而张五斗以前是张虎成麾下骨干，张虎成的这几个骨干，能力都极强。不仅在官军中混过多年，成为盗匪之后，也有多次征战经验。

    在刘宣军中，张虎成、刘武已经成为哨长。杨四宝，张五斗也已经是副哨长。而刘宣的亲兵哨中，杨四宝掌管步兵，已经算是实际的哨长，而陈铁牛哨中，张五斗的威望也远远超过陈铁牛。

    刘宣之所以亲自充任亲兵哨长，压住了杨四宝，委任陈铁牛充当哨长。不仅仅是因为陈铁牛出身官军，能够拉拢人心，也是为了稍微限制一下张虎成的势力，以免他势大难制。

    “这样的手段，尽管隐蔽，但是却不能经常使用，如果长时间使用，就会引起手下的离心。”

    “看来打破县城，应该让陈铁牛挪挪位置，提拔一些能力出众的骨干了。”

    刘宣心中暗暗地想道，决定尽快攻打延长县城，不给官军喘息之机。
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第三十九章 擅杀

    就在刘宣厉兵练马，做好了准备攻打延长县城之时。

    延长县内早已经乱成一团。如果不是现在正是严冬，县城外面也是盗匪横行、饥民遍地，治安极度的混乱，县中的富户士绅只怕早已经逃离这个是非之地。

    顾世虎败归之后，知道躲不过朝廷的责罚。于是他将手中的余财发散给亲族故旧与麾下的家丁，将妻儿托付给亲友照顾。而他也彻底灰心丧气，每日喝的酩酊大醉，仿佛醉生梦死一般。

    自从顾世虎溃败而逃之后，县令张云柯就惊惧不已。生怕刘宣马上就会攻破城池，更害怕朝廷会追究责任。

    毕竟即便是刘宣攻破城池，张云柯的亲族大部分也不在这里，他如果殉节而死，朝廷肯定还会大力褒奖。如果因为坐失城池被朝廷追究责任，恐怕还会祸及家族。

    张云柯见顾世虎落荒而逃，苟且偷生的活着。心中对这个粗鄙的武夫更加痛恨。如今顾世虎失去了兵卒，麾下只有五十名家丁，在张云柯眼里，已经彻底没有了价值。

    “再过一二日，流贼就会攻城，流贼能够打败顾世虎官军，实力只怕非常雄厚。以延长县城的情况，一定是守不住的，到时候流贼一来，只怕就是城破之日。”

    “去年七月，王二造反之后，我就将妻儿送回老家。如果我惜命逃跑，只怕会被岳抚台当做替罪羊，到时候一个覆军失将，坐失城池的罪名，只怕也难保项上人头。就连老家的亲族妻儿，只怕也会受到牵累。”

    “如今这种情况，我也只能为皇明守节。如果我死于任上，只怕还会受到朝廷的褒奖，只是可惜了这搜刮的万两白银，也不知道会便宜谁。”

    “如果再过一段时间，过了这一劫，我也能辞官归隐，告老还乡，那时候该有多好！”

    “可惜啊可惜！”张云柯长长一叹，心中又来了几分沉思。

    “我既然决定守节，那么战败的责任只能找一个替罪羊，而顾世虎就是最好的人选。他现在除了麾下的家丁，已经全军覆没，成了一只死老虎，而这个死老虎的脑袋，也可以成全我老张的名节。”

    “更何况如果不是这个废物打了败仗，我在延长县城也能高枕无忧，平安度过了这一关，也可能离开这个是非之地。”

    张云柯见顾世虎这个样子，已经毫无用处，于是决定拿败军之将顾世虎的头颅威慑城中百姓。而他自己却决心殉节守城，以求临死混一个好名声。

    张云柯定下了这个决心，但是还是顾忌顾世虎的五十个家丁作乱。他心中突然升起了一个想法，决定摆一场鸿门宴，用顾世虎的人头，染红自己的名节。

    张云柯想做就做，他假装举办宴席，邀请顾世虎商议守城的对策。暗中却令衙役手持利刃，埋伏在大堂之外。

    顾世虎不疑有他，毕竟他是五品武官，张云柯只是七品县令。尽管大明的官场是文贵武贱，他也常常被张云柯侮辱责打。但是斩杀他这样的武官，最少也要巡抚一级的中央大员，依靠王命旗牌才有这种权利。

