瑞加还没来得及说话，从他们身后却传出来一阵嘲笑。“巴尔干那个弱小的家伙也配做我们的巫师？他是一个懦夫，部落的叛徒。竟然打算让一个老头子捡回来的孤儿成为酋长，即使他也拥有霜熊的血脉。。”

    猎人他们转过头，目光死死的盯住了出现的奎德战士。带头的是一个年轻战士，甚至都没有成年。他穿着一套灰色的狼皮外衣，腰间皮带上挂着一把小号的铁剑。金黄色的头发从年轻人额上散乱扑下，遮住了他没有族纹的额头与鬓角，却没有挡住他脸上的凶狠与骄傲。

    “你以为把瑞加带到这里来就能够赢了吗？”年轻人毫不在乎周围的战士，语气更加激烈的说道。“告诉你，我的哥哥会再一次打败他。再一次！”

    说完之后的年轻人没有停留，他转头就走，和身后的几个同伴迅速消失在人群中。

    直到年轻人离开，瑞加才迷惘的看向了帕尼。“这到底是怎么回事？该死的。这个凶巴巴的小子是谁？”

    一边的加尔倒是首先开口了，他眯着眼睛想了想，最后肯定的回答道：“是帕隆的弟弟吧。应该是叫做隆弗斯。酋长斯帕因的第二个儿子。”

    “帕隆的弟弟？”瑞加不由想到如雪熊般强壮的酋长，伸手将落在额头上雪花融化产生的雪水擦掉。“我为什么又要和那个家伙打架？”

    “你必须和他战斗一场的，而且是决斗。”从慌乱中恢复过来的帕尼终于开口道。“这是我们两派商讨的结果。”

    沿着结实破旧的冰阶向上走，瑞加他们听着帕尼将一切讲完。

    “我们和酋长一起撤退到这里的。不过当斯帕因酋长从昏迷中醒过来时，他立即因为部落营地被攻破的消息而病倒。猛烈高烧让他在一天十八个沙漏时中大概只能有两个沙漏时是清醒的。”

    “因为导师在和人族的战斗中死掉，我们只能将学徒中最厉害的巴尔干选为新巫师。他按照着老师的决定支持你，希望您能在酋长受伤的这段时间中掌管部落权力。但酋长却支持自己的儿子，野心勃勃却很有能力的帕隆。希望他能够接着压制我们的力量。”
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第五十五章：重逢

    ps:家里网坏了，先出门更一章，修好了全部补上。抱歉。

    “神灵保佑，难道就没有其他人想要取代酋长吗？”揉了揉自己下巴处又长出了一些的胡须，瑞加不满意的问道。“从二十年前那场战役中活下来的战士很多，也足够强大。”

    对于这场提早到来的决斗，猎人心中一点儿也不愿意。在部落遭到敌人入侵的时候，他还不想让铁剑饱饮族人的血液。即使面对着的将是帕隆，曾经要夺走他成年猎物的恶棍。

    “壮年的强大战士的确很多，他们是狂怒者最忠诚的子民。”脸上露出一种无可奈何的表情，帕尼扯了扯嘴巴。“但他们大多是酋长曾经的部下，即使现在也遵循着斯帕因的信念。”

    “那就是说有很大一部分人支持帕隆？那个如同雄鸡一样骄傲的家伙？”加尔用一块麻布拧了拧鼻子，直到里面再也不流出水状的鼻涕时，他才抽着发红的鼻尖道。“每次我都能从他身上闻到一股鸡瘟的味道。”

    “那是他的腋臭。”一边的雷利插嘴补充道。“所以他经常找一些有特殊味道的草来熏身体。”但当红头发年轻人注意到周围投来的怪异目光时，他立即缩起肩膀，快速摇摆着双手。“我只是一个差点成为巫师学徒的家伙，和他没有任何关系。除了被雇佣去外面采药。”

