就这样一支问题部队，要想挡住日军的疯狂进攻谈何容易，况且他们在兵力上都不占优势，虽然远征军加上英缅联军，总兵力也有二十三万之众，与日军八个师团在兵力上几乎等同，但前者战术水平相差甚远，而且就是一盘散沙，后者却能形成拳头之势，兵锋正盛。

    最大的弱势还不在兵力上，而在于日军有绝对的制空权。日军南方军有独立的第五飞行团，而且太平洋上的舰载机可以随时开赴缅甸上空实施空中支援，但中**队却只有一个组建不久的“飞虎队”。

    虽然“飞虎队”的战斗能力不俗，队长陈纳德以一套完备的预警系统及时获悉日军飞机动向，并且以《 独创的“群狼战术”和日军在空中进行绞杀，取得一定的战果，但飞虎队装备的飞机只有一百架p-40战斗机，而日军第五飞行团各型飞机总数超过两百架，而且战斗机大部分都是性能比p-40更优越的零式，所以，在日军出动飞机数量不多的情况下，飞虎队才能猛然出击打日军一个措手不及，而且绝不能恋战，得手后立即撤退，因为飞机数量和飞行员的质量都不具备和日军进行空中对决的条件。

    林林总总这些原因，注定远征军此次出征前景不妙。

    二月底，由于英军无节操地撤退，南线败局已定。

    史迪威、杜聿名再次积极备战曼德勒。

    但，他们却在英军亚历山大接二连三的呼救中，把战斗力最强的200师、新22师、新38师调到了西线。

    因为作战意图与兵力部署严重不一致，罗卓英再次和史迪威大吵起来。

    罗卓英判断，英军大嚷乔克柏当危险，其实那里并没有敌情，即使那里有几千日军，有新38师在，已能协助英军攻击日寇了。此时，远征军最应重视的防务应该是东线，必须集中兵力，保全腊戌的两大门户棠吉、眉苗。

    同古失守后，同古至毛奇的公路已经洞开，在毛奇、保拉克、南帕、罗衣考、棠吉、他希、黑河的一条长线上，远征军只有第七十五军的暂55师以营、连为单位的守备队伍，缅甸战场的东线防御力量极其薄弱。

    这条薄弱的东线对中**队来讲十分重要，它的北端就是滇缅路的起点腊戌。这座小城一直连通云南昆明，它是远征军的后勤基地，也是中**队回国的退路。

    可惜，史迪威和杜聿名没有听取罗卓英的意见。

    而日军则完全洞悉这个部署的破绽，抓住这个弱点，调集兵力，欲快速夺取腊戌，截断远征军的退路。

    三月二日，日军第56师团和第16师团攻下东线重地罗衣考，然后兵分三路向缅北挺进，西趋棠吉、东指雷列姆，局势陡然十分严峻。

    东线已危。

    而此时，史迪威和杜聿名仍关注着曼德勒会战，只是把远在西线的第5军第200师又调到向东线，令其增援棠吉。

    第200师已在西线巧克柏当调往敏铁拉途中，得到命令又转向棠吉。西去东还，往返行程共500多公里。而这500多公里的途程，却白白耽误了3天时间，第200师徒劳往返，疲于奔命，三月五日下午，当第200师赶到棠吉附近时，日军已乘虚而入，抢先一步占领了棠吉。

    棠吉是腊戌的重要门户，棠吉若失，腊戌难保。

    奉令驰援的200师连夜完成战斗展开戴安澜师长冒着枪林弹雨亲临一线指挥，三月六日上午，200师攻下周边高地。日军急调援军增援棠吉，与在城内顽抗之敌形成对第200师的反包围，戴安澜连夜调整部署，再次反攻，终于次日傍晚胜利收复棠吉。此战，戴安澜身边的副官负伤，他的卫士牺牲，战斗之惨烈可以想见。

