“我说过你们会被惩罚。”术士抖抖缰绳让高大快步马转过脑袋，然后低语着从恐惧的士兵中穿过去。

    ps：有点看不去这成绩了。求下推荐订阅收藏，最后那个都掉了好几百了。愁！(未完待续。)
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第一百二十九章：战争的前奏

    三月照耀下的庞培拉依旧如烈阳时那般喧闹，来自北境的铁匠们被士兵聚拢在内城城区里，日夜不停的打造兵器盔甲。成堆闪亮钢币被强壮学徒抬起来倒入巨大坩埚中，等待着它们融化。一群士兵轮换着拉动风箱，让上好木炭在小型熔炉中猛烈燃烧，散发出炙热光芒的同时让周围空气里的水汽被驱逐。

    精钢铸造而成的钱币在吞吐赤焰中缓慢融化，最终如加入热水的干泥块一样软下来变成了橙红色的粘稠液体。靠近熔炉的学徒们忍受着撩人炙烤，但却也只能象处在冬季那样穿着厚厚的衣服。当铁水已经如沸水般翻涌冒泡时，一打学徒立即喊着号子将其倾翻。

    美丽而致命的黏稠液体从坩埚边缘特意留着的口子里流出来，晃动着滴落在土模的凹痕里。巨大冲力让铁水沿着剑型凹痕流淌，最终在到达终点时倒涌着把凸起痕迹抹平。这些毛胚需要在冷却成型后被铁匠敲击锻打，直到最后变成锋利的杀人武器。

    在铁匠的工作场所附近有一座破旧建筑。巨石块垒成的高耸墙壁上落着厚厚尘泥，甚至还生长出了几株在雨季里腐烂发褐的枯死干草。建筑被墙壁围死，只有扇总是关闭着的包铁皮大门能沟通内外。瑞加和卡罗尔现在就被关押在建筑里，从只剩下两根锈蚀木棍的小窗户里看着从银月上射下来的、笼罩大地的朦胧光线。两个倒霉蛋前一晚时被术士的侍从抓进来，拴上镣铐后丢到这间窄小黑屋子里。

    那些忠诚于子爵的士兵和奎德人对此并不乐意，但争吵推搡却引来更多的术士和士兵，甚至几位正在接受大公召见的军官也不得不提前离开。在几位神秘术士的威胁下，蛮族最后让猎人被绑起来丢在马背上。马汀爵士对与龙屹努斯大公的交谈被打断很不满，不过他还是尽职安抚了这群暴躁武士。

    “他不会被绞死或者烙上奴隶的印记。”爵士坐在因为暴躁气息而不安挪动着的战马背上。叫喊着平息了蛮族的怒火。

    庞培拉治安官当然不会杀掉这两个上好炮灰，大公让术士在城市中巡逻只是为维持治安。从各地涌来的贵族、民兵与从前线退下来的残兵们已经把这座城市搞成一团糟，抢劫 、斗殴令只有一群民兵下属的官员们几乎想要辞职。

    因为私自搏斗而被抓进这所监狱里的两个混球很不幸成为了被摆在舞台上的优伶，于是正在气头上治安官命令将他们关押在最上方的那个漏雨小房间里。如果现在不是雨季，那么奎德人和骑士还能吹拂着夜间的温暖微风。如果没有战争，那么他们也不用忍受着从不远处传来的响亮敲打。阴冷雨水和吵闹噪音很快就使倒霉蛋失去了耐心。于是带着镣铐的蛮族与骑士开始晃动、敲打铁门，直至忍受不了的看守将他们换到最下层。

    混球们并不是没有想过逃跑，但那个制服他们的术士就站在守卫旁边。卡罗尔子爵还在走出牢门时忍不住摸了摸自己的身体，似乎害怕再被缩小术变成一个侏儒。瑞加倒是挺直身体面无惧色的走了出来，不过没有离开红袍术士的眼睛却使他把脑袋摆在门沿前，发生亲吻后撞出了一个红鼓的疙瘩。奎德人的确暴躁易怒、喜欢挑战，但那都是针对自认为有办法打败的敌人。对于这些摆摆手指或者动动嘴唇就能制服对手的施法者，蛮族依然保持着类似对待狂暴冰原的尊重。

    奎德人和骑士最后被推搡入一间石头砌成的房子里，虽然这儿依旧潮湿冰冷。甚至还有股阴嗖嗖的感觉。浓重水汽让石墙与地面上挂着几层鱼鳞般的水滴，连床铺都湿的能拧出带着霉味的清水。两个混球因为没看到术士跟过来而发出喋喋不休的嘟囔，但只能听懂龙屹努斯语的守卫自动将蛮族忽视了。他按照卡罗尔子爵的叮嘱在最后离开时留下了手中火把，为这间黑房子增添一丝逐渐熄灭的黯淡火光。

