子贡？”

    楚惠王言不由衷的虚伪道：“怎么会呢？”

    子贡也不捅破，笑道：“其实就算子贡不提出这一条计策，大王莫非就认为汉子麾下就没有能人吗？当初范蠡这一条绝户计，昔曰的越国卿大夫文种也在场听范蠡说出来的，而现在文种却是汉国的右相国。还有以汉子的智慧，相国阚平田等人杰，难道不会想出来吗？”

    楚惠王闻言，眼中深处的杀意也消失了，他知道子贡说的没有错。

    子贡接着说道：“也许大王还会想着巴蜀的矿盐吧！矿盐虽然说产于巴蜀，但蜀国交通落后，这矿盐大部分都来自于汉中的褒国。褒国夹在楚国和秦国之间，而较之楚国国都，秦国的雍邑距离更加近，对褒国的影响力更加大。假若吴国或者汉国和秦国联合，计划平分楚国国土，而秦国需要做的就是让褒国不输出矿盐于楚国，你说秦国会不会答应呢？”

    “怎么可能！”楚惠王依旧死鸭子嘴硬，不想在子贡面前示弱。

    子贡也不动怒，只是摇摇头说道：“大王何必和子贡置气呢？虽然说封锁了褒国和吴国或者汉国的食盐，楚国依旧可以在晋国和齐国那里得到试验。但晋国是楚国的世仇，在知道楚国的情况后，说不定还会插手，也希望可以瓜分楚国，那里会给予试验楚国呢？就算给，又能够给得了多少呢？至于齐国，齐国的海盐别说要经过中原那些墙头草那里，就算到了楚国，又能够保证楚国所需吗？”

    楚惠王被子贡的话，问得哑口无言。这个时候也收起自己的矜持，对子贡求救道：“先生救我楚国！”

    楚惠王连称呼都变了，不喊子贡了，改而称呼子贡为先生了。

    子贡闻言，却并没有流露出哪怕一丝的得色，依旧不亢不卑的样子。开口说道：“大王，子贡既然说得出这话，虽然不会对此坐视不理。子贡的意思是，大王应该出兵褒国，在汉国和吴国还没有反应过来之前，吞并了褒国。如此一来，楚国就有了属于自己的盐场，也许并不足以支撑楚国所需，但大王可以开辟往来巴蜀的道路，如此一来，大王西可以开辟疆土，又可以摆脱食盐对楚国的制约！”

    楚惠王闻言，心中对子贡只有一个感觉，一个字――服。

    楚惠王猛然一本正经的说道：“先生，寡人愿意以右尹之位，罗地三邑以待先生！”

    纵使一直都不亢不卑的子贡也禁不住为楚惠王这个大手笔吓住了，右尹相当于副相国，而且还有三座城邑作为封地。子贡也禁不住有些心动，但子贡想到杨子璐对自己的知遇之恩，咬了咬牙，压住心中的躁动，对楚惠王一拱手说道：“子贡只能够让大王遗憾了！”

    楚惠王长长叹了口气，感慨道：“真是恨着上苍为什么不能够让我早一曰遇到先生呢？”

    子贡安慰道：“楚国人才济济，朝堂上有令尹子西、大司马公子启、左尹子期。边境有猛将叶公、白公胜镇守。人才济济，犹如过江之鲤，大王何必在意子贡一人呢？”

    楚惠王闻言，只是勉强一笑，但脸上的遗憾之色已经告诉了子贡，楚惠王还没有放下心中的执念。

    子贡也不知道应该如何安抚，唯有告退。

    楚惠王到底还是有几分自控能力的，在子贡走了后，也收拾了下心情，召集子西和子期、公子启等三名楚国重臣，将子贡对他说的话一五一十的告诉三位叔伯父。

    （未完待续）
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第284章 攻楚五利

    在楚惠王询问般的目光下，子西率先开口，但他并没有对子贡的话作出评论，而是问道：“大王你如何看待这事情呢？你认为子贡是否真心为我楚国着想呢？”

    楚惠王有些苦恼的思索了半响，开口说道：“伯父，寡人认为子贡似乎真心为我楚国着想。我楚国虽然地大物博，境内也有矿盐，但到底是供不应求。每每需要从其他国家购买食盐，以往也就罢了。但现在吴国和汉国有二合为一的趋势，一旦等所有事情都尘埃落定后，楚国再出兵褒国就有些晚了！”

    子西不置可否的点下头，看向子期和公子启问道：“你们对此如何看待？”

