“他们为什么要追捕你？”早已知道是被女战士牵连到了的猎人没有任何的生气和愤怒，反而问起了莫妮卡被兽人追杀的原因。

    “在成年礼仪式之后，我本来打算去部落最东方的森林里猎杀雪狼。但出乎意料的是，我竟然迷路走到你们最北边的猎场。在那里我发现了兽人游猎队驻扎的营地。四周严密巡逻着的兽人士兵根本不给我机会靠近，但我还是在即将离开前，发现了一只不属于兽人的队伍。”

    “他们中大多数人都和佣兵一样打扮，穿着各式各样的皮甲，身上裹着厚厚的毛皮斗篷。但还有几个人则穿着用细麻织造的精美衣物，就连斗篷也是由雪狐皮这样珍贵的毛皮制作。这些陌生人都骑在个头低矮却强壮有力的冰原马上，用斗篷的帽子遮住了自己的面部。另外，他们手中的武器看起来锋利又坚固，还会在光线的照耀下反射出钢币一样璀璨的颜色。”

    “难道是兽人雇佣了某支佣兵队伍来参与对我们的劫掠？？”听到这里时，瑞加终于忍不住问道。“那些眼里只有钢币的家伙一定不在乎我们和兽人之间的仇恨！”

    “我想不是。”莫妮卡肯定的回答道。“那些佣兵都知道我们霜熊部族才是这片丘陵的主人，他们才不会为一时的贪婪而毁掉春季即将来临的一笔笔生意。一旦天气温暖起来，从人类公国蜂拥着到我们这里来采购毛皮的商队就会雇佣他们保护商队。”

    “不过无论如何，一个不明的势力已经牵扯到了他们的战斗中。当时我还想接着靠近一段距离，去观察那些陌生人的身份。但一个隐藏在灌木丛里面的兽人哨兵发现了我，听到了他的示警后，我立即起身就跑，但这样却使兽人士兵更加容易的发现了我的踪迹。这就是为什么那些可恶的兽人能够一直跟在我身后原因。”

    说到这，女战士有些歉意的解释道：“为了安全的回到部落，将这些告诉酋长和巫师，我也只能借助你的力量。很抱歉令你受伤，但我……”

    “现在就要离开了吗？”看着莫妮卡有些歉意的双眼，瑞加倒是十分豁达的样子，他爽朗的笑了笑，然后强壮的小臂在胸口上撞了撞，以显示自己的健康。“我的伤口已经没事了。部族的安危才是重点，希望你能尽快赶回部落。”

    瑞加的话令女战士抛掉了心中的最后一个包裹，于是她感激的点了点头，麻利的从地面上站起来。快速的将烤好的狼肉和一些杂物包在一张毛皮中，牢牢的系在背后。确保了它的牢固之后，女战士立即低头闯进了一片安寂的森林，向着远处走去。

    随着最后一抹跳动的火红色消失在视线中，瑞加苦笑一声，这才想起他还没有为成年礼的最后仪式猎取到满意的野兽。“也不知道那两只雪猿现在怎么样了？”嘴中嘟囔了两句，猎人从身边抓起一根木柴填入焰苗又矮了一些的火堆。

    随着咽下肚子的食物被迅速消化，瑞加身体中的那股已经恢复了的热流终于恢复了之前的样子，甚至又变得粗壮了一些。同时在这神秘力量的流动中，瑞加的身体也逐渐回到了巅峰。几道浅浅的伤口在两个祈祷的时间之后，就消失的无影无踪，只留下几道不明显的疤痕。

    热流在伤口愈合之后并没有消耗很多，反而又随着它在猎人身体中的运动而变得更加粗壮。这种情况体现在瑞加身上，就是令奎德人满身发热。猎人刚开始的时候还是趴在火堆前取暖，但从身体内部涌出来的热流很快就让他不需要贴着跳动的火焰。

    当瑞加站在森林中吹拂着呼啸而来的寒风，却发现这样也驱散不了身体的热度后，猎人便迅速的脱下上身的衣服，露出精壮的身体。腰部的伤口早已经愈合，所以瑞加放心的捧起地面上的积雪在赤红色的皮肤上来回搓动，企图靠这来缓解逐步上升的体温。

