原来朱武早料蔡瑁、黄祖会使人来偷营，早命阮河、阮溪各伏左右，待北军船来，一起杀出。两枝船队，将蔡中、蔡和夹在当中，左右夹击，弩箭齐下。蔡和、蔡中早乱，各望左右突去。蔡和望左行，早有阮河驱船来截，撞在蔡和坐船上，蔡和立足不住，跌入水中，水早有水鬼，一拥而上缚了蔡和来见阮河。蔡中望右去，正撞见阮溪，被阮溪团团围在，蔡中慌忙挥刀来战，早有军士挠钩齐下，拖过船去。北军失了主将，顿时大乱，各行其是。

    却说蔡瑁、黄祖坐于寨中，静等蔡中、蔡和信息，却听听得南岸杀声喧天。急命人去探，不一会探子回报，蔡中、蔡和中伏。二人急起全军，驱船来救蔡中、蔡和。待船行至江心，忽见上游火光大亮。却是孟康奉朱武之命伏于上游，待蔡瑁、黄祖跨江来救蔡中、蔡和时，顺江放下火船来阻蔡瑁。蔡瑁、黄祖措手不及，只得令小船去截，一时江心火光冲天，烧毁船只无算。

    蔡瑁、黄祖一时进军不得，只能回转。却望见水寨也有火光冲起，又急令船只急进，待将靠岸时，岸边有箭矢如雨下。却原来，朱武命宣赞率三千军士于上游渡过江来，待蔡瑁、黄祖全军出寨，便杀散守兵，一把火烧了蔡瑁水寨去。待蔡瑁、黄祖回军，又于岸上放箭。

    蔡瑁、黄祖靠岸不得，只得望下游退去，宣赞也不来追赶。直退得三四十里，方下得锚。蔡瑁、黄祖忙点军士，这一夜折了军士近四千，损失船只无算，粮草俱失，只余的三日之粮。蔡瑁、黄祖二人相视无语，天色又将亮，众军激战一夜，皆已疲惫。二人只得令全军暂时下锚休息。

    蔡瑁、黄祖刚刚歇了未有两个时辰，便听得江上战鼓如雷。蔡瑁、黄祖忙起身去观，却是南军船只蔽江而来。蔡瑁、黄祖忙叫起众军，列阵来迎。
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第十四章二阮夜战擒双蔡 鲁达擅出遭大败 下

    蔡瑁、黄祖二人列罢阵势来迎。早见南军一艘大船撞出，为首一员大将坐在船头上，正是南军校尉阮河。但见他船上军士用牌遮隔四周，尽伏于牌下。但听阮河一声令，箭矢如雨下，北军军士躲避不及纷纷中箭落水。只见那阮河坐于船头大笑，这边黄祖大怒，急驱座舟来迎。

    及到跟前，黄祖捻枪与阮河交锋，阮河绰刀来迎，二人交战二十余合未分胜负。却说蔡瑁见黄祖前去与阮河交锋，忙令全军急进。船正行，隔斜里阮溪船出，蔡瑁按剑立于船头，两边弓矢乱射。阮溪一手挽短铁矛，格挡箭矢，一手持短刺，两船相隔七八尺，阮溪即飞身一跃，直越过蔡瑁船上，右手矛刺，左手刺捅，乱杀舟上蔡瑁亲随，不片刻便杀至蔡瑁身前。蔡瑁气为之夺，不及拔剑，便被阮溪一矛杆击于盔上，昏阙在地。阮溪将蔡瑁挟于肋下，又复跃自己船上。

    那边黄祖闻得蔡瑁被擒，哪敢再战，弃了阮河，令众船急撤。阮河、阮溪催船追赶，追出十数里方才引军退回。

    不说黄祖。引军急退，但说阮河、阮溪兄弟二人缚了蔡瑁、蔡和、蔡中兄弟三个前来大营见王好。阮河、阮溪二人进帐参见，蔡瑁三人缚于帐外，连声求饶，涕泪俱下。阮家兄弟二人见讫王好，王好温言夸赞，记过大功，又领将蔡氏三人押回城中，关在大牢，不曾见面。

    却说黄祖一路回撤，于路正遇刘表大军，忙来相见。见罢刘表，黄祖倍诉前事，刘表听得水军大败，又失了新娶夫人兄弟三人。心下大怒，又因黄祖是他心腹之交，不便出言相斥，只得按下心头怒火，温言抚慰。又拨军士五千，并新投小将文聘与黄祖，令其重整水军。又令大军先行，令黄祖整罢水军再行追赶大队。

