王氏说：为什么？

    小九说：因为你想说。

    王氏说：好！好！好！山不转水转，李唯，走！

    李唯像个鹌鹑一样，立刻跟了上来。可以想象，马庆从小就是活在一系列的目瞪口呆，心惊肉跳之中，才变成现在这个样子。

    在见小九之前，王氏想象不出场面。

    当她见到小九的那一刻起，杀了她，似乎也可以在剧本里面。在她眼中，小九就像一匹危险的野马，剧毒的响尾蛇，无时无刻不透露出危险的气息。

    女人都相信自己的感觉，修行者也都相信自己的感觉，而王氏是女修行者。那种笃定，即使今天没有小唯，她也会毫不犹豫地下手。不过亲手杀人，已不再是她一个母亲和一家主人愿意尝试的。当小唯扰了她的攻势后，她就借个台阶，算了吧。

    她在想，年轻的自己在别人眼中是否也就是这个样子。还好，她顽强活下了。只不过，陪她一生的人却不在了。她好久没记起马庆的死鬼老爹，都以为已经忘干净了。王氏眼神一黯，什么兴致都提不起来了。她用力一勒，停住枣红马，甚至想立刻调头回李府睡上一会儿。

    王氏的怀抱还是滑腻温软，不过小唯却觉得冷冰冰的。他第一次见过个泼辣女人发火时可以野蛮成这般模样。突然停马，他也不敢问，也不敢挣开下马。

    马喜欢奔跑，枣红马一匹神骏更如如此。

    在路中央耽搁久了，行人让出的路复又合拢。枣红马渐渐不耐烦起来，响鼻连连，马蹄子收收放放，轻踢着石板路面。

    王氏叹了一口气，自嘲道：总有一天被这个死鬼拖累死。她一夹马腹，枣红马再次上路。王氏问：小鬼，你还记得你给庆儿画过一张地图？

    小唯说：记得。

    王氏：今天你得再画一张。

    小唯皱了眉头，问道：那我娘呢？

    王氏笑了：小鬼你比庆儿强多了，庆儿小时候就是个脓包，话都不敢多说一句。诶哟放心吧，马府全部的人都在帮你找，还有你曾大哥，要耐下性子。

    话已至此，小唯就不再问，而是老老实实地随着王氏上了南城楼。王氏从展开一副笔触细致做工精巧的一副图纸，上面详细的绘制着青江附近的地理。小唯认得这张图，当初马庆为了寻找修炼场所，的确从军营中偷出过这张图来。小唯想直接在上面标注，可马庆拒绝说：被人发现他盗图，可是要人头落地的。

    她面南虚指草场，问道：这个方位可有什么异样？

    小唯端详了整一刻钟，说道：我记得当初给师侄找的地方就在面南六十里啊，可现在看来，这个方位又一点儿灵气都没，不太像之前的光景。咦~那不是师兄和师侄吗？他们怎么也在那里！大师侄怎么蔫成这样了。

    王氏看不了那么远，只能一边听，一边盘算，不多时就已经有了主意，便说道：看来他们白忙活咯，别理他们了。我们去找你娘。她突然想起一事，接着说道：今日十月初四，初七是童子试，你不准备准备吗？

    小唯懒得回答这个问题，因为他已经快愁出苦水了。

    即使战火频年，科考也始终至关重要。因为仕途擢升只有两个考量：一是军功，二就是科考，两者缺一不可。白身兵丁仅仅靠军功，即使翻过血海尸山也不可能做到一城镇守。反之，有了功名没有军功也难有成就。

    科考分三等，初等入童子科，中试则称俊才；进而考百里试，中试则称人杰；十九岁起分流文华、武英二殿再行殿试，中试则称英才。殿试取英才为中郎官，侍奉天下三座主城--道城、墨城、无疆城。只要入了童子科，就算是官身，统归各城奉常供养栽培。白瓶儿一直敦促小唯科考，也是出于这最后一点。不过科考的内容，可不是什么八股文章，而是通考君子六艺：术（修行）、乐、射、御（车马）、书、数（算术）。所以考试名目之繁复，难度之大令人瞠目结舌，并不比军功容易取得。也正因如此，李家不准族人九岁之前就去科考，以免学艺不精堕了门楣。李唯今年刚好九岁。白瓶儿可以识文断字，从小辅导李唯，虽说水平有限，但胜在兢兢业业；小唯早熟懂事，比一般童子也上进些，书、数也算没落下。可术、乐、射、御四科白瓶儿无能为力，又请不来名师，这才病急乱投医。对先生一无所知时，仅凭小唯片面之辞，就把小唯送到了先生门下。匆匆两月间，术法小唯学了一点点皮毛，若凭真才实学，小唯可能不及，可他练的望气术简直就是作弊神器，所以小唯还是很有信心。可白瓶儿不若有个什么意外，他就算中试又值当什么！

