“那么就快回去吧！”我挥了挥手，“让真之暂停鹤首城攻略，派人和穗井田家联络……我想，备中北部的一揆，肯定和穗井田家脱不了干系，而他们如果捉到景重，不可能不将他作为筹码的！”

    “是！”两人向我躬身告别，退出了会见室。

    等到两人离开，我在主位上坐了下来，整理了一下思绪。毫无疑问，景重肯定不是失踪那么简单，很可能是受伤被俘，说不定还会有姓命之忧。正是明白这一点，他们两人才会如此的紧张，而我也隐隐感到烦躁，只不过是都不愿公然提起罢了，仿佛谁一提起，景重就会真的遭到厄运一般。

    甚至连小夏，这几天也格外担心，一趟一趟的前往上川家的长芳菩提寺为孩子祈福，还三番两次次问我有没有接到前线的情报。起初我还觉得她是对景重也太过着紧，所谓关心则乱，才会这样的不淡定。在我看来，前线有八万军势，细川真之也是谨慎的人，既然对我有过承诺，肯定能照顾好景重。

    可是，谁知道景重会这么冲动呢？我送他去宇多津港时随意的一句鼓励，就让他那样当真了。

    我吐出了一口气，又想到了前去长芳寺的小夏。作为母亲，天然的会格外疼爱幼子，而景重还继承着她的家族，又是自幼在她身边长大，陪她渡过了当初在莲池城那段形同放逐的曰子，感情不是一般的深厚。

    对于她而言，景重就是无上的珍宝。如果她得知景重失踪的事情，或者是景重出了什么意外，真不知道她会有多么伤心啊……长宗我部赖亲和久米义丰送来的这个情报，恐怕还必须瞒着她才好。只希望，最后的结果不要太坏，否则我真不知道怎么和她说。

    我双手合什，心中默默的祈祷着。

    ……，……

    可是，随即而来的事实，很快就打破了我的期待。长宗我部赖亲和久米义丰离开后的第三天，备中方面又来人了。这次来的是藤堂高虎，我安排给景重的后见，同时也是实际指挥八千土佐众的大将。一看见他，我就知道事情非常严重，因为按照细川真之报上来的部署，他负责扼守备中与伯耆两国边境的曰野川河谷，防止吉川元春出阵备中国，责任非常重要，能够让他丢下责任前来，那绝对不是一般的事情。

    除此以外，跟随他一起的，还有三名陌生的武士，为首之人大约五十余岁，身着全套礼服，手上捧着一只锦盒，从礼服上的家纹来看，他应该是前备中半国守护代庄氏一族的人，而这一家的家主，正是继承备中庄氏北支穗井田家的穗井田元清。

    我的心忽然沉了下去。

    “你是备中松山城穗井田家的人吗？”我尽量平静的问道。

    “是，”武士率领着两名随从躬身为礼，“外臣植木藤资，出自庄氏西支植木家，目前担任穗井田家的家老之职。”

    “那么植木大人此来见我，有什么事情？”我继续问道，眼光不由自主的微微一偏，紧盯着他手边的锦盒。

    “外臣奉家主之命，特来向太常公表示降服。”植木藤资回答着。他显然是注意到了我的目光，将手边的锦盒递给藤堂高虎，然后深深的伏在了地板上。藤堂高虎奉着锦盒，递给我身边的前田利长，也同样伏下身去。

    “打开看看！”我命令前田利长道，声音微微有些尖锐。不知道里面是什么？文件？礼物？甚至是一枚首级？饶是我见惯了风浪，这时候也忍不住感到了几分紧张。

    “是。”前田利长领命，在我面前打开了锦盒。

    那是一具华丽的兜盔，形状和装饰我都非常眼熟，因为那是我送给景重的元服礼物之一。在兜盔的锹形前立上，原本镶着一枚黄金打造的五本骨扇-五三铜家纹，整个天下只有周景、义景和景重能够使用。不过，如今家纹已经脱落了下来，放在兜盔的旁边，在我面前闪耀着金色的光泽。

    兜盔居然受到了破坏……我紧紧的捏起拳头。

    “实在抱歉，本家得到兜盔时，家纹就已经被撬走了。本家和藤堂殿下在松山城下的城町中仔细搜查，终于在一间居酒屋中找到了被当做黄金用出去的家纹……”植木藤资解释说。

    “谁问你兜盔的事了？我想知道的，是兜盔的主人何在！”我打断了他的话，目光望向藤堂高虎，“高虎，你来说！我把景重托付给你，他现在如何了？”

    “禀大殿！景重少主已经身陨！”藤堂高虎以额触地，声音中带着呜咽，“臣下辜负了大殿的信任！为少主报仇之后，臣下将切腹追随少主！”

    身陨了？！我忍不住全身一震。尽管已经有了心理准备，可是居然是设想中最糟糕的结果，这让我真的难以接受。他还不满十岁，就在十多天前，我才为他元服，一路送着他前往宇多津港。当时他是那么的活泼，那么的体贴，那么的生动，在景之的元服礼上，他还向我挤眉弄眼……现在他居然就死了？！