    顾世虎携带着两个家丁，没有佩戴任何兵刃，毫无防备的走进了张云柯的县衙。

    县衙中，张云柯已经备好了酒菜，还让县城中当红的歌妓作陪，一时间宾主双方其乐融融。等酒过三巡菜过五味，张云柯猛地掷杯为号，大堂中准备充分的衙役手持利刃，一拥而上的将顾世虎捆得严严实实。

    顾世虎察觉到事情不对，连声呼叫，可惜啊手下的两个家丁也被众衙役纷纷捅死。

    顾世虎长叹了一声，知道多说无益，默然不语，不再开口说话求饶。

    张云柯擦了擦手，指着顾世虎鼻尖骂道：“朝廷每年给你的军饷足有万两，你却还让士兵吃不饱饭，这贪污军饷，就足以治你的死罪。”

    “其二，你的部下军纪败坏。不仅杀戮过往的商旅，还抢掠百姓，凌辱妇女，不从则死。按大明律，也该当斩。”

    “第三，你率领大军与敌交战，却贪生怕死，致使全军覆没，治一个覆军之罪，也不算冤枉你吧。”

    “这三条罪过，哪一样都不是虚言，你三最并罚，足以论死。还有何话说？”

    顾世虎知道自己过不了这一关，他虽然是武将，但是也是官场之人，张云柯肚中的弯弯绕，也欺瞒不了他自己。如今他已经万无幸理，只求张云柯能够不牵连妻儿。

    顾世虎一言不发，默认了张云柯强加于自己身上的罪名，签字画押之后，知道自己已经上了死路。

    他一言不发，想起了在闹饷中被自己斩杀的三个故旧，心中顿时有了几分悔恨，埋怨自己不念旧情，将他们三人当做替罪羊。如今这个替罪羊却轮到自己，他眼中流出几滴泪水，口中喃喃的叹道：“报应啊！报应！这全是报应！”

    张云柯不理顾世虎的低语，大呼一声：“拖出去斩了，将头颅挂到城门上，用来威吓士卒。顾世虎的家眷，也统统一并斩了，以绝后患。”

    听到张云柯如此狠历，顾世虎大声的呼号，希望张云柯放过自己的亲族，反而从没有为自己喊冤求情。

    而张云柯却心硬如铁，没有更改一点儿命令。顾世虎知道不可避免，破口痛骂张云柯，在顾世虎痛骂声中，张云柯斩下了顾世虎的人头。

    张云柯斩杀了顾世虎，并没有如他的意原，起到稳定军心，杀鸡儆猴的效果。反而为延长县城带来了更大的混乱。

    顾世虎麾下的家丁，眼见顾世虎死于非命，头颅挂在城门上。在家丁把总石勇的指挥下，众人一拥而上，救下了顾世虎的家眷，取下了顾世虎人头。众人打开了延长县城门，一起奔向了董家堡，成建制的投靠了刘宣。

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    刘宣正在整顿队伍，做好攻打县城的准备。只见探路的斥候传来一件急报，一队官军骑兵策马崩腾，居然直奔董家堡，从这队骑兵的装备看，应该是顾世虎麾下的剩余家丁。

    “顾世虎早已经兵败，如果当日奋力一击，可能还能对我有些影响。如今我已经不同往日，称得上是兵强马壮，区区五十名骑兵，也肯定不是我的对手。”

    “顾世虎也算知兵之人，用兵没有大的破绽，他为何大反常态？我还是做好准备，以不变应万变，看看顾世虎到底闹什么幺蛾子。”

    刘宣心中做好了准备，下令李旭中，陈铁牛二哨出城列阵，也好看看顾世虎的打算。

    没想到刘宣刚刚出城，只见那队骑兵居然统统下马，为首一人手里拿着一份书信，慢慢的朝着刘宣等人而来。

    刘宣接过书信，仔细观看了一遍，大致明白了事情的来龙去脉，对于这对骑兵，刘宣并没有太多的怀疑。

    尽管他们装备精良，能征善战，但是毕竟人数较少，相比刘宣麾下的近两千大军，并不算什么大事。

    况且刘宣的麾下，已经不是乌合之众。这支军队纪律严明，训练严酷，也有了一些实战经验。尽管士兵的装备，体力还有一些问题，但是在明末这种环境来说，已经算是比上不足比下有余了。

    刘宣安排好了手下，干净利落的将这队骑兵迎进了董家堡，然后准备好了伙食，让这队士兵好好饱餐一顿。