奎德人对于这些倒并不关心。他们只在意自己的雇佣金和肚子,不过在知道能进行抢掠之后这些血液里流淌着暴力的武士立即用奎德语发出一声声龙屹努斯人不懂的欢呼。

    “这些是什么蛮族?看起来比前两天过去的更高大,不过就是数量少了些。”安排民夫和手下为这群军队带来食物和饮水后,留守军官忍不住问了问坐在身边的百夫长。

    “他们是奎德人,住在莫尔顿还要往北的帕米尔冰原上。”忍着劳累与饥饿,这个骑兵将猪食一样恶心甚至带着股霉味的燕麦粥舀入嘴巴。“这些都是世代与野兽搏杀的战士!就连战神宠儿马尔斯人也会在他们的战斧前败北。”

    “他们的确强壮,但那些马尔斯人却有三千个。更多时候,数量决定战争的结果。”

    “那你就该擦干净双眼。只有事实才能制止诡辩。”

    骑兵休息三个沙漏时后就通过城堡接着向南而去,天空上飘着的细雨让这群士兵有些看不清道路,但已经被来往马蹄踩成烂泥坑的道路却能引导着他们前进。长时间骑马让所有人的腿内侧都被磨破,所以刚开始的几个沙漏时里奎德人还能跟上队伍,但当天色变暗、银月取代烈阳时,这些武士再也无法象之前那样操纵马匹了。蛮族虽然在冰原上也喂养着矮种马,但它们毕竟不适合骑乘。

    “我们必须加快速度!等到了众塔之城后,你们会得到烈酒与烤成金黄的羊腿。”马汀爵士将戴在头上的兜帽取下来,让短头发因为浸雨而黏成一撮撮后在路边大吼着。“那是座钱币铸成的城市!只要赶走哈里森人你们就会得到比想象里更多的财富!”

    没人不承认爵士说的很诱人,所以蛮族最终带着渴望与贪婪加入了这场残酷战争。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来(本站)订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)
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第一百二十七章:众塔之城

    在泥泞中跋涉一周后,骑兵终于到达了龙屹努斯国都,据说世代由龙脉术士守卫着的众塔之城。这座巨大堡垒坐落在一条山脉的凸起脊背上,三面被林立山石包裹只有正东方才是片较为平坦的田地。被阴云笼罩的天空让瑞加有些分辨不清尖顶塔的数量,但这些如巨型长剑般耸立的建筑却使奎德人感觉到来自心灵的恐惧。

    “希拉格啊,这一定是神灵用巨人脊柱建造的尖塔!爬上顶端就能聆听来自神国的呼唤。”蛮族大声赞美着这些雄伟建筑,即使急行军已经让他们如土拨鼠一样狼狈。泥浆好像雪豹毛皮上的斑点那样布满潮湿褶皱的皮革斗篷,雨水从兜帽和衣服缝隙里流入身体,这些骑兵摇摇晃晃的靠近了城堡,直到上好丝绸般在阴暗天气里闪烁的战马湿毛被一群游骑兵发现。

    “说出你们所忠诚的贵族!骑兵。”几个半俯在战马上的黑色阴影低嚎道。“不要尝试乱动,否则弩箭会射穿你们的喉咙。”

    “我们只忠诚于大公阁下。”马汀爵士轻微晃动中尽力把腰挺直,“我是萨克斯顿家族的马汀爵士,公国禁卫军军官。而跟在我旁边的是群雇佣军,他们是大公特意命令从北方招募的勇士。”

    “北方佬?!”从游骑兵那边立即传出几声带着嘲讽含义的嘀咕,于是伯爵的卫队骑兵们立即发怒了。

    “你们这些含着舌头的南方乡巴佬难道不知道尊敬贵族吗?”