    这文聘，字仲业，南阳宛人，乃当地大族，武艺精熟，又通军略，新投刘表，便被备受重用。黄祖得其相助，不两日，便已将水军重整完毕，追上大队。

    刘表大军行至湘水北岸，扎下大营，与王好隔江对峙。谋士蒯良禀道：“主公，我军新到，南军中亦有精通谋略之辈，应当谨防南军趁夜来袭，”刘表点头称是道：“便令军中严加防备。”边上良弟蒯越亦道：“主公，不妨再差两支兵马，一枝伏于上游，一枝伏于下游，若是南军不来便好，权做多疑，领军士白受一宿夜露。若是来时，两边齐出，共取王好大营。”刘表听罢大喜，便令大将王威引一军去上游，从子刘磐一军往下游。

    却说王好在营中听得刘表大军到，忙请朱武、萧让前来商议对策。萧让道：“北军初到，兵疲将乏，立营不稳，何不趁夜袭之。”朱武阻道：“不可，主公刘表军中蒯良、蒯越皆是智谋之士，岂能无备，若去必然折损兵马，无功而返。反而当防北军夜来偷营。”王好点头赞同，下令诸将严防营寨，不可轻动。

    且说右寨守将鲁达，接得将领后，命手下军士自作防备。鲁达与营中坐，因前几日，水军一场大战，自己不得厮杀，便有些烦闷。他与阮溪素来性情相投，营中已有防备料无大事，便来寻阮溪饮酒。

    阮家兄弟二人，见得鲁达来，迎入帐中，问明来意。二人俱是好饮之人，当下置下酒肉，陪坐两旁。三人酒至半酣，鲁达道：“不知主公如何思虑，谅刘表一书生，手无缚鸡之力，但与我军马一枝，洒家趁夜入其营，一战擒之。”阮河答道：“智深兄长所言甚是，前几日我兄弟二人刚与那蔡瑁、黄祖战过。他二人号称荆州大将，我看俱是草包，一战便擒了来。“阮溪在边上怂恿道：“我等三人何不率一枝军，漏夜而去，再取了他们水寨。”鲁达牛眼一瞪道：“叔远贤弟此言甚合洒家之意，咱们现在边走。”说罢，见阮河还在犹豫，二话不说拉住阮河的手便走。边上的阮溪见状，也上前挟住二哥，这阮河被二人挟在中间，挣扎不得，他本也是胆大包天之人，索性不再挣扎随二人去了。

    三人点了一千军士，船只二十，鲁达与阮溪并乘一船，望江北而去。待船到北军寨外，三人正待鼓噪而进。那料这时北军寨门大开，弓矢如雨下，舟船一拥而出。当前一船，文聘持枪立于船头，望阮溪座船撞来。阮溪右手持矛，左手挽刺立于船头。鲁达手绰月牙铲立于阮溪之旁。两船相撞，鲁达不习水战，又兼酒醉，不慎落于水中。阮溪急忙下水去救。

    边上阮河见状，赶来相救，文聘持枪与阮河相斗。又有黄祖和部将苏飞赶来，三人齐战阮河，斗了数十合，阮河身被数创。那边阮溪就起鲁达，见众军士不敌北军，忙命众军退去。

    阮溪又驱船来救兄长，荡开苏飞，护住兄长后退。黄祖、文聘挥军来追赶，一直追至北岸。

    却说王好卧于帐中，忽听江北有杀声传来。忙命人去探，左右回报鲁达、阮河、阮溪引军擅自出战，正在北岸厮杀。王好不待请朱武商议，急令孟康率军前去接应，又令前寨栾玧引军去守水寨。

    孟康大队刚出寨门，正逢阮河、阮溪败军回来。三人会于一处，整军再来战黄祖、文聘。两下一场混战。

    且说江北蒯越伏下两枝军见水寨杀声起，辉军跨江而来。直说下游刘磐待全渡得湘水，引军向南军右寨杀来。当先一员大将，骑了一匹黄骠马，颌下一部饱髯，相貌甚有威仪，手绰一柄象鼻刀，左挎雕翎弓，右挎狼牙箭，一马当先望南军右寨来。

    此人乃是刘磐旧识，名唤黄忠字汉升，南阳人，为人武艺高强，常先登陷阵，勇毅冠三军，现居襄阳城门校尉。刘磐此次出征特带与左右。

    只见这黄忠来到南军寨前，带住刀，搭箭开弓，只三箭便将南军寨墙上守兵尽皆射下。刘磐一声发喊，众军一起鼓噪，一拥而入。南军右寨主将不在，怎抵得住黄忠这等猛将。不多多时便被刘磐率军透营而过，直望王好中军而来。