    “这实在是莫大的悲哀，也是一个天大的悲剧！当鹤首城那边有人持首级和兜盔前来领赏、然后城守向本城通报这个消息时，诸位看到兜盔，都感到非常的震惊，”植木藤资又说道，话语间与其说是解释，不如说是推卸责任，“听领赏的人说，景重殿下极为英勇，还主动掩护友军离开，最后砍伤多人，才因力尽而遇难……如此少年英杰，果然不愧是太常公的孩子啊！本家的诸位都非常感慨和敬服，因此决定向太常公投诚，恳请太常公嘉纳吾等的这份心意！”

    我没有说话，依然呆呆的望着兜盔。兜盔非常干净整洁，显然是精心的清理过。可是，我似乎能够闻到上面的血腥味……那是景重的血迹。

    是的，景重已经死了，这是确凿无疑的事实，否则他的兜盔不会受到破坏，松山城也不会提前向本家降服。但这样就能算了吗？我紧紧咬住牙关，下定决心要为景重报仇，让害他的人付出代价。

    只不过，我该向谁讨还？是那些被煽动的一揆众，还是那些组织一揆的人，或者是隐在幕后的穗井田家？而在本家这边，又该谁为景重的死负责？藤堂高虎虽然是景重的后见，却奉命扼守千代川河谷，根本不在景重的身边；细川真之一直约束着景重，事发时又在部署军务，也不应当为此负责；那些马廻众，包括被景重拉上的景之，只不过是遵从景重的指派，而且也努力的奋战过了，几十人都追随景重而亡……或许该怪我自己吧！是我自己太过乐观，没有认真的教导他，又过早的安排他随大军出阵，以便让他获得相当的资历。

    植木藤资依然在解释着：“殿下的首级，本家已经精心整理过，供奉在城中的佛寺内；遗体所埋的地方，本家已经调查了出来，并且派人手警护。如果太常公有意，本家随时可以护送过来……”

    景重的首级和遗体？对了，武士战没，自然是身首异处的下场，因为首级要拿去检视或报功，我之前也曾经多次主持过战后检视……可是，景重才不到十岁啊！一直生活在平和的环境中，战事对于他而言，不过是父兄的一次次胜利和成就的崇高威望而已。就算是我，虽然经历战事无数，但亲身上前搏斗的，似乎也只有桶狭间的那次前哨战。

    听植木藤资说，他只是砍伤了一些人，并没有讨取首级，说不定根本就下不了那个决心。那么，当他自己被讨取时，会是怎么想呢？会不会想到笑着拜别的母亲？想到和我我在路上的谈笑？会不会感到疼？有没有哭？而他小小的身子被埋到了地下，会不会感到寒冷？

    想到儿子失去首级的遗体，我忽然感到一阵揪心似的疼痛，眼前忍不住一黑，差点歪倒了下去。

    “大殿！”前田利长和藤堂高虎叫道，不约而同的半跪起来，想抢步上前扶住我。而与此同时，正厅背后忽然传来了什么倒在地板上的声音，然后就是好些侍女的惊呼。

    是小夏！我一个激灵，立刻清醒过来。显然，她应该是听到备中国来人了，所以才躲在正厅后面偷听，结果就听到了幼子身死的噩耗。

    我猛的站起身，丢下厅中的穗井田家使者，快步向正厅背后的房间赶去。

    （未完待续）
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第一百五十一章：转折之伤（下）

    见到我进来，房间里的侍女们知道不好，齐刷刷的跪了一地。我顾不上斥责她们，径直上前扶住了小夏。小夏双眼紧闭，脸色惨白，虽然已经陷入昏迷，依然可以看出伤戚之色。我拦腰抱起她，放到附近一个房间的榻榻米上，立时有侍女知机的拿来绣枕，青缯扇，殷勤的服侍小夏。我掐了掐小夏的人中，她哼了一声，悠悠的醒转过来，有些茫然的看着我，又有侍女拿来风磨铜螭耳錾花贡香炉，点燃了一小块木樨香，房间里立时弥漫起一股宁静的香味。

    或许是香味的作用，小夏的脸色总算好了一些，也认出了我的模样。

    “我要孩子。我要见景六郎。”她定定的看着我说。

    “小夏，我知道你难以接受，”我叹了口气，“可是事情已经发生了，只好就努力面对吧……你还有周景，还有我，不要太过伤心。”

    “我要孩子。”小夏又说道。

    “我知道，你是担心家名没有后继是吧？”我略一思索，很快作出了决定，“等到周景有了孩子，就挑一个继承家名怎么样？或者，我们还有明津，招一个婿养子也可以……只要你能够看得上，任何家的孩子都行，我相信没有哪个家族会拒绝的。”

    “我要见景六郎！”小夏忽然有点不耐烦了，一把扯住我的衣袖，“殿下快去把他找来！”

    “你确定？”我皱着眉头，担心的看着她。她想要见景重的遗体……可是，只听到噩耗，她就这样昏了过去；要是见了他身首分离的模样，那又该如何？

    “快去啊！”小夏催促道。

    “好好，我这就去。”我只好敷衍她说。

    没想到听了这句言不由衷的话，小夏居然点了点头，满意的笑了起来：“就知道殿下会答应妾身的……妾身才让人给他做了几件夏装，他还没有穿上呢！真是，天气这么热，他还到处乱跑，殿下也要说说他才行啊！”

    我微微皱起眉头，感到非常疑惑。她这没头没脑的话，到底是什么意思？景重怎么乱跑了？该不会是伤心过度，说起胡话来了吧？