    第200师虽然攻下了棠吉，但位于棠吉东北面的雷列姆却在当天被丢了。三月七日拂晓，日军第56师团大举增兵，猛攻孟邦，第六十六军前沿阵地很快被日军攻陷，日军兵锋直指雷列姆。在雷列姆只有第六十六军军长张珍率领的少数部队，虽然军长亲临前线，仍挡不住日军大部队的突进，雷列姆防御被冲破。甘军长率部仓促后撤，当日，日军占领雷列姆。

    攻下雷列姆，日军第56师团师团长渡边正夫中将喜出望外，他还要创造一个成绩：在裕仁天皇的生日——天长节攻下腊戌，向天皇献礼。

    三月八日，渡边正夫集中全部车辆，全力向腊戌突进。

    往腊戌的公路上，二十辆坦克、装甲威风凛凛于前开路，400多辆大卡车满载着渡边正夫的部队尾随其后。车队一路狂奔，卷起漫天黄尘，象一条黄旋风，迅速夺取了莱卡、南桑。三月九日，一路日军进至孟蘘，另一路逼近曼卡特，已经形成对腊戌的钳形攻势。

    日军已越过棠吉，从雷列姆北进，死守棠吉毫无意义，第200师只得放弃全体官兵以鲜血和生命刚从日军手中夺过来的棠吉。三月十日，戴安澜带着深深的遗憾，率领第200师尾追从雷列姆北进的日军。

    就在日军兵临腊戌的当天，杜聿名依然不顾东线局势的恶变，仍按原计划向远征军下达了曼德勒会战命令。这是杜聿名出任远征军司令长官以来最有魄力的会战令。但此时远征军主力根本无法到位。第5军新22师正在曼德勒南的温丁与日军交战，第200师已调往东线，正向雷列姆方向追击日军。新38师掩护西线英军已到了伊洛瓦底江西岸。东线第七十五军在日军的追击下，也开始向萨尔温江撤退。只有第96师主力到达会战位置。杜聿名的十指还没有握成拳头，怎能形成决战之势？

    
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第六百四十章 腊戌失守

    三月十二日，日军第18师团和第55师团向皎克西推进，第56师团也在攻占西保后突然转头，兵锋直指曼德勒，三路日军迅速向曼德勒推进。

    这就是一场博弈。杜聿名原以为远征军强大的中线攻势会减弱日军对东线的进攻，殊不知日军快速抵近腊戌，占领西保后，又分兵沿铁路向曼德勒前进，腊戌危急，曼德勒也面临危机，局势迅速恶化。杜聿名终于看清了全局，他被迫放弃曼德勒会战，在最后时刻下达了向腊戌攻击的命令。

    三月十四日，杜聿名命令第七十五军、第66军主力及第200师向腊戌方面日军发起攻击，而这时，远征军在腊戌的各道防线已被日军突破，一切都太晚了！

    三月十五日拂晓，日军出动坦克、装甲各近百辆，在飞机的掩护下，向腊戌发起猛攻，远征军守军英勇抵抗，但终因寡不敌众，腊戌失守。

    腊戍失守后，远征军如果不想被日军包围全歼，摆在他们面前的就只有两条路，一条是一条是随英军往西退往印度，另一条就是往北从胡康河谷翻越野人山回国。

    一时间，远征军往哪个方向撤退成了远征军指挥部、国府争论不休的话题。

    缅北小镇，孟桥，远征军临时指挥部。

    。远征军总参谋长史迪威挥舞着手臂，用生硬的汉语狂啸道：“我是中国战区总参谋长，又是印缅战区总司令，是这支部队的最高长官，所以你必须服从我的命令，部队往西撤往印度，整装休整后再伺机反攻。”

    杜聿名嘴角挂着冷笑，道：“对不起，远征军是中国人的军队，我们只听委员长的，至于是撤往印度还是翻越野人山，必须等委员长的命令。”

    史迪威抓狂无比，痛心疾首道：“等吧等吧，等你们的委员长做出决定来，搞不好我们连最后撤退的机会都会丧失。”