    “我看是那些阿比盖尔甜草蛰肿了他们的脑袋吧。”

    龙屹努斯南方的居民们都喜欢甜食,但从摩瑞亚跨海运输而来的甘蔗白糖是在太过昂贵。于是一个厨师在尝试中找到了种特殊的发甜草类——阿比盖尔,在龙屹努斯语中意为‘母龙的眼泪’。这种最高也不过能长到五六寸高的植物拥有大叶子和翠绿鲜艳的颜色,不过正如名字所说的那样。阿比盖尔能制作出美好、带着甜味的酱汁,但也消除不了那明显的副作用。这种草里有着一种让人舌头发麻肿大的毒素,虽然不致命,却导致了南部人说话时含糊不清的口音。

    “你们这群只会用鼻子拱地的长毛猪猡!你们身上的猪屎味能飘到五里外。”游骑兵当然不能容忍家乡得到侮辱,于是他们从隐藏的树林里钻出来,挥着拳头就想和那群卫队开战。他们已经看清楚了这支队伍的组成,大约两百个高大雇佣兵和两打北方佬。

    “好了,士兵们。以龙神的名字发誓,我们应该把多余精力对着哈里森人发泄。要知道南境的疆域已经沦陷大半。”马汀爵士加快咽下皮囊里的奶酒,在从胸腔里喘出口带着腥甜味道的热风后阻止道。他毕竟是一个贵族军官,所以双方都停了下来。

    “战争怎么样了?我相信来到庞培拉的援军一定能把将北海填满,让天空上唯一的烈阳失去夺目之光。”用马靴后的尖刺踢踢坐骑,爵士让其小跑起来后忍不住发出了疑问。可他却发现那几个凶狠游骑兵抹起了眼睛。“我们已经失去了整个南境,大人。只有黑徳堡垒还在大公领边缘坚守着,现在哈里森人的游骑兵已经能随意袭击大公领的村庄。昨天就从东南方传来消息,一队斥候出现在距离庞培拉只有两天行程的地方。”

    突然得到的消息让爵士抿抿嘴唇,似乎刚喝下肚子的奶酒如同冰块一样寒冷。“这真是个不妙的消息,但相信我们,相信大公阁下。汇聚着术士的军队能把一切敌人烧成灰烬!”

    这只军队沉默着被游骑兵带到庞培拉城下,龙屹努斯人是因为战争的失利而沮丧,但奎德人却是纯粹疲劳的不想说话。

    高俞上百尺的尖顶塔在眼前放大,奎德人最终在仰头观望里被带到一处军营。这里的住房和场地都破旧肮脏,但那个军需官却只能对着马汀爵士反复辩解。“抱歉,爵士大人。城里已经有太多士兵了,现在我只能为您找到这个废旧的营地,除非有人愿意和您做出交换。不过请相信我,外面还有大队士兵只能在泥地里搭帐篷过夜。”

    “该死的,我会让那些乡巴佬民兵乖乖退出干净的军营!”爵士有些气急败坏的在军官面前用力挥舞手臂,似乎只有这样才能证明自己的愤怒有多么强烈。不过那个同样带着贵族徽章的军需官并不在意,他已经见多了这样的贵族。所以指挥手下在这儿卸下几袋补给后,瘦弱的小个子贵族如公鸡一样昂首离开了。

    战争已经影响到了庞培拉的日常生活,这一点从那撕开的袋子里就能发现。没有允诺的烈酒和烤羊腿,只有因为雨季而浸湿快要发芽的陈年燕麦。“该死的,难道他认为我们是群猪猡吗?”随手抓上来一把泡鼓胀的燕麦,瑞加用力紧攥着让其发出麦皮撑裂的轻微炸响。

    “嗨,勇士们。不要担心属于你们的麦酒和食物,以白金龙神的眼与牙发誓,我会用属于自己的钢币为你们购买。”马汀军团长当然知道一群暴动的奎德人会造成什么伤害,于是他急忙掏出钱袋交给了百夫长。这个用几层结实麻布缝制的褐色小袋子沉重鼓胀,从里面传出来的金属撞击声让所有人猜出了这笔财富的数量。于是满足战士接着开始占领床铺、冲洗灰尘,他们认为只有清水才能驱赶走上面沾着的、属于冥神的死亡之气,而那些积蓄的水滩也会被点燃火把迅速烤干。

    百夫长最终带着几个卫队士兵出去购买食物酒水,奎德人里本来还有要加入的,但爵士却果断拒绝了。他不想这些蛮族在到达的第一天就扰出乱子,这里可不是没有强者守护的卡拉生,那些因为战争而聚集在此的龙脉术士们会将一切捣乱者杀死,用火焰、雷霆、酸液甚至来自深渊的黑暗。

