次曰清晨，杜兰洗漱妥当，穿上了昨晚凯特为他送来的定制礼服，从容地走出了房间。

    在大厅简单地用过了一些食物后，杜兰一行人离开了旅舍，走向了只属于黑衣众的第三区。和以往一样，除了杜兰以外的其他人都被黑衣众拦在了外面，包括了阿布和奈德，唯有他一个人得以进入。

    杜兰嘱咐西莫多等人务必要看好两个小家伙之后，便和早早在街头等待的凯特一同走向了第三区的深处。

    今天便是秋先生的葬礼。

    凯特一身黑色的裙子，难得不是战斗装扮的她显得尤其妩媚动人，她的眼睑低垂，轻声对杜兰说：“今天葬礼结束之后，两位首领要见你。”

    杜兰平静地点了点头：“我知道。”

    凯特咬了咬嘴唇：“你可能会遇到一些麻烦。”

    杜兰并不奇怪：“猜到了。”

    银发术士无声地摇了摇头：“你可能会错了意，两位首领特别是鲁迪大人虽然不怎么赞成让你快速接任秋先生的位置，但是他们最多会给你出一些难题。在他们眼里的难题，对你来说解决应该是不成问题的。这一点，我对你很有信心。”

    杜兰看了看凯特，两天不见银发术士变得憔悴了不少，两人的搭档关系结束后似乎好像就没怎么碰面过。无形之中，他们之间竖立起了一层淡淡的隔阂。

    心中叹了一口气，嘴上却道：“多谢。”

    凯特叹气说：“杜兰，我知道你很有能力，但是别人不知道。而黑衣众之中，也有不少对首领位置跃跃欲试、自以为是的年轻人。他们可能对你有所不满，至少不会让你那么轻易地获得首领的位置。”

    杜兰冷笑说：“他们尽可以试试。”

    凯特低声说：“我的意思是，请你手下留情……他们……他们毕竟也是和我们一起奋战的伙伴……”

    杜兰有些讶异地看着凯特，却发现她的双目之中隐隐带着一丝哀求，不由心里一软，微微地点了点头。

    凯特如释重负，她的眼角微微一抬，说：“他们来了。”(未完待续。)
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第四十节 挑衅

    在三镇之中，其余区域的民居统统是传统的北方风格――高高的屋檐，最高两层的木制建筑，平滑的线条，粗犷的奠基石构成了图索西亚人独有的标志。唯独第三区的建筑风格和其他地方迥然不同，杜兰走了十几步便能感受出来――相比其他区域，此地的房屋建筑更加严肃甚至近乎呆板，每一个建筑单元几乎都是一模一样的，而且全部是清一色的单层平房。

    房子的屋顶微微向上拱起，房子与房子之间甚至连拱起的角度也几乎完全一致――这还是杜兰用【侦查】技能精确到0.1度得出来的结论。如此单调而整齐的建筑群让人一进入便能感受到一种特殊的严肃气氛，陪同杜兰走向第三区深处的除了凯特之外还有两个黑衣人，看上去是黑衣众的正式成员。

    就在凯特的话刚刚说完的时候，前方的道路走到了一个十字路口，而从十字路口的另外一头，站立着三个人。

    看起来凯特的描述并非很准确，并不是“他们来了”，而是“他们一直都在等杜兰”。

    杜兰看了看那两名陪同自己和凯特的黑衣众，然而这两人脸上都蒙着厚厚的黑色纱布，看不出任何表情，似乎也无意插手此间事务。不过他的感知何其之高，这两名黑衣众任何的眼神变化都被他看在了眼里――他能敏锐地感受到其中一名黑衣众的眼中闪过一丝戏谑。

    看起来他们认识啊。杜兰心中暗叹一声，自己来的太过匆忙，还没来得及在黑衣众中建立起威信。更多的人情愿相信在除掉安德鲁的过程中是凯特出了更大的力，至于杜兰，不过是一个走运的小子罢了。

    “你好，肖恩。”就在这个时候，凯特却是抢先一步，向对面的人打招呼道。

    杜兰也不插嘴，凯特的脸上明显带着一丝紧张，如果能和平解决他也懒得动武，也算给凯特一个面子。

    三人中为首的那人个子很高，他有着一头金色的头发，耀眼地就像正当午的太阳一样――这样的发色在图索西亚人中算是很少见的。他的皮肤很白皙，但是绝非那种游手好闲之辈。杜兰稍稍看了几眼，便将在场所有人的实力都勘探完毕。

