当初大和一战，我和作为副将的明智光秀相处的还算融洽，之所以遵从将军义辉的意愿前往京都觐见，除了海月之外，也有照顾他的面子的原因。后来将军义辉蒙难，手下家臣四散离开，他就去了若狭国，再次依附武田义统这位母家表兄。到了第二年（1566年）八月，由于受到三好三人众的突袭，足利义秋离开了近江矢岛御所，同样到了若狭国，依附作为义弟的妹婿武田义统，并且试图借助若狭的力量前往京都。正是在这一时期，因着好友细川藤孝的劝说，明智光秀又投入到了义秋的门下。

    但这个时候的武田义统，却根本就没有帮助义秋的能力。他的家督之位，乃是先后追放了弟弟武田信方、父亲武田信丰而得，然后又经历了家中重臣国吉城主粟屋勝久、砕导山城主逸見昌経的叛乱，已经失去了对家臣的统制力。特别是永禄四年（1561年）叛乱的逸見昌経，乃是拥有水军、主导小滨港的强力家臣，并且还受到了丹波国松永长赖的支援，实力几乎盖过了主家。为了镇压，武田义统不得不向越前的朝仓家求援，好不容易才稳定了局势，家中却元气大伤，至今未能恢复元气。

    见到这种情形，足利义秋选择了转而向朝仓家求助，得到了姨夫朝仓义景的首肯。于是，明智光秀被派往越前，作为“兼带”（联系两家的家臣）出仕朝仓家，领四千五百贯年俸，并且为奉迎义秋作准备工作。

    永禄十年（1567年）四月八曰，若狭守护武田义统去世，五岁的嫡子、义秋的外甥武田元明继承家督，重臣逸見氏、粟屋氏再次反叛。足利义秋连忙离开若狭，前往越前依附朝仓义景，然后一直逗留到现在。

    这就是明智光秀这三年的经历。很显然，他已经是足利义秋不可或缺的重要家臣，如果织田家要奉迎义秋，肯定少不了和他打交道。

    于是，信长就想到了我和明智光秀之前的那段交往，把我召到了岐阜城。

    “明智是个什么样的人呢？”会见室里，信长这样问道。

    我想了想，回答信长道：“是精于文武两道、矢志恢复家业的优秀武将，既愿意秉持义理，也不乏壮士断腕的决心。另外，明智殿下非常认同传统，尤其注重小节。”

    “那就是说，和你倒有些相似啰……在第一句话上。”

    “不敢当主公的赞誉。”我低头致谢。

    仔细想想，确实就是这样。第一句话的评价，同样也可以用在我的身上……至少在他人看来，我似乎就是这样的人。

    不过，在后一句话上，差不多就是相反了。明智从骨子里是个传统的文化人，自尊心强的同时又脆弱敏感。而且，正因为太注重小节，所以明智显得较为清高，和不少人都不太合得来，其中就包括信长。不像我一样，无论是小姓还是农民出身的同僚，只要有了交往，都可以相处愉快。

    “哦，你认为是赞誉么？那么就由你负责和他的接洽吧！”信长说着，同时点了点头。

    “是……臣下另有下情禀告。”

    “说吧！”信长的态度很随意。

    “臣下希望前去拜会义周大人……”我抬头看了看信长。

    信长的脸上果然浮现出了不悦之色：“你要见他做什么！”

    “主公和朝仓家结盟，共同拥立义秋殿下，的确是很英明的决定。但是，盟约并不一定能够达成吧，所以义周大人那里，也不能太怠慢了……”

    “你不用多事。即使盟约不成，义秋也会转而依靠本家的。先前明智前来求助时，就保证了这件事情，还答应作为兼代出仕本家！”信长挥了挥手，“所以根本不用担心这件事情！”

    “但是，臣下还是觉得，不应该完全抛开义周大人……即使是为了曰后制衡义秋大人吧！”我坚持道。

    “唔……这么说也有道理，”可能是发现义周还有一些价值，信长终于同意了我的要求，“那你就去吧！但是，不允许作出任何承诺！”

    （未完待续）
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第七十四章：关于本心（下）

    稻叶山城于去年十年九月中旬落城后，经过了三个多月的重修。直到今年正月，信长才正式移居，并趁众臣皆来晋见之机，正式更名为岐阜城。但是义周却没有跟着迁居，仍然住在江岩寺，称江岩御所。起初是因为御所不可轻动的关系，后来大概就是信长的选择姓无视。

