王宁氏听说王琪不在，被殿下前几日派进京城去，便道：“既是如此，你就去宗房去见见老太爷，省的老太爷得不到消息着急。”

    昨天钦差是在安陆文武面前读的遗诏与谕旨，王家与知州关系亲近，想来早得了消息。

    道痴晓得自己若是不过去，明日那边怕是也得使人来请，还是主动走一遭的好，毕竟武昌府之事还需麻烦王珍。

    家里定制的马车还没取回来，道痴便叫了惊蛰，主仆两个步行去宗房大宅，走到半路，就遇到骑马而来的王珍。

    见到道痴，王珍忙勒住马，道：“二郎，这是哪里去？”

    道痴拱手做礼道：“正要去见伯祖父与大哥。”

    王珍翻身下马，将马缰递给小厮，自己与道痴步行，带了几分雀跃道：“不是在王府么？这是放假了？”

    道痴点点头，道：“长吏司从王府点人随殿下北上，我也在名单上，趁着还没启程，请了两日假。”

    王珍按捺住心中酸涩，道：“恭喜二郎从龙北上，前程似锦。”

    若是世子在安陆，王琪这个郡主仪宾分量就比道痴这个世子伴读要重得多，宗房娶个郡主，三代之内都可以与王府保持亲近；可是世子若继皇位，王琪这个兴王府仪宾，即便实际上皇亲，可名分不变，能沾多少光？反而是道痴，有天子伴读的身份，前途不可限量。

    昨晚钦差旨意的内容传到王家，王老太爷与王珍祖孙两个对坐到半夜。

    若是当时送进王府为伴读不是七郎，而是六郎，那宗房将来就又多了顶梁柱。退一步来说，王琪不娶郡主，以天子潜邸伴读身份出仕，不走科举之途，恩荫入仕，也能得以幸进。

    如今只得了一个仪宾，王府的好处反而落到道痴头上。

    即便比较看重道痴，可祖孙两个心里也不好受。

    只是事到如今，多说无益，道痴本身好强坚韧，又有这样的好运势，他们除了帮扶，还能做什么？若是只想着嫡枝压制旁枝，那王家也不能在百五十年内发展成大族……道痴道：“我早就定好要入国子监读书，提学那里舅舅走前都已经拖好关系，原想着明年初进京，这回不过是借了殿下的光，提前半年进京。”

    见他的话从王府转到国子监，王珍道：“三郎也在国子监，你们兄弟倒是能团聚了。”

    道痴道：“本打算端午节时去拜会提学，现下却是来不及。少不得求到大哥这里，去武昌府的时候帮弟弟走一趟。除了大哥，弟弟还能求哪个去？”

    见他言辞恳切，王珍精神震了震，道：“去拜会提学？是选贡之事？”

    地方贡生，除了岁考“拔贡”之外，提学手中也有一定名额。要是学政官丝毫没有好处，也不会这么抢手。崔小舅砸了银子，手中得了提学的荐书与名帖为凭，换的就是提学手中的贡生名额。

    因不是人情关系，属于“货银两讫”，道痴不好冒昧去见提学，原以为进京前去拜见一下，也算打声招呼，全了礼数就好。没想到时间仓促，眼下安陆戒严，又不好随意出城，道痴只能将拜会提学之事拜托给王珍。

    道痴道：“选贡之事，舅舅正月走之前都安排妥当，荐书也早就拿回来。只是按理当去拜会一二，才好进京，如今却是来不及。又不好失礼，只能请大哥以后去武昌府时，帮弟弟走一趟。”

    王珍笑道：“原来是这个，不过是小事，我应了就是。想来那提学只有欢喜的，他举荐了天子伴读，倒是他的好运气。”

    嘴里说着，他心里却想着道痴方才的话。虽听王琪提过一句，道痴想要入监，可宗房这边没有细问。因为宗房二老爷做到三品，有资格萌子弟入监，可宗房子孙众多，哪里能轮到外人。他们怕道痴是有心探问，不好直接回绝，就不提这个话茬。