    “我要去面见大公阁下,瑞加。以一切真神的名字发誓,请你们不要随便和人发生争执。”爵士最后还是反复叮嘱了猎人,毕竟这个强大武士让他的同胞们很是信服。“这里可是众塔之城,术士们曾经的荣耀殿堂。我可不想你们因为得罪强大施法者或者贵族而被惩罚。当然不会被绞死,但你们的雇佣金却有可能被扣去一部分。”死亡对于奎德人来说只是换一种方式生活,所以爵士很聪明的用钢币威胁了他们。

    这个奎德雇佣军军团长很快就带着属于自己的手下离开营地,把不到一打卫队士兵和两百多个蛮族留在这里。瑞加和他的同伴虽然有些不满,但现在疲劳才是他们最大的敌人。在路上狩猎剩下的肉食被全部取出来,用力洗干净上面带着的腥霉味道后切成小块放入吊锅里。另外几个卫队士兵还走动着为每一个锅加入些劣质香料和细盐巴。用来熏烟清理身体和调理味道的香料大多跨海从摩瑞亚交易而来,不过那些珍贵物品并不是几个小士兵能得到的,他们用的只是混着很少香料末的植物渣——毕竟盛放比等重钢铁更贵珍宝的木桶上也经常沾有香味。

    肉汤很快就在火焰的炙烤下翻腾,扬起道道水汽让木屋中的味道更加诱人。几个蛮族也在这时候往锅子里加入了清洗干净的燕麦粒,对于这些战士来说,能吃饱就是一件很惬意的事,至于肉块和燕麦混合后产生的味道并不在考虑中。

    这些新来骑兵明显不知道现在食物在庞培拉里的珍贵,所以那飘扬肉香很快就为他们招来了不受欢迎的客人。

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第一百二十八章:术士的惩罚

    庞培拉如一头巨龙般匍匐在群山和雨云的阴影里,它将尾巴和脖子收进皮翼只留着背脊上如林的骨刺。.这座面积超过八千摩底的城市有十多万居民,但现在各地贵族和他们带来的士兵已经使其膨胀到难以估量的数目。这些带着不同口音的龙屹努斯人被信仰与忠诚带到这里,不过首先考验他们的并不是战斗而是饥饿。因为上万名民兵根本没有为自己准备食物,所以庞培拉存粮不多的仓库很快就被搬空。军需官供应给奎德人的几袋燕麦还是贵族们响应大公征召时捐献出来的一部分陈粮。

    从旧营地里传出来的食物香味在空气中飘荡,即使到处飘着木头腐烂和粪便发酵味道的浓重水汽也没发阻止。浸水胀大的燕麦粒在吊锅里翻腾,与条条煮熟了的发白豁边肉块混合。奎德人把盔甲丢进房子,只带着武器和木碗准备吃饭,但突然传来的嘈杂叫喊声却令勺子都伸进吊锅的蛮族愤怒起来。

    冲进这个旧营地的是一群龙屹努斯士兵,他们穿着式样有点不同的青色制式军衣,而且象奎德人那样拥有整齐却肮脏的斗篷。

    “营地和食物被我征用了,士兵。”一个穿着锃亮锁子甲的贵族大步走过来,身后跟着几个全副武装的侍从。这个骑士的暗黄色小牛皮软靴上已经沾着几团黑泥,但那套在盔甲上的青色长外褂却没有多少脏污。而站岗侍卫们脖子上架着长剑跟在最后,锋利剑刃让他们不敢动弹一下。

    “你是什么人?我们不喜欢用餐时被陌生人打扰。”虽然听不懂龙屹努斯语,但瑞加还是站起来用带着威胁语气的通用语问道。

    “这位是斯宾塞?卡罗尔子爵,高庭堡的主人,风龙庇佑的骑士,西龙屹努斯天空上最闪亮的星陨。同时还是…………”站在贵族旁边的如百灵鸟般叫嚷着的侍从被骑士打断,然后这个相貌看起来大约度过了二十多个冬季的强壮武士抿抿厚嘴唇。“你们是来自帕米尔的蛮族?金属雕琢而成的臂环,额头上古怪如藤蔓般弯曲的刺青,长而拖在身后的辫子。我现在还能记得那本书上的文字,你们这些强壮野兽从北方高原上俯冲下来,如难以驯服的烈马一样把诸国联军撞成粉碎。我知道你们,记载里赞美的、大地上最强大的武士。”

