她抬头一看，见先生已经回了屋，便接着说道：城外遍地都是妖兽，你这样的小孩子，它们一口能吃五个。成天想着出城，难道你就不怕吗？

    小唯挠了挠眼角，瘪嘴道：你又没出过城，你怎么知道城外的妖怪什么样子。先生说过，不畏死，奈何以死惧之。只要我不怕，妖怪就吓不倒我。

    女人隐隐红了脸，揉捏起小唯的脸蛋，说道：成天就记得先生说这、先生说那。我是你娘，你怎么不听娘亲说啊！

    小唯还想接着“先生说”。奈何娘亲越捏越开心，他呜呜咽咽竟一个字都发不清楚。女人兴致一起一把将小唯搂进了怀里，重重亲了一口。小唯象征性地挣扎了一下身体很喜欢，嘴上却不老实，说：我不是小孩啦。

    女人青葱一样的指头点在小唯的鼻尖上，说道：小小男子汉，今天娘亲背你回家怎么样啊？小唯雀跃着点头，像一只小树懒一样贴着娘亲的背，惬意地把头枕在母亲的肩上。

    走了估摸有大半个时辰，少妇柔声问道：先生教了你术法了吗。却不想小唯迷迷糊糊，困得不知人事了。说话间，她们便来到了一座极为宏大的宅院前，鎏金的匾额上书“青江镇守府”。

    这座镇守府，便是青江城一把手--李哥舒的府邸。而那位女子名曰白瓶儿，十四岁进了镇守府做了李哥舒的一房小婢。她生得很美，却一直没有子嗣，像极了一个白璧无瑕的瓶子。

    此世间妖兽横行，兵祸不断，人活得十分不易，能平安成年的仅仅十之二三；不能生育就成了一族延续的大忌讳。她不敢奢求雨露，低着头日子过得唯唯诺诺，安分地呆在角落里的一个简陋的小院里。

    而李唯本是镇守的三夫人的四子，可惜三夫人诞子时难产，克母不详，李哥舒本欲将他送回娘家。不过娘家人丁稀薄，竟无人可托，像个货物般几经辗转，不知怎地竟过继给了白瓶儿。白瓶儿自然是喜不自胜，视如己出。

    门前的白瓶儿抬头瞟了瞟，府中人头攒动，恭请声频繁不断。白瓶儿没有驻足，旋即低头再行，绕到了李府西边一扇略显偏僻的侧门前，门上红漆斑驳，对联也有些破损了。

    白瓶儿一手托着沉沉睡着的小唯，腾出一只手吃力的去推门。门框先是隐隐的摇晃了下，而后吱呀一声，厚重的木门便缓缓打开了。白瓶儿身子骨弱，一时用劲略略有些眩目，竟趔趄了一小步。她们母子住的小屋离这个侧门极近，不过七八步便到。院墙很高，屋子却极小。午后，整个屋子便笼在了墙壁投下的阴影里；现时已经傍晚了，更是灰灰暗暗。

    她小心地放下小唯，含笑端详这他睡着的模样，低语道：小唯啊小唯，你快些长大吧。
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第二章: 佳人不堪饮,壮士不敢醉

    青江城位于中原最东方，接壤东境妖域，又称钉城，江阴城，

    人口十万余，常备兵士八千；

    与青江类似的边陲小城有十七座，乃是依照古阵法“横云大阵”而建，

    并称“横云十七城。”

    ---------------------------------------------李唯手札

    这一日镇守府大排筵宴，庆贺的是李哥舒的六十寿辰。

    李氏是青江豪富之家，但李哥舒出生行伍，数十载戎马养成了轻简的行事风格，从不讲究排场。可今日这席面竟然绵延了几百桌，把青江城里称的上斤两的人物一个不落全请来了。

    白瓶儿一介小婢没资格上桌，先领着李唯去给李哥舒叩了首，而后捧了几碟小菜回了自家小院。白瓶儿仔细的剔开其中一道螃蟹，放到李唯的碟子里。

    大厅中十几桌席面推杯换盏，金石丝竹齐奏，热闹之余也有几分嘈杂。虽然白瓶儿住的小屋隔得远，却还是听得明明白白。白瓶儿性子敏感，怕李唯因独坐偏房而生出自卑的心思，于是赶忙起身去锁紧门窗。可这薄薄的一扇窗连风雨都未必挡得住，哪里能挡住一厅人的说话声。

    白瓶儿心思很重，可屋中的李唯专心地剥着螃蟹，全然不把外物放在心上。他将白白的蟹肉送到了白瓶儿碗里，说到：娘吃。

    白瓶儿不推辞，手脚略显慌乱的吃起了螃蟹，两人竟一时无言。

    李唯忽闪忽闪眨着大眼睛望向白瓶儿，忽然想起什么，说道，娘你可知道这青江蟹膏脂丰富，可是闻名天下。先生说过，这蟹只有咱们青江有，连在墨城、道城这些大城里都吃不到。据说为了迟些，还专门有一套工具，道城的权贵们没有用齐“蟹八件”都不好意思动筷子.......

