有个同王家相熟的庄头，上下打量道痴两遍，实在看不出有什么稀奇的，问旁边的这个人道：“平老哥是不是难受得迷瞪了？就是要寻和尚诵经，这小和尚也不当事啊？”

    旁边那人，不是旁人，正是王老爹次子王福安，没有应和，而是低声道：“大哥方去了西山寺……”

    那庄头听到“西山寺”，立时咽下几口吐沫，老实地住了声。

    他们这些庄头管事，尽管只是王家家仆，可在庄子上也向来充大爷。

    然而，能坐稳管事庄头的，心里都晓得，西山是禁地，不得随意进出。

    早年有不信邪的管事，仗着资格老，带人上了西山。

    结果不仅革了管事，挨了几十板子，阖家也都被卖给川客。

    “禁地”二字，不仅对的是王家下人，对王氏族人也不例外。

    去年三月，王家宗房的一位少爷，带了几个纨绔同窗出城玩耍，看到西山景致幽雅，便不顾长随下人恳求，执意上山。

    山下各庄子庄头，都等着看热闹。

    不管山上住的到底是何人，都当给宗房面子吧？

    上山的不仅是王氏宗房的少爷，还是王家族长的嫡孙。

    没想到，王家那位小爷是被抬下山的。

    而后，有人见族长亲自到了西山。

    是兴师问罪呢，还是兴师问罪呢，还是兴师问罪呢？

    西山上情景，无人知晓。只是没几日，城里传出话来，那位闯山的少爷被执行家法，除了打板子，还跪了祠堂。

    一时之间，大家心里都有数。

    那位少爷撞到铁板上了。西山威武。连正经主子都需退避，他们这样做仆从的自然更是惹不起。

    对于除了王家宗房长辈之外，唯一有资格上山的王老爹一家，众人自是小心结交，其中不乏有心人打探。

    偏生上山的几个王家人，王福平次子老实得过了头，是个蚌壳嘴，一棒子吭哧不出一个屁来；大侄子又是个奸猾的，开口就是“大爷大叔”，惯会奉承人，却半点有用的都不透。

    剩下一个，就是王福平的长孙，虎头虎脑，乳名虎头，看着结结实实，却是小时候生病烧坏了脑壳，是个傻子，说话都不利索。

    驱散道痴丧亲之痛，引得他心里生怒的，正是王家这个傻子。

    小孩本就火力壮，又是这大热天，知道好歹的，哭累了自然歇下；那傻子却是实诚，就那么扯着嗓子嚎着。

    就是大人这样都受不住，不要说一个半大孩子。

    他的声音已经颤哑，可周遭却无人留意。

    即便是他亲生老子，也忙着与自己老子商量进城买冰之事。

    天气热在厉害，不管是在家停三天，还是停七天，都需要买冰。要不然的话，谁也受不住。

    除了州城里，乡下人家谁会预备冰？

    就是城里的冰，多是富贵人家自己制的。毕竟湖广不比北地，冬日里挖地窖贮冰，而是用古法制冰。

    对于市井百姓来说，舍下几大文吃上一个冰碗都是难得上，谁舍得用冰降暑。

    进城的话，就绕不开宗房。

    王老爹本是王家家仆，得赐王姓，却是娶亲前就出籍为民。儿孙即便在王家买卖上当差，也签的是用工文书，并不是身契。

    换做其他人，一个放出去的老仆，没了就没了；可王老爹向来得宗房另眼相待。

    要是到了城里不向宗房报丧，还真说不过去；可既是向旧主家报丧，兄弟子侄出面就有些不恭，只能王福平这个家主走一遭。

    家里这边的事情，王福平就暂时交代给王福安。

    亲朋好友还罢，道痴可是代表大和尚来的。

    旁人不晓得大和尚身份，王福平却是晓得一二。旁的不说，单单大和尚是王老爹“恩主”这一条，就不容自家子孙不敬。

    因此，他专程吩咐兄弟道：“小师父代大师父下山诵经，莫要怠慢了。先请小师父去吃茶，使人去置办斋饭，其他的等我回来再说。”

    王福安晓得西山寺的分量，自是满口应下。

    王福平安排妥当，先同道痴说了声，随后与来吊祭的庄头管事招呼两句，便带着次子进城报丧去了。

    王福安这边，则是对客客气气对道痴道：“劳烦小师父移步到西厅吃茶。”

    道痴点点头，抬步随着王福安去了。

    这会儿功夫，虎头已经看到道痴，不知不觉地住了哭声。

    道痴只扫了他一眼，他便缩了下脖子，老实地起身，凑了上来。

    他哭的狠了，两眼肿的跟烂桃子似，满脸鼻涕眼泪，看着狼狈不堪。

    王福安见侄孙如此，不由皱眉，刚想要呵斥两句，视线落到道痴身上，又将嘴边的话咽了下去。

    他想起自己这个侄孙，前些年曾随老爷子在西山上住过几年，同道痴是旧相识。

    现下道痴既没开口说什么，他便也没有多事。

    到了西厅，王福安唤侄子送了茶水，亲自给小和尚奉茶。

    道痴没有多言，只道：“施主且去忙，有虎头在就好，待我歇歇脚，便去诵经。”