“那就是说有很大一部分人支持帕隆？那个如同雄鸡一样骄傲的家伙？”加尔用一块麻布拧了拧鼻子，直到里面再也不流出水状的鼻涕时，他才抽着发红的鼻尖道。“每次我都能从他身上闻到一股鸡瘟的味道。”

    “那是他的腋臭。”一边的雷利插嘴补充道。“所以他经常找一些有特殊味道的草来熏身体。”但当红头发年轻人注意到周围投来的怪异目光时，他立即缩起肩膀，快速摇摆着双手。“我只是一个差点成为巫师学徒的家伙，和他没有任何关系。除了被雇佣去外面采药。”

    一群人谈话中沿着阶梯向上。当距离地面差不多有十尺高，空气中吹拂着的寒风明显加大时，帕隆带领他们拐进了一个狭窄的通道。通道中的风很小，空气也带着一丝暖意，不过里面却是黑洞洞的，什么也看不清。

    帕尼从一边墙壁上取下了火把，在用打火石将其点燃之后，摇晃的昏黄色光芒立即照亮了这条狭窄的通道。“这就是我们暂时居住的地方，虽然阴暗了一点。”

    向前走了七八步，帕尼突然转了一个弯，出现在几人面前的是一条宽敞通道。沿着通道向前走，瑞加目光扫过两侧，却惊奇的发现那里有一扇扇门与数目众多的族人。大多数木门还都是新制作的，上面还带着粗糙的木刺或者树皮，但从里面走出来的族人脸上却带着安定。

    “这就是要塞中的武器库和藏兵洞。”帕尼将手中的火把举高，口中高声的介绍道。“同时也是我们现在的住处。”

    身后的几个同伴立即向瑞加告别，他们要去寻找自己的家人。受伤的雷索和雷利却留了下来，他们一个需要接受巫师的治疗，另一个则要暂时的照顾他。

    从战士手中接过被粗糙树皮包裹着的担架把柄，瑞加和加尔故意颠了颠，当雷索的脸色因为痛与笑而变得极其古怪时，加尔才急匆匆的跟上了帕尼的脚步。

    “索恩老爹和格斯大叔都住在我的隔壁，那里是属于巫师的区域，没有人敢在那里对抗神灵的仆人，违逆神的意志。”举着火把往前走，学徒和每一个看到他的族人行礼，导致短短一段路程竟然走了三十多个呼吸。

    当瑞加来到帕尼指定的木门前时，他的身体僵硬了一下，然后猎人才缓缓伸出手，在木门‘吱呀’的哀鸣中推开了。

    这间房屋宽敞而温暖，奎德人透过獾油灯发出的昏暗光芒，看到了一个躺在地面上的身影。他急速的走了进去，但从后面传来的声音却让他顿了顿。

    “该死的！你们挡在门前干嘛？加尔？神灵保佑，你这个小混蛋终于回来了。”响亮却带着一点醉意的叫骂声从几人身后传来，接着一个身材微胖的战士挤开加尔和学徒，打着酒嗝走进来。

    “索恩！”满脸涨红的格斯抖动着长而茂密的胡须，开口大叫道。“你这个该死的酒鬼，一定要记得把钱还我。”说完他把抱在怀里的褐色木酒桶扔在桌上，让制作它的松木发出一声哀鸣。

    “你这个吝啬的吸血虫。”从屋子里面传出同样洪亮的叫声，然后恢复了健壮的老战士从最里面走出来。“不要忘记这几天你吃的食物可都是我的。”

    索恩老爹点亮了另一盏灯，然后他仔细搓动着麻绳让灯焰逐渐扩大。“哦，是瑞加这群小子回来了。”老战士一边和格斯争论，一边站直自己的身体。

    现在的老战士健康而有活力，从逐渐变亮的灯光之中，瑞加甚至能够看到他粗糙却恢复了弹姓与坚韧的皮肤。“老爹？您的病好了？”猎人立即叫了一声，然后双眼看清楚了房间之中的摆设。

    除了一张古老木桌，另外就是两堆杂乱的毛皮，那是两个老战士的床铺。“巫师的魔药很管用。”索恩老爹目光扫过更在瑞加身后的帕尼。“我会为他向狂怒者祈祷。”

