“我随时等待着你的挑战，骑士。虽然你已经勉强算是强大。但没人能胜过希拉格保佑的武士。”瑞加甩甩头发后踩着青铜马镫跨上高大快步马。用力拉动缰绳让其掉过头的同时回应着。

    奎德人最终还是保留了那片旧营地，毕竟没人愿意和这群蛮族更换位置，也没有人敢来强行占领。从内城中的牢房骑马到营地需要两个祈祷的时间。而借此机会瑞加也仔细观察了这座城市的情况。这里繁华而兴荣，宽敞大街两边都是比较高耸的尖顶房子，上面还涂着鲜红的新漆。来往的人群大多穿着整齐的毛呢外衣或者细麻布外套，不过很多都是醉醺醺的、带着武器的贵族和骑士。

    “这真是一座美好的城市，同时也蕴藏着巨额的财富。”猎人控制战马缓慢前进，最终忍不住的发出了感叹。“最说明龙屹努斯人起码能够付足佣金。”

    “但我们可不是这么想的。”加尔揉着脑袋让战马加快速度，直到和瑞加处在相同的位置。“这里是贵族和商人聚集的区域，而平民区现在已经乱成一团。龙屹努斯人现在缺乏粮食、钢铁等一切必须之物，除了那该死的、无处不在的雨水和黑泥。”

    “真的有那么糟糕？”瑞加立即皱了皱眉头。他不在乎这些平民和战争的胜负。但佣金却是唯一不能少的，否则没有足够财富的部落很难在与商队的交易中获得好东西，比如盐巴、青铜甚至钢铁。

    “至少目前是这样。粮食、牲口和酒水的价格很高，所以现在军需官每天提供的只有浸过水的燕麦、大麦或者黑麦。这玩意烤制的面包里总是带着一股发霉味道，并且尝起来又苦又涩。”另外一个蛮族同样不满的嘟囔着。“我们需要肉和酒，可不是那些劣质黑面包或者猪食一样的燕麦粥。”

    猎人很快就看到了隐藏在华丽繁荣之后的罪恶与破败。穿过三个街区后奎德人为绕近路而骑马走入了平民区的小巷。这里没有耗费财富铺造的下水道，没有穿着华丽盔甲来回走动的卫兵，奎德人只能看到浮在水滩里的粪便和臭泥，看到道路上随地可见的垃圾。苍蝇蚊虫在空气里发出嗡嗡的叫喊，如尸体腐烂一样浓郁的臭味使蛮族遮住口鼻。

    瘦弱肮脏的孩子在道路上奔跑。没有鞋子的双脚在泥水里撒欢。路边行人放射着带有敌意的目光，但在看见奎德人的长剑与战斧时立即老老实实的缩回眼睛。这就是平民区，被治安官们所不喜的肮脏之地，但只有到达这儿才能发现这座城市的虚弱。龙屹努斯大公为战争而征收的重税已经把子民压垮，如果这一场战场没能取得胜利，那么龙屹努斯就会成为一个代表过去的词语，那些高耸黑塔也只会成为敌人的战利品。

    大公并没有等待大地上的泥泞干燥发硬，在粮食只够供应军队六个自然日的时候，龙屹努斯军团和贵族私兵们就从这座城市出发向东。奎德人也在其中，不过这些穿着锁子甲与长外褂的雇佣兵被藏在中间。龙屹努斯大公和他的贵族们期望将蛮族藏起来，在最必要的时候给于哈里森人致命一击。

    这支巨大的、让人惊叹的军队超过三万人，其中包括三个三千人的正规军团和半个军团的民兵弓箭手。大公领的肥沃土地和众多人口使军官征召到的数目惊人的民兵，所以龙屹努斯还有了一支数量庞大、超过万人的长矛步兵。他们唯一确保拥有的只是一支劣质木杆长矛，而那能证明身份的红色军服只能配给一半。