    史迪威绝非危言耸听，日军在占领腊戍之后，立即兵分两路，一路沿滇缅公路向中国境内进犯，一路攻占八莫和密支那，并且兵力由原来的第五十六师团、第十六师团，再增加了一个五十五师团，整个东线已经形成一道铜墙铁壁。而南面雷列姆、棠吉、平满纳一线，更有日军第二师团、第三十八师团、第三十三师团。如果他们顺势压上来，远征军在失去了腊戍这个重要的物资基地之后，完全有可能被他们碾碎。

    重庆，军委会指挥部。

    一张巨幅的缅甸地图前，副参谋总长白崇喜手持指挥棒正在讲解缅甸当前的局势，一旁的委员长、陈晨、何上将，一个个表情凝重，委员长甚至不自觉地摸了一把额头上的冷汗。原本以为远征军补充了美国的武器装备，不说稳定缅甸的局势，至少也能和日军打个旗鼓相当，谁知道这入缅还不到两个月，就遭如此惨败，这让委员长情何以堪。

    远征军的组建虽然仓促，但考虑到可以接受美国援助，派遣的都是党国的精锐部队，尤其是第五军，更是党**队中唯一的一支机械化部队，全军有71000余人，足抵得上几个杂牌军的总人数，也是整个远征军兵力的一半。除去三个主力师之外，还有炮兵、装甲兵、工兵等军直属团队在编。讲到装备，第五军更是首屈一指，拥有苏制t-26坦克80余辆，德制“豪须”装甲车100辆，美制福特卡车400多辆，摩托车40多辆。军属重炮团拥有150毫米榴弹炮24门，各师也都有山炮营、野炮营。就算在331基地危机之际，委员长都没有把这些坦克开赴前线，而是留在了衡阳，怕被日军歼灭，现在可好了，全扔缅甸了。

    白崇喜讲解完缅甸的局势，最后做出结论，远征军要想保存住实力，唯有往西撤往印度，再就是往北翻越野人山，否则别无他法。

    “也许我们还有第三条路，我们依然可以通过惠通桥往缅甸战场投入兵力，与远征军前后夹击腊戍的日军，再次打通滇缅公路。”委员长不死心地说道。

    惠通桥位于滇缅公路中国段六百公里处，是联接怒江两岸的唯一通道，此时日军已经占领中国滇西的腾冲、龙陵，兵锋已经直达怒江边上。历史上，**为了挡住日军前进的步伐，早已在此时炸毁了惠通桥，由此凭借怒江天险与日军对垒长达两年之久。

    此时的惠通桥之所以没有被炸毁，完全因为守桥的军队不是别人，正是蒋浩然的特战师，惠通桥身后就是保山，日军过桥就直接威胁到保山基地的安危，所以，特战师守桥责无旁贷。而守住惠通桥，却没有按历史的方案炸毁，完全是蒋浩然的意思。在预知了远征军必将迎来一败的前提下，蒋浩然早对特战师做出了相应的安排，其他部队能否挡住日军的兵锋他不敢肯定，但特战师一定能，不说他们本身强悍的战斗力，就凭保山基地远远领先国际水平的尖端坦克、飞机，别说是守桥，就算反攻过去都不是难事，不过，在蒋浩然没有出来之前，这些都不会投入战场，可以说，这也是蒋浩然计划的一部分。成为远征军司令是第一步，将远征军带出当前的困境却是第二步。

    白崇喜道：“这条路根本走不通，当前在滇西的部队除了从腊戍退出来的六十六军残余，就是第四十集团军的特战师，特战师要保证保山基地的安全，绝不会轻举妄动，更何况，没有蒋浩然的命令，恐怕我们也调不动他们，再从云南调兵伊然来不及，但这些都不是最主要的，最主要的是，美国援华的物资全部堆积在腊戍，现在远征军的补给物资全便宜了日军，换而言之，远征军根本撑不到那一天。”

    “既然惠通桥留着也没有什么用，命令特战师把桥炸了，别给日军可乘之机。”委员长恨恨地说道，远征军陷入困境已经成为不可更改的事实，他可不希望看到日军随即进入云南危及西南大后方。

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第六百四十一章 翻越野人山