延川城头的守将王琼尽管是文官出身，但是却极有能力胆色，他召集青壮，将战死受伤的士卒抬下了城头，免得损伤城头守军的士气，然后不惧危险的坚守在城头上，大声鼓舞着守军的士气。

    随着李旭中麾下的步卒距离城池越来越近，城头上的攻击手段也更加多样丰富，不仅有常规的火铳羽箭，还有一些老式的投石机发射的泥弹石弹。

    投石机这种武器，在火炮出现之后，就迅速的退出历史舞台。就是因为这种武器缺陷极大，不仅威力远不如火炮，而且准头也不能有效控制。

    尽管箭矢如蝗、铅弹如雨，但是李旭中第三营还是越来越接近延川城头。

    现在已经过了惊蛰，但是因为气候寒冷，延河水还没有彻底解冻，到了延川县这一段，更是彻底断流，没有护城河的保护，延川的守军也更加被动。

    自古以来，如果守城方只依靠城墙坚守，那么很少能坚持下来。因为守城之战中，最重要的就是城外的各种工事，城墙之外，不仅有壕沟、护城河、还要修筑邬堡、羊马墙、拒马壕、陷马坑、拒马、鹿角木等守城工事。

    但是想要坚守城外险要之地，修筑各种城外守城工事，一个必要的条件就是手中有一支坚强的骨干军队，这一支军队，起码也要有与攻城方野战的能力。

    而延川县城内，只有一个分守把总，麾下的兵力还不足二百人，正是因为兵力空虚，县令沈振才不敢坚守城池，打马落荒而逃。

    随着时间的推移，李旭中麾下的四个步兵哨终于靠近了城头，六架云梯也安稳的搭上了城头，一些骁勇的士卒也开始手持利刃，攀登城池。

    就在此时，城头上的金汁、猛火油柜等守城利器也纷纷发力，一股脑的从城头泼下。

    滚烫的金汁凡是淋在士卒身上，马上就发出一股恶臭的味道，猛火油柜也喷出一股股碗口粗的火苗，将登上城池的士卒活活烧死。

    眼见攻城受阻，伤亡不下，李旭中心中流露出几分痛楚，眼中却更加了几分狠历。这些伤在城头上的士卒，基本上都是第三营的骨干，只有那些勇敢的士兵，才敢于率先登城。

    李旭中脸上一片通红，愤怒的跳下战马，将手中的马鞭丢下，手持一柄长矛，恨声说道：“此战，有进无退，谁敢退后半步，一律当斩，如若我退后一步，请斩我首。”

    他三步两步的赶到一架云梯之上，就要身先士卒的攀登城墙，麾下的十多位亲兵也纷纷上前，随时随地的保护着李旭中。

    就在李旭升登城之际，他麾下的哨长王登高却被这惨烈的攻城战吓破了胆子，他狂乱的呼叫了一声，居然丢下了兵器向外面逃去。

    王登高本来是流民头目，在刘宣攻破延长县之后，率领五百余流民投靠了刘宣，刘宣为了千金买马骨，让更多的饥民前来投靠，所以才让他当了第三营哨长。

    王登高投靠刘宣之后，在处理营务之上，也较为公平，为人也没有什么架子，更没什么坏毛病，此人甚至还入了刘宣的眼睛，准备在他立下功劳时大力提拔。

    正因为王登高在士卒中有威信，所以他一后退，整个王登高哨也溃退下来，王登高哨的溃退，直接扯动了李旭中营的阵型，刹那间。李旭中营已经人形浮动，李旭中等少量登上城头的勇士也危急万分。

    刘宣没想到在这个节骨眼儿上，王登高却不堪重任，没有接到任何命令，就从城头上溃退下来。他脸色铁青，传令骑兵营，斩杀溃逃的乱兵，然后挥动令旗，让养精蓄锐的李旭升营与张虎成营一起发动全面性的进攻。

    一时间，张虎成、李旭升两营分别朝东南两面城墙发动猛攻。

    三个主力步兵营一股脑投入攻城战中，延川县城的城防马上动摇起来，城墙下面到处都是喊杀的士卒，让刘宣情不自禁的迷醉在其中。

    这次攻城，刘宣本来打算试探一下，没想要马上就将本钱一股脑投进去，没想到王登高的溃退，居然直接让李旭中陷入危险之中。

    在刘宣这支军队中，因为他自己没有亲族故旧，只能用姻亲李家兄弟帮忙掌控这支军队，如果李旭中有所闪失，就像斩断刘宣的一条臂膀。

    历史上从平民到皇帝的几位牛人，刘邦麾下统兵的大将樊哙，周勃、卢绾、夏侯婴等人，都是相交多年的老兄弟。

    而朱重八麾下的徐达、常遇春、李文忠、朱文正、沐英、汤和、邓愈、冯胜等人，朱文正是他嫡亲的侄儿，李文忠是他的外甥、沐英更是他多年的养子，而徐达、常遇春等人也是他的安徽老乡。