    刚结束的雨季让人感觉开朗舒适，不过当靴子上沾着甩不完的泥巴时，脾气再好的老实人也会感觉烦躁。龙屹努斯军队就这样在烦躁和抱怨中前进二十里到达一个子爵的封地。这个小镇因为靠近庞培拉而成为了大量商队的歇息地，粮食、钢铁、宝石、丝绸，这些珍贵物品被一辆辆马车拉着路过这里，直到哈里森人从南境开始进攻。‘蓝色牲口’的入侵使商人们恐惧的更换了另外一条道路。从中土圣玛尔塔通过圣瓦勒利、安德鲁公国，然后在进入哈里森王国往北前往莫尔顿公国，途径切尔斯特联盟后到达卢修斯大公国。这样虽然需要绕上一段路并且多交些商税，但总比被杀红眼睛的士兵抢劫要好的多。

    大公在一群封臣的欢呼和守卫中进入这座萧条小镇，他在这儿舒服享用了一顿美味晚餐不过也同时得到了糟糕的消息：哈里森人的游骑兵两天前曾在这里出没，并且还射伤了两个放哨的民兵。

    “那些该死的牲口！龙神的愤怒会把他们烧成灰烬。”一个从庞培拉西方赶来的子爵咆哮道，他认为这是对龙屹努斯的侮辱。但大公对此并没有表达出仇恨与不满，他不需要去管那些到处乱飞的臭虫。缺少粮食的大军只有一个选择，那就是尽快找到哈里森主力军队，并且击败他们。

    ps:先来一更，反正今晚到明天结束前还有六千字。
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第一百三十一章：燃烧的哨塔

    由石头垒成小镇并不算大，所以只有龙屹努斯大公的大臣和近卫军团能得到进入房子休息的机会，其他士兵和贵族则被迫在镇外宿营。耗费九个沙漏时在泥泞道路上行走二十里对一群刚刚成为步兵的农夫来说是件比伺候农田更艰难的事情，因此当银月向地面撒下第一缕薄纱般朦胧的光线时，搭好帐篷并且匆忙吃完晚餐的士兵们立即缩进帐篷，只剩下一部分骑兵作为哨兵在周围站岗。

    刚离开的雨季让地上还都是发软稀泥，不过士兵也有对付它们的办法。随处可见的树枝与灌木被削下来铺在地上，只要再加上一层毛皮或者斗篷就能保持身体干燥。但对于多是肥沃耕地的大公领来说，小镇附近的树枝根本不够用，所以大批士兵只能找处高地躺下休息。奎德人和大部分正规军团士兵都有用几层厚实麻布制作的结实帐篷，所以他们不必向那些农夫一样铺着破烂斗篷或者毛皮躺倒在地，并且只有寂静夜晚中在风里摇荡的火焰能给予几丝可悲的温暖。

    奎德雇佣兵们的数量依然还是那么多，不超过两百四十人。龙屹努斯人本来要雇用超过五百名战士，但哈鲁撒的内乱却让他们无法渡河。没有商队想要从遍布强盗窃贼的区域通过，更何况法布瑞克河靠近哈鲁撒的那一段上已经水匪丛生。没有便捷的运输船队，蛮族只能和最新招募的三分之一个马尔斯步兵军团从陆地上绕着走过来，即使这行程要耗费他们超过一个自然月的时间。

    奎德人震惊于这支军队的庞大，虽然大多数士兵连队列都站不齐。马尔斯人以凶猛彪悍成名的斩剑步兵也在这条巨龙脊背般宽长的队伍里出现，他们都穿着相同式样的光滑锃亮锁子甲，外面罩着纹有灰色巨鹰的麻布长外褂。这些雇佣兵并不愿意遮掩自己的行踪，所以他们把战神的宠物、那只曾经啄食过神灵之肉的神鹰当做徽章纹于胸口。

    背上那柄宽厚、长度超过五尺的巨大斩剑取下来摆在一起。深深踩进泥泞里的脏皮靴在草地上抹干净后马尔斯人就和士兵一样钻进帐篷。龙屹努斯军队的制式帐篷能让半打人舒服的躺着睡觉，但匆匆而来的战争使一切都不足够。蛮族只领到了二十顶，不过加上几位军官带着的私人帐篷后，勉强能挤下所有人。

