王福平哽咽道：“走的安生。昨晚还好好的，就着两个肉粽子，吃了两角老酒……今早到了饭时，还不见他老出来，小人过去请，才发现他老人家已经去了……”说到这里，已是泣不成声。

    老和尚长吁了口气，道：“起来，你是丧主，多少事要料理，莫要在老和尚这里耽搁，下山去吧。”

    王福平起身，却没有立时就走，而是从背后解下一个小包裹，打了开来。

    里面是只梨花木盒子。

    老和尚见状，神色有些恍然。

    王福平将木盒双手送到老和尚身前，道：“小人老爹早有吩咐，说这个留在小人家也糟蹋，当留给小师父……”

    老和尚点点头，转头对道痴道：“既是留与你，就收下吧，莫辜负他一片心意，也算全了你二人数年缘法。”

    虽不晓得这木盒里装的是什么，可想起王老爹数年慈爱，道痴不禁红了眼圈，郑重地接过木盒。

    王福平像是了了一件心事，胡乱在脸上抹了两把，擦了眼泪鼻涕，道：“大师父，小人先下山治丧……小人老爹高寿，说来也是喜丧，您老人家心里莫要难过。小人老爹最是敬重大师父，要是晓得大师父难受，怕是在地下心里也不安生……”

    老和尚微微颔首，道：“带了道痴去……代老和尚在老王跟前颂百遍《地藏经》……”

    后一句，却是吩咐道痴。

    道痴低头应了，对王福平道：“还请村长在山门等我一等，我取了法器就来……”

    王福平忙道：“那就有劳小师父了……”

    再次同老和尚告退后，王福平退了下去。

    道痴没有立时跟上，而是回了所居东厢斋房，放下了木盒。

    他没有打开木盒，而是放在书桌上，而后在颈上挂了檀木佛珠，又捧了自己素日所用的木鱼，才出了斋房，前往山门。

    *

    安陆城外的官道上，烟尘渐起。

    马背上，一个少年往远处的城门，满脸雀跃，忍不住转头对身边随从道：“海叔，到安陆城了……”

    被称为海叔的，四十来岁，做管家打扮。

    见少年晃动缰绳要催马疾行，他忙道：“三少爷不可，仔细太太教训……”;
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第二章 灵前谁诵《地藏经》（一）（求推荐

    王家窑村，就在西山山脚下。

    这里有王氏宗族开的几口瓷窑，比邻的也是王家族人名下大大小小的庄子。

    王家窑里，住的七八十户人家，不是王家的管事，就是租种王家土地的佃户。

    当然这里的“王家”，不是王老爹家，而是安陆州第一士绅大姓的王氏宗族。

    道痴随着王福平走到村口，便见迎面走来个穿着麻衣的青年，二十五、六岁，相貌老实，身体高壮

    见到王福平，那青年速行几步，迎了上来。

    他是王福平次子，这两年常上山扫洒，认得道痴，先与之打了个招呼，而后王福平道：“爹，二叔找……”

    王福平“嗯”了一声，脚下没停，奔自家院子去了。

    王家院子离村口不远，没到近前，就听到院子里传来的哭丧声。

    道痴听了，眼里没有泪，可心里难受得不行。

    对于旁人来说，或许宗亲血脉、骨肉天伦是最亲近的，对于道痴来说，山上的老和尚、山下的老杂役，才是道痴在这一世最重要的人。

    到了门口，哭声越发响亮。其中，有一人嚎哭声分外响。

    道痴只觉得耳膜一颤一颤，转头望了王福平父子二人，见他们浑然不觉，心不由地沉了下去。

    大门糊白，院子里已经搭起灵棚。

    当世习俗，家中有老人的，多早预备寿材。

    王家也不例外，王老爹在西山寺虽以杂役自居，可在自家儿孙眼中，却是家中老太爷。

    尽管只是村里人家，可王家不仅有房有田，又因得宗房太爷看重，王老爹儿孙里好几个在城里当差，在王家家仆管事中，亦是数得上的。

    因此，除了自家儿孙与村民，相邻几个庄子的庄头管事得了消息，亦都来吊丧。

    院子里很是热闹，道痴跟在王福平身后，目光穿过众人，落在灵堂上。

    灵柩前，跪倒一片是孝子孝孙们。

    天已近午，烈阳当空。

    即便灵堂上搭了灵棚，可从众人额头滴滴答答的汗，也能晓得灵堂里多闷热。

    道痴穿着僧衣，捧着尺半木鱼，神情庄严肃穆，偏生又是这点年纪，站在王福平身边，难免引人侧目。

    王家子孙亲戚还罢，有王福平在，轮不到旁人说话；吊客之中，却是有几个指指点点的，满心好奇疑惑。

    有个同王家相熟的庄头，上下打量道痴两遍，实在看不出有什么稀奇的，问旁边的这个人道：“平老哥是不是难受得迷瞪了？就是要寻和尚诵经，这小和尚也不当事啊？”

    旁边那人，不是旁人，正是王老爹次子王福安，没有应和，而是低声道：“大哥方去了西山寺……”

    那庄头听到“西山寺”，立时咽下几口吐沫，老实地住了声。

    他们这些庄头管事，尽管只是王家家仆，可在庄子上也向来充大爷。