    且说左寨晁盖，听得有杀声，从床上跳起，急命左右披甲。待晁盖提槊上马，正遇王威来迟。晁盖二话不说，截住王威便杀。两人斗了三十余合，王威力有不支，正待退去。突然，晁盖听见身后中军有杀声起，怕王好有失，忙舍了王威而去。

    却说王好自得知鲁达三人擅自出营，便披衣而起不能入寐。又闻右寨有军杀到，忙出帐上马。这时朱武、萧让赶到，三人立于一处望右寨看去。却见一枝兵马，透营而入，望中军杀来。王好自待率军去迎，这时李忠赶到，竟命左右随从拥了王好三人退去。

    黄忠望见前方数十骑往后退去，便忙来追赶。不多赶上王好，一振厮杀。王好与乱军与诸人失散，胡乱往外走，路上正遇晁盖。晁盖见大营已乱，知事不可为忙护了王好退走。

    王好退出数十里方住得马，命左右收聚败军。不一会儿，李忠单身匹马先到，王好忙问二位先生何在，李忠只说不知，王好心下不喜，推说不适便让李忠。又过了片刻，宣赞护着萧让赶到。王好来问，萧让备诉之前被敌将赶到，混乱之间失了王好，萧让忙在乱军中寻，正遇见宣赞，闻得有人见王好望南走，便一起来寻。

    又一会儿，杜迁、石勇护着朱武也到。王好又来问，杜迁、石勇言，先前大营来敌，二人先至中军来见王好，不曾见得，又往后寨来，便见朱武与数骑被数十敌军围住厮杀，二人赶到驱散敌军。护住朱武与乱军中来寻王好，听得王好望南走，便也来此处寻找。

    又过片刻栾玧率军赶到，不多时，鲁达、阮河、阮溪三人也到。

    鲁达、阮河、阮溪三人到时，赤身裸/背，自缚来见，跪与王好身前道：“主公，洒家（某将）三人有罪，不该擅自出营，方有此败，愿领死罪。”王好问萧让道：“此三人不按号令，擅自出营，该当何罪。”萧让答道：“不按号令，当杖八十，擅自出营，当杖五十，共计当杖一百三杖。”左右听罢，忙来求情。王好见阮河身上有十数处新创，血流不止，又想起三人屡立战功，信息不忍，便道：“大战当前，正用大将，权且你等这顿杖，待到战后再与你等算过。”三人忙伏地谢过。

    待到天明，清点大军只收得四万余人，水军尚余四千余人，已退出数十里。是夜一场混战，王好共计失了军士六七千人，大营亦被刘表夺去。只得另立新寨，再战刘表。
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第十五章栾廷玉大战黄忠 文仲业夜袭遭伏 上

    却说刘表夺了了王好大寨，便命军士略为修缮，大军从北岸渡过长江，入驻王好大营，休整一日。待到翌日卯时生火造饭，用罢早饭，辰时全军拔营，望王好新寨徐徐而来。

    且说王好闻得刘表全军而来，早命众军准备。不多时，便望见北面尘土飞扬，却是刘表军到。两方军马列成阵势，王好纵马出阵，道：“零陵太守王好，拜请刘使君出阵答话。”

    但见刘表阵中军士左右分开，刘表出马立于阵前。王好欠身施礼道：“刘使君在上，下臣王好，甲胄在身，不能全礼，还请见谅。”刘表大骂道：“汝不候奏请，辄杀同僚，意欲何为？”王好答道：“使君容禀，吴巨无端犯我郡县，害我百姓，好无奈起兵相迎。两军交战，不想吴巨竟死于乱军之中。实不干王好之故，望使君察之。”

    刘表又扬鞭戟指王好，骂道：“吴巨既死，汝为州臣，如何敢占据邻郡？”王好答道：“使君见禀，吴巨一死，桂阳乱生，百姓苦苦相求，王好只得先使赖恭暂领郡守之职，以安其境，再行奏请，不想使君竟误会于我。”

    刘表怒道：“狡词何多，勿需再言。”说罢便拨马回本阵，王好又施一礼，亦归本阵。

    且说刘表回于本阵，升帐而坐，两行文武分列坐定。刘表道：“王好匹夫，擅杀州臣，尚敢乱言！谁可生擒小贼？”刘表从子刘磐出列道：“主公，我有一人相荐。”刘表喜道：“贤侄所荐何人，快请一见。”言未毕，刘磐身后转出一人。众视之，其人身长八尺有五，年有四五十，颌下一部饱髯，面如古铜，立于帐前。刘表见其威风凛凛，便问刘磐道：“此乃何人？”刘磐答道：“主公，此我旧识，名唤黄忠，字汉升，南阳人。现居襄阳城门校尉。”刘表听罢顿时不喜，道：“我帐中无大将耶？量一老卒，如何能胜。”原来，这刘表素来喜爱结交名士，重世家，不喜武夫，又见黄忠年长，方为城门校尉，是以不喜。

