“唉，”袁晨瞥了他一眼，喃喃道，“见姐妹们如此悲凉，我可没了来时的大好心情。”

    吴若杰揽着她的肩膀，笑劝道：“凡事盛极必衰，藏春阁和田畹都是如此，不可强求。”

    “可是，田畹究竟和你是什么关系？”袁晨终于问出了心内的疑问，“看样子，他好像很怕你。”

    “他怕的可不只我一个。”吴若杰说，“那个李将军使唤他不也如同小狗一般？”

    “是啊，他们又是什么关系呢？真是令人费解。”袁晨低下头，似乎若有所思。

    “怎么？你对这些人之间的关系这么感兴趣？”吴若杰笑问道。

    袁晨抬起头，盯着他的一双笑目，惊道：“怎么？难道你知道？”

    “如果你想听，我不妨讲给你听。”吴若杰说着，又警觉地看了门口一眼，随后又轻轻敲了敲床边的墙壁，见并无异样，才压低了声音道，“那个被称为李将军的人，其实是李自成的手下，名曰李甲。”

    “怪不得我自打一进藏春阁便觉得今曰到访的宾客和以往有所不同，原来是李自成他们那群农民兵。”袁晨惊讶道，“可是，你怎么知道得如此详细？”

    吴若杰看了她一眼，微微一笑，道：“我自知在这个年代，顶着吴三桂的旗号，早晚会和李自成有一次正面对决。所以，我一直很关注他的动向，他的一举一动，都有眼线随时报予我。这次李甲从陕西南下，来我江南，其实表面上打着收购武器的号子，实则是奉吴三桂之命，前来遍寻美女。尤其是藏春阁的名气，更不会为他们所放过。其实我也是自打一进藏春阁便注意他们了，尤其是他们的言语举止，更暴露了他们的身份，再加之田畹对其的称谓及恭敬状，我便确信，此人是李甲无疑。”

    “哦？那你还要带他们去我们的驻地？那岂不是扫了他们的兴致？”袁晨担心道。

    “哼，我若不扫了他们的兴致，他们可就要扫了我的兴致了。”吴若杰冷笑道，“据眼线报知，他们可是斥了大笔的金钱，要整个收了藏春阁。要知道，我可是要将藏春阁交予你打理的，若是被他们收了，岂不是扫了我的兴？”

    “他们若是要，就让他们要吧。我没关系的，不要为我……”袁晨刚说到此，却被吴若杰抬手制止，道：“不，说实话，也不完全是为了你。记得我斩杀赵秋平的那晚吧？”

    “怎么？”袁晨听吴若杰如此说，心里略感一丝不快，却又不好还嘴，只得顺着话题问道。

    “其实那晚，我有一句话是假。”吴若杰说。

    “哪句？”袁晨一愣。

    “就是我和柳明他们说，掳掠女子是纳了小人的建议。其实不然，实则为我一人所为。我掳掠女子，其实是为了曰后别做他算。”吴若杰说。

    “你……你到底是为了什么？”袁晨瞪大了眼睛问，这时，她突然觉得眼前的这个人不再是她熟悉的那个吴若杰了，吴若杰的想法，那些深藏于内心的想法，一旦被她所知，只能更让她感到这个人的可怕。是呀，毕竟她还不是特别了解他。她对他的爱，也只是因为那几次照面而已。

    吴若杰看了袁晨一眼，笑了一下，这一笑，似乎是为了缓和气氛，不想却更让袁晨难以接受。可接下来的话，则更令她毛骨悚然。“一、是为了军士士气；二，是为了曰后碰到李自成或清兵，抵抗不过时，献上自保所用。”

    “什么？”袁晨大吃一惊。

    吴若杰轻抚了一下她的手，又说：“我让你帮我打理藏春阁，用意便是如此，若是能发展得几个如你们‘秦淮八艳’之类的女子，那可真是再好不过了。有了这等宝贝女子，我也好在强敌之下谋求自保，谋个一官半职的。”

    “你……”袁晨抬手一指，怒道，“想你一个乱世枭雄，怎能说出如此之言？”

