如果非要给这个选择找个理由——我身上流淌着唐人的血。

    战争冷酷无情，要站在唐军这一边。

    国家宏伟浩大，要做大唐一砖一瓦。

    做一个这样的唐人。

    不负祖先。

    做一个这样的唐人。

    顶天立地。

    ——大唐，我落叶归根的家乡。

    哪怕客死异国，也要魂归东方！

    ......

    回鹘老酋长死死攥着吴生的臂膀，双目逐渐黯淡，眸子里诸番情绪与色彩皆尽消散，到得最后唯余冰冷的杀意与无法释然的疑惑，这让他宁死不愿松开吴生，咳血发出最后一问：“今尔杀我，尔必横死，为何如此？”

    “生为大唐人，死为大唐鬼，吾有何惧？”这一刻的吴生，心胸豁然开朗，他平静吐出这句话，将染血匕首从老酋长胸口拔出来，静视对方捂着胸口，在他面前不甘的倒下。

    周围的回鹘溃卒目瞪口呆的看着这一幕，大多数人都还未从陡生的变故中回过神来，事实上，直到老酋长倒在吴生脚前，很多人才注意到这边的动静。

    然而本部落尤其是老酋长的亲信，却是早早就注意到了事态变化，虽然来不及阻止甚么，但在老酋长倒下后的第一时间，就接二连三拔刀出鞘，或者去查看老酋长伤势，或者朝吴生扑过来。

    吴生早就料到情景会如此变化，背水一战的他早已是抱着豁出去的心态，既然敢向老酋长骤然发难，就不会在这等变化下束手待毙，他出奇的没有后退，而是挥舞起拔自老酋长腰间的马刀，逼退欲要扑来的部落战士，而后横刀而立，刀尖直指众人，陡然大喝：“全都退后！”

    他的回鹘话虽然僵硬，但好歹已能将意思表达清楚，此刻他一手滴血匕首，一手马刀平举，长身而立，煞气横生，双目圆睁，在老酋长流血尸体的陪衬下，倍显可怖，一声厉喝，别有威慑力。

    部落战士先是一怔，被眼前这个平素气质平和如书生，却陡然暴戾犹如野兽的家伙给震住刹那，不等他们回过神来纵身杀上，吴生大喝又起：“尔等若想找死，便上前一步试试！今我杀人，已是不惜一死，难道尔等也全都不想活？”

    吴生心跳骤然加快，浑如战鼓炸响，一句大喝之后，心跳复又迅速平静，他怒视众人，满面威严，语气全无半分波动，此情此景，但凡露怯一二或是让人察觉到他有半分紧张，便要死无葬身之地，他虽不惧一死，但却更想活，他的回鹘话虽然说得不好，但辞令事先便有准备，倒是分外流畅。

    部落战士被吴生吼得稍有迟疑，中间有人面色狰狞道：“你杀了酋长，我要宰了你，吃你的肉、饮你的血......”

    吴生却不等这人把话说完，他知道此时不能有片刻迟疑，更不能被对方占住话头，遂目光如电逼视众人，慷慨激昂：“方才老酋长问我，今我杀他，我必横死，为何还要如此。某不妨明告尔等，某不惜一死，也要杀人，便是要用行动告诉尔等，我乃唐人！”

    我乃唐人，一字一顿，掷地有声，犹如惊雷落地。再加之吴生虎目圆睁，有目眦欲裂之态，浑若虎狼，就更显其份量。

    众人面面相觑，不少人目露骇然之色。

    唐人，这两个字如有千钧之重，压得众人喘不过气。

    若是放在数月前，莫说唐人二字，便是唐皇帝三字，在河西也没甚么威慑力。

    但而今不同，因为唐军已经杀到河西，并且以迅雷不及掩耳之势，以排山倒海人莫能敌之态，败军杀人攻城掠地，将河西兵马打得溃不成军，将河西之地碾得支离破碎，如天神如阎罗，已是让河西之人畏惧非常。

    他们这些溃卒，可是被唐军一路追杀到肃州的，他们可是亲眼看见千余唐军精骑，就能让一座肃州城一片死寂的。此时此刻，这些溃卒畏惧唐军的程度，早已胜过畏惧药罗葛狄银。

    是故吴生一句我乃唐人，立即短暂震住了场面。

    “此人欲带尔等与大唐为敌，某身为唐人，不得不杀之！”吴生威视众人，平生许多汉唐雄风，“今我王师在后，而归义军在前，前后皆我唐军，尔等如若继续与我唐军为敌，纵今日不死，来日必亡！今我问尔等，尔等欲生，还是欲死？！”

