十数息的功夫过后，将“梯云纵”、“一阳指”两种“天阶绝学”尽情施展一翻的罗湛，倏忽间掠回原地，向着面盈满意神色的罗湛拱手道。

    “哈哈……，不错，不错！”

    望着意气风发的罗湛，“赵无极”大为赞赏，以罗湛的根骨资质，虽不有些不如一些天才，但凭罗湛此等悟性，日后晋阶“天榜”之境，已是板上钉钉！

    能收徒如此的“赵无极”，自然是颇为满意，概因，在罗湛晋升“天榜”之境的同时，有着“道心种魔**”相系的“赵无极”，亦是突破浩然桎梏，进军无上旷世境界之机。

    旋即，满意地长声大笑的“赵无极”，稍微收敛畅兴，微微颔了颔首，正言教导出声，显是唯恐有此绝佳悟性天赋的罗湛，就此娇纵，无了进取之心。

    “嗯，以后多加努力，且不可懈怠了！”

    “是，徒儿遵命！”

    望着肃起神色，意趣兴然的“赵无极”，罗湛微一躬身，连声应是，武道之途，愈是精深，便愈加难以寸进，个中道理，罗湛极为清楚，自不会自毁长城。

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    时光匆匆，随同师傅“赵无极”远赴乾州“无极宫”的罗湛，因及“烈焰果”争夺赛的试炼即将举行，一路之上，不敢懈怠丝毫，“梯云纵”身法全力施展，辅以“千里良驹”恢复内力修为，倒也进程极快。

    不过十日功夫，掌控偌大一州地界的“无极宫”总舵，已赫然映入眼帘，大周王朝，以武立国，民间尚武成风，大小门派，林立天下，王权律威，除却中州皇城之地外，大受压制，而能够占据掌控一州之地的“无极宫”，其势力之浑，实力之强，由此亦可窥其一斑。

    “好一片恢宏非凡的宫殿！”

    望着前方错落有致，连绵不知其数的雄伟宫殿群落，饶是罗湛前世观光世界遗产古迹也是不少，此际亦是震憾非常，大为赞叹“超级宗派”的底蕴浑丰。

    大周王朝，共分一十九州，地盘以州、府、郡、县为界，面积亿万方圆，虽然民间武风盛行，大小门派，无数林立，然则，依旧存着可独领一方的霸主门派。

    其中，霸绝中州之地的皇室――“帝极宫”，虽然王权在诸多武道门派的压制下，并不盛隆，但在中州此方地盘，却是跺一跺脚，便可使得地面颤得三颤的真正王者。

    更何况，大周王朝先祖能够以武立国，自是雄滔武略，一代天娇，其所传承的旷世奇学“皇极惊世录”，霸绝无匹，当时年代，罕有敌手，虽然皇室“帝极宫”坐镇中州，对于它州之地，鞭长莫及。

    然则，“大周王朝”先祖结拜兄弟――“诸葛神侯”，所传承下的“六扇门”，却是与“帝极宫”如一脉相传，势同一绳，堪与同样弟子遍天下的超级宗派“丐帮”比肩，这也是皇室为何能够在此武道盛行的年代，依然称霸无敌的原因所在。

    “湛儿，明日举行的“焰灵谷”试炼，凶险非常，届时该下杀手，切莫手软，以免吃了其中狡诈之徒的暗亏！”

    一间厢堂正厅，端坐太师檀木椅的“赵无极”，面色肃然，尽管知晓罗湛的实力亦是颇为不凡，“赵无极”却照旧给予警言，多年之前，自己吃过的暗亏，却是不能令得爱徒重蹈覆辙。

    占据一州之地的“无极宫”，弟子门徒何其众多，虽然此次“焰灵谷”试炼，所录弟子俱是先天后期、巅峰境武者，但参赛之人，亦是高达两千余人，能够成功夺抢“烈焰果”的几率，平均分摊，不过百分之一罢了。

    “师傅放心，徒儿定可全身而退！”

    闻听赵无极慎重的嘱咐，罗湛不敢怠慢，当下踏前一步，躬身应声，历经一次生死的罗湛，对于自己的身家性命，焉有不在乎之理！

    “焰灵谷”试炼之险，“赵无极”已然分说清楚，这是“无极宫”对于门下弟子的一场盛大磨砺，只消保得命出，即便不曾斩获“烈焰果”此等珍宝，亦是鲜有止步先天巅峰瓶颈者。

    “嗯，这盒中所藏，乃是一幅名为“金蚕软丝甲”的护身甲衣，不仅能起防御之用，更可大为消弱外部攻击力道，你且拿去，好生备战！”