    白瓶儿入了镇守府这么久，耳濡目染自是知道些，但仍旧含笑听着，心想这小唯，现在活脱脱的一个小老头。小唯絮絮叨叨卖弄了好一会，白瓶儿又一次问起：先生教术法了吗？

    李唯吞了食物说：先生说过，形而下谓之器，而君子不器。先生还说，术法都落了下乘，他只教道法......

    又几句“先生说”讲得白瓶儿云山雾绕，她蹙起精致匀称的眉毛，心里嘀咕着这先生说话一套一套的，实用的半点没教，明年小唯就都得参加童子科了，这可怎么办！

    白瓶儿假装无意地提起一句说：府里又有公子评上了境界了。

    李家世代修习的都是火术，白瓶儿并不太理解修行，用手夸张的比划出火团的形状。

    李唯虽小，却不是完全不懂大人的心思。

    他思量了一瞬，说道：先生的本领给我看过，其他人却没，这是先生对我的信任。所以我也要比任何人都信先生。

    白瓶儿闻言莞尔，没想到自己还没一个小孩看得明白，于是就索性不再多想，心境慢慢也随之释然了。

    小唯并不觉得自己说了什么了不起的言论，仍旧顺着刚才的话题滔滔不绝：母亲知道什么是修行吗？先生说过.....

    架不住白瓶儿心情大好，又开始揉起了男孩的脸蛋，小唯只能无可奈何翻着白眼任由白瓶儿掐着：娘亲什么都好，就是长年揉面团揉出职业病来了。

    白瓶儿的手凉凉的，小唯圆圆的脸颊却是温温热热的。

    小唯仔细端详着白瓶儿，她似乎是美丽最好的诠释。

    大厅中酒宴过半，青江镇守李哥舒在主位中站起，一手摁在名震边陲的带夜刀，另一只手高高扬起；显然有话要讲，众人立刻停了所有的动作安静听着。

    李哥舒吐字中正，用词很干净利落，说道：李某人耳顺之年，带夜刀蒙尘，众位抬爱才一直坐这镇守之位。当今大势，墨城的征剿东方，妖兽收敛，青江也已三年未启战事...

    两句话似乎铺垫起一个很高的台子，众人也是隐隐觉察到了此次镇守一改往日清廉低调而要齐聚全城权贵的用意了，或激动或不安的敛起呼吸，等着李镇守的后半句话。

    “正是时候交接这镇守金印，解甲归田了。”

    尽管不少人耳闻过一些传言，但真确认了消息还是引起了众人哗然。听者三三两两低声地议论，有些人似乎先得了消息，一脸知情者的高深模样在指点旁边几个附耳来听的人。

    毕竟“镇守”乃是封疆大吏，可以委任境内官员、收取钱粮、执掌刑罚，权柄极重。镇守易位，对在座的诸位而言，跟换了太阳也没什么两样。

    所谓一朝天子一朝臣，谁都想赶紧巴结上青江的新主，众人忍不住四下张望新主到底是哪位。但这消息显然都跟军中的将领都有过了商议，甚至墨城的委任状都已下达通报。所以带甲的那几位都显得异常的平静，沉默地看着这位自己追随了几十载的老将军。

    李哥舒接着说道：守城大将马阔年富力强，战功卓绝，一把神臂弓冠绝全城，接替我镇守之位当做不二之选。

    “马将军！”

    四周鸦雀无声，其间一姿容雄伟的白面将军应声而立，正是马阔。探出因兴奋而微微颤抖的双臂，左手按住右手作揖，甩袖半掩，举手加额，而后深深一鞠躬。李哥舒虚扶一把，说道：在下尽托全城。

    马阔起身，抱拳齐眉，又是折腰一拜，四字落地斩钉截铁：万死不辞。

    李哥舒扶起马阔，环顾了一圈在座得宾客，然后目光落在了诸将，重复了一遍嘱咐：李某尽托身家。

    在场带甲者同声而立，对着李哥舒和马阔二人先后抱拳行礼，连应两句：万死不辞。