    没想到刘万山一个举人出身的小官，却能走通提学门路，都说他岳家在京城有些根基，看来不假。

    虽说晓得道痴有两个舅舅，可王珍只想到刘万山，压根就没想到崔小舅身上。崔小舅回乡，除了去十二房与外九房外，并不怎么见外人。外人只晓得他在外头讨生活，发了点小财，与刘万山衣锦还乡如何能比。

    在世人眼中，只有做官，才算是出人头地。若是不做官，做其他行业，即便腰缠万贯，也算不得什么。

    因族兄弟两个是两家中间遇到，说说笑笑，用了不到两刻钟就到了宗房。

    王老太爷见到道痴，极为欢喜。

    对自己孙子没捞到伴读的身份昨晚难受一晚后，老人家想开，也就豁达了。就算道痴成势，也要在一二十年后，那时候宗房二老爷该退下来，宗房几个孙辈都已出仕，朝中多个能说得上话的族兄弟，不是坏事。

    再说虽说名分上，外九房与宗房是族亲，可实际道痴是十二房血脉。十二房的开房先辈，是宗房的嫡次子，老太爷的亲叔叔，这样论起来，道痴是老太爷的嫡亲堂侄孙，老人家从没将他视为外人。

    道痴看着老太爷心无芥蒂、慈爱如往昔，心中有些不安。

    看来宗房这边，同世人一样，压根没想到世子即位皇统后会尊奉生身父母为帝后，三郡主在不远的将来会从郡主成为公主。那样一来，对宗房一脉，就是灭顶之灾。除了王琪之外，其他人都要退出官场。

    宗房子孙，想要在出仕，就要等到王珍的孙辈。

    道痴心中，存了几丝悔意。

    王老太爷人老成精，自看出他情绪有些低沉，道：“小小年纪，哪里那么多心事？二郎这是再愁什么？”

    道痴不好直言，只得说了王宁氏要独自进京的话。

    王老太爷慈爱地看着道痴，道：“好孩子，难为你这么孝顺。只是你祖母说的是，王府那边既点了你随殿下进京，你安心北上就是。你祖母那里，无需你费心。到时候族里有人进京，送了你祖母一起去，定安排的妥妥当当。”

    说到这里，老太爷想到道痴进京后之事，道：“到了京里，你先去你二伯家住。你二伯任京官多年，让他出面帮你买一处清净的宅子。别等你祖母进京时再张罗，老太太是个不愿意欠人情的，可你二伯不是外人。你若是外道了，我才真要恼了。”

    道痴骨子里也是不乐意欠人情的，京中又有亲姐姐、亲姐夫在，可他晓得人情往来也是拉近关系的必要程序。宗房老太爷与王珍待他不薄，他欠下几分人情，以后想要为宗房尽力时，也有了借口。

    因此，道痴便满脸真诚道：“那真要是劳烦二伯父了，会不会扰了二伯父清净？”

    王老太爷摆手道：“你是他侄子，不去他那里去哪里。再说你七哥进京，也会在你二伯家住，你们兄弟两个彼此也能有伴。”

    道痴欢快道：“那太好了。我正担心京中不熟，与七哥作伴，心里也踏实些。”

    王老太爷摸着胡须道：“见了你七哥，告诉他无需着急回来，明年三月前回乡就行。”

    既遇国丧，宗室官员人家一年之内都要停婚嫁曲乐。

    王琪与三郡主的亲事，也要延到国丧完了后才能继续。

    王琪与其回安陆，还不若在京城，加深与世子的关系。

    道痴将拜会提学与祖母进京之事都托给宗房，王老太爷与王珍祖孙并不觉得繁琐，反而待他越发亲近。在祖孙两个看来，道痴如此不客气，并非不知礼，而是对宗房“亲近”的方式。

    否则以道痴嗣天子伴读的身份，即便不托付宗房，那两件事也是极容易之事。

    说话功夫，到了饭时，王老太爷又留了饭。

    道痴也不客气，陪着王老太爷吃完，才从宗房告辞回来。