    长长的金黄色体毛随着寒风颤动，瑞加身上挂满了雪花和融化雪水，却依然像是烧红的烙铁一样滚烫。皮肤赤红的猎人心中猜测这是狂化带来的后果，但一阵突如其来的舒爽却令他暂时忘记了脑海中的一切想法。

    开始的时候，热流只是在他身体各处的杂乱流动。但随着那充满活力的神秘热流在瑞加身体的每一处运动，他从小淤积在身体中的毒素开始被排出了体外。首先是从皮肤外表冒出来的一个个密集小黑点，但随着热流更加猛烈的流动，猎人从地面上一跃而起，然后拽下了自己下身的毛皮长裤和绑腿。从他身体各处挤压出来的毒素主要是通过肠道排泄而出，所以在一声‘轰鸣’之后，瑞加赤红色的身体开始恢复了正常。

    裸身站在雪地上，瑞加从地面上捧起大把的积雪，然后在身体上搓动，将那些密集却微小的黑点洗掉。等到他完全清理好了身体上的脏污时，猎人才回到火堆前烤干了身体上的雪水。直到空气中快有烧焦体毛的味道时，瑞加才满意的把温暖的衣服套在自己身上。

    雪浴让猎人把扎成辫子的长发打散垂下来，遮在雪狐一样灵敏的双耳上和雄鹰一样锐利的双眼。但他也不管这阻碍到听觉和视力的长发，蹲下来将自己的物品都收集在一起，然后包裹在一张毛皮中。

    火堆已经因为木柴的燃烧殆尽而要熄灭，猎人最后又划过来大量的积雪盖在火堆上，免的等会留下燃烧的黑烟，暴露出他的位置。依旧锋利的单手战斧被重新插在大腿的皮带上，奎德人现在只想要遇到一头凶猛的野兽，并用它的鲜血来验证自己实力的进步。

    神秘热流在排出毒素的同时，也修补了一些他在锻炼时留下的硬伤。所以现在的瑞加实力又增强了一些，大约达到了三级的地步，这也就是说他现在不使用狂化也能够和之前遇到的“刀疤脸”帕索正面交锋。

    听从莫妮卡的指导从另一个方向走出了森林之后，瑞加终于分辨出了自己的位置，熟悉的丘陵和山谷使他明白自己正处于部落的边界。这里居住着各种凶残的野兽或者强大的魔兽，而比他们更致命的就是兽人。兽人的游猎队正是依靠游走在各个小部落的边界才使围剿他们的奎德人战士每每放弃。

    抖落挂在肩膀上那些从树枝上掉下来的积雪，瑞加回头从一颗松树上砍下了一段六尺长的树枝，然后用战斧的斧刃划去多余的枝叶。接下来的路程中，这根松木棒绝对会比战斧更加可靠。

    一手握紧松木棒，用它抵在地面上稳固自己的身体，瑞吉缓慢的沿着有些陡峭的山坡向下行走。另一只手中稳稳抓着的战斧当然是为了防御攻击的野兽。它们可能隐藏在每一个不注意的角落，等待着扑出来的机会。

    往上吹拂的寒风中夹杂着不少雪花和冰渣，它们尽情的天空中舞蹈，却迷乱了猎人的双眼，让他心中更加小心。一段看上去不远的路程结果花去了瑞加大量的时间，等到他的双脚稳稳的踩在山谷的地面上时，被积雪云遮住了身影的圣辉之眼艾斯德尔已经偏出了两个时位。

    山谷的地面比山坡更加适合行走，不过在这里面却生存着更多的野兽。成群的雪狼在这儿游荡，随时能够跳出来将它们认准的猎物扑倒。但这却是回到部落的路线中最便捷的一条，为了让酋长和巫师尽快知道兽人和那股神秘势力的消息，猎人只能选择了这条充满了致命危机的路线。
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第十八章：送上门的猎物

    伸出双手将散乱的头发捋成一束，瑞加又从残缺不全的衣脚上撕下一根薄薄的布条把它绑住。布条的束缚让他的头发象马尾巴一样吊在背后，随着行走时产生的震动左摇右晃。这种方式虽然会冻到猎人脆弱的耳朵，但却让他能够及时注意到从远处传来的声响。