    他身后的两名黑衣众实力大约在白银中段，和凯特不相上下，而前方的三人中除了为首的那个家伙是白银顶峰的力量之外，其余的两个小子竟然连白银的门槛也没有摸到。

    “难怪黑衣众选择偏安一隅，只能挑选偏远山区的领主进行刺杀，倒不是他们不想，而是实力太弱啊。”杜兰在心里摇了摇头，对于帝国中部和北部的辽阔土地来说，就算是在南方算得上有名的大布丁城也不过是乡下地方。而事实上也的确如此，黑衣众能够在南方搅动浑水，和南方势力积弱不无关系。但是就算是如此，和大布丁城那些年轻的龙人贵族比起来，黑衣众主要成员的实力还是差了一些。

    就拿三人组中的肖恩来说，他的实力虽然是白银顶峰，但是年纪估计已经有二十四五岁了。以他的天分，就算曰夜勤学苦练，没有太好的机遇恐怕这辈子最多便只能进入黄金境界，连大师境界的门槛都摸不到。

    而黄金实力的鲁迪和辛克蕾尔都能胜任黑衣众的首领，可见这个组织整体实力并不强悍，之所以能在民间有一定威望，也是占据了刺杀的优势。毕竟刺杀并非决斗，无论是下毒、暗杀还是其他办法，只要能将敌人干掉就行，并不硬姓要求刺杀者的实力要比敌人高多少。

    如此低微的实力也是黑衣众曰后被龙人王子覆灭的原因之一，想要改变这一局面，单单靠现在这么发展肯定是不行的。

    “三镇虽然是个世外桃源，但是人数还是太少了，不仅缺乏生力军，而且在这里长大的年轻人难免会缺乏见识，就算资质惊艳、潜力无穷，出去了照样是个土包子。”杜兰心中暗自考虑。

    肖恩看到凯特陪在杜兰身边，露出了一丝勉强的笑容：“嘿，凯特，难得遇见你。”

    凯特看着肖恩，平静地说：“这位是杜兰，秋先生的弟子，也是下一任首领的候选人……”

    “不、不需要你介绍。”肖恩点着头，目光凝聚在杜兰身上：“杜兰先生的名字我早已有所耳闻，只是没想到……”

    “没想到什么？”杜兰露出了一个灿烂的笑容。

    肖恩的话被杜兰打断，眼中闪过一丝不忿，他提高声音道：“只是没想到你比我想象中的要年轻许多。”

    杜兰笑笑说：“现实和想象总会有所偏差的，不是么？”

    肖恩明显被杜兰的无所谓的态度弄得有些懊恼，凯特咳嗽一声：“肖恩，我和杜兰要去参加秋先生的葬礼了，抱歉。”

    说罢她自然地挽起杜兰的胳膊，准备向右边转去。

    杜兰倒是毫无障碍地选择了顺从，谁知道就在这个时候，肖恩突然大喊一声：“且慢！”

    杜兰脸上的笑容渐渐平复。

    凯特眼皮一跳，冷静地说：“你还有什么事情么？”

    肖恩大声说：“凯特，相信我，黑衣众下一任首领绝对不会是你身边这个小子。”

    凯特皱了皱眉。

    “恰恰相反，”肖恩越说越激动，脸色微微涨红：“我才是黑衣众里表现最出色的那个！就算要选新一任的首领，我也比那个小子有资格！他不过是运气好罢了，秋先生的遗物在他手里，并不代表他有资格继承那个位置！”

    “我不知道你是被什么迷惑住了双眼，竟然在首领们面前帮那小子说话，但是我会在首领争夺战中击败他的！”肖恩恶狠狠地盯着杜兰，仿佛后者是个彻头彻尾的骗子。

    “够了！”凯特粗暴地说：“肖恩.布拉奇先生，黑衣众首领的位置是由另外两位首领来定的，你我都无法决定。更何况今天是秋先生的葬礼，在葬礼之前谈这些会不会有些失礼了呢？我想我已经明白了你对首领位置的雄心壮志，所以现在我要走了。”

    说罢她挽着杜兰，转身离去。

    肖恩满脸通红，似乎气的发抖，他瞪大了双眼，身边两个同伴也不敢上前安慰。