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    索玛峰顶的教廷总部内…

    一位身穿白色僧侣袍的年轻祭司跪坐在一尊3米高的乳白色石雕前静静祷告着，石雕描绘的主人正是亚萨园的宠儿光明神巴尔德尔。

    石雕不知是出自哪位大师之手，将巴尔德尔那种让人如沐春风的气质体现得淋漓尽致。乍一看会让人错认为是光明神重临人间，正在给他最虔诚的信徒传达神谕。

    而当你走近一些，又会觉得石雕的五官有些朦胧，好似触手可及，却又恍若天边。

    石雕前的年轻祭司有着修长的身型，一头柔顺的金色长发如流苏般从耳边倾泻而下，秀挺的鼻梁上方水蓝色的大眼睛只让人感到一种恬静，安逸的美。

    白皙的皮肤隐隐透着光泽，好似吹弹可破，让人不禁联想，即使是清晨的露珠，也只能在这如镜地肌肤上遗憾地留下滑落的痕迹。

    此时，祭司正念诵着教典中的篇章，温和的语气配上流水般动听的声音，把枯燥的教典都变得悦耳起来。

    “路西亚。”石雕后的房间里传来一声平静而又让人感到安心的呼喊声。“布莱德索帝国下一任继承人的成年礼就快到了，你代表教廷走一趟吧。

    另外，布莱德索和加恩特在边境又有些摩擦，你询问一下布莱德索方面的态度吧。”

    年轻祭司抿了抿薄薄的嘴唇，露出一个迷人的微笑。

    “好的，教皇大人。”

    ……

    史载，神眠历857年4月，纳维亚两大帝国边境摩擦升级，同年5月，布莱德索之王拜占庭率军前往冷石城，亲王拜恩斯摄政监国。

    加恩特帝国打探到消息，进一步加强边境部署。同年6月，拜占庭抵达边塞之城，冷石风云际会。

    ……

    拜占庭负着双手站在窗前，远眺着夕阳斜斜落下余晖。书房原本的主人，冷石城城主罗伊斯此时正井然有序地向拜占庭做着汇报。

    “陛下，据前方斥候传回来的最新报告，这次加恩特方面主要是由兽人族出战，增派的后续部队中更是有萨满祭司随军，不过并没有发现牛头人战士的身影。初步揣测，加恩特的这次边境集结人数已经超过了2万人。”

    “哦？这样看来加恩特或许真的在偷偷计划着些什么，连萨满都舍得派出来，这么大的动静，即使是聋子也会听到风声了吧。”

    “可是陛下，我实在想不通，他们到底有什么阴谋，如果说他们想要入侵我们的国土，即使是倾举国之力也不可能办到。

    毕竟他们若是想强行发起战争，教廷一定会站在我们这边，加恩特虽然有点蛮化未开，但绝不至于愚蠢到这种程度。

    如果说他们想要联合别的势力有所图谋，精灵、矮人避世已久，瓦拉和贝雷德断然不可能打破自己中立的态度，那是他们的立足之本。

    诺马蒂克联邦虽然一直有野心，可作为人类势力，也不至于会和加恩特同流合污。所以我真的无法理解，加恩特到底凭什么摆出这么一副有恃无恐的样子。”

    “罗伊斯，想不通就不用多想了，就像你说的，既然加恩特无论如何也无法击溃我们，我们又何必思考太多自乱阵脚呢？无论敌人有多少阴谋诡计，我们只需要做好自己的工作，使自己变得更加强大，就不需要担心什么。

    只要我们自己内部团结一致，雄狮之国又有何惧？

    自达伦王建国以来，布莱德索的子民便从没有退缩畏惧过，因此我们的国家才得以不断壮大，始终屹立于纳维亚。

    这是每一个身为帝国公民的骄傲，也是我们的立国之本。所以无论何时，都不要忘记：无畏，便无惧；无惧，则无人可挡！”

    感受到拜占庭话语中强大的自信，罗伊斯也不禁被这种情绪感染，只觉得这段时间一直困扰着自己的问题好像一扫而空。

    的确，一直以来，布莱德索被称为雄狮之国并不单单是因为和翼狮之间的亲密关系，从第一批跟随达伦王迁徙的先民至今，每一个布莱德索人在战斗中表现出的骁勇果敢深深地震撼着纳维亚大陆的所有人。

    看着太阳渐渐消失在地平线，最后的一丝晚霞也被夜幕吞噬殆尽。

    拜占庭突然看似随意地说道：“如果有一天帝国发生了让你感到困惑无法理解的事情，不要去多追查什么，好好积蓄自己手中的力量，等待机会，黎明总有到来的那一天。”

    罗伊斯不知道拜占庭所说的具体指的是什么，想要细问又觉得有些不妥，一时不知道怎么回答愣在了原地…

    夜幕…缓缓降落…越沉越暗…

    …………
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第十一章 山鹿不得不说的故事

    半兽人，顾名思义，指的是那些同时具备人型特征和兽型特征的生物。除了最具代表性的兽人之外，还有诸如巨魔、牛头人、狗头人、狼人等等…

    半兽人的由来现已无法考究，大多学者认为，半兽人和人类一样，也是众神创世过程中的产物。不过在这一种学派说法中，也分为两个派系：成品说和半成品说。

    前者的观点是，半兽人是众神为了让这个世界更加缤纷多彩而创造的种族，他们本身就是以这种形态被创造的；而后者则认为，半兽人是众神在创造出与自己形态相近的人类前的半成品，他们身上所带的野兽特征就是半成品最好的证明。

    无论两个派系的学者孰是孰非，至少他们都相信，半兽人也同样是出自众神之手。然而在一些排斥半兽人的群体中，有着与此完全相悖的说法――

    他们认为半兽人原本是并不存在的，他们在远古深渊统治时期和我们一样都是人类，可是因为无法忍受暗无天日的生活，他们投靠了深渊的魔物，为虎作伥迫害自己曾经的同胞，最终沦落成了人不人鬼不鬼的样子。

    说到人类对半兽人印象改观最重要的转折点，就不得不提到“双王”之一的凯伊・莱恩所做的著名演讲中的一段：

    “我遇见过有着骑士品格般高贵的兽人，也遇见过如下水道的老鼠般肮脏卑劣的人类。外貌与出身，并不能成为评判一个人的标准，心的善恶，才是真正的关键。”

    ――《半兽人》

    加恩特帝国势力最为强大的3大部落分别为――牛头人部落、巨魔部落以及兽人部落。

    牛头人部落，是加恩特帝国比较特殊的一个存在，尽管他们的人口要远逊于另外两大部落――兽人族和巨魔族。然而牛头人先天的身体优势为他们很好地弥补了人数上的劣势。

    牛头人有着即使和魔兽相比也不遑多让的体型和坚韧度，但是与加恩特充满侵略性，崇尚强者为尊的民风所不同的是，牛头人是一个喜好和平，热爱大自然的种族。敦实的身型配上浑厚而又慢吞吞的语气，时常会给人留下憨厚的印象。

    可是如果因为这样，你就认为牛头人是个好欺负的种族，那可就要大错特错了。任何一个牛头人，在他们的家园和族人受到威胁时，都会毫不犹豫地拿起武器，化身为战场上最恐怖的杀戮机器。

    只需要几十名牛头人战士同时发起冲锋，就会让人感到脚下的大地都在颤抖。毫无疑问，牛头人战士是每一个敌对指挥官的梦魇。

    兽人部落的综合实力在三大部落中稳坐第一，兽人部落也是加恩特对外战争的主战部队。