英雄后继有人，正可谓是江山代有人才出，各领风骚数百年。

    ......

    常州，无锡。

    自钱塘北上苏州，经过无锡到常州，一直延伸到北部长江边的润州，都有运河相连，这条运河，正是京杭大运河的最南一段，称为“江南运河”。

    先前吴越与吴国开战，水师大多是从钱塘出发，经杭州湾北上，绕行崇明岛，过狼山之脚西进，但这回不同，吴越大军直接走的运河。

    统领吴越大军的，除却钱元瓘不会有第二人。此番吴越虽不是倾巢而出发军五万，但也有三万将士，当然号称还是五万。江南运河上，船舰相连，桅杆如林，白帆蔽日，甲士肃立，绵延不绝，声势极为浩大，唬得运河两岸的寻常百姓如见神明，俯首而拜。

    为防吴国使诈，钱元瓘将卢绛留在了楼船上，如此一来，对方跟吴国的一切联系，都逃不过他的监视。

    站在甲板上，沐浴阳光与河风，眼见两岸不时有百姓驻足观望或是下拜，钱元瓘心头有些耀武扬威的得意，他心想：我钱氏甲兵盛极东南，被朝廷封为吴越王，可不是浪得虚名！

    钱铧来到钱元瓘身旁，微微躬身道：“接到莫离军令，让我们务必谨慎行事，提防吴国使诈。”

    钱元瓘拿过那份军令，蹙眉看了半响，又将军令还给钱铧，琢磨道：“常州会否果真有陷阱？”

    想了片刻，摇头道：“吴国正与朝廷激战江北，此时结怨我钱塘，是多竖一敌，自陷于两难之境，殊为不智也！”

    钱铧为人老成，思虑周密，轻声道：“夺人财货，如杀人父母，钱塘借与吴国结盟之机，索要常州，徐知诰焉能容忍？”

    “然则常州有叛乱，他能如何？”钱元瓘皱眉道。

    钱铧叹息道：“这叛乱来的蹊跷，就怕有假啊！”

    若是常州之叛不假，大功唾手可得，承袭王位顺理成章，若是常州之叛为假，则麻烦重重，前路不可预知，钱元瓘本能的趋利避害，“我看徐知诰不会自掘坟墓。”

    钱铧道：“还是谨慎行事，布置好退路为好。”

    钱元瓘思虑半响，“你见机行事吧。”

    钱铧点点头。

    不日，舰队抵达常州。

    ......

    金陵。

    徐知诰得到汇报，吴越军队已经抵达常州。

    坐在书房中，徐知诰默然下来。

    他知道，此时此刻，常州之战已经开打。

    胜负如何？

    徐知诰虽有信心，也不敢轻言必胜。

    但常州之战，他必须打。

    不仅因为吴越会趁火打劫。

    史虚白的意见，他不是没有认真考虑过，最终拒绝史虚白的建议，不是惧怕吴越事后继续向金陵进兵——他与吴国争斗多年，早就对吴越王的脾性知晓得一清二楚，即便是有中原诏令，吴越得到常州，也足以交差，断不会继续冒险西进。

    因为继续西进，吴越失信，必然引得吴国报复，届时吴越与吴国就不得不死磕。两军交战，谁敢轻言必胜？胜负固然难料，但损兵折将、消耗钱财却是不可避免的，吴越岂有那么傻，得了好处还要妄起战事，去消耗自身实力，平白给中原机会？

    中原有廓清宇内之志，人尽皆知，哪怕吴越不与中原死争，在最后关头主动投降，但难道钱元瓘就不考虑自己的未来？吴越与吴国大战，消耗的实力多了，自身弱小了，吴越在中原眼中的分量就轻了，日后是否还能保住王位？纵然能保一时，难道钱元瓘就不想王位世袭罔替？

    再者，哪怕没了江淮，吴国还有楚地，从国力上论，吴越很难战胜。

    但徐知诰依旧不能不打常州之战，他有他的位置，他在这个位置上，就有相应的考虑，也有相应的苦衷，有他在这个位置看问题的角度。

    针对同一件事，不同人得出的结论、给予的评判往往不同，不多是自身角色不同，看问题的角度不同？

    江淮已经糜烂，此番决战胜负难料，未虑胜先虑败，若是江淮不保，他徐知诰就成了吴国罪人，此时再丢了常州，还不成为众矢之的？要知，吴国与吴越争斗数十年，战事虽然互有胜负，但每场战役的结果，无不是吴国得胜，徐温不是没有灭吴越的机会，只是忙于内争不愿与吴越死磕，平增代替杨家的风险而已。

    以臣代君，这个臣子，是不容有战场失败，不容有大的污点的。

    否则，轻者，打击自身威望，延缓代替君位的时间；重者，终其一生都不再有由臣及君的机会！

    而未战便献出常州给吴越，就是莫大污点，也是莫大耻辱，会引得众人攻讦。

    吴国姓杨，不姓徐。淮南一日不姓徐，就容不得徐知诰大意。

    但如果吴军在常州伏击吴越得胜，吴越地狭民寡兵少，经此一败，必然元气大伤，届时江淮胜了更好，纵然不胜，徐知诰也可以将功补过，柿子捡软的捏，趁机去灭了吴越，挽回声名！

    所以，常州之战，徐知诰不得不打！

    长叹一声，徐知诰站起身，来到门口，负手望向屋外。

    但愿，常州之战，马到功成！
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章六十 江淮掩有十四州 南北相争今何姓（5）

    洛阳。

    长兴二年以来，李从璟已经逐渐适应太子这个身份，皇朝一应军政事务该熟悉的都已渐渐熟悉，现在逐步进入到精深阶段。

    朝堂上下对太子总领大事业已逐日习惯，并且由衷感到愉悦，不同于李嗣源大字不识一箩筐，太子可称是少见的“饱学之士”，臣子与这样的君王谋事，没有不事半功倍的道理。

    不过令李从璟感到颇为忧虑的是，前不久李嗣源又病了一场，虽没有去岁那般严重，但也让他揪心不少，在处理军政事务之外，没少让人召名医进京给李嗣源看病。

    “昔曾追随两位先皇征战天下，数十年戎马生涯，早已是落下一身伤病，如今老来病发，也没甚么值得大惊小怪。眼下，皇朝内在进行新政深化，外在江淮、楚地与淮南大战，你身为太子，当勤修德行，戮力国事，不可分心过甚。”李嗣源在李从璟服侍汤药的时候，语重心长的叮嘱，“当年庄宗入洛时，国势何其强盛，诸侯们八方来朝，争先恐后，国人都以为中兴之世降临，孰料数十年功业，竟然差些毁在旦夕之间，你要引以为戒，万万不可松懈。”

    李从璟嘴上虽然应着，但服侍汤药的动作仍是不急不缓，这让李嗣源既感到无奈又感到欣慰。