    和城市同样未眠的还有一群老贵族，龙屹努斯大公将几个最信任的大臣叫到府邸里，但他们讨论一夜也没找出完美解决士兵、战争和粮食问题的方法。这个承载着术士荣光的国家需要战争来赶走入侵者，但战争需要数目足够并且得到了一定训练的士兵。现在聚集在庞培拉的士兵已经超过两万人，但他们都没有带来食物。

    龙屹努斯为发动战争而将大批物资运往南境前线。但现在那些盔甲武器和粮食都已经在雨季偷袭中成了敌人的战利品。龙屹努斯领的确是一片肥沃土地，但农夫们只会在雨季后播种。并且与凛冬来临前收割粮食。

    “我们只有发动战争了，大公阁下。”看着自己最信任的康格里夫伯爵说出这句话，龙屹努斯大公终于把摆在手边的粗长权杖握紧。“那就给予哈里森人战争！让那青铜与钢铁打造的白杨木徽王冠戴到我头上。”

    “我们的确要狠狠踢那个牲口国王的屁股，但在北境的大批粮食还没运到前，我们无法养活这群士兵超过三天。”等所有大臣都认可了这条提议后 ，同样属于龙屹努斯家族、身体中也流淌着巨龙血脉的卡龙屹努斯侯爵缓缓开口道。“没有粮食。士兵就会主动抛弃我们。”

    “坐落于城中心的龙神祭堂里倒是储藏着一部分上个冬天前收割新麦。”一个山羊胡子的老贵族发出建议，但大公却亲自否决了。“大祭司拒绝把它们取出来。握着黄金权杖的祭司们说食物属于白金龙神的子民，而不是为了战争使信徒们受饿。”

    “我想应该能借出来，毕竟北境很快就会运来粮食。”伯爵康格里夫眼神闪烁着给出了意见。“我们可以给予一些利息，而且实在不行也能依靠贵族凑出来一些。”伯爵在庞培拉掌握权力的同时。也就注定只能成为一个宫廷贵族。与在大公领四周获得封地的土地贵族不同，宫廷贵族仅仅有一个称号。所以这些大臣就搞起了经商的行业，粮食贩卖也是其中最为基础的一种。

    ps：感谢书友洛洛的两张...月票！这个月七章有四章是他投的！先鼓掌！然后周六准备加更―章三千字的。这次保证妥妥的有。(未完待续。。)
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第一百三十章 寻找哈里森

    持续了四个多自然周的雨季终于伴着风沙吟唱向西迈动脚步，在宝石一样愈加刺眼的阳光与雄壮公马般难以驯服的干燥烈风逼迫下缩回靠近北海的卢修斯大公国沿岸。这股桀骜的风从大陆东北冰岛方向吹来，被条顿平原与混乱荒原层层消弱后已经只能勉强把潮湿带着鱼腥味的海洋季风驱赶走。同时在夹杂着暴躁土腥和细小沙砾的风里消散的还有天上积月不散的阴云，现在雨季唯一留给龙屹努斯人的只有道路上依旧在散发恶臭的黏人黑泥。

    当烈阳把久违的光线洒满大地，被阴雨笼罩了一个多月的庞培拉立即躁动起来。所有身高超过四尺十寸的健全男性平民在悲伤哭泣与暴力推搡中离开家门，放弃耕种、工作后，带着对龙神的低声祈祷走入军营――龙屹努斯大公的军队需要炮灰步兵和民夫。忠诚大公和领主的士兵开始整理武器准备战斗，骑士与贵族在酒馆里尽情挥霍着钱袋里的财富。所有人都在享受着不多的空余时间，除了两个依然被关押在牢房里的混球。

    这是一间没有窗子的狭小石屋，黑暗是久住的常客，霉味是飘荡的幽灵。发臭水滴从头顶地板上滴下来，浸湿关押者唯一能裹住身体的破旧麻布床单。从头皮到发梢都带着属于液体的潮湿冰冷，瑞加把身体蜷缩在房屋中间的一张破床上，颤抖的低语着希拉格的名字。茂密头发里藏着的水滴于晃动中滚落，如蜗牛爬的痕迹一样在猎人脸上留下发亮扭曲的路途。这些水顺着眼窝和鼻子两旁的沟壑流下，最终被下巴上还算干枯蓬松的长胡须吸入。