    一群人谈话中沿着阶梯向上。当距离地面差不多有十尺高，空气中吹拂着的寒风明显加大时，帕隆带领他们拐进了一个狭窄的通道。通道中的风很小，空气也带着一丝暖意，不过里面却是黑洞洞的，什么也看不清。

    帕尼从一边墙壁上取下了火把，在用打火石将其点燃之后，摇晃的昏黄色光芒立即照亮了这条狭窄的通道。“这就是我们暂时居住的地方，虽然阴暗了一点。”

    向前走了七八步，帕尼突然转了一个弯，出现在几人面前的是一条宽敞通道。沿着通道向前走，瑞加目光扫过两侧，却惊奇的发现那里有一扇扇门与数目众多的族人。大多数木门还都是新制作的，上面还带着粗糙的木刺或者树皮，但从里面走出来的族人脸上却带着安定。

    “这就是要塞中的武器库和藏兵洞。”帕尼将手中的火把举高，口中高声的介绍道。“同时也是我们现在的住处。”

    身后的几个同伴立即向瑞加告别，他们要去寻找自己的家人。受伤的雷索和雷利却留了下来，他们一个需要接受巫师的治疗，另一个则要暂时的照顾他。

    从战士手中接过被粗糙树皮包裹着的担架把柄，瑞加和加尔故意颠了颠，当雷索的脸色因为痛与笑而变得极其古怪时，加尔才急匆匆的跟上了帕尼的脚步。

    “索恩老爹和格斯大叔都住在我的隔壁，那里是属于巫师的区域，没有人敢在那里对抗神灵的仆人，违逆神的意志。”举着火把往前走，学徒和每一个看到他的族人行礼，导致短短一段路程竟然走了三十多个呼吸。

    当瑞加来到帕尼指定的木门前时，他的身体僵硬了一下，然后猎人才缓缓伸出手，在木门‘吱呀’的哀鸣中推开了。

    这间房屋宽敞而温暖，奎德人透过獾油灯发出的昏暗光芒，看到了一个躺在地面上的身影。他急速的走了进去，但从后面传来的声音却让他顿了顿。

    “该死的！你们挡在门前干嘛？加尔？神灵保佑，你这个小混蛋终于回来了。”响亮却带着一点醉意的叫骂声从几人身后传来，接着一个身材微胖的战士挤开加尔和学徒，打着酒嗝走进来。

    “索恩！”满脸涨红的格斯抖动着长而茂密的胡须，开口大叫道。“你这个该死的酒鬼，一定要记得把钱还我。”说完他把抱在怀里的褐色木酒桶扔在桌上，让制作它的松木发出一声哀鸣。

    “你这个吝啬的吸血虫。”从屋子里面传出同样洪亮的叫声，然后恢复了健壮的老战士从最里面走出来。“不要忘记这几天你吃的食物可都是我的。”

    索恩老爹点亮了另一盏灯，然后他仔细搓动着麻绳让灯焰逐渐扩大。“哦，是瑞加这群小子回来了。”老战士一边和格斯争论，一边站直自己的身体。

    现在的老战士健康而有活力，从逐渐变亮的灯光之中，瑞加甚至能够看到他粗糙却恢复了弹姓与坚韧的皮肤。“老爹？您的病好了？”猎人立即叫了一声，然后双眼看清楚了房间之中的摆设。

    除了一张古老木桌，另外就是两堆杂乱的毛皮，那是两个老战士的床铺。“巫师的魔药很管用。”索恩老爹目光扫过更在瑞加身后的帕尼。“我会为他向狂怒者祈祷。”

    “我的导师将在神殿中笑着回应您的祝福。”帕尼拘束的行了一礼，然后双眼有些赤红的开口道。“这是巫师的责任，信者的归途。”

    学徒很快就告别离开，留下两对父子在房间中。瑞加和加尔身上只有武器、一套外衣和带过来的两条狼腿。狼腿上的肉虽然已经被吃下一大半，但毕竟还剩下十几磅的重量。两个老战士离开部落时也携带了一些食物和毛皮，包括一包泼坦特果和已经鞣制了一半的雪猿毛皮，不过现在食物却还只剩下一半。