    刘磐答道：“主公息怒。黄忠素有用略，武艺有万夫不当之勇。试教出马，胜负亦未可知也。”刘表道：“使一老卒出马，必被王好所笑。”刘磐道：“黄忠仪表不俗，王好安知他是城门校尉？”黄忠于帐下道;：“如不胜，某愿提头来见。”刘表听罢，甚壮其言便使出战。

    黄忠出帐提刀，飞身上马，直奔阵前。待黄忠到王好阵前，大喝道：“南阳黄忠在此，王好还不速速受擒。”王好在阵中听得黄忠大喝，顿时一惊，他素知黄忠之勇，忙望左右。但见栾玧、晁盖等诸将皆有出战之意，王好心下暗思，只怕只有栾玧能与之一战。便道：“栾玧你可敢去与之一战。”栾玧出列答道：“某将愿往。”王好大喜，又道：“黄忠我亦知之，其人有万夫不当之勇，廷玉不可小窥。”栾玧答道：“某将必不负主公所托。”说罢，王好便着栾玧出马，又使晁盖。鲁达前去掠阵。

    黄忠正与阵前搦战，便见对棉阵中一将，挺枪骤马而出。忙问道：“来将何人，通上名来。”栾玧答道：“我乃零陵栾玧是也，敌将吃我一枪。”说罢，挺枪便刺，黄忠举刀来迎。二人刀来枪往，战了三十回合。两边阵中刘表、王好见二人骁勇，俱令军士擂鼓助威。一时间，鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩。两人听的鼓催，愈加发力，刀枪并举，杀的天昏地暗。又战了五十余合，栾玧力怯，不敌黄忠骁勇，便卖了个破绽，拨马往本阵而走。黄忠也不追赶，住马带刀，开弓搭箭，望栾玧背心射来。

    栾玧听得弦响，知有箭来，急望右闪。哪知黄忠力大箭快，避之不及，正中左臂，栾玧伏马而走。黄忠弃弓绰刀来赶，晁盖正立于旗门下大叫道：“背后有人追赶。”声犹未绝，黄忠已追至栾玧十步之内，只见栾玧与马上转身，袖中飞出一锤，黄忠一时不察，直中护心镜。黄忠中了一锤，吐血伏马。栾玧欲来取黄忠，怎奈坐罢中箭，举枪不起。黄忠欲来取栾玧，怎奈前心中锤，无力举刀。两人俱是无力再战，只得各回本阵。

    刘表阵中见黄忠骁勇如斯，不忍又是，忙使大将王威来接。王好这边阵中也使鲁达来救。

    二人到阵前各命左右护二将回阵，二人也不答话便来相战。两人斗了约有四五十合，鲁达力大铲重，王威渐有不敌。王威忽见鲁达露出一个破绽，忙一枪搠去，鲁达闪过，挟住枪。王威见枪被鲁达挟住，忙来扯，想这鲁达力能拔柳，王威岂能扯得他动。正在王威扯枪不动，鲁达早起一铲，王威一时不防，被鲁达拍于马下。王威滚落下马，左右正待上前来抢，早有王好军士一拥而上，缚了王威去。鲁达得胜归阵。

    却说黄忠受伤归阵，先向刘表请罪。刘表爱其武艺高强，温言慰道：“黄校尉，无需多虑，此次落败非战之罪，我也见你力压敌将，本是必胜，孰料敌将如此狡猾，竟在袖中藏了飞锤。你且先安心退下养伤，日后我自有封赏。”黄忠忙谢过，刘表示意左右将其扶下帐去。

    这边黄忠走了片刻，那边有军士来报言大将王威与敌将交锋，叫敌将生擒了去。刘表大惊失色道：“子畏竟为敌将所擒，何人可去救之？”帐下黄祖出列道：“某愿前往。”刘表大喜，急令黄祖出马。

    黄祖出得帐来，提枪上马，引部将张虎、陈生出阵。黄祖出阵喊道：“荆州大将黄祖在此，谁敢一战？”王好在阵中听得，刚欲使人出马。早有一将飞出，正是晁盖，晁盖见栾玧、鲁达各立奇功，早已按捺不住，见黄祖搦战，便飞起出马。

    晁盖于马上道：“零陵晁盖在此，黄祖休走。”黄祖见得敌阵有将出马，捻枪来迎。二人在阵前战了三十合有余，二人错马之时，晁盖见机早，猿臂轻舒，一把抓住黄祖勒带，提过马来。晁盖擒的黄祖，挟于肋下，望本阵而归。