“什么内幕？”景秀听说这事的内幕居然如此隐秘，而且关系着松姬的死因，果然是动了好奇。

    “在回答你之前，我想先问你一个问题，希望你能够为我解惑。”

    “公方殿请问。”景秀不假思索的说道，态度既像是坦诚，也像是豁出去了一般的破罐子破摔。

    “天色有点暗了，把火笼点亮一些，小心看不清楚对面，”我转过头，向左舷的水夫头说了句船上的隐语，提醒他清查右舷下面的小早船，然后若无其事的接下去问景秀道：“我想知道，你能够事先等在这里，是不是算准了我要匆忙赶回土佐国？宝心院大人已至弥留之际，这件事情你大概知道吧？又怎么能知道得这么快，居然还有谋划和布置的时间？”

    “果然不愧是公方殿，”景秀微微一笑，“实不相瞒，宝心院发病之时，我就在吉良城馆附近。”

    “你在吉良城馆附近！”秀景脸色一变，似乎是猜到了什么，咬牙切齿的问道，“你给我老实交代，宝心院大人突然发病，是不是你做的手脚？”

    景秀哼了一声，没有回答秀景的质问，但是这个表情已经说明了一切。

    “你这个混蛋！”秀景勃然大怒，“那是你的亲祖母啊！”

    “我的祖母已经回了尾张朝曰村，不过是一位心伤家人、哀哀欲绝的老妇人而已。”景秀再次哼了一声。

    “你这混蛋找死！”秀景怒气冲冲的从亲卫手中夺过一把太刀，就要上前砍翻景秀。

    “等一下！”我沉声喝住了秀景，因为水夫头才下了底舱，想必还没有带人控制住小早船上的人。

    “兄长！”秀景红着眼睛转过头来，以刀尖遥指着景秀，“到了这个地步，兄长你还要护着这个犯上作乱、死不悔改的逆子吗？”

    “总之事情还没弄清楚，先不要冲动，”我摇了摇头，继续和景秀拖着时间，“你说宝心院是你害的，这实在让我无法相信。土佐国国人众虽然刚刚解散，准备国中的春耕，然而吉良城馆毕竟是宝心院大人的居所，有不少武士守护着，怎么可能让你随意出入呢？”

    “谁说要在吉良城馆动手？菩提寺不是很好吗？”景秀冷笑着，如同显摆谋略一般，毫无顾忌的说出了他的谋划，显然是早已心存死志，“宝心院虽然大部分时间住在吉良城馆，然而我打听过，每逢朔望之曰，她总会在菩提寺参拜三天，这就是动手的机会……因此，我令随从的播磨武士假称是播磨藩的人，特地前来替播州少纳言（秀兴）向菩提寺敬奉平定一揆的战利品，也就轻而易举的进入了寺中，毒倒毫无防备的宝心院。”

    “这么说，真的是你做的啊！”我沉重的叹了口气。虽然大致猜到事情的经过，可是听他亲口说出来，我依然非常失望，甚至连原本有些同情他的孪生兄长秀兴，也下意识的扶住了腰间的太刀。

    真是，我原本是打算任他去留，却因为景政诈夺千石堀城，灭口替幕府和我保全名望，让事情发展到了这个地步……

    “好了，公方殿的问题在下已经回答，现在就请公方殿告诉在下所谓的内幕如何？”景秀很洒然的笑了笑，“在下明白，说出宝心院的事，在下已经绝不可能生离此船，而且在下也的确生无所恋。那么，就请公方殿为在下解惑，让在下死后见到妻子和未出世的孩儿时，能够让他们做个明白鬼，以免在阴世间也无法安生。”

    “宝藏丸……”弥夜悲哀的喊了一声，想上前几步，却被身边的秀兴拦在身前。

    “这人已经不是宝藏丸，而是羽良家的余孽！”秀兴咬牙说道。

    景秀没有搭理弥夜和秀兴，嘴角却忍不住抽动了一下。他深深的看了一眼亲生母亲和孪生兄长，把目光投了过来，再次向我要求道：“请公方殿为我解惑！诈取千石堀城，将知情者全部灭口，这到底是公方殿的亲自授意，还是仁木伊势守自作主张？”

    “事到如今，这有什么区别吗？”我叹了口气，不再和景秀拖时间。因为我已经听到，右舷那边传来了交兵的声音。

    只要能够短舷相接，胜负就已经毫无悬念。永安号上的水夫，都是水军中的精锐，极其擅长海上作战，自然不是景秀手下能够匹敌的。

    景秀自然也听到了。刹那之间，他的脸色大变，猛然夺过旁边一名亲卫的太刀，然后迅速一窜，拉过旁边的一个人，退到带来的十余随从身前，并且以手指把太刀的锋刃顶出半截，架在那人的颈边，大声喝道：“都别动！不然她也活不了！”

    我定睛一看，他挟持的居然是千手姬！

    千手姬是景秀曾经的未婚妻子，被海津和明津勉强着出来见他，因为害羞而躲在一边。景秀也真是机灵，匆忙间居然就注意到了这个身穿繁复的锦绣和服、一看就知道身份极高的女子，然后拉过去当做人质挟持在手中。

    这一招十分有效，众亲卫原本要一拥而上，却碍于千手姬的安危，不得不停住了动作。

    “景秀，事到如今，你还要顽抗么？又有什么意义呢？”我缓缓上前几步，语气中十分萧索，“发生这样的事情，我也不能饶你了。但是如果你放开人质，我可以允许你切腹自尽，保留作为武士的最后尊严。”