    侍从有些担忧的用通用语重复一遍,直到卡罗尔子爵重新张开嘴巴时才停下解释,他知道这个骑士接下去要说什么。

    “但是,现在从这儿滚出去。只有最尊贵的龙屹努斯人才配在战斗前得到食物和休息。”子爵如此无礼的回答道。他湿润发黑的头发在锁甲上挤压下乱成一团,但从那双眼睛中射出来的目光却如铁椎般敏锐而犀利。

    几个被按住双手的卫士差点笑出声来。他们在卡拉生就知道了这群蛮族的脾气,所以卫士明白这个土鳖贵族很快就要被暴打了。

    瑞加果然赤红眼睛嘶吼着向骑士冲去,沉重的皮靴在跑动中撞击着黑色泥巴,发出响亮吧唧声的同时给予猎人继续冲锋的力量。跑动产生的风让长辫在背后飞舞,奎德人顺手从族人支起来的武器架里握到一柄铁锤,猛烈挥舞着砸向了贵族。

    铺在屋顶的长草边缘正好滴下来一串水滴,晶莹闪烁着被沉重钢铁砸碎,水晶粉末般撒向整个斜前方。骑士首先感受到的就是雨雾击打在脸上的刺痛,但随即长而宽厚的双手骑士剑挡在脸前抵御了这一波袭击。紧跟着碎雨砸过来的就是巨大并且带着棱角的黑色锤头,奎德人雄伟双臂紧绷着让武器飞往贵族胸口,但那柄骑士剑却倾斜着挡在那里。如铁匠用力击打铁毡上的毛料般,武器之间发出一声响亮撞击。但接着那柄宽厚重剑如灵巧刀叉一样在骑士手里转了个弯。他左手协助着右手手腕发力,使长剑唯一开刃的剑尖在空中画了个弧。

    蛮族使出的巨大力量让骑士剑挥的飞快,所以瑞加只来得及将锤柄横着抵挡那袭来的模糊剑刃。骑士剑的尖头划过皮质手腕,在猎人皮肤上留下一道浅浅血线后才被钢铁锤柄挡住。

    “你该死!”从皮肤上传来的刺痛使奎德人忍不住咆哮道。不过对面那些人可听不懂瑞加的嘶哑奎德语,卡罗尔子爵将长剑重新握稳后立即向前一刺。不过奎德人右手中蛮力驱使铁锤砸过来,轻易拨开那柄骑士剑。狂暴力量让子爵跌了一下,然后把武器丢向左手。他趁蛮族还未恢复平衡时如一头快步马般冲向瑞加身上,右侧带着铁环的皮手套用力击打在蛮族只有麻布外衣保护的腰肋上。骑士自认为能够两拳**这个蛮族战士,但瑞加如岩石般坚硬强壮的筋肉却使子爵的计划成了奢望。

    瑞加扔出锤子迫使贵族不灵活左手上骑士剑后撤,接着他用双手握住子爵的右臂,叫喊着连人带盔甲甩到一边泥坑里。黑色臭泥立即将滚动贵族干净的青色长外褂和锁甲糊黑,只留下半张脸还保持着洁净。吃力站起来看着手套上的黑泥和蠕动昆虫,卡罗尔子爵立即不满的开始了咒骂。

    忠诚于贵族的龙屹努斯士兵和奎德武士们也拿着武器互相叫骂,眼看着蛮族就要赤红着双眼冲上去战斗时,一声响亮而淡漠的叫喊却使所有人安静下来。

    “庞培拉城中不允许私自打斗。”一个披着红色长袍的神秘人骑马冲进营地叫道。他脸部都隐藏在带着金色丝线花纹的兜帽里,只有一只右手在外面握着柄三尺左右的暗红色细木杖。

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