    虽然这座城墙是由坚冰垒成，但这里面的藏兵洞与仓库却受到过特殊的处理。它们的墙壁和地面上都涂抹着一种特殊的泥土，据说可以隔绝空气与坚冰之间的温度。就连在房间中点火也不怕墙壁被融化。

    为了让两个刚赶回来的年轻战士休息一下，索恩老爹为他们熬了一瓦罐肉汤。水是积雪融化之后获得的，肉和盐巴则是来自他们携带的包裹。老战士还打算加入一些煮好的泼坦特果，因为这样可以把果泥与肉汁混合在一起，变得更加美味。

    但当瑞加看到那张包裹着果子的兽皮时，他忍不住长大了嘴巴。“这……这怎么会在这里？”

    猎人伸出手指贴在这张古怪的兽皮上，让老战士先愣了愣，然后才迟疑的开口道：“是从你床上抽下来的，当时我用它随便包了一点果子就和大部分族人撤离了。”

    “哦。”瑞加低声答应了一句，然后他从旁边拿过一个喝空的酒桶，用力拆下一面桶底。“那把果子放在这里面吧，这张兽皮是巫师送给我的东西，里面应该记载着一些对我很重要的东西。”

    “巫师送给你的东西？对你很重要？”老战士和周围的加尔父子明显愣了一下，但他们却没有说什么。只是将泼坦特果倒进酒桶，然后将兽皮交给猎人。

    当兽皮卷再次出现在瑞加手上时，猎人抚摸着它的柔软皮质，脑子里却在仔细思考着这些曾经出现在他脑海中的文字。巫师为了让他认识古奎德语，特意给他释放了神术“通晓文字”。但这个神术只能持续三天，所以奎德人早就失去了读懂兽皮卷的能力。

    大约经过了半个祈祷的时间，当肉汤的味道在空气中弥漫的时候，瑞加将兽皮塞进外衣。将再也想不起来的事情抛在脑后，开始品尝着几天没有尝到的美味。
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第五十六章：交易

    夜中的寒风格外猛烈，呼呼声仿佛是来自冥界幽灵口中的呜咽，让守夜战士都发抖的缩回了木屋。他们围成一圈，拼命挨近火堆。但那燃烧的火焰却在漏进来的强劲狂风之中摇曳，令周围的战士感觉不到一丝暖意。

    居住在要塞城墙之中的奎德人却感受不到这来自寒冰女神的咆哮，因为隐蔽的藏兵洞与仓库将声音与严寒完全隔绝。在火堆那依然散发着温暖的暗红色余烬烘烤中，瑞加安然的进入睡眠。

    当猎人醒过来的时候，肉汤的香味已经弥漫了整个房子。从手臂粗细透气孔中射进来的阳光让屋子里不在显得阴暗，但也说不上明亮。加尔依然还躺在长而宽大的棕色熊皮上睡觉，不过他那抽动的鼻翼却证明了其意识的逐渐清醒。

    有些不舍的离开床铺，瑞加抹了一下脸，站起来对索恩老爹和格斯道了一声早。当他裹着斗篷从木门中走出去，通过被昏黄色火光照亮的通道来到城墙阶梯的最上端，瑞加才清楚而完整看到部落的新营地。肆虐的暴风雪已经停歇，但清冷空气中依然带着让人肺部刺痛的冰寒。坚冰垒成的城墙内部，不少奎德人出现在了空地上，燃料和食物的缺少让他们需要外出收集燃料或者狩猎，即使周围的猎物不多也并不是那么安全。

    从阶梯上平整的积雪面上拢起来一小堆雪花，瑞加把没有戴上鹿皮手套的手指插进去清理干净，直到他感受不到从毛皮上沾染的浓烈腥臭味道时。猎人才又重新拢起一堆雪花，捏起小搓放入嘴巴。