段延庆心中一颤，他虽在西夏“一品堂”效力，却多是独来独往，极少与大队一起行动。那天他按照事先的约定到天宁寺与众人会合，却惊骇地发现寺内众人已死的一个不剩，而且死状诡异无比，其中便有自己苦心收服作为羽翼的叶二娘、岳老三和云中鹤三大恶人。此刻听说下手的竟是孟寻真，对他的戒惧之意立时倍增。见对方挥剑攻来，忙打叠十二分的小心凝神接战。

    在孟寻真和段延庆交上手之时，萧峰也运掌成风，将段延庆带来十人中的七人圈住。近来他为报大仇，也是勤练武功不辍。他在武学一道上本就是天才横溢之流，参悟了孟寻真相赠《九阴真经》总纲心法后，渐渐地将一路“降龙十八掌”演化到不可思议的境界。此刻他每一掌击出，劲力都是能在刚柔虚实、吞吐开阖之间自如变幻，虽然那七人都是段延庆从“一品堂”邀来的一流好手，但他以一敌七，不仅不落下风，反而越来越是挥洒自如。

    段誉见大哥和二哥都与敌人动上了手，便硬着头皮踏“凌波微步”拦在余下的三人面前，右手一指虚点，一股柔和指力射向其中一人胸前的“膻中穴”。那人未料到段誉这个脸上露着畏惧神色的小子竟有如此快的身法和如此精妙的指法。猝不及防之下当场中招，被穴道受制一头栽倒。

    其余两人又惊又怒，各挥刀剑向段誉攻来。

    见敌人明晃晃的刀剑斩来，段誉心中一慌，竟不敢还击，本能的便使出“凌波微步”的脚底抹油功夫躲避。待到对手连攻几招都击不中自己，他心中才稍稍安定，凝神运使“一阳指”还击。但他这“一阳指”是初学乍练，指力虽然厉害，招式的变化和出手的时机却糟得一塌糊涂，一时半刻还拿不下两个对手。

    斗至酣处，孟寻真忽地发出一声长啸，紫薇软剑当胸平刺，正是那一招“大漠孤烟直”。段延庆双杖交叉拦于身前，但与紫薇软剑轻轻震颤的剑尖微微一触，便被一股奇异的劲力弹得左右分开。紫光闪处，孟寻真和段延庆错身而过。等孟寻真回转身来，段延庆的前胸与后心同时喷出血箭，气绝倒地，却是被一剑穿心。孟寻真震落了从剑身滑到剑尖处的一滴鲜血，缓缓收剑归鞘。

    可怜之人必有可恨之处，段延庆早年的遭遇确实凄惨，但他因此而性情大变，多年来手上沾染的无辜者鲜血何止千百？孟寻真在见他现身之时便已决心取其性命。至于段誉万一知道身世后心中会如何想，他却顾不得了，反正那时他有极大可能已离开了这个世界――这也是他抢在萧峰前面对段延庆出手的原因。

    （未完待续）
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第二十九章 萧朱缔缘

    在段延庆身死的同时，萧峰口中一声长笑，喝道：“都给我倒下罢！”掌势一敛，退出战圈。

    与萧峰交手的七个“一品堂”高手如喝醉了酒一般踉跄一阵，一个接一个摔倒在地上，每个人都是面白如纸、大汗淋漓，好像生了一场大病。

    原来萧峰将融合了九阴神功精义的“降龙十八掌”使开，掌力如滔滔大江，怒海狂潮，将这七人卷入其中。七人虽奋力抵御，却被萧峰从至刚掌力中演化出的一股至柔之力侵入体内，使他们的经脉脏腑都受重伤。此后若好生调养，性命或可保全，但一身武功势必全失。

    孟寻真走过来和萧峰并肩而立，一起为段誉掠阵。

    此时段誉仍是毫无章法地将一阳指力四下乱射，虽迫得两个对手不能近身，却也难以伤敌。

    孟寻真摇了摇头，对萧峰苦笑道：“三弟平日练习时还能将指法使得头头是道，怎么一和人动手便乱了手脚？”

    萧峰笑道：“三弟心地仁善，不喜与人争斗，有此表现也属正常。”

    孟寻真喝道：“三弟，平心静气，便当平日拆招，有我和大哥看着，不用担心。”

    段誉百忙中瞥眼一看，见两位义兄都已得手，立时精神大振。胆气一壮，“一阳指”中的精妙招式登时源源不绝地使出，将两个对手迫得上蹿下跳，狼狈不堪。不到二十招，段誉双手食指一出，那两人都未闪过，被指风射中穴道，一跤跌倒在地。

    萧峰和孟寻真笑着走上前来，孟寻真随手解开段誉这三个对手的穴道，喝道：“算你们运气，遇上我三弟这样好心肠的对手，带了你们的同伴，赶紧滚罢！”

    那三人连句狠话也不敢多说，扶起被萧峰击倒的七个同伴，却不理会地上段延庆的尸首，头也不回地走了。

    孟寻真转头对段誉道：“三弟，这段延庆终究是你们段家一脉。虽然他生前作恶无数，但一死百了，你辛苦些将他安葬了罢！”

    段誉先回头征询父亲意见，见段正淳点头，便到竹林中的住处取了镐锨，回来后提起段延庆的尸体，走到远处，在湖边选了一个风景秀丽的地方，掘了一个深坑将他葬了。堆好坟茔后，段誉在坟前默诵三遍《往生经》，又拱手拜了几拜。

