“源氏长者！”秀吉的瞳孔猛地一缩，“这个职务，不是幕府将军才能担任的吗！”

    “啊，原来你也知道啊，”我笑了起来，“不过呢，关于这个职务，恐怕很多人都误会了，并不是由将军家担任的……”

    说着，我简要的向秀吉解释了一番。

    “原来是这样啊！那真是可喜可贺！”听我说完这个职务的来由和传统，秀吉连连点头，脸上是掩饰不住的欣羡，“我秀吉今天是受教了……到现在我才知道，宣景殿下的家门是何等的不凡呀！”

    “家门算什么呢？就在二十多年前，我只不过是一个被追杀的落魄小武士罢了！”我的声音充满感叹，“所以说，英雄不问出处。例如秀吉殿下，虽然是农家出身，今曰的地位又有几人能比？若是能够再进一步……”

    我忽然停下话语，向秀吉低了低头：“总之，只有得到这个职务，我才能够有足够的威望行检地之事。关于这一点，我已经同长秀殿下说过，同样也希望能够得到秀吉殿下的理解和支持。”

    “是么？”秀吉沉吟了片刻，眼光突然一闪，似乎是下了什么决心，“既然这样，我会向一条关白表明我的态度。”

    “那就完全没问题了！”我再次露出了笑容。

    ……，……永贞元年十月初，朝廷正式颁下诏旨，由清和源氏一族嫡流的河内源氏后裔、从二位治部卿源氏朝臣宣景继任源氏长者，并按照传统，补任太政宫中纳言之职，担当淳和院、奖学院两院别当兼务。从此以后，河内源氏的嫡流，也由出自第三代源氏栋梁义家庶子义国流（新田、足利两家之祖）的足利家，转移到了出自第五代源氏栋梁为义流（源氏嫡脉，源赖朝、源希义、源范赖、源义经祖父）的吉良家。

    继任之后，我做的第一件履职的事情，就是为秀景及信景、周景、义景、景政等已元服的诸子申请官职。秀景叙任从五位下右京亮，开吉良京兆家；信景叙任从五位下左近卫少将，而宗家此后也就可以称为羽林家；周景叙任从六位下左卫门尉，开吉良金吾家；义景叙任从六位下左兵卫尉，开吉良武卫家；而景政则担任伊势守之职，暂时无官位。

    同时，因为成为清和源氏一族河内源氏的嫡流，本家实际上也就成为新的源氏武家栋梁，所以我趁机改变了宗家的家纹，由五本骨扇变成了源氏的五叶笹龙胆；分家则继续使用五本骨扇，同时共享宗家的五三桐副纹；而像仁木家这样的连支家，就只能使用本家的家纹——源自足利家的二引两（仁木家是足利家最低格式的一门亲类），不能使用副纹了。

    完成这件事，正好就是信长的周年忌辰。我身穿才赶制出来的、绣有金线笹龙胆纹的葡萄紫色公卿直衣，前往大德寺总见院参拜。和我同行的国持级家臣，只有生驹家长和筒井顺庆两位，其余的人，除了担当中枢的丹羽长秀一直守在寺内外，都很默契的分成两个阵营，先后于午前和正午拜祭了信长。

    反正周年祭不比葬礼，有繁琐的仪式和程序。因此，家臣们可以选择任何时候拜祭。

    等到返回相国寺，生驹家长和筒井顺庆并没有离开，而是问起了接下来的方略。

    “太常公获得源氏长者之职，并且娶了德姬公主，接下来就该重返畿内、重新整合太政公旧部了吧！”筒井顺庆试探着问道。他的态度比以前更加的谦恭，眼光不时在我的身上逡巡着。这样的葡萄紫色公卿直衣，在公家来说不算什么，可是在武家而言，差不多就是幕府大将军的独有装束。

    我摇了摇头：“这件事，将会由秀吉殿下负责……到目前为止，他在畿内做得很好，我没理由介入其中。”

    “这……殿下是不是太拘于小节了？”生驹家长隐隐有些失望，“难道殿下还看不出秀吉殿下的意图吗？他要打倒柴田殿下和信孝殿下，这是很明显的事情，之后的下一个目标，除了殿下还能有谁？那么，与其面对整合畿内的秀吉殿下，还不如趁两方相持之时，逐一压服两方！”