    小唯问：刚打了仗，还费周章科考吗？

    王氏说：你想改期？

    小唯点了点头。

    王氏答道：我还你一个人情，替你延一个月。

    小唯眼珠子转了一圈：你既然这么厉害，为什么不直接让我中试。

    王氏瞪大眼睛说道：你知道青江十万众，一年才有二十个“俊才”名额。你一个九岁娃娃，第一次科考就想中试？

    小唯说：随口一提，不行就算了。

    王氏愣了愣，说道：行，你走个过场，我再替你疏通疏通。不过从此你我人情两清，今天小院儿的事你还得替我瞒着庆儿。

    小唯一直不理解王氏的逻辑，说：我都不知道帮你看一眼人就算人情了？

    王氏说：算清楚对你有好处。小鬼头，你以后啊，记着千万别欠女人情；也别让女人欠你情；不然这一辈子就没完没了了。

    小唯第一次意识到，这个世界，除了美丽温柔的白瓶儿外，还有那么多让人费解的女人。
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第四十三章:狡兔三窟

    日暮西山。

    马阔一行人果如王氏所料一无所获。

    马阔突然意识到今天是令人困惑的一天，看似行色匆匆，可没有一点儿收获。在无意识的情况下，好比是抛下公事就去郊游了一趟。森林绿地的确比营帐要舒服自在的多，回来时他倚在马车止不住地犯困。

    后头的马踏雪和马庆很少见到休息、悠闲的马阔。他们的印象里，马阔只有两种状态，一个是严整地跪坐在案牍之前处理公/文，一个就是在演武场里，一丝不苟地拉搭弓射箭。一台风车，甚至一块石头都比他活泼生动。当上镇守之后，他更是事无巨细，亲力亲为。不到一个月，整顿官吏，严明律法，协调农事；即使遭遇些阻碍，青江的确更加高效地启动运转。只不过，他却更少顾及族里的事务。白马围城，马庆屡战力竭，休养了三天多，马阔甚至也没回来过。马阔抵不住倦意，在马车里睡熟了。马踏雪悄悄对车夫比了一个手势，马车改了道径直回了马府。

    另一个人也很困惑，就是小唯。

    他呆呆立在街头。白瓶儿不在，他不知道回李府还有什么意义。思来想去，最终一路走到了先生的小屋。他推开门时，多希望看见先生躺在摇椅里看书，白瓶儿在厨房里忙活，一切还如同盛秋日子一样，可现在物是人非，一个人都见不着了。

    李唯平常没少帮白瓶儿的忙，所以在厨房里弄点吃的难不倒他，他下了一碗面，搬了一个小板凳孤零零地在院子中，他坐在院门的正对面，低头兹溜兹溜地吸着面条，院子里只有这一种声音。

    一种强烈的失落和困惑顿时萦绕上李唯心头，他甚至不知道自己属于哪里。他似乎从来不属于李府；马庆当他是小弟，但成不了朋友，似乎也不属于马氏；白有贵一定会照顾他，但却不是因为自己，而是因为先生；先生呀，先生给了他极其稳重的安全感和归属感，现却杳无音讯。

    他坐在院门的正对面，低头兹溜兹溜地吸着面条，院子里只有这一种声音。

    忽然，院门开了。

    进来的人中等身材，身穿短衣，裸露的手臂肌肉虬结，五官稀松平常，只一双凤眼又细又长但他的境况似乎很差，头上裹着厚厚的纱布，左手臂似乎也断了，夹着木板缠着绷带，吊在脖子上----推门的居然是李武雄，他是如何找来这里的。

    小唯实在猜不出李武雄的来意。

    李武雄推开门后，一步也没有踏进院子，就在门口站着。他冲小唯招了招手，小唯放下手里的面条，快步迎了上来。他到了跟前，顺势作揖：少家主。

    李武雄蹲了下来，和小唯齐平。他说：你娘亲让我给你这个。说着递给小唯一块布匹，上面几个漂亮干净地蝇头小字，确实是白瓶儿的字迹：唯启，不误科考，娘亲安好。