    “我的导师将在神殿中笑着回应您的祝福。”帕尼拘束的行了一礼，然后双眼有些赤红的开口道。“这是巫师的责任，信者的归途。”

    学徒很快就告别离开，留下两对父子在房间中。瑞加和加尔身上只有武器、一套外衣和带过来的两条狼腿。狼腿上的肉虽然已经被吃下一大半，但毕竟还剩下十几磅的重量。两个老战士离开部落时也携带了一些食物和毛皮，包括一包泼坦特果和已经鞣制了一半的雪猿毛皮，不过现在食物却还只剩下一半。

    虽然这座城墙是由坚冰垒成，但这里面的藏兵洞与仓库却受到过特殊的处理。它们的墙壁和地面上都涂抹着一种特殊的泥土，据说可以隔绝空气与坚冰之间的温度。就连在房间中点火也不怕墙壁被融化。

    为了让两个刚赶回来的年轻战士休息一下，索恩老爹为他们熬了一瓦罐肉汤。水是积雪融化之后获得的，肉和盐巴则是来自他们携带的包裹。老战士还打算加入一些煮好的泼坦特果，因为这样可以把果泥与肉汁混合在一起，变得更加美味。

    但当瑞加看到那张包裹着果子的兽皮时，他忍不住长大了嘴巴。“这……这怎么会在这里？”

    猎人伸出手指贴在这张古怪的兽皮上，让老战士先愣了愣，然后才迟疑的开口道：“是从你床上抽下来的，当时我用它随便包了一点果子就和大部分族人撤离了。”

    “哦。”瑞加低声答应了一句，然后他从旁边拿过一个喝空的酒桶，用力拆下一面桶底。“那把果子放在这里面吧，这张兽皮是巫师送给我的东西，里面应该记载着一些对我很重要的东西。”

    “巫师送给你的东西？对你很重要？”老战士和周围的加尔父子明显愣了一下，但他们却没有说什么。只是将泼坦特果倒进酒桶，然后将兽皮交给猎人。

    当兽皮卷再次出现在瑞加手上时，猎人抚摸着它的柔软皮质，脑子里却在仔细思考着这些曾经出现在他脑海中的文字。巫师为了让他认识古奎德语，特意给他释放了神术“通晓文字”。但这个神术只能持续三天，所以奎德人早就失去了读懂兽皮卷的能力。

    大约经过了半个祈祷的时间，当肉汤的味道在空气中弥漫的时候，瑞加将兽皮塞进外衣。将再也想不起来的事情抛在脑后，开始品尝着几天没有尝到的美味。
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第五十六章：交易

    夜中的寒风格外猛烈，呼呼声仿佛是来自冥界幽灵口中的呜咽，让守夜战士都发抖的缩回了木屋。他们围成一圈，拼命挨近火堆。但那燃烧的火焰却在漏进来的强劲狂风之中摇曳，令周围的战士感觉不到一丝暖意。

    居住在要塞城墙之中的奎德人却感受不到这来自寒冰女神的咆哮，因为隐蔽的藏兵洞与仓库将声音与严寒完全隔绝。在火堆那依然散发着温暖的暗红色余烬烘烤中，瑞加安然的进入睡眠。

    当猎人醒过来的时候，肉汤的香味已经弥漫了整个房子。从手臂粗细透气孔中射进来的阳光让屋子里不在显得阴暗，但也说不上明亮。加尔依然还躺在长而宽大的棕色熊皮上睡觉，不过他那抽动的鼻翼却证明了其意识的逐渐清醒。

    有些不舍的离开床铺，瑞加抹了一下脸，站起来对索恩老爹和格斯道了一声早。当他裹着斗篷从木门中走出去，通过被昏黄色火光照亮的通道来到城墙阶梯的最上端，瑞加才清楚而完整看到部落的新营地。肆虐的暴风雪已经停歇，但清冷空气中依然带着让人肺部刺痛的冰寒。坚冰垒成的城墙内部，不少奎德人出现在了空地上，燃料和食物的缺少让他们需要外出收集燃料或者狩猎，即使周围的猎物不多也并不是那么安全。