    行军带来的疲劳和酸痛使大多数士兵快速进入睡眠，除了那些在四周走动的哨。在整片旷野上飘荡着的农夫们呼噜和梦呓声里，银月很快就从东方滑到西侧。为死亡女神阿芙妮滴血之泪化成的红月瑞林艾斯腾开位置。半凝血液般妖艳的光线从天上洒下，不干污渍一样抹在潮湿发亮的地上。

    夜中的风也在这时候变得更加有力，轻轻掐灭没有木柴的火堆后裹着士兵身上的暖意离开。熟睡中的士兵们只能用力蜷缩身体，并且把斗篷或者毛皮抱紧。来回巡视了三个多沙漏时的哨兵也趁机换班，他们把熟睡中的同伴叫起来，迅速两两帮助着脱掉盔甲后舒服哼哼着躺倒在帐篷里。被叫醒的骑兵只能诅咒着爬起来，简单套上皮甲就走到外面用清水浸湿脸颊和头发。他们不认为哈里森人会来袭击这支庞大军队，就像一条毛虫不会张牙舞爪的挑战巨龙。

    奎德人宿营的帐篷处于小镇北侧，这里除了大片的农田之外。还有一块面积不小的乔木林。黑夜里的森林危险又神秘，但负责这片区域的贵族伯爵却没有做出什么防备，甚至连往哨塔多派几名士兵都没有做到。这边的军队里有超过五千名士兵，但除掉贵族的上千名侍卫，其他人只是刚刚拿起长矛扔掉锄头镰刀的瘦弱农夫。奎德人的队伍本来被隐藏在最中心，但不喜欢受到拘束的蛮族最终还是移到边缘，紧靠着那些骑兵守卫的哨所。

    时间如细沙一样漏下指缝，当魔神之眼开始从东方射出黑漆色光芒时。天上黯淡群星成了照耀这片大地的光源。寂静黑暗是人类最恐惧的东西，因为主神都曾在语典里留下对地狱的描述。‘那儿只有黑暗里射来的闪烁微光。那儿比游荡着亡灵的冥域还要静寂。恐惧会在不知不觉中抓住你，直到那跳动的血管停下流淌。’

    被黑夜吓倒的哨兵很快缩回摇曳火堆边，互相之间讲着最粗鲁的笑话来维持勇气。他们讨论庞培拉平民区里的大胆妓女，吹嘘着酒馆侍女们绸缎一样光滑的象牙色皮肤，甚至还有骑兵忍不住怀念起几天前那个风骚贵妇的味道。从南境逃回庞培拉的贵族很多，但泥泞道路与行动迅速的哈里森骑兵让他们失去大部分财富。一些富裕大贵族还能依靠在庞培拉的财产生活。但更多小贵族就只能依靠别人的救助了。这些依然不想放下贵族架子的人需要足够钱币，所以口袋里装满钢币的北境或者西境骑士们就成了贵妇的狩猎目标，即使她们曾经用最轻蔑的语气称之为‘乡巴佬’。

    当他用所有脑子里能想到的美好语言开始描绘那具丰满身体时，哨兵们立即安静的盯紧了这个同伴。“她有着纤细树藤一样柔顺的亚麻色长发，龙神圣石般白嫩火辣的脸庞。那对粉红色嘴唇柔软又**，那双蓝色瞳仁里荡漾着让人融化的甜蜜。即使现在，我指尖上依然残留着那惊人的滑嫩柔滑，我耳朵边回响着那激昂的娇喘。”骑兵把勒紧腰部的剑带解开一环，伸了伸肩膀后重新用力扣紧并且故意抿住嘴唇。

    正听得入迷的哨兵们当然不愿意失去乐子，所以他们鼓噪着让同伴讲下去，毕竟一般人很难想象那些高贵夫人们在床上呻吟喘息的样子。骑兵用力清了清喉咙，接过一个新兵主动递过来的水瓢后满意的喝下几口。“我还记得她那水蛇般柔韧有力的细腰。那滋味，简直就像是被白金龙神微笑着带往神国。”哨兵哄笑着重新张开嘴，直到一支粗短弩箭飞快射穿了他的喉咙。