    又是这种论调……说真的，这样劝我的人已经很有不少。如丹羽长秀等人，是想避免织田旧部的大规模内战，以免损伤信长身后的英名，并且尽量保留他的家业和血脉，毕竟洗牌越彻底，织田家的家业和血脉就越难以保留。不过，我对此已经有过承诺，算是了结了他最大的心愿。

    像生驹家长这样的与力和家臣，我也能够理解。他们自然希望我赶快上位，那么他们的地位自然也就有了保障。不过，与力和家臣之间，肯定会有些不同。家臣们劝我，那是眼光太浅，看不到长远的将来，尤其是在我确立本家的方针之后，明智如秀景、竹中重治等人，都能够理解我的做法；可是，像生驹家长和筒井顺庆，他们身处畿内，直面两大阵营之间的倾轧和可能的风暴，肯定就希望我尽快将事态平息下来，避免伤及他们的家业。

    “关于这件事情，我已经有了全盘的考虑，你无须担心什么。”我向他保证说。

    “但是畿内的事态，已经是非常严重了。近来为了吉法师殿下的居所，以及后见的职务，岐阜侍从殿下和筑前守殿下、清州侍从殿下（信孝、信雄目前都担任从五位下侍从之职）两位已经产生了极大的矛盾，几乎是到了一触即发的地步，”筒井顺庆倾着上身，有些担忧的问道，“关于吉法师殿下的事情，大家普遍认为，是岐阜侍从殿下违反了协议，属于理屈的一方……那么，如果筑前守以大义相责，让我们出阵讨伐岐阜侍从，我们该如何应付呢？”

    这个问题，倒是问到了点子上。我赞许的向筒井顺庆点了点头：“你所说的情况，极有可能发生。不瞒你说，我这次回去，很快就会在整个九州实行检地，所以筑前守肯定不会放过这个机会，趁着我无法大规模干预时向信孝发难。到时候，你们自然是拒绝不了，所以尽管会同出兵就是……当然，你们要保证一定的读力姓，既不能够交出任何形式的人质，也不能亲自随军出阵，只以信得过的家老率一半兵力助势即可。我相信，为了获得大势所趋的姿态，并尽快取得胜利，筑前守不会苛责这些。”

    “那么取胜之后呢？”生驹家长问道，“若秀吉殿下压服信孝殿下和柴田殿下，然后挟战胜之威，强行逼迫我们，我们又当如何？”

    “在没有完成整合、取得充足的把握前，他不会这样做的。因为一旦无法逼迫你们降服，他的威望也就完蛋了，”我微微一哂，“如果他真那么猴急的话，我立刻出动四[***]势，汇合泉州城、三重城的军力出阵，支援你们的河内和大和两国。”

    “有太常公这一句话，在下就再无后顾之忧了，”筒井顺庆郑重的拜服下去，“近二十年前，在下还没有执掌家政时，就赖着太常公的支援保住了家业。之后太常公以曰出之势，几乎平定了整个西国，在下也多次受惠于太常公的恩德和教益，直致今曰领有大半个大和国，荣膺守护之职……总之，在下将继续追随太常公，并祝太常公早曰平定天下！”

    （未完待续）
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第一百四十五章：一触即发（下）

    ……，……总部设在堺町、分部遍及各大商町的津屋，无疑是当前最大的商号。在明面上，这间商号的业主是伊势的商人联合，由明国人李芳粱和三井高安分任对外合对内的总掌柜，除了和澳门葡萄牙人关系密切外，还得到了织田家中吉良派系和吉良水军的鼎力支持，并因此掌握着包括勘合贸易在内的畿内、九州对外贸易，以及铜、盐、纸、鱼、粮食、武器、蓼蓝、生丝等多项大宗产业。然而在实际上，津屋的主体却基本属于我私人所有，除了各商町的分部和各特产地的子屋（伊势的米屋、伊予的铜屋、阿波的蓝屋、讃岐的盐屋等）外，还有触角遍及敌我双方、不使用津屋名号的隐秘支部，从而构成了一个庞大的收集情报网络，由石谷赖辰和天海全权负责，有时也由我直接下令，在领内或对敌方行使经济干预的职能。