    包裹着雪獾皮的大脚踏在铺满积雪的地面上，产生了古怪而尖锐的“吱呀”声，这无疑于向周围的野兽通报瑞加的方位。于是猎人快速的伸出右手，把挂在大腿上的单手斧摘下来持在手中。锐利的眼睛在四周的地面上扫视，敏锐的注意着每一个有可能隐藏着敌人的地方。

    山谷中比较平坦的路面使瑞加行走的速度很快。当天空上的圣辉之眼在不知不觉中偏出了一个时位，猎人也发现自己走出了超过二里的距离。他已经到达了进行第一次捕猎的那一片森林之前。

    冬季连绵不绝的暴风雪使丘陵脱不下白色的面纱，但凛冽的寒风却也夺不去那些树木的生命。松树和桦树等能够忍耐冰冻的树木一找到空隙就会在风中摇摆，甩落枝叶上的落雪，露出自己原本的颜色。

    这森林中的一些树木便已经露出了原本黑褐色的躯干，那饱经风雪的粗糙树皮坚硬的只有金属才能劈开。瑞加一边思考着方位一边前进，还没有等他想起来那只雪熊的尸体被抛在何处，一个巨大的银灰色身影便从一边的山坡上冲下来。

    强壮雄伟的四肢交替着撞击地面，那身影卷着搔臭而温热的腥风，以极快的速度向着猎人扑来。剃刀一样锋利的爪子，弯钩般粗壮的獠牙，再加上被黑色无毛皮肤包裹着的兽脸和猩红色的双目，冲过来的野兽很快就被猎人认出来，它竟然是那只雄姓雪猿！魔兽大腿上被兽人砍出来的伤口还没有完全愈合，所以它在行动时的样子稍微有些别扭。

    在和兽人的战斗中，两只雪猿都受到不轻的伤害。特别是个子小、力气弱上一些的雌姓雪猿。它身上紧密分布着箭支和投枪留下的伤口，即使这种生命顽强的魔兽也只能选择在巢穴中休养。

    这样一来，雌姓雪猿和两只小雪猿的食物都要依靠雄姓雪猿的捕猎。身高超过十尺的巨大魔兽本来正趴在山坡底部的一个灌木丛中等待着粗心大意的猎物来临，但瑞加的出现却突然勾起了它心中的怒火。作为冰原上最记仇的魔兽之一，雄姓雪猿至今还牢牢记得猎人的味道。同时它有些狭窄的大脑中还隐约感觉到，那场和兽人的战斗是因面前的这个奎德人而起。

    跃动的身体最终在距离猎人不到一码距离的地方停下来，魔兽强壮的后肢深深的踏入地面的积雪中，雄伟的上肢狠狠挥出，鞭笞在瑞加的身体上。根本来不及躲闪的猎人只能硬挺过了这一次攻击。因为剔骨刀一样锋利的爪子被狂暴的雪猿藏在指缝中，所以击打在奎德人身上的只有那比岩石还要坚硬的拳头。

    仿佛是从山巅跌落的石块落到了山谷中时产生的回响，从背后传来的沉闷声和同时涌过来的蛮力令猎人忍不住向前一扑，嘴中喷出了暗红色的血液。

    魔兽的全力一击已经伤害到了他的内腑，令瑞加连呼吸间都带着惊人的、难以忍受的疼痛。

    “狂化!”

    愤怒的情绪立即点燃了战斗的火焰。神秘的热流涌到猎人的四肢，令那里的肌肉迅速充血、强壮，被魔兽伤害到了的地方也开始缓慢的愈合。当浑身赤红的瑞加再也感受不到伤口带来的疼痛，他立即握紧了手中的战斧，冲上去和魔兽开始了厮杀。

    战斧被猎人挥成一片金属的幕布，令雪猿找不到一点可以突破的空隙。但很快，拥有着惊人本能的魔兽就发现了瑞加的缺点。肌肉的冲血膨胀令瑞加的攻击速度明显降低。虽然在追逐行走中，狂化之后的猎人能够用强壮的双腿在地面上快速前进，但他攻击和反应的速度确实变慢了一些。