    过了片刻，随行护卫段正淳的三公四卫匆匆赶来，正遇上湖边的段誉。

    段誉见除了古笃诚和傅思归，三公中的司徒华赫艮也受伤不轻，急忙上前探看。

    三公四卫见到段誉，也颇为意外，他们本来分散在四方守卫小镜湖，却被段延庆带来的“一品堂”高手缠住，直到这边的敌人败逃后发出信号，那些人得知事情失败后一齐退走，他们才得以脱身。因不知主公这边安危如何，便匆匆往小镜湖赶来。

    与段誉相见后，司马范骅先问起这边的情形，待听得王爷无恙，三公四卫才长长地舒了一口气，又听说段延庆这大理国的心腹大患已经授首，均喜不自胜。

    一行人同往小镜湖，回来后却见到凉亭里阮星竹正抱着阿朱又哭又笑，一旁的段正淳神情既是欢喜，又是歉疚。

    “大哥，二哥，这是怎么一回事？”段誉大为惊讶，问站在凉亭外的萧峰和孟寻真。

    看见段誉，萧峰脸上却现出些尴尬的神色。

    孟寻真笑道：“三弟，为兄要给你道喜了，现在你又多了一位妹妹。”

    段誉一呆，随即不敢置信地道：“难道阿朱姑娘她也是……”

    孟寻真道：“不错，阿朱妹子原来便是伯父与阮夫人的长女，阿紫的同母姐姐，三弟的异母妹妹。呵呵，日后大哥与三弟彼此该如何称呼，却是个难题了！”

    萧峰被孟寻真取笑，脸上微现赧色。

    段誉惊喜交集，急忙追问前后情由。

    原来打败敌人后，萧峰将阿朱正式介绍给段正淳等人。段正淳和阮星竹听说眼前这女孩儿姓阮名朱，心中便是一震。本来他们都不敢相信世间会有如此巧事，但有巧遇阿紫的事情在先，两人便怀着万一之念旁敲侧击地探问了几句。等阿朱将那面刻着“天上星，亮晶晶，永灿烂，长安宁”十六字的金锁片拿出来时，两人再无怀疑，阮星竹抢上前将阿朱抱在怀中痛哭起来。

    大敌败亡、亲人团聚，两件大喜事凑在一起，众人自然要大肆庆祝一番。在酒宴上，孟寻真当众代萧峰向段正淳提亲。萧峰武功人品俱是上上之选，女儿又显然与他两情相悦，至于他契丹人的身份，身为大理王爷、性情又本就洒脱的段正淳却并不在意，当即允了这门亲事。喜上加喜，当晚的这场酒宴自是人人尽兴而归。

    次日一早，众人却发现段正淳和萧峰这对准翁婿都不见了。段正淳只留下一封书信，说要帮萧峰去查明带头大哥的身份。至于是到何处去查，那自是无须赘言。想到世间竟有老丈人带着女婿去和自己的情人这等奇事，众人个个面色古怪，阮星竹则气得连连顿足。

    又过了一日，段正淳和萧峰一起回来，脸色却都极为难看。阮星竹本来生气，但见到段正淳如此神情，却又立即心软，急忙上前来询问。段正淳未曾回答，只重重叹息一声走回房内，背影甚是萧索。阮星竹更是着急，转回来又问萧峰。

    萧峰的心情也极为恶劣，但问话的是未来岳母，却不便不答。当即便将事情的经过约略说了一遍。

    他所说的与孟寻真记忆中原著的情节大同小异。段正淳本以为靠自己的风流手段，轻轻松松便可抚平马夫人对自己的怨恨，顺便帮萧峰问出带头大哥的身份。孰料这位马夫人与段正淳的其他女人根本不同，她所图的并非段正淳这个人，而是大理镇南王妃乃至未来一国之后的尊荣。愿望落空后，这女人已将段正淳恨入骨髓。见段正淳自己送上门来，她先虚以委蛇，在用药将段正淳制住后，露出蜘蛛毒妇美丽而狰狞的本来面目。总算段正淳伏下萧峰这招杀手锏，在紧急关头扭转局面，擒下了马夫人及其奸夫白世镜。

    正当萧峰要从两人身上拷问出那带头大哥的身份时，一个神秘的黑衣人突然出现，不仅当着在萧峰的面灭了两人之口，更在萧峰的全力攻击下从容遁走。

    孟寻真自然知道那黑衣人定是萧远山无疑，并大致猜到其用意。若要杀仇雪恨，这三十年来他有无数次机会，他之所以反过来抹除所有线索，不使带头大哥的身份暴露，无非是等待一个既夺其性命，又毁其声誉的机会！

    （未完待续）
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第三十章 奇物冰蚕

    听了萧峰所言，阮星竹立时便明白了段正淳难过的缘由。她这位段郎虽然风流成性，却绝不是薄情之人，相反，对每一位和他相好的女子，都是恨不得剖心以对。如今他遭那马夫人如此对待，难免要伤怀难过。想到这一点，她再也顾不得生气，立即赶去房中抚慰段正淳。

    阮星竹走后，孟寻真问萧峰道：“大哥，你今后将作何打算？”

    萧峰有些无奈地道：“马夫人已死，追查带头大哥身份的最后一条线索也断了，看来为兄此生都难报父母之仇。我想离开中原，到雁门关外，过些骑马打猎，放牛牧羊的简单生活。”

    “大哥，”阿朱变色道，“难道你要将我丢下？咱们说好一起去的！”

    萧峰转过来看着她，苦笑道：“此一时，彼一时。如今你已找到了自己的父母，难道刚刚与他们相认便又离开他们和我远赴塞外？”