    一支支弩箭紧跟着射过来，如暴雨般密集的将骑兵射倒在地。黑夜里围在火堆边的哨兵如肥猪一样明显笨拙，而且他们还因为费事而把锁甲留在帐篷里。哈里森人与龙屹努斯军队中使用的弓弩有力却很难上弦，所以当一轮箭雨射倒半打骑兵后，早就埋伏在周围的‘蓝色牲口’们立即冲上去把还活着的士兵残忍砍死。

    帐篷里被惨叫声惊醒的骑兵迅速爬起来，但当他们拿着武器想要冲出来时，哈里森人已经把火把丢到帐篷上。有些发潮的厚麻布被油脂火把点燃后立即向四周蔓延，这让骑兵们更加慌乱的往外冲锋，即使猜到迎面劈来的会是一柄柄闪烁长刀。

    距离这个哨所最近的就是奎德人。早已经在牢房中关押了两天的瑞加并不那么渴望睡眠，所以当火焰在远处膨胀蔓延时猎人立即叫喊着从帐篷里冲出去。夜晚里带着些凉意的湿润空气和飞舞昆虫立即涌入嗓子，但蛮族还没来得及把吸入嘴巴的蚊虫吐出去就被摆在前面的水桶绊倒。更加冰冷的清水溅到脸与胡须上，结着满身臭泥的战士从地上爬起来，清醒的糊了糊脸后抓着柄长矛遁入黑暗。

    并不习惯熟睡的蛮族武士很快都从地上爬起来，裹上斗篷后散乱的冲向了那座木制哨所。小镇贵族在四周建造了半打哨塔，但现在很不幸的被毁掉了第三个。前两个被几天前出现的哈里森游骑兵毁掉，虽然那时候木质哨塔里并没有士兵。

    黑月让大地上的一切都被笼罩于阴影中，所以奔跑的蛮族并没有轻松赶到燃烧哨塔。他在路上几次摔倒，以至于出现在满地尸体中时就像一个被黑暗笼罩的幽灵。哨塔里的地面上都是尸体与血迹，武器和盛着水的木桶、木瓢被丢在泥泞中，燃烧木头和发烫灰烬落下，于地面水坑中发出响亮刺耳的‘嗤嗤’声。

    “蛮族的武士。”虚弱叫喊声撕裂战场的平静，然后一个濒死骑兵抬手推倒身边的长矛让瑞加注意自己。“是哈里森人，他们袭击了我们，并且抓走了……”哨兵还想说下去，但射穿颈部血管的弩箭让他只能停下来，从喉咙里发出‘咯咯’声后嘴巴吐着血沫瘫倒。

    猎人走到他身边蹲下来，从脖子上拔出那支弩箭后在摇曳火焰的阴影里观察着。尾部带着宽大的雁毛羽翎，顶端插着锋利沉重的钢铁箭头，晒干后浸过植物油脂的杉木坚实轻便。奎德人把精制弩箭丢在地上后严肃藏入阴影，跟着风里还没完全消散的血腥走向森林。

    这是一群强大而且经验丰富的敌人，以至于蛮族猎人都不得不用最郑重的态度来对待。

    ps：先来一更，后面那个应该在凌晨一点两点这样，大家还是先洗洗睡吧。(未完待续。。)
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第一百三十二章：诗人贵族

    瑞加双脚上的牛皮靴子在泥泞里蹬动，伴随着挤压湿黏流体时发出的古怪声响向前行走。地上的小草也被脚步吵醒，于拨开或者踩扁时发出稀疏的摇动摩擦声。蛮族很快就把浸着水的脏靴子丢在地上，从毛皮斗篷上拽下来两张雪獾皮后重新包住了脚掌。柔软毛皮会让他的脚步声放低，更加安全隐蔽的接近敌人。