    望着信心盈面的罗湛，“赵无极”微微颔了颔首，旋即，探手取过桌几上方的一只厚重木盒，直接递予罗湛，同时，口中再次嘱咐一句，挥手屏退罗湛。
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第四十九章 焰灵谷

    “嗯，有此“金蚕软丝甲”护身，明日的“焰灵谷”试炼之行，当真是高枕无忧！”

    回到隔壁不远处一间古色生香的厢房，打开沉重的木盒之后，罗湛自其内取出一件夹杂着淡金光芒的蚕丝坎甲，因含蕴奇金，却是入手颇为不轻。

    接着，罗湛双手运劲掌心，缓缓加力扯动，却是除了韧性之极地延展稍许之外，双手掌心中的“金蚕软丝甲”居然无甚大的变化。

    “金蚕软丝甲”这件护身宝贝，乃“赵无极”为了罗湛安全，费煞诸多苦心，方才弄至手中，实属江湖行走绝佳的护体宝物，若非持着宝刀神剑刻意毁损，一般攻击自是难损分毫。

    “试炼中的规则，诸位想必俱是清楚，老夫也不过多赘述，能否获得“烈焰果”这等宝贝，就看你们自己的实力与机缘了！”

    次日清晨，一个个在江湖中堪称为高手的先天后期、巅峰境武者，如同标枪也似，直挺挺地竖立在一座山谷道口之前，静听谷口处一位天榜强者境的长老训话，不敢有丝毫异动。

    旋即，话声不多的主持长老，不再多说，直接大手一挥，自谷口处一块硕大磐石上方，轻飘飘纵落的同时，宏亮地扬声宣布道。

    “入谷！”

    早便等之不及的一众先天后期、巅峰境“无极宫”弟子，在主持长老话声甫一落下，前排之人立即展开身法，蜂涌一般掠入狭窄的谷口通道。

    虽然偌大的“焰灵谷”中，存藏的“烈焰果”仅有三十枚之数，然而，如若率先发现一处藏果地点，一旦取之入手，只消不被其它同门围拢攻击，自可轻松地功成身退。

    历届争夺“烈焰果”的历程中，往往在谷口附近不远的地方，便会存放有几枚“烈焰果”，而其中首先得到此宝者，自是大占先机，甚至有着抢宝者，吞服“烈焰果”后，直接于谷中晋级成为地榜强者，从而大杀四方的例举。

    “嗖”

    “嗖”、“嗖”……

    霎时间，平凡郡、县之内亦是颇为罕见的先天后期、巅峰境高手，在这小小的谷口之处，竟然如同过江之鲫也似，争先恐后地穿梭入谷，大是一片盛景。

    夹杂在人群中的罗湛，亦是身随步走，“梯云纵”身法施展开来，汇入洪流一般的涌潮，迅速穿过短短的“焰灵谷”出口，选了一个方向，追随一群同门身后，探索向广阔幽深的谷中天地。

    “啊！”

    “我的“烈焰果”！杀……”

    隐隐间，一阵阵激烈的厮杀声，自远处悠悠传来，显然，其它方向掠进的同门武者，已有发现存藏的“烈焰果”位置，引起了一场血腥的争夺厮杀。

    得到远处“烈焰果”位置现踪的刺激，罗湛所追随的这列先天武者队伍，掠进的速度明显加快了一筹，这是一场赤条条地竞争，起跑线上一旦输掉半格，则随后数日获得“烈焰果”的机会，更加渺茫。

    “烈焰果！”

    “嗯？有守护灵兽“赤炼蛇”！”

    蓦地，疾速前掠的人潮，豁然翻起一片震动，但见前方数十丈外，一杆“无极宫”的烈焰旗，插在一片石山侧方的铁杉木顶部，迎风猎猎招展中，一只巴掌大的古黄玉盒，清晰可见地绑系在旗杆杆头。

    然而，待得掠近一些，眼尖之人立刻口中惊呼出声，概因，在石山侧方生长着的数株铁杉木周围，竟然存在着毒性不斐的“赤炼蛇”灵兽。

    在这个武道盛行的世界，不仅修为高深的强者能够睥睨天下，鲜有敌手，一些生来奇异，可称之为灵兽王者的凶猛悍兽，亦是足可与天榜高手，乃至旷世强者相抗衡。