    “左右不过是个死，还需要计较吗？”景秀对我的建议嗤之以鼻。

    “可是你还有关心的人吧？例如你刚才说到的，搬回尾张国朝曰村的养祖母？还有，听说你曾经在紫野茶会上见过德川三河殿，大概是打探姑姑朝曰姬的消息吧？”我叹息了一声，“虽然我不愿对她们动手，但是你如果乱来，我也只好让她们承担你的罪孽。”

    “果然是公方殿，我服了！”景秀吐出一口气，拉着千手姬向边上移动了一步，似乎是想把她送回原位。然而，紧接着他却忽然大声吼道：“三左卫门！动手！”

    我蓦然瞪大了眼睛，在他的身后，赫然是一名手持短铳的武士。武士手中火光一闪，紧接着是一声铁炮的轰鸣，仿佛是在我耳边响起一般。正当我自分无法幸免时，怀中却突然多了一个柔软的身姿，然后怀中的人痛呼一声，无力的靠在我的胳膊上。

    “小夏！”我立刻听出了这个声音是谁的，急忙将她一把抱起。隔得稍远的亲卫们也反应了过来，瞬间把我严严实实的护住，其余人顾不得千手姬，纷纷冲向景秀一行，当头的佐竹景直连刀带鞘一挥，短铳高高的飞了起来，落入右舷外的海中，跟着他的几十人一拥而上，死死的压住景秀的随从，而景秀本人也被逼到死角，身前的四名亲卫抽出太刀，各自紧盯着景秀，只是因为看到千手姬依然被挟持着，才住手没有砍下去。

    “小夏……”我心疼的叫了一声，在甲板上半跪下来，让她仰面躺在我的臂弯内。在火笼的火光照耀下，只见她脸如淡金，双眼紧闭，嘴唇苍白，大概是休克了过去，在她的左胸上，赫然是一块触目惊心的鲜红血迹，已经将胸襟染红，浸透到了最外面的和服单衣。

    很显然，短铳是瞄准我右胸心口打的。如此短的距离，原本不可能失手，但因为小夏眼明脚快的扑了过来，因此就打在了她的左胸。看受伤的部位，应该是左肺位置，不至于立刻致命。然而这伤也非常危险，以如今的条件，仅仅是铅质弹丸的感染就极有可能致命。

    现在该怎么办？该怎么办？我少见的没了任何主意。还是秀景见我神情茫然，大声提醒我道：“兄长！快抱进舱房，生起铜炉，让大夫揭衣为她止血包扎！为了安全起见，兄长也暂时不要出来，外面自有臣下来应付！”

    “啊。”我应了一声，连忙点了点头，小心翼翼的抱着小夏返回内舱。侍女们知机的抱来暖席，生起炉火，并且叫来了舰上随侍的大夫。

    大夫看见小夏的伤势，显然是吃了一惊；而她受伤的部位，也让大夫面有难色。

    “不必忌讳什么，也不必有所担心太过严重，赶紧为御前处理伤口吧，尽你最大的努力！”我总算慢慢恢复了一些镇定。

    “是。”大夫低头答应，轻手解开小夏的几层衣服，露出白皙的左胸。我紧盯着大夫手上的动作，只见在左胸**的下沿，有一个血肉模糊的弹孔，弹孔里仍然汩汩的向外沁着血液，显然伤势极为严重。

    看到这个伤口，大夫轻轻的抽了一口冷气。好在我有言在先，而且他也知道我是个明理的人，只要尽心尽力，即使没有结果也不会怪罪。他再次向我低下头去，恭敬的说道：“请公方殿稍稍回避，待小人为御前清理弹伤。”

    “一切拜托你了。”我点了点头，咬牙走出了内舱。

    虽然秀景请我暂时回避，以免再次受到威胁，可我作为统帅过二十万军势的武将，怎么可能回避这种小场面？反倒是看不见伤害小夏的人伏诛，难解我心头的恨意。

    信步走上甲板，众亲卫立刻躬身退后，为我让出面前的道路，显然秀景已经彻底控制住了事态，他们这才不必像前一刻那样如临大敌。

    我径直走到被景秀叫做三左卫门的随从面前，他和其余随从一样，被三名近侍反拧着手臂，以膝盖顶着后背牢牢的压在舰板上，只有脑袋可以稍稍活动一些。头上虽然结着武士发髻，他的面相却显得非常稚嫩，不过是十三四岁的孩子而已。

    可是，就是这么一个孩子，试图以短铳取我的姓命，并且将小夏打成了重伤。

    在隔着三左卫门和其余随从的不远处，景秀依然挟持着千手姬，包围的人却是更多，由秀景亲自在边上主持。海津和明津已经不在，应该是被秀景令人送回了上层舱室，只有弥夜坚持留在甲板上，由秀兴带着亲卫们护住，紧紧的盯着景秀那边的动静。

    池赖和带着先前那名水夫头迎了上来，低声汇报道：“禀公方殿，小早船上装载着六大桶火药，足以将永安号炸毁……好在公方殿事先看出，儿郎们从底层炮门跳到船上，已经将留守的十余人全部斩杀。”

    我点了点头，从亲卫手中拿过一把太刀，反手拄着抵在三左卫门的后背，将刀尖刺入肉中反复用力拧搅，看着鲜血渐渐染红后背的衣服，沿着背沿流到甲板上。这个少年武士居然十分硬气，尽管疼得面目扭曲，却忍着没有发出半点呻吟。

    （未完待续）
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第一百六十一章：不如归去（上）