    从阶梯上平整的积雪面上拢起来一小堆雪花，瑞加把没有戴上鹿皮手套的手指插进去清理干净，直到他感受不到从毛皮上沾染的浓烈腥臭味道时。猎人才又重新拢起一堆雪花，捏起小搓放入嘴巴。

    从牙齿上传来的战粟感觉让瑞加动了动下巴，但直到雪花融化成为冰水，让他的舌头发麻时，猎人才清了清口腔，用力把它吐在城墙上，看着这摊水迅速凝结成附着在城墙上的透亮坚冰。

    等到猎人返回居住的藏兵洞时，加尔已经从睡眠中醒过来，并且坐在火堆前进食了。这个奎德人快速挥动着细长的木勺，将混合着泼坦特果泥的肉汤舀起来吞下嘴巴。

    “瑞加，今天你要和我去狩猎吗？我们储存的食物现在可是没有多少啦。”加尔吞咽着尝起来粗糙的狼肉丝，粗大喉结在脖子上来回滚动。

    “不，今天我要去见那个新的巫师。”猎人干脆的拒绝了。“也许他会给我一点关于那个决斗的消息。”

    “神灵在上。”喝完肉汤的加尔理了理胡须，直到他在感受不到上面黏着的食物之后，才开口道：“的确该去询问一下，不过在真的决斗之中你一定会打败那个混蛋。我以自己的本名和胡须发誓。”

    巫师的新房子很好找，再简单询问了隔壁的帕尼之后，瑞加来到了通道最深处的那个房间。缓缓推开那扇简陋木门，在难听枯燥的吱呀声中，瑞加双脚迈了进去。

    “欢迎您，博斯克的传承者。”犹如幽灵般阴暗嘶哑的声音从房间角落里传出来，接着巫师动了动身体，露出了自己的轮廓。穿着一件黑色的翻毛羊皮斗篷，新任巫师带着宽大的兜帽，阴影遮住了他的整个脸庞，却没有挡住从他身上传来的、那股苦涩而神秘的味道。

    “祈安，巫师。”猎人对他恭敬的行了一礼，然后盘膝坐在其对面铺着的毛皮上。“向您的导师致敬，愿他能够在神灵的宫殿中尽情享受战斗与烈酒。”

    “祈安。”巫师嗓子里传出来砂石摩擦般难听的声音，接着他把双手贴在额前。“我能听到导师在神殿中发出欢笑。他用酒杯撞击着松木桌，口中痛饮美酒时的打嗝。狂怒者保佑，他终能享受神灵的恩赐。”

    “有什么我能帮助你的吗？”肃穆的保持这个姿势几个呼吸后，巫师收回自己的双手，重新握住一柄崭新的骨杖。另一只手中拿着奇怪的圆形骨器，巫师轻微的晃了晃，在打磨粗糙的骨珠撞击声中开口道。

    “我从帕尼那儿听到了一些话，但它所表明的意思似乎违背了我的意愿。”在平铺着的毛皮上晃了晃身体，瑞加将脑袋往前蹭了蹭。

    “那一定是关于决斗的事情。”巫师没有任何的掩饰，他好像早就知道猎人会这样问一样平静的张嘴肯定道。

    “的确是。”瑞加郑重的点了点头，接着他在这逐渐凝固的气氛中张开嘴。“部落正遭到人族的袭击，每一个战士都是我们复仇中难得的力量。在有损于部落的前提下，我不想和任何人决斗，即使对方是我的仇敌。”

    “瑞加！”巫师突然张开嘴巴，严厉打断了猎人的话。“导师把你看成部落的希望，我尊重他的遗念，但却不会把一切都寄托在不愿意作为的人身上。”

    外面呼啸的寒风同时从透气孔中吹进来，和巫师冰冷的语气一起，让猎人移了移身体。“更何况，这一切已经由酋长决定下来。作为历史上最为弱小的新任巫师，我一个三级施法者根本不能反驳他的观点。”巫师的语气突然软化下来，接着他放松身体，象解冻的肥肉一样颤抖着缩回被毛皮包裹着的座位里。

    “那决斗就是不可避免了。”猎人低声感叹了一句，然后他抬头道：“我可以参加决斗，不过却有一个条件。”

    “是什么？我会尽量做到。以导师的名义起誓。”