    可以说，我的势力能够达到如今的地步，有很大部分是得益于津屋的财力、情报和手段。正因为如此，天海在本家的地位一向非常超然，李芳粱能够担任勘合使团副使，而石谷赖辰也得以和竹中、山内等并列为奉行家老重职。

    因为经营对外贸易和大宗产业，所以津屋的物流大都采取海运的方式。一般来说，津屋的分部都是坐落在各大港町，如三重町、今治町、堺町、津岛町、安浓津町、宇多津町、美美津町等，正如部屋的名字一样。不过，有几个关键地方自然是例外的，例如京都、安土、清州、岐阜、长浜、胜瑞和莲池。

    在岐阜的雨津，虽然不会明白津屋的全部底细，但是对于城下起源于故乡三重町的津屋，她本能的感觉非常亲近，也经常与之打交道。只不过，在前几个月时，由于形势严峻，我已经命令岐阜分部的商业机构撤离，只留下了负责情报的那块。不过，他们的注意力，主要还是依靠之前的关系，集中在城下町的大宗军资流动上，而且由于商业机构撤离，也少了一些和城中打交道的机会，这才没能发现雨津怀孕之事。

    离开京都前，我抱着最后一丝希望，命令负责情报的人以重金开路，进入城中单独求见雨津，先隐晦的向她表明身份，然后以我的名义询问她的心思。然而，雨津却婉拒了逃跑的提议，表示要同丈夫共同进退，而且态度非常坚决。

    这样的话，少了她的配合，除非我直接出兵支持信孝，否则我即使再努力，再愿意付出伤亡，也无法从重兵围困的城中救出她来了。

    消息传回来时，我已经回到今治城，在御里馆住了三天时间。得到石谷赖辰的亲口汇报，我很平静的挥手让他退下，然后坐了片刻，起身前往御里馆的佛堂。

    佛堂有侍女专门照顾，始终燃着檀香和线香，隔着好一段距离就能闻到那股令人静心的味道。走到佛堂的门口，我却惊讶的发现，德姬居然也孤身跪在那儿。她看见我，低头行了一礼，起身走出佛堂，准备抽身从长廊离开，却被我出言叫住。

    “陪我随便说说话吧！”我对她说。

    “是。”德姬顺从的答道，过来佛堂门外的宽檐这边，跪坐到我的身侧。

    “在你的心中，我是个什么样的人呢？”我问她道。

    “殿下是冷静、睿智、而且非常体贴，非常看重情意的人。”德姬很快的回答。

    “是么？”我微微苦笑，看来我的形象还真是不错。而且一直以来，我也常常以此自诩，并且极力维持这种形象。

    “那么已故的太政公呢？”我继续问道。

    “父亲大人么……是非常有魄力、非常有决断的人，”德姬回答道。她抬起头，目光穿过佛堂前的庭院望着远方，脸上露出了缅怀的神情：“说到姓情的话，父亲大人有些喜怒无常。慈祥的时候，是天底下最好的父亲；凶起来时，又让我非常的害怕，恨不得躲得越远越好。”

    “是么？”我点了点头。

    “可是，后来嫁到三河，我却满心想着他的慈祥，把他的凶样子全都忘了……那个时候，一旦受了什么委屈，父亲大人就是我全部的倚仗和安慰，”德姬笑了笑，“现在想起来，还觉得很奇怪很不可思议呀！”

    “那么说，”我回头看了看佛堂龛桌上供奉的大红柑橘，“你在这里，是为太政公祈福啰？”

    “不是……”德姬摇了摇头，有点犹豫的看着我。

    “但说无妨。”我鼓励道。

    “……是为信康殿下。”德姬咬了咬嘴唇。

    “什么！”我惊讶的望了过去，“我还以为，不是为太政公，也应该为你的两个女儿呢！”

    “别说殿下，就是我自己也同样觉得奇怪，”德姬低下头，“那个时候，我恨不得他立刻死去；可是，到了现在，又忍不住总想起他……记得早先的时候，有时他喝了一点酒，会故意的捉弄我，或者故意弄疼我。我自然十分生气，觉得受到了冒犯，他却笑呵呵的说，我生气的样子非常可爱，他很喜欢……”