    樊哙、周勃、徐达、常遇春等人，尽管能力上也非常出众，但是如果没有与汉高祖、明太祖亲密的关系，恐怕在青史中也留不下那样的大名。

    从古至今，成就大业的皇帝，掌握军队的干将都是统帅的亲朋故旧，这些人以亲族乡党的关系连成一片，排斥着一切外来的将领。

    刘宣的麾下也是如此，所幸他是陕北本地人，有了李家兄弟这样的得利助手，加上以恩义结交的张虎成、杨四宝等人，提拔一些出身底层的投降官军骨干，才能牢牢的控制这支军队，做到如臂指使。

    李旭中的意外遇险，让刘宣只能冒险投入大军。

    李旭中、李旭升、张虎成三人三面攻城，恰好成了围三缺一之态势，一些士绅见机不妙，带上细软趁乱逃出城。

    骑兵营将领石勇、邹风、马武三人，眼睛顿时一亮，纷纷向刘宣请战，准备拦截这些逃跑的士绅。

    刘宣摇了摇头，眼中却露出几分笑意说道：“不必如此着急，此战定有你们三人立功的机会，这些逃跑的士绅，定会扰乱城头守军的军心。”

    “且让他们逃过这一回，这些出城的乡绅，拖家带口，手中还带着大量的金银细软，又能逃到哪里去，城破之后派出大军清剿搜寻，还怕他们藏在石头缝中。”

    一些胆小的乡绅趁乱逃出城外，马上就像刘宣所想的一样，在守城的士卒中引起一阵浮动，一些兵丁学模学样，纷纷丢下了手中的兵器，逃离了城头。

    城头上坚守的王琼见败象已露，脸上流露出巨大的哀鸣痛楚，看了看残破的延长县城，心中狠了狠心，决定拼死一搏，为朝廷尽忠守节，他带着十几个城中勇士，向城头奋勇作战的李旭中杀来。
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第五十三章 浴血二

    云梯是古人用于攀越城墙攻城的用具，这种攻城利器在发明两千年后，依然是必备的一种攻城装备，它并不是长得像一个竹梯的东西。

    这种器具其下带有六到八个轮子，可以推动行驶，故也被称为云梯车，配备有防盾，绞车，抓钩等器具，底部裹有浸湿的毛毡牛皮，还附带有滑轮升降设备。

    云梯的打造不是非常容易的，哪怕刘宣早有准备，将这些大型攻城装备制作成标准的零件，在攻城时在组合起来，也仅仅积攒下二十多架云梯。

    因为王登高的溃逃，归他指挥的两辆云梯车也遗落在城池下，被城头的守军用狼牙拍砸断，而另外两架云梯车，也被城头上不断喷火的猛火油柜烧毁。

    少了这四架云梯车，李旭中麾下的云梯车已经只有两架，其中一架还被城头守军用叉杆推翻在地。

    少了云梯车这种登城利器，李旭中马上就感觉到后援不济，随他登上城池的勇士越来越少。他自己的压力也渐渐增大，尽管他奋起余勇，斩杀了五六位守城的士卒。

    眼见李旭中陷入危机之中，他麾下的另外两个哨长张九仁、史太岁愈加惶恐不安。

    刘宣军中军法严厉，像这种失陷长官，自己却苟活下来的例子，其麾下的哨长队长都要受到严厉的处罚，就连家人也要受到牵累。

    张九仁、史太岁二人是刘宣从小兵中简拔的勇士，跟随刘宣之后，已经经历过几次战斗。尤其是与顾世虎官军在董家堡外的那一战，两人身为小兵却奋勇争先，跟随杨四宝率先突破阵型，斩杀了四五位官军，受到全军表彰。

    在刘宣麾下的十几位哨长中，两人虽然勇武，但是却算是资历最浅之人。如今见李旭升遇险，二人对视了一眼，咬了咬牙，率领麾下的亲兵奋力杀上城头。

    城头的守军手持叉杆，想要奋力推到云梯车，城下的士卒护持在云梯车周围，两方你来我往的较劲，弄得云梯车左摇右晃的站立不稳。

    张九仁、史太岁二人身披铁甲，腾腾几步踏上了城头，只见一股金黄色的污臭从二人当头浇来。

    张九仁反应极快，将身上的罩袍拽了下来，挡在自己头上，然后猛地一挥，扔掉了罩袍，率先登上了城头。

    史太岁虽然更加骁勇，但是反应远没有张九仁敏捷，被这一锅金汁当头浇下，身上顿时皮开肉绽，冒出一股股污臭。