    在地狱般令人恐惧的黑暗里闭上眼睛，猎人如在暴风雪后的冰原狩猎一样依靠着嗅觉前进。哨塔中的骑兵并没有白白死去，蛮族能确定哈里森人中有受伤者。虽然吹拂夜风正在将空气里弥漫的血腥洗去，但瑞加依旧能从泥泞地面上与发臭浑水混在一起的血液腥味里发现踪迹。带有皮革手套的左手不时按入湿泥，瑞加野兽一样在地上前进着。他把握着长矛的右手藏在一边，确保已经被泥块包裹的矛头不会漏出反光。

    越接近那片乔木林，瑞加就更加确定那群敌人的位置。地上堆积着的厚实腐朽树叶让血滴极难被掩饰，所以奎德人十几个呼吸后就遇到了那个受伤者。

    他正倚在一颗粗壮杨树的根部，手里抓着柄头部如鹰喙般弯曲的武器。黑暗让猎人看不清他的动作，但那股浓郁甚至有些发臭的血腥却使他知道哈里森人的位置。

    蛮族迟疑了几个呼吸后才缓缓靠近，因为他并没有听到伤者从嗓子中响起的粗长喘息。受伤者不能忍受那么长的时间，所以这个敌人一定已经被阿芙妮吻在额头。又坚定的向前走动两步，奎德人伸出长矛戳了戳这具尸体，确保并没有陷阱后靠近了它。

    哈里森人那柄在星光下闪烁的武器插在身前，瑞加摸了摸身体后知道了这个游骑兵的伤口。他被一柄长剑刺穿腹部，虽然因为及时躲避而免于被撕开伤口。但肠子却被搅成蚯蚓般的糟糕一团。蛮族又在敌人身上摸了摸，确定只剩下一件皮甲和柄短刀后才离开了尸体。他需要追上敌人的队伍，并且尽可能抓住一个活着的哈里森人。

    瑞加相信龙屹努斯大公会重重奖赏那个首先为自己带来胜利与俘虏的士兵，即使这是个蛮族。

    强壮棕熊一样跳跃到森林地面上，瑞加在腐烂堆积树叶里用力嗅嗅后确定了哈里森人的方向。他们和死去游骑兵一样带汗臭和馊味，而且沾着黑泥的靴子也在树叶上留下了甩落的斑点。

    沿着这片森林中的路径向北。瑞加终于在快要摆脱深邃阴影的时候听见一阵低沉马蹄。装上蹄铁的快步马跑得很快，所以健壮马匹踩在泥泞里的响声能被猎人听清楚。那些哈里森游骑兵用猎人完全听不懂的语言说了几句话，然后几束火把在打火石的清脆撞击声里燃烧起来。

    摇曳火焰在树林阴影中产生的栅栏一样规律的斑驳光斑，让早就趴在黑暗里的蛮族把一切扫入眼底。这儿一共有二十多匹健壮快步马，但骑兵却只有不到一打，包括那个被捆绑着横丢在马背上的俘虏。龙屹努斯骑兵现在正惊恐的趴在马背上，被弩箭射中的肩膀处不断往外流血。

    一个头盔上带着摆动长羽的哈里森人低声叫嚷两句，然后那些穿着蓝色长外褂的士兵里就站出两个用一团麻布将俘虏的伤口包扎住。他们并没有把弩箭拔出来或者进行比较正规的处理手段，因此蛮族知道他们并不想这个骑兵活下去。包扎只是防止在骑马转移问出消息之前发生意外。

    哈里森人的准备只用了不到三十个呼吸，所以当所有游骑兵都跨上战马时，瑞加知道该是出手的时候了。他从阴影中站出来，右手举起长矛后依靠着胳膊和腰腹间的蛮力丢出去。钢铁矛头上的泥泞在空气摩擦中抹掉，然后其带着撕裂夜风的尖啸将一个哈里森骑兵刺穿。同样为了便捷行动的游骑兵们只穿着一件皮甲，所以被雄伟蛮力掷出的武器如刺开羊皮纸一样轻易穿透皮革、血肉，带着巨大力量把其钉在地上抽搐。