    奎德人脸上还带着几块淤青和伤疤，但已经被冰原锻成钢铁的蛮族并不在意，即使那些破开豁口已经流出淡黄黏液并且被水滴浸的发白。而“高庭堡的主人、风龙庇佑的骑士、西龙屹努斯天空上最闪亮的星陨”则狼狈躺在另一张断了腿的破床上，用麻布遮住头顶。两个混球可不会因为身在牢房里而忘记搏斗，但这是一间窄小黑暗的屋子，所以奎德人依靠蛮力完全克制了灵活骑士。虽然蛮族身上不可避免的多了些淤青，但卡罗尔子爵现在却只能躺在破床上。连呻吟都不敢太大声。贵族胸口如被烧红铁片烙过一样带着撩人的刺骨疼痛，甚至让无法坐起来的骑士怀疑肋骨被沉重拳头打裂。

    烈阳时的光线如利剑般划开云层，几束阳光也从牢门缝隙中漏进来，让窄小斑纹在石地板上的小水滩里荡漾。瑞加对水里的光斑非常好奇，于是他从床上爬起来。用带着稻草霉味的麻布床单把头发擦干后走到了那扇严实封闭木门前。

    “这不应该有光线。雨季阴云遮蔽了整片天空。”从墙角木桶里舀起一瓢发臭清水咽下喉咙，奎德人用嘶哑而不健康的嗓音说道。

    “也许只是火把，那个送饭人也应该来了。我甚至能感觉到肚子里的饥饿。”脑袋闷在床单里的骑士掀起一角。轻声咳了咳后虚弱回答了蛮族。

    也许是为了验证卡罗尔子爵的话，一阵脚步声从牢房外面响起来，然后伴随着金属钥匙插入锁扣的清脆撞击，厚实牢门被两个狱卒重重推开。一个正在‘噼啪’炸响着的燃烧火把先伸进来插在墙壁上，直到被圆形薄铁环稳稳固定住后才被狱卒放开。

    “老爷们，是用餐的时候了。”其中一个带着脏旧圆形帽的中年人走进来低声恭敬道。他知道那个瘦小一些的家伙是贵族，而大个子蛮族也不是好惹的，所以只能低声下气的将食物放在地上。

    蛮族和贵族这时候还没从火把燃烧产生的刺眼光线中恢复过来，长时间身处在黑暗中的他们需要逐步适应。所以大约十几个呼吸后瑞加才眯着眼睛从火把在水面的荡漾倒影里伸手拽过食物。庞培拉的食物已经紧缺到贵族们难以忍受的地步，所以狱卒们送给两个混球的并不是多么美味，甚至看起来有些倒胃口。两个深碗里盛着的足够一人食用的燕麦粥，但这些浸泡发霉的麦粒却被糟糕厨师烹调的如同猪食一样恶心。

    随便的将一碗食物端起来，瑞加用发黑木勺搅了搅之后不忿的丢在地上，使大半碗发粘燕麦粥倒在石板上与发臭水滩混合。“这是给战士的食物吗？我宁愿咽下一块又臭又酸的地精肉。”

    “这是给犯人的食物。当然你们也可以不去动它。毕竟大公阁下的赦令已经到达了。”从两个狱卒身后传出来一声熟悉的腔调，然后奎德人从火把的反射光芒看到了术士。依然穿着那件带有金色丝线装饰的猩红长袍，没有带着兜帽的施法者在阴影里露出散开的红色长头发和半个带有刺青的脸庞。瞳孔里闪烁着好奇和嘲笑，这个龙屹努斯术士最终挥手让狱卒打开了两个倒霉蛋的脚铐。“白金龙神保佑，雨季已经提前结束。但战争代替它闯进了这片土地。每一个士兵都可能是决定胜负的力量，所以大公阁下命令给于你们自由。”

    “龙神在上。”“希拉格保佑。”

    看着狱卒用钥匙将沉重黑黝的脚镣打开，两个恢复自由的混球立即向神灵发出祈祷，即使酸臭和汗渍味差点把他们熏倒。奎德人甩了甩身体后就从低矮牢门中走出去，用高大身躯把门沿撞的发出哀鸣声后迅速跟在了术士身后。卡罗尔子爵则要比蛮族悲惨的多，他的胸口依然在发痛，以至于不得不让浑身带着浓郁汗臭的狱卒将其扶起来。

    外面的空气中依旧带着令人不舒服的水汽，但烈阳射下来的光芒却使人感到温暖舒适。从带着斑驳光斑的通道里走过，术士最终把两人带到监狱门前。以往总是关闭的包铁皮厚木门如今正大张着，因为关押在其中的罪犯们都能得到赦免，只要用信仰之神的名字发誓参加这场战斗。