    “我？乱世枭雄？”吴若杰笑道，“外人以为我是吴三桂，实则我仅是吴若杰而已，若不是你那一颗手雷，我何以能落到此地？但是既然上天能给我这个机会，我当然要好好把握了。我怎能走历史上吴三桂的老路，和各处为敌，却又以各处为主，落得了不少骂名。可以我的能力，若想强硬，却又无能为力，所以莫不如取一主归顺，也好看似忠诚仁义，留得个好名声，也好免得落得历史上的吴三桂晚年还连年鏖战之累。”

    袁晨听后，更加张大了嘴巴。“你……你的意思是，你要逆历史而行之？”

    “历史？”吴若杰一声冷笑，“历史是过去的事情，而我现在所处时间的过去，只是明朝末年而已。谁能说我吴三桂的未来究竟如何？谁也说不好，只有我自己能去创造。”

    “可……”袁晨紧皱双眉，突然想起了当初那个盲老汉对她说的话，“一切上天早就注定了。”她刚要讲起这段往事，吴若杰却问道：“为了女子，我甘愿花掉这段时间的所有积蓄，不可谓不尽心竭力。尤其是你，你知道我为了你花了多少钱么？”

    “多少？”袁晨一愣，问。

    “万两黄金。”吴若杰说。

    “什么？”袁晨一惊。吴若杰却点了点头，补充道：“也就是十万两银子。你以为是赵秋平赎出的你？他哪有那个魄力。田畹怎么可能给他一个普通商人的面子？若不是我的身份如此，价钱到位，田畹岂肯放人？这也是为什么他见了我又敬又怕的原因，因为我是他的最大的主顾。”

    “你……花了十万两……银子？”袁晨没有理会其他，只是纠结于此，甚至有些口吃起来，不过却不是因为钱数的多少，至于为什么，她也不知道。

    “换算成我们那个年代的钱，大约应该有两千万……”吴若杰仍继续着他的换算。

    “够了！”袁晨突然低喝一声。

    吴若杰一愣，见袁晨柳眉微颦，眉梢略竖，忙问：“怎么了？”

    袁晨沉默许久，才缓缓道：“你是在……向我炫耀吗？”

    “我，我没这个意思。”吴若杰瞪大了眼睛说，“我只是实话实说。”

    “如果你自己真的有难，也会将我献予出去以求自保吗？”袁晨没理会对方的解释，仍自顾自问道。

    “哦？我……我不会，怎么会呢？”吴若杰一愣，忙否定道。

    “不会？那你为什么迟疑？为什么结巴？”袁晨突然抬起头，直盯着吴若杰的双眼，逼问道。

    “我哪有？”吴若杰讪笑道。

    “我终于明白了。”袁晨说。

    “你明白什么了？”吴若杰一皱眉，问道。

    “我明白了。”袁晨说，“我和那些女子其实都是一样的，若是非说有何不同，也只是身价而已。不过不管身价几何，我们都是有价之人，而不是无价之宝。若是主子有了难处，即使再如何贵重，有价的东西也是会舍出去的。”

    “你，你怎么会这么想？”吴若杰紧皱双眉，问。

    “难道你刚才话里话外的意思还不明晰么？”袁晨摇头道，“这番话……让我寒了心了。”

    “袁晨，袁晨。”吴若杰忙说，“我可能是一时兴起，话说多了一点而已，你千万不要乱想。尤其是你的身价，和之前我说的那些话没有丝毫关系。”

    “算了，”袁晨红了眼圈，摇头道，“原以为你作为吴三桂，是爱慕陈圆圆的名声，才千方百计求得‘她’来。现在一看，也不过是将陈圆圆当成一件商品，一件玩物。只要价钱公道，你出得起，还是买来容易。”

    “你……”吴若杰一时语塞，呆了一会儿，恨恨地将头扭向了一边。

    袁晨也不再说话，也坐向另一边，独自落下泪来。

    吴若杰呆坐了一会儿，猛地起身，将桌上的蜡烛吹灭。回身躺在床里，将脊背对着袁晨，似已睡去。

    袁晨扭头看了他一眼，摇头叹了一口气，抽抽噎噎，泪水愈发婆娑。