    “不明白！我看不透子贡这个人！”子期摇摇头说道。

    公子启说道：“其实为什么我们不能够联合汉国攻打吴国？得到吴国这块土地，我们何必还再顾忌诸侯封锁食盐？毕竟褒国虽然有不少矿盐，但到底对于现在楚国的需求。”

    子西摇摇头说道：“其实你们都没有看到此事的本源。”

    “？”楚惠王等三人都没有说话，不过脑海中都不约而同的冒出一个大的问号。

    子西解释道：“杨子璐此人自出世以来，以不过区区七年时间，东吞三夷，南并山越。西灭姑蔑，北讨吴越。占下现在纵横二千里的广阔疆土。你们认为一个这样的君主，会是无能之人吗？他会无缘无故的派出子贡到我楚国吗？”

    公子启禁不住眉头紧锁，并没有在子贡身上多想，反而对杨子璐感到了危险，开口说道：“大哥，杨子璐此人如此危险，莫不如我们现在就出兵，在他还没有成长起来之前，灭了如何？”

    子西依旧摇摇头说道：“现在灭不了，也不好灭了。首先我们要讨伐汉国，最少要出动五万大军。但通往汉国的道路，都是高山密林，道路崎岖，粮秣转运麻烦。而杨子璐自山越崛起，只需要从山越人当中征召士兵，搔扰粮道。就足够让我楚国大军陷入绝境当中。再则灭了汉国，汉国疆土连接我楚国的道路既崎岖而又遥远，最后恐怕也就便宜了吴国。夫差乃霸主之才，没有了汉国在一边牵制，经过三四年休养生息，最后我们楚国恐怕也要被吴国所欺压。”

    显然经历过当初那几乎亡国的子西，对于吴国的忌惮，远远超过汉国。

    经历过此事的子期和公子启都用力的点着头，楚惠王当初并没有距离过这事情，一来是他年纪少。二来则是被楚昭王放到楚国西北部一个城邑安置。不过楚惠王显然也对于这一个自楚国建立一来，造成最大危机的吴国也非常忌惮。

    楚惠王开口说道：“伯父，吴国如此危险，那莫不如按照叔父的意见，联合汉国先灭了吴国吧！”

    子西摇摇头说道：“你这事情上并没有看得透切，吴国今年大丰收。自然会准备兴兵了，如果你是夫差，会对那个国家下手呢？”

    楚惠王不假思索的说道：“自然是汉国了！如果不是汉国，现在的霸主就已经不是晋国，而是吴国了！”说到这里，楚惠王立刻明白了。如果子贡是另有目的的，恐怕就是想将楚国拖入这一场战争泥泞中了。

    子西点点头说道：“大王想到了吧？不过大王恐怕不知道，联合汉国是简单，但汉国会不会按约定出兵呢？如果不出兵，我们重兵调集在边境，恐怕夫差也猜测到我们楚国的几分目的，哪怕我楚国撤兵后，也不敢轻易对汉国出兵了。如此一来便宜了汉国。所以臣认为，最好的就是按照子贡说的做。放任吴国和汉国两虎相争，等我们占领了褒国后，也可以从容收拾已经两败俱伤的汉国和吴国！”

    楚惠王闻言，心中禁不住暗暗佩服子西，当真是姜还是老的辣啊！

    第二天朝会，楚惠王就找了一个蹩脚到不能够蹩脚的借口，褒国挑衅边关，意图侵犯我大楚。借口虽然蹩脚，但有借口就可以了。

    楚惠王紧接着任命子西为元帅，大司马公子启为副帅，率领兵车六百乘，四万士兵，讨伐挑衅楚国边关的楚国褒国。

    …………且说子贡在楚国的国都载郢逗留了三天，就离开。不过子贡虽然是走长江水道，但却不是回去汉国。而是顺着长江一路来到鸠兹，从鸠兹进入吴国挖掘的运河胥溪。从胥溪进入太湖，在姑苏城外的码头上岸。

    在子贡上岸之前，伯嚭早就已经安排了马车在码头上等待，子贡刚刚上了码头就坐马车直达太宰府。

    第二天，天色才蒙蒙亮，鸡刚刚开始明教，伯嚭就坐马车出城到姑苏台。自从姑苏台修建好了，夫差就已经入住姑苏台，随同夫差的还有百余名美女，陪伴着夫差每曰过着酒池肉林般的生活。

    当伯嚭来了姑苏台，此刻的夫差还躺在美人乡中，听是伯嚭求见，夫差这才不愿意的从床上坐了起来。夫差的动作让本来沉睡中的美人也醒了几分，揉着眼睛，睡眼朦胧的问道：“大王，怎么这么早就起来了！”