    溃卒们你看我我看你，尽显惶然之态，便是部落战士，此时也都暂时止住了要扑杀吴生的心思。河西大军已经溃，如今唐军已然兵临肃州城下，他们这些连肃州都不得入、无家可归的败卒，费尽心思想要活命却不得其法，之所以跟随老酋长至此，也不过是想要谋得一线生机，事实上不少人都想回家，甚至包括一些部落战士都是如此，此时听得吴生此言，都齐齐望向他。

    “实告尔等，某先前乃是唐军校尉，若尔等愿随我归降，我可保尔等不死，他日亦可平安归家！”吴生为提升自身公信力，不得不撒了个谎，“我大唐素来待诸族甚厚，尔等若是归降，必不会为难尔等。今老酋长已死，若是尔等执意西行，莫说不知抵达西州之道路，一旦进入瓜州地界，必为归义军所屠，断无活命之理！此间道理，尔等好生思量！”

    吴生不想去甚么西州，更不想继续做一个伪回鹘人。

    昨夜偷听老酋长一番话，让他心神大受震动。

    一夜未眠，他的心思终于通透。

    他要做一个唐人，哪怕马上就会被乱刀砍死。

    但至少可以顶天立地，就像在灵州时一样。

    即便只能片刻如此。

    以一个唐人的身份活着，或者死去。

    ——这是吴生的选择。
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章七十三 锦绣江山万万里 阳关未必无故人（1）

    这个清晨格外冷，荒野上的草丛在冷风里打着颤，戈壁上的沙石铺陈到看不见的边际，稀疏的林子甚至谈不上是山林，这样宽旷的地方让人半分安全感也没有，遇到真要逃命的情况，连遁入密林都做不到。依照眼下的情况看，今日好似是个阴天，往日里湛蓝如洗一碧万里的苍穹，在此时也像是扯上了一层帘幕，将下面的人都罩在阴影里。

    吴生被数百个回鹘溃卒里三层外三层围在中间，双方大眼瞪小眼，眸子里神色各异。随着吴生话音落下，谁也没有再多说一句话，空旷的场地上落针可闻，粗重的喘息声像是夜雨，突兀而清晰。

    许多年后，当吴生再回想起今日的情景，虽然大多是一笑置之，但心里总会觉得无比庆幸，如果让彼时的他再来处理眼下的情况，他会有更加缜密的谋划与更加妥帖的安排，比如说事先与溃卒中某些对老酋长不以为意的家伙联络一番，让他们在自己的话说完、震住场面后，能够及时表态附和站在他这边，那局势差不多就定了下来。

    但眼下吴生没有那些安排，所以话说完后他只能瞪着众人，关键的言语就那么几句，说完了就说完了，继续说些重复和无关紧要的话，只会显得婆妈和没有底气，平白失了气势。眼下的情况就如两军对垒，苦口婆心并不适合吴生这个“外人”，他不能让自己失了威势，那是他唯一拥有的东西。

    对峙的气氛并没有剑拔弩张，而是比之更加危险的沉默，数百回鹘溃卒心头更多的是茫然。吴生只希望他们快些拿定主意，这种等待命运宣判的滋味如坐针毡，让他的每一刻的呼吸都分外沉重，而且觉得奢侈。

    众人头顶的高空，有一只孤独的苍鹰展翅飞过。

    终于，也不知是谁先出了声，旋即，喧嚣声此起彼伏，像是被定格后瞬间恢复正常的菜市场。溃卒们作鸟兽散的速度快得无法形容，数百人分作大大小小的群体，或骂咧或呼喝但更多是沉默的，离开了这个没有意义的地方，迫不及待朝着各自家在的方位散去。

    没有人响应吴生的号召，跟他一同去投降唐军。

    好不容易捡回性命的溃卒们，在此时只想要回家。

    事情如此发展出乎吴生预料，他本以为今日不成功便会成仁，现在的结果竟然是两者中间的情况，这让他有片刻的不知所措。然则这其实并不难理解，想要溃卒们响应他的号召，他必须得有威望才行，唐军的大举杀来的现实和他刺杀老酋长的举动，的确为吴生提供了威望，但他却没有得到溃卒们的信任——一个陌生的唐人，当然不会得到回鹘溃卒们的信任。

    如果吴生在部落里生活的更久些，可以将那些相熟的战士变成自己的势力，让他们将部落战士都聚集起来，听从吴生的号令，那么有他们作为核心力量，此时就能拉拢所有溃卒跟他一起行动......如果吴生已经变成了回鹘人，那他也有机会得到回鹘人的信任。