    瑞加和蹒跚前行的骑士首先走出这扇大门，他们依然穿着潮湿并且带有发霉味道的外衣，不过脸上的伤口却已经被清洗上药。监狱里也有医生----实际上医药之神阿克勒普的信徒并不稀少，毕竟神术或者治疗魔法对平民来说太过遥远。

    瑞加第一眼就看到了来迎接自己的同伴，当然这主要是因为奎德武士们的个头太过高大，加尔和其他三个蛮族就像隐藏在雪獾群里的雪熊一样明显。骑士也有几个侍从前来迎接他。不过他们并没想到贵族会被殴打成这个样子。

    “以白金龙神的名字起誓，蛮族。我一定会把你打败，把你的肋骨全部打断。”被三四个侍从抬上战马的骑士高声嚷嚷着，脸上却没有一点怨恨和愤怒。

    “我随时等待着你的挑战，骑士。虽然你已经勉强算是强大。但没人能胜过希拉格保佑的武士。”瑞加甩甩头发后踩着青铜马镫跨上高大快步马。用力拉动缰绳让其掉过头的同时回应着。

    奎德人最终还是保留了那片旧营地，毕竟没人愿意和这群蛮族更换位置，也没有人敢来强行占领。从内城中的牢房骑马到营地需要两个祈祷的时间。而借此机会瑞加也仔细观察了这座城市的情况。这里繁华而兴荣，宽敞大街两边都是比较高耸的尖顶房子，上面还涂着鲜红的新漆。来往的人群大多穿着整齐的毛呢外衣或者细麻布外套，不过很多都是醉醺醺的、带着武器的贵族和骑士。

    “这真是一座美好的城市，同时也蕴藏着巨额的财富。”猎人控制战马缓慢前进，最终忍不住的发出了感叹。“最说明龙屹努斯人起码能够付足佣金。”

    “但我们可不是这么想的。”加尔揉着脑袋让战马加快速度，直到和瑞加处在相同的位置。“这里是贵族和商人聚集的区域，而平民区现在已经乱成一团。龙屹努斯人现在缺乏粮食、钢铁等一切必须之物，除了那该死的、无处不在的雨水和黑泥。”

    “真的有那么糟糕？”瑞加立即皱了皱眉头。他不在乎这些平民和战争的胜负。但佣金却是唯一不能少的，否则没有足够财富的部落很难在与商队的交易中获得好东西，比如盐巴、青铜甚至钢铁。

    “至少目前是这样。粮食、牲口和酒水的价格很高，所以现在军需官每天提供的只有浸过水的燕麦、大麦或者黑麦。这玩意烤制的面包里总是带着一股发霉味道，并且尝起来又苦又涩。”另外一个蛮族同样不满的嘟囔着。“我们需要肉和酒，可不是那些劣质黑面包或者猪食一样的燕麦粥。”

    猎人很快就看到了隐藏在华丽繁荣之后的罪恶与破败。穿过三个街区后奎德人为绕近路而骑马走入了平民区的小巷。这里没有耗费财富铺造的下水道，没有穿着华丽盔甲来回走动的卫兵，奎德人只能看到浮在水滩里的粪便和臭泥，看到道路上随地可见的垃圾。苍蝇蚊虫在空气里发出嗡嗡的叫喊，如尸体腐烂一样浓郁的臭味使蛮族遮住口鼻。

    瘦弱肮脏的孩子在道路上奔跑。没有鞋子的双脚在泥水里撒欢。路边行人放射着带有敌意的目光，但在看见奎德人的长剑与战斧时立即老老实实的缩回眼睛。这就是平民区，被治安官们所不喜的肮脏之地，但只有到达这儿才能发现这座城市的虚弱。龙屹努斯大公为战争而征收的重税已经把子民压垮，如果这一场战场没能取得胜利，那么龙屹努斯就会成为一个代表过去的词语，那些高耸黑塔也只会成为敌人的战利品。

    大公并没有等待大地上的泥泞干燥发硬，在粮食只够供应军队六个自然日的时候，龙屹努斯军团和贵族私兵们就从这座城市出发向东。奎德人也在其中，不过这些穿着锁子甲与长外褂的雇佣兵被藏在中间。龙屹努斯大公和他的贵族们期望将蛮族藏起来，在最必要的时候给于哈里森人致命一击。

    这支巨大的、让人惊叹的军队超过三万人，其中包括三个三千人的正规军团和半个军团的民兵弓箭手。大公领的肥沃土地和众多人口使军官征召到的数目惊人的民兵，所以龙屹努斯还有了一支数量庞大、超过万人的长矛步兵。他们唯一确保拥有的只是一支劣质木杆长矛，而那能证明身份的红色军服只能配给一半。