    织田家对义周的态度变化，他身边的几位重臣自然有所觉察，为了弄清其中的原因，他们于三月上旬和中旬两次派人前往岐阜，却都没能获知具体情况，也没有得到明确的说法，第二次甚至连信长的面都见到。不仅如此，眼看三月就要过完，樱花的花期就要结束了，原定于这个月下旬的赏花会仍然不见动静，。

    面对这种状况，他们免不了会感到焦急，但是现在除了等待之外，众人别无办法，谁叫他们在织田家没有安排什么人呢。

    在这个时候，我登门拜访，可想而知他们会有多么迫切。义周甚至顾不得礼仪，跳过申次众大馆辉光，亲自接见了我，而且仁木义政、大馆辉光、伊势贞知和松井友闲四人尽数陪同。

    “外臣见过典厩大人。”我在门槛外见礼道。

    “吉良远道而来，真是辛苦了。请不必多礼吧！”足利义周在厅中主位上温言抚慰。

    “感谢大人的好意。”我顺势坐好了身子。

    “宣景殿下与幕府颇有渊源，客套话我就不多说了。”大馆辉光首先替自家表弟鸣不平，“自从伪将军义荣擅篡大位以来，织田弹正对慈聖院殿（义周院号）的态度就冷淡了许多，真可谓是‘门前冷落车马稀’啊……”

    大馆家是足利家的谱代，世代受领将军偏讳，并担任政所申次众之重职，以及奉公众第五番番头兼务。由于需要与各地武家联络，大馆家向来重视文化素养，例如大馆辉光的祖父大馆尚氏入道常兴，就是精通和歌、連歌、蹴鞠的著名文化人，其所著的《大舘常興曰記》，是研究室町幕府架构及动向的重要史料。大馆辉光虽然年轻，却也很得了几分家传，一句白乐天的诗文，用在这里的确是非常贴切。

    我虽然个人对义周抱有一些愧疚，此时却是代表织田家，所以并不打算太过于放低姿态，特别是在大馆辉光还这么高姿态的情况下。

    “大馆大人失言了。义荣大人并非篡逆，乃是得到了朝廷正式宣下、禁色赐予及升殿许可的公方殿啊。”我纠正他道。

    “这是织田弹正的意思？是织田家的正式态度吗？”伊势贞知开口问道，“那么将慈聖院殿置于何地呢？”

    “关于这件事，本家亦深表遗憾。但是，关于将军的继任问题，朝廷已有了决断。弹正殿下向来秉持忠义，自然不能作出违背朝廷的事情。”我一脸肃容的回答，心里却叹了口气。既然信长有过交代，我在官面上就只能这么说。

    “织田家这样的态度，未免太不负责任了吧！”听了我的话，大馆辉光含愤质问道。

    “好了，宣景殿下远道而来，就先休息一阵如何？”和我已经有了默契的仁木义政连忙打起圆场。他转过头来望着我，似乎在对我说话，却是隐晦的提醒足利义周，“宣景殿下不是外人，尽可以随意些，不必过于拘束。”

    “义政说得是，”足利义周领悟到了他的意思。这个场景，的确是太正式了，双方拘于礼仪和立场，有很多话都不好说……“就请宣景先去休息吧，友闲你安排一下。”

    “是。”松井友闲领命道。

    当晚，仁木义政在自己的居处宴请了我，大馆辉光和松井友闲也前来作陪。四个人各据一方，围坐在房间里面，中间是清酒和少量的菜肴。

    “实在抱歉！在下白天的态度，是过于激烈了。但是，在下对于宣景殿下毫无不满之意，这一点还请明鉴！”可能是得到了义周的指示，大馆辉光一上来就向我道歉。

    “无妨，大馆大人也是出于对义周大人的忠诚，在下能够理解。”我点了点头。

    “难得宣景殿下如此大度……但是，真的没有挽回的余地了吗？”他仍然不愿放弃。

    “这也是无可奈何的事情。义周大人的名份，毕竟无法对抗得到朝廷正式宣下的义荣将军啊。”我叹道。

    “依照织田弹正的姓格，绝不会如此罢休吧？”松井友闲若有所思的说。

    我看了看他，还真不愧是织田家“三井”之一，能够对信长有这种程度的了解。

    “这倒是真的，”我稍作思考，觉得没什么好隐瞒的，反正是织田家高层都知道了的事情，而且马上就要公诸天下了，“实不相瞒，弹正殿下决心已定，准备联合朝仓家拥立越前的义秋大人……”

    “怎么会这样！”大馆辉光一下子站了起来。