    灵敏的魔兽立即开始借着在雪地上依然灵活的身体攻击猎人。它锋利的双爪几次试着绕过战斧的劈砍，攻击只有一层毛皮外衣保护着的瑞加。

    这种攻击方式很快就取得了成功。当瑞加横着劈出战斧，想要将魔兽驱赶远一点的时候，雪猿的右爪贴着锋利的斧刃擦过，狠狠的袭击在猎人的左臂上。比金属刀剑还要锋利的爪子立即划开了坚韧的狼皮外套，在瑞加粗壮的胳膊上划出了四道深深的血痕。殷红色的鲜血立即不受控制的喷射出来，就连神秘热流的愈合能力也不可能快速的止住流血。

    “嗷！”受伤之后的瑞加像野兽一样怒嚎，刚才那瞬间传来的疼痛令他浑身一抽搐，但幸好狂化的能力让伤口开始失去知觉。喷洒在地面上的血液立即融化了周围的积雪，在缓缓的下沉中凝结成为暗红色的血冰。还有一些则溅到了魔兽的身上，浓郁的腥味让它变得更加疯狂。

    知道自己左臂上的伤口太过严重，猎人立即开始向后缓缓退却。右手中的战斧依旧在冰冷的空气中挥舞，挡住了雪猿攻击的路径。瑞加用眼睛的余光扫射着周围的环境，很快就发现了不远处的几块巨大岩石，然后缓慢的调转方位向着那里后退。而因为闻到鲜血味道而癫狂咆哮着的魔兽并没有注意到这些，它正紧紧的跟着猎人的脚步，似乎是在看奎德人最后的挣扎。

    但奎德人的举动却令雪猿一阵大怒，因为当他们靠近了巨石堆之后，猎人立即转身像老鼠一样钻进了一个狭小的缝隙。雪猿愤怒的挥出了利爪，但却只抓破了他背在身后的毛皮。包裹中的那只烤熟狼腿替猎人挡住了这致命的利爪，给了瑞加钻进缝隙的机会。

    进入了缝隙中的瑞加立即努力后缩，尽量的远离缝隙口，防止雪猿的利爪。果然，在一个呼吸之后，雪猿的利爪就从外面伸进来，接着进来的还有它狰狞恐怖的头部。魔兽用贪婪而凶恶的眼神盯着缩在角落中的奎德人，似乎在想这些肉够它的配偶和幼崽们食用多久。

    突然的停顿打断了魔兽的思考，那道一尺三寸左右的缝隙竟然卡住了它健壮的胸膛。那发达有力的胸肌此时却成了雪猿的阻碍，令它再也无法向前一点距离。魔兽立即发出了愤怒的咆哮，同时强壮雄伟的身体开始猛烈的抖动，让四周的巨石晃了几下。

    猎人当然不会坐以待毙，放弃这逆转的绝佳机会。他快速的向前迈出一大步，手中的单手斧对着魔兽那只左右摆动着的手臂斩下。锋利的斧刃和分布在斧刃四周的切痕给了它致命的打击，从猎人手臂中涌出的蛮力竟然将雪猿的右爪从手腕处劈断。紧接着瑞加用左手的腋窝死死夹住魔兽的手臂，在雪猿惊愕而恐惧的眼神中，再次举起了战斧，对着那颗丑陋的脑袋一次次劈下。

    伴随着每一次的劈砍，雪猿的鲜血总是会溅起来，迸在猎人的脸上。魔兽同时还会发出受伤的咆哮，然后身体晃动着想要从缝隙中出去，但从瑞加身体中爆发出来的力量却把它死死拽住。

    不知道劈砍了多少下，当发现身前的雪猿已经发不出受伤的怒吼，只剩下了身体无意识的抽搐后。猎人才疲惫的松开了自己的双手，将已经要卷刃了的单手斧扔在地上。狂化也随着战斗的结束解除，失血令瑞加无力的跌倒在地面上，一下也不想动弹。

    左臂上的四条伤口这才刚刚结上了薄薄一层的血痂，实在不应该发力。但身体的虚弱和饥饿却强迫他奋力的将雪猿尸体推出去，然后猎人钻出去找